Шампунь с запахом жвачки

Я уныло ковырялась вилкой в недоеденном салате, но даже этот медитативный процесс слабо помогал собраться с мыслями. После вчерашнего побега из дома Харрингтонов, они путались в голове, как провод от наушников на дне рюкзака. Губы до сих пор жгло фантомным ощущением того неожиданного поцелуя. В котором бы потерялась совершенно точно, растворилась, если бы не четкое осознание, что для Стива я лишь очередная подружка на вечер, или просто очередная подружка его бывшей подружки... Конечно, он ведь даже имени моего не спросил... Нет, и все таки он заслужил ту пощечину. Теперь прокручиваю раз за разом в голове это полное недоумения и праведного возмущения выражение его лица, когда я оттолкнула парня и бросилась к выходу, наплевав на все правила конспирации. Возможно даже, ему влетело потом от родителей. Мне даже немного его жаль. Но по крайней мере я не собираюсь нарушать данное вчера обещание и не стану болтать о веселеньком названии его драгоценного шампуня. Остается надеяться, что он будет придерживаться заключенного соглашения. Собиралась сегодня на учебу совершенно без настроения - последние события ясно показали, что пора завязывать со своей коронной ролью модной девушки с обложки, как и притворной дружбой с теми, кто не захотел ради меня ввязываться в неприятности. В конце концов последний семестр - переживу его как-нибудь за столиком для лузеров. Впервые за долгие годы не стала накручивать волосы и делать яркий макияж, оставила дома все свои звенящие браслеты и серьги. Забросила на дальнюю полку коробку с туфлями, облачившись в любимую безразмерную футболку с Альфом и потертые джинсы. С достоинством выдержала взгляды обалдевших одноклассниц и гордо прошествовала к дальнему столику в столовой. Теперь тут мое место. Ну а что, полезно иногда побыть наедине с собой... Я уже собиралась перейти от измученного салата дальше к увлекательнейшему процессу сортировки картошки фри, как меня кто-то окликнул. - Элизабет! Объект моих мрачных раздумий плюхнулся на соседний стул и уставился выжидающе. - Чего тебе, Харрингтон? Откуда узнал мое имя? - Вот это я понимаю, радушный прием, - он хмыкнул и нагло стащил одну из картофелин с моего подноса. - Я тоже, знаешь ли, умею наводить справки! - Расскажешь, почему сбежала вчера так внезапно? Твоя карета превратилась в тыкву? - Скажи спасибо, что твои волосы в нее не превратились, потому что я не успела подменить шампунь на жирный крем, шутник, - парировала, на всякий случай отодвинув свою еду подальше от загребущих рук парня. - А если серьезно? Я сделал что-то не так? Ты обиделась? - Если серьезно - спроси лучше свою девушку Нэнси, не обиделась ли она... - пожала плечами, - о ней ты вчера что-то не вспомнил, когда полез с ко мне с приставаниями. - Воу, воу, сбавь обороты, - Стив вскинул руки в защитном жесте, - мне кажется, ты приписываешь мне грехи, которых я не совершал и сильно преувеличиваешь степень моих домогательств. Хотя на самом деле проблема только в том, что я настолько красив и обаятелен, что ты не смогла устоять и уже влюбилась в бывшего парня своей подружки Стейси. Нахально мазнул своим указательным пальцем по кончику моего носа в завершении своей возмутительной тирады. - Да как ты... Беспомощно зашипела от такой наглости. - Почему, кстати, ты не сидишь за ее столиком? Совесть замучила? - посмотрел на меня лукаво исподлобья и снова победно расхохотался. - ХАРРИНГТОН! Ты можешь просто... Я набрала в легкие побольше воздуха, чтобы высказать наглецу все, что я о нем думаю, но не успела. - О, Стив, неужели ты все таки уговорил кого-то пойти с тобой на свидание? Или ее предки прикованы дома к батарее? - напротив меня за столом по-хозяйски начал располагаться кудрявый коротышка-младшеклассник в кепке, обворожительно сверкнув улыбкой во все свои 32 зуба металлических брекетов. - Меня, кстати, зовут Дастин. Стив, ты нас не представишь? - прошепелявил радостно. - О, боги... Знаешь, это мое персональное наказание за все грехи в прошлой жизни - Дастин. Дастин, это соответственно Элизабет. - А ей можно доверять? Я тут нарыл вчера кое-что по нашему нашему таинственному... - Эй, эххей, - мой ухажер тут же подозрительно нервно засмеялся и замотал головой, состроив страшные глаза своему собеседнику, - я все еще пытаюсь произвести хорошее впечатление на даму, и не хочу показаться не-нор-маль-ным, по-ни-ма-ешь? - Кто-кто не хочет показаться ненормальным? Ты, Стив? Не смеши мои подтяжки! Заскочила предупредить, что не смогу сегодня выйти в вечернюю смену в видеопрокат. Та девчонка, помнишь, я тебе рассказывала... Она пригласила меня в кино, представляешь... Симпатичная веснушчатая блондинка из школьного оркестра перегнулась через Харрингтона и протянула мне руку: - Я Робин, кстати. Очень надеюсь, что ты смилостивишься и скажешь этому несчастному парнишке "да", иначе он завтра будет цееелый день на работе ныть о том, что его никто не любит. Заговорщицки подмигнула: - Он вообще ничего так, особенно если не пытается строить из себя мачо. - Ребят, привет... - рыжая младшеклассница подошла тихо и незаметно, - кажется, у меня снова проблемы... А я только и успевала головой крутить не переставая удивляться столь разношерстной компашке. Эта девочка... кажется ее брат погиб в том пожаре в этом году? Мелкий парень из "Адского клуба" задротов, громкая и нагловатая девица из проката... Более странного окружения для популярного школьного мажора Стивена Харрингтона было сложно представить. Потихоньку, пока все отвлеклись от моей скромной персоны на обсуждение более важных дел, подняла с пола рюкзак и перехватила поудобнее поднос с остатками еды, двинувшись в сторону выхода. Мое присутствие на этом тайном совещании им явно не требовалось. - Эй, Лиззи, снова сбегаешь не попрощавшись? - парень догнал меня уже в коридоре. - Ну, что, что ты хочешь от меня услышать? - со стоном обернулась на голос. - Хочу, чтобы ты согласилась сходить со мной на свидание... одно свидание, если тебе не понравится - я отстану, клянусь! - Но, Стив... - Нет, послушай, дай мне закончить, - проникновенно заглянул мне в глаза и продолжил на выдохе, - я знаю, что не идеал, и что в последнее время в моей жизни происходит много странного. Полная несуразица, честно говоря. И прекрасно представляю, какого ты мнения обо мне после вчерашней выходки с поцелуем... и рассказов твоей подруги... и сплетен обо мне и Нэнси... Только не это, кажется, на нас начали оборачиваться люди. - ...но я впервые полностью уверен в своем выборе, в своих желаниях, понимаешь? Мне реально кажется, что на всех этих бесконечных пустых свиданиях, во всех своих отношениях... я на самом деле искал именно тебя! Он что издевается? Когда заинтересованные зеваки стали собираться вокруг нас в небольшую толпу, я не выдержала и с силой затолкала сопротивляющегося Харрингтона в ближайшую свободную аудиторию. - Ты закончил? - Стой, - взял меня за руку и притянул ближе. Аккуратно погладил большим пальцем косточку на тонком запястье. - Посмотри на меня, пожалуйста... Я неохотно подняла взгляд, краем сознания ощущая приятное и опасное чувство де жа вю: мое тело предательски начинало реагировать на близость с этим парнем, едва уловив знакомые нотки апельсина и шампуня с ароматом бабл-гам. - Ну а вдруг, я и правда искал именно тебя, Лиз... - выдохнул мне в лицо уже чуть тише, - ты очень, очень красивая... умная, в меру сумасбродная - за словом точно в карман не полезешь... Лукаво улыбнулся. - ...готова ради подруги вломиться в чужой дом, умеешь держать слово и до сих пор меня не послала (даже не смотря на мой дилетантский неловкий флирт)... а еще ты любишь Альфа... это жутко мило! А вот я, я ужасный неудачник, на самом деле... просто... Но я не дала ему шанса закончить эту бесконечную речь, рискующую перейти из мастер-класса по пикапу в фазу самобичевания. Стремительно прижалась к его теплым податливым губам своими, встав для этого на цыпочки и уцепившись руками за мужские плечи. Слизнула остатки кетчупа от картошки с уголка его рта и задумчиво протянула: - Да, ты, оказывается, тот еще неудачник и страшный зануда, Стив Харрингтон, но, так и быть, я схожу с тобой на свидание. Заезжай за мной завтра в семь. И развернулась, чтобы тут же выбежать из класса, по традиции оставив парня в немом оцепенении.