Птица феникс

Мне не хотелось даже думать о том, кто мог издавать эти звуки. Я обернулась. - Ну здравствуй, Ли-ли! От страха я молчала, словно набрала в рот воды. - Что же ты Ли-ли, не узнаёшь меня? - сказала женщина в чёрном, снова декламируя моё имя. Она приблизилась ко мне, сжавшейся от испуга. Её вид ещё более вгонял меня в это состояние: длинные прямые взерошенные волосы, чёрное платье, чёрная фигура, утянутая корсетом с чёрной шнуровкой, и пронзительные зелёные глаза, при взгляде которых по коже шла дрожь. - Наверное, мамочка не слишком распространялась о моей персоне? Черноволосая дотронулась до моего подбородка, осматривая моё лицо и вглядываясь в глаза. - Что же поделать, так я и думала, - надменным тоном проговорила она. - Кто вы? Женщина усмехнулась. - А-а-а-х, ты умеешь говорить? - Как изволите слышать. Та снова залилась безумным скрипучим смехом, а я всё стояла, не зная что делать. Тогда я всмотрелась в её облик и поняла - эта таинственная особа призрак. Сквозь кожу женщины просвечивались тёмные стены замка. Но кто она и кем мне приходится? В голове промелькнуло воспоминание... - Тётя Маргарет?! - не веря своим словам произнесла я. Маргарет резко оборвала смех и быстро оказалась подле меня, приподняв свои тонкие брови. В её глазах засветилось удивление, капля недовольства и совсем маленькая щепотка грусти. - И как ты догадалась? - саркастически спросила она. - Я видела те... Вас на общей семейной фотографии. Но там вы были несколько моложе. - Ну конечно! - раздражённо воскликнула Маргарет. - Не всегда же люди могут быть вечно молодыми! - Как вы нашли меня? И... Как вы вообще... - Ты много задаёшь вопросов, милочка, тебе не кажется? - тем же немелодичным голосом перебила она. " То говорит, будто я не умею разговаривать, то говорит, что задаю слишком много вопросов " - подумала я. Да, характер у моей тётушки оказался противоречивый. - Я пришла сказать тебе об очень важной вещи. Твой кулон... Её глаза загорелись зелёным огоньком, когда та увидела на моей шее, должно быть, знакомую цепочку. - А что с ним не так? - не выдержала я. - Эта штуковина не принадлежит тебе! - злобно воскликнула Маргарет. - Ты должна вернуть её законному владельцу! Я похолодела. Снова охота за моим кулоном, не иначе. Но что в нём особенного, чего я могу ещё не знать? Иногда мне хотелось избавиться от него, чтобы не напарываться каждый раз на неприятности. - Верни его моей дочери! - рявкнула Маргарет. - Дочери? - ошеломлённо переспросила я. - У вас есть дочь? - Долорес, - быстро сказала она. - Её зовут Долорес Макларен! Меня словно прошибло током. Дело было в том, что Долорес училась на Слизерине, на 7 курсе. Получается, эта заносчивая девчонка, которая пыталась помешать мне на квиддиче, оскорбляла и насмехалась над гриффиндорцами, а также презирала всех маглорождённых - моя кузина?! - Что же ты так задумалась? - быстро заинтересовалась моя кошмарная тётушка. - Я никогда прежде и не знала, что у меня есть двоюродная сестра... - Теперь знаешь! И ты должна отдать ей кулон, не зря же я умерла за него... Она осеклась. - Умерла? За кулон? - зацепилась я за последнюю фразу. Последнее утверждение Маргарет не было мне понятно, т.к. всю свою сознательную жизнь я была уверена, что кулон мне достался ПРОСТО ТАК и по наследству. Маргарет же тем временем очнулась от своей задумчивости и ответила: - Да, из-за этой безделушки, которая могла погубить весь наш мир. - Что ? Расскажите, прошу вас! Меня всё больше тревожило прошлое тёти Маргарет. Внезапно та приподняла рукав платья, и я увидела то, что дало мне всё понять. Мама никогда не рассказывала о тёте много, и теперь я понимала, почему. На руке Маргарет красовалась метка Пожирателей Смерти. - Но как же так? - только и смогла вымолвить я. Та вздохнула. Я интуитивно почувствовала жалость к Маргарет. - Я нашла твой кулон в одной из древних сокровищниц с магическими предметами. Нет, не подумай, я не такая уж и воровка. Просто нашла его на входе в сокровищницу. - Когда была вместе с НИМИ? - не сдержавшись указала я на её руку. - Это не важно! - рявкнула та. - Так кулон и остался со мной. Но чего мне это стоило... Она печально посмотрела в мои глаза. Вдруг на меня нахлынуло внезапно накатившее воспоминание тётушки, осветившее в моей голове тот несчастный день... Холодное, сырое и безжизненное помещение. Собрание Пожирателей Смерти. Сегодня они веселы, но как всегда настороженны, ведь Лорд обучал магии свою недавнюю последовательницу. - Фух! - жарко выдохнула Маргарет после очередного потока магии сильной палочки Волан-де-морта. Она как могла отражала её до последнего. - А ты не так плоха, Маргарет! - наконец сказал Лорд. - В тебе явно блещет потенциал. При этих словах остальные участники собрания гулко засмеялись. - Молчать. В подвале сразу образовалась гробовая тишина. - Что это поблёскивает на твоей шее, Маргарет? Та нервно сглотнула, когда Волан-де-морт за мгновение оказался рядом с ней. Тёмный Лорд приподнял холодную цепочку кончиками пальцев. - Я спрашиваю, что это? - Эт-то кулон, который я нашла в подземелье, мой Лорд, - быстро проговорила похолодевшая от страха Маргарет. - Посмотрите друзья, к нам в "шайку" пришибло воровку, - спокойно, но не без иронии сказал Лорд. Тем не менее, в зале оставалась тихо. Маргарет опустила голову. - Ну ничего, это будет даже кстати, ежели это не простая вещь, - заключил тот. - Выкладывай, в чём его сила? Врать было бесполезно, но Маргарет надеялась на случай. - Эмм... Я сама ещё толком не поняла... - Живее. Не заставляй меня ждать, - небрежно бросил Тёмный Лорд. Маргарет дрожащими губами залепетала: - Он, кажется, исполняет одно желание своего владельца раз в год... - Любое? - глаза Лорда зажглись. - Кроме воскрешения мертвого. Этот голос послышался откуда-то из толпы пожирателей. Волан-де-морт обернулся. - Кто это сказал? - своим привычным сиплым голосом спросил он. - Я, мой Лорд. - Молодец, Северус.(!) И откуда такие познания? - Прочёл в одной из книг по таким же древним вещицам, - ответил молодой Снейп. (?!) - Похвально, похвально. Что же ты ещё знаешь об этом? - Кажется, кулон может выполнить желание только СВОЕГО владельца. Лорд усмехнулся и обернулся к Маргарет. - Получается, всё, что ты не загадаешь раз в год - сбывается? - Я пробовала такое лишь раз, - запинаясь ответила Маргарет. - Не рассказать мне о такой драгоценной вещице было твоей ошибкой, понимаешь? - О да, мой Лорд! Маргарет всё тряслась, ещё не успев оправиться после "обучения" тёмной магии. - Но ты сможешь искупить свою вину. - Как же, мой Лорд? - Ты загадывала желание в этом году? - Нет... - Прекрасно! - захлопал в ладоши тот и оглянулся на остальных. - Я думаю, всё из присутствующих понимают, о чём я говорю. Но молчание не нарушилось. - Я сказал, все понимают?! Тут же по залу прокатились сдавленные одобрительные возгласы. - Так то лучше. Хорошо, - соединив пальцы в замок сказал Лорд. - Дорогая Маргарет, тебе предстоит осуществить настоящую реформу в магическом мире. Ты исполнишь МОЁ желание и тем самым искупишь свою вину, - торжественно заключил он. По залу снова, но уже невольно прокатился одобрительный гул. - Ты загадаешь, чтобы твой милейший Лорд Волан-де-морт стал самым могущественным волшебником во всём магическом мире и имел власть над всем и всеми! - Нет! - Что?! Уже обезумевший от своей затеи Лорд перевёл взгляд на дрожащую всем телом Маргарет. Этот звук вырвался из её уст. - Я не стану ничего загадывать, - тихо сказала она. - Почему же? - подозрительно спросил Лорд. Маргарет понимала, что если она сделает это, то обречёт на погибель весь магический мир и всех своих друзей. Прольётся много крови, множество невинных людей и волшебников будут мёртвым грузом лежать у неё на сердце. Нет, такого она не выдержит! - Я не хочу этого, - уже уверенно сказала Маргарет. - Не хочешь? - вылупил глаза Лорд. - Северус, скажи-ка мне... Есть ли способ, чтобы отобрать власть этого кулона себе? Снейп молчал. - Не знаешь? Он продолжал молчать. - Что ж, тогда я сам узнаю это. И есть только один способ проверить, - размеренным тоном проговорил он и снова обернулся к Маргарет. - Если ты не хочешь умереть, то сейчас же делай то, что я говорю и станешь моей лучшей преспешницей, - заманчиво предложил Лорд. - Я лучше сочту умереть, чем выполню это, - Маргарет сама страшилась своих слов, но здравый смысл ещё был в её голове. Когда она по глупости стала пожирательницей, никогда не думала, что Тёмный Лорд хочет подчинить себе всех, истребляя нечистокровных волшебников. Просто считала, что попала в "банду" к могущественному магу, который хоть что-то понимает в волшебстве, нежели её бесполезные и скучные друзья из Хогвартса. После Лорд множество раз пытался заставить её пытками выполнить своё собственное и неблагорассудное желание. После нескольких неудач он озлобился, не привыкший размениваться по мелочам. Бедная, измученная изнурительными заклинаниями Маргарет безысходно оперлась локтями на мокрую скользкую от сырости стену и хрипло застонала. С её лба струйкой стекала кровь. - Авада-Кедавра! Последнее, что я услышала, это холодящий душу горький женский вскрик. Я очнулась. Призрак тётушки всё ещё смотрел на меня. Я ещё не могла отойти от увиденного, когда она сказала: - Вот теперь ты всё знаешь, Лили. Этот кулон достался мне не просто так. И я желаю, чтобы моя дочь заполучила его! Возможно, в её словах был смысл, но я-то знала, что кулон никогда не сможет попасть в руки этой девчонки, т.к. тот передавался не совсем по наследству. Здесь было дело совершенно в другом, в чём-то ещё более непостигаемом... Я знала про обряд отречения от кулона, о котором говорил Снейп, но что-то подсказывало - это ничего не изменит, а только причинит боль новому владельцу, захотевшему силой забрать "безделушку". Но тётушка по-видимому этого не знала. - Долорес?! Ни за что! - вслух выкрикнула я. Кулон выбрал меня. Даже если б это и было возможно, я никогда не отдала бы его этой противной слизеринке. - Что?! - негодовала Маргарет. - Да как ты смеешь дерзить, дрянь! Это не твоя вещь! Она подлетела и с размаху дала мне посчёчину, которую я ощутила так, будто бы у Маргарет были живые руки. - Да я... Её фигура начала расти и надвигаться на меня. Вспомнив, что она призрак, я засуетилась. Нужно было что-то срочно предпринять. Сама не зная, что делаю, я произнесла заклинание: - Экскуро! Фигура тётушки мгновенно растворилась в темноте, но в моей голове до сих пор звучал услышанный недавно ужасающий крик...