Демон под прикрытием

      Не всегда всё так, как кажется.       Том — кот, чьё сердце завоевать непросто, практически невозможно. Он умеет искренне дружить с девушками, восхищается их поступками, чертами характера, талантами: Бекка единственная по-настоящему близкая подруга, которой кот гордится, с которой он открыт на свой возможный максимум. Со стороны может показаться, что эти двое — пара, но это обманчиво; душевная близость у них на высшем уровне, но у Бекки есть парень — непринуждённый и добрый Хэнк — а Том свободен, как птица в полёте. Летает сольно.       Это он думал, что не способен почувствовать всеми возвышенную Любовь к кому-то, решил уже, что аромантик, пока нежданным образом, словно ангел, посланный Богом, не появилась в его жизни белоснежная кошка — Анджела. — Анджела, Анджела, Анджела, — да кто она вообще такая? — в недоумении говорил Бенджамин. — Она не числится в списке горожан, про неё не говорили по телевизору до её появления у нас, Том! Том?       Сосредоточенный взгляд перепрыгнул с монитора компьютера на Харпера, который явно не слушал друга, забывшись в потоке музыки в своих наушниках. Недовольно вздохнув, даже, скорее всего, прорычав, бурый пёс выдернул один наушник из уха невнимательного. — Хей! — Том в порыве возмущения нахмурил брови. — Что слушаешь? — решил поинтересоваться Бенджамин, но брезгливость и неприятие только повышали свой градус.       Зеленоглазый молча наблюдал за тем, как программист по профессии надевал наушник, а на его лице возникало ещё большее негодование. Радость, охватившая существо Тома ранее, начала куда-то испаряться по крупицам. — Слушай, я только одного понять не могу, — серьёзно проговорил шатен, возвращая наушник Тому, — Ты никогда не слушал такую музыку. Неужели Анджела произвела на тебя такое сильное впечатление? — Все мы меняемся. А музыка Анджелы великолепна, да и она сама тоже… — мечтательно, полосатый расплылся в улыбке, смотря куда-то в потолок. — Ты никогда не менял своих вкусов, никогда так быстро не влюблялся — да ты вообще не влюблялся! Том, очнись, ситуация с этой Анджелой очень странная. Её нет в списке горожан, про неё не было новостей, но стоило к нам прийти и оказалось, что она популярная певица, ставшей такой в миг — у неё нет даже видимой биографии и профессионального портфолио! Она свалилась из ниоткуда! — Как и у тебя. — Что? — Ты тоже быстро влюбился, и Ксенон тоже свалилась из ниоткуда, — пояснил Томас, выключая на время музыку — явно думал, что поставил разбушевавшегося друга на место.       Однако же нет, Бен только сильнее свою позицию начал защищать: — Это другое. Я по своей натуре влюбчивый, а Ксенон не из «ниоткуда», а с фестиваля; твоя же Анджела прямо с неба, думаю даже, из портала…       Том, услышав этакие мысли, захохотал на полную мощь, оставляя пса в начале удивлённым, а потом ещё более раздражённым. — Ну ты и выдал, дружище! — сквозь смех сказал Харпер, вскоре его подавляя, находя в себе силы говорить дальше: — Ты что-то путаешь. Конечно у неё говорящее имя, но она не может быть ангелом. Хотя Анджела такая ангельская и… — Она может быть демоном! — Бен перешёл на разъярённый крик.       Вся эта беспечность Тома и недоверие к словам Бена капало последнему на нервы, но он знал, что говорил, будучи практически на сто процентов уверенным в своей правоте.       Услышав горячий разговор, начинающуюся ссору между двумя компаньонами, Ксенон как ветер ворвалась в гараж со стороны главного входа. — Что произошло??? — с испугом и удивлением спросила мятноволосая, созерцая парней.       Гнев шатена немного утих, когда он увидел девушку рядом. Бен не любил показывать себя в злости, но, видимо, уже поздно прятать ситуацию и эмоции. — Он мне втюхать пытается, что Анджела — это демон из Ада!       С Тома ничего не понимающая Кси перевела взгляд на Бенджамина. — Это правда? — Чистая! Про неё нет данных нигде, она появилась из портала, влюбила Тома в себя по щелчку пальцев, изменила его характер и предпочтения за четыре дня! Я провёл анализ, поискал ответы — это всё связано с паронормальным — я сам видел, как Анджела убила птицу голыми руками! Ну не бывает так много совпадений, Том в опасности, Ксенон, скажи ему!       Он был сейчас крайне уязвим, цепляясь последней надеждой за поддержку близкого человека. — С точки зрения науки это звучит не слишком правдоподобно… — нервно отпустила глаза Ксенон. — Но…       Гневный и разочарованный взгляд Бена, устремившийся на неё пулей, заставил девушку опешить, испугаться, почувствовать себя виноватой и замолчать, поджимая и закусывая губы. Парень сжал кулак с огромной силой, пытаясь совладать с эмоциями — атмосфера раздора наколилась до предела. — Не научно… Сам знаю, — огрызнулся Бен, закрывая вкладки на компьютере. — Вспомнишь мои слова, когда умирать будешь, — холодно посмотрел на Тома. — Вы все вспомните. — сказал он, обращаясь к Ксенон тоже.       Пёс отправился через второй выход на улицу. Мятноволосая приподняла руку в желании что-то проговорить, но Бен процедил: «Мне нужно побыть одному», останавливая тут же. — Нашло на него что-то. Пересмотрел своей научной фантастики, учёный, — пожал плечами кот и одел наушники как ни в чём не бывало.       А Ксенон задумалась над словами программиста…

***

      Все считали Анджелу добродушной, оптимистичной и талантливой кошкой, чьё имя знает каждый, ведь она неожиданно ворвавшаяся в шоу бизнес певица. Однако айсберг таит в себе ещё кучу неизвестного, чего не видно на самой поверхности.       Согласно Библии, после смерти есть Рай и Ад, но там не сказано, что в Аду есть киллерское агентство И.М.П., занимающиеся предоставлением интересной услуги: устранение «живых целей», до сих пор живущих на Земле, чтобы помочь некоторым жителям Ада таким образом отомстить своим недругам. Анджела являлась профессиональным убийцей этого агенства «со стажем», и она была отправлена на Землю с соответствующей целью, однако с большим пожеланием заказчика: он хотел, чтобы Том без ума влюбился в неё, а потом из-за предательства и своей смерти пострадал вдвойне. Такая особо интересная миссия пришлась по душе демону-фурри.       Играть с Томом в любовь, вертеть этой марионеткой, как захочется самой, очень нравилось белошёрстной — всего лишь три капли эликсира влюбили его практически до состояния раба — сам Том и не догадывался об этом, восхваляя Анджелу всегда и везде. Влюблённый он и есть влюблённый. Кошка так и играла бы с ним данный ей месяц, но Бен начал догадываться. Что же, очень жаль — придётся от игрушки избавляться этим же вечером.

***

      Том помнит только прогулку по парку. Одновременно радостную и настороженную. После ссоры с Беном через три часа полосатый с удовольствием пошёл с Анджелой на свидание по вечернему городу, но слова друга про демонов в самом начале пути не давали коту покоя. Потом безудержная радость, причину которой Томас находил лишь в одной белой кошечке, а дальше… Пробуждение в каком-то непонятном помещении со старым барахлом. Авантюрист сразу понял, что что-то не так, и он не может говорить — силиконовый кляп во рту не давал это сделать. Ещё через несколько секунд парень начал в страхе дрожать — руки и ноги накрепко связаны толстыми верёвками, а сам Харпер подвешен над огнём, жар от которого воздухом бьёт по пяткам.       Глаза в испуге заметили летающую над полом Анджелу с саблей наперевес. Какая-то злая ирония проскакивала в её взгляде. — Привет, неужели всё понял? Смерть будет быстрой, — усмехнулась кошка, глаза которой стали красными.       Ужас накрыл Томаса с головой: он безнадёжно, плача и пугаясь, пытался что-то сделать, раскачиваясь из стороны в сторону, барахтаясь, как гусеница, пойманная пауком. Он в панике наблюдал, как к нему плавно, с этой ядовитой и, чёрт, довольной ухмылкой подлетала «певица», приготавливая своё оружие.       Том вспомнил слова Бена и обречённо успокоился — силы покинули его через две минуты интенсивных раскачиваний. Парень в ловушке, в смертельной, из которой нет выхода, но на него искренне хочется надеяться.       Перед ним демон, собирающийся его убить, и никакая не Анджела — Бен говорил правду.       Том понял всё слишком поздно. Посмотрев на фурри с ужасом, он промычал только от сильной боли, когда сабля перерезала ему шею. На ней осталась кровь, тело полетело в огонь, а отрубленная голова продолжала висеть на, видимо, второй верёвке, прикреплённой к кляпу.       Кровь вытекала из шеи, но и боль уходила вместе с жизнью. Чёткость зрения падала быстро, но Том ещё отчётливо слышал, как Анджела доложила кому-то: «цель уничтожена», и скрылась в портале, мелькнувшем где-то… Он уже и не понимал, в каком именно месте пространства.       «Я хочу жить… Простите… Я мёртв… " — куча печальных мыслей налазило друг на друга, пока сознание совсем не потухло, как и магический костёр, уничтоживший тело.

***

      Первыми очевидцами стали Хэнк и Бекка, которые любили проводить время на старой заброшенной фабрике. Прах, ещё достаточно свежая кровь и подвешенная голова Тома повергла пару в обессиленный ужас и кричащую печаль. Оба сразу поняли, что безумные выдумки Бена являются правдой.       Поняли все, но не Том — было слишком поздно.       Не всегда всё так, как кажется — иногда за маской приветливой и дружелюбной кошки может скрываться жестокий демон. Кто-то это видит и говорит, но бывает сложно вовремя понять и поверить…