Птица феникс

- Итак, дорогие студенты Хогвартса! - обратилась к нам Макгонагалл. - Сегодня, в честь нашего посещения Лондона, будет устроен Осенний Бал! Она сделала паузу, и все захлопали в ладоши в знак одобрения. Снейп, стоящий рядом с ней, не сделал ни одного телодвижения. - Вам предстоит честь быть примером для подрастающего поколения, - Макгонагалл кивнула седьмому курсу. - И вам тоже, - она повернулась в сторону нас. - Потому, этот Бал будет для вас не только прекрасным времяпрепровождением, но и хорошей репетицией. Она ещё раз оглядела всех. - И вообще, веселитесь, друзья! - добавила она, смахивая с глаз слезу, будто вспоминая молодость. Все ещё громче захлопали, а в зале в тот же момент заиграла музыка. Пары тут же встали и подались вперёд. Я тоже поднялась с нагретого места, последовав вслед за Уиллом, который один из первых пригласил меня на танец. Танцевал этот парень действительно хорошо, подхватывая меня сильными руками во время небольших прыжков. По крайней мере, рядом с ним мне сейчас было более спокойно, чем одной. - Ты чем-то встревожена? - слова Уилла отвлекли меня от мыслей. - Тебе-то какая разница, - я закатила глаза, припоминая ему наше не очень хорошее общение в последнее время. - Перестань, я, по крайней мере твой друг, - настойчиво и самоуверенно сказал он, пытаясь мне это внушить. Я не стала ему перечить, а только натянуто улыбнулась. Спорить с Блэком сейчас не хотелось и было совершено ни к чему. Я, подарив уже не первый танец Уиллу, но надеясь, что последний, вновь встретилась глазами с Ариэль, от которой шёл жар. - Лили, вот ты где! Её глаза сияли, отражая свет многочисленных ламп и огней этого вечера. - Как ты? - спросила я. - Ах, - мечтательно улыбнулась моя подруга. - Это что-то незабываемое. Джони прекрасно танцует! - Рада за вас. - А ты танцевала с Уиллом? Я кивнула. - А он тоже неплох в танцах, - Ари по обыкновению, как делала всегда, пихнула меня в бок. - Быть может, сегодняшний вечер что-нибудь изменит. - Не думаю, - процедила я с ухмылкой. Но тут же мне пришлось начать в этом сомневаться. В мою сторону направлялся Снейп. " Что сейчас будет? " Когда он очень близко подошёл ко мне, я повернулась к нему. Но каково было моё удивление, когда зельевар, зыркнув на меня тёмными глазами, прошёл рядом очень близко, но мимо. Ари недоверчиво проводила его взглядом, после чего посмотрела на меня. - Лили... - лицо подруги мгновенно побледнело. - Что с тобой? Меня трясло. От ненависти. В этот день я ненавидела преподавателя зелий больше обычного. Внутри меня снова всё бушевало. Жаль, что теперь это было не скрыть от Ари. Я сильно сжала кулак, чтобы удержать эмоции. Когда это помогло, я смогла выдохнуть. Снейп не станет причиной для моего гнева на людях. - Что происходит? - Ариэль со страхом уставилась в мои, уже в привычном своём цвете, глаза. - Снейп чем-то тебя задел? - Нет, Ари, всё в порядке. Просто я злилась на Уилла. Снейп тут ни при чём. - А-а-а, - протянула та. - Уилл у нас теперь оборотное зелье принимает, чтобы тебе насолить. Или... Понравиться. - Всмысле? - я сделала вид, что не поняла намёка Ари. - Ну, методы у него совсем не стандартные. Обычные-то уже не помогают. Видел он тебя со Снейпом много раз, и вот теперь решил тоже проводить с тобой больше времени в его образе. - Похоже, ты выпила слишком много газировки. Или Ари иронизировала, или действительно о чём-то догадывалась всё это время, было не ясно. В ответ я только сделала непонимающие глаза, чтобы избежать неловкости. Но зародыш гнева всё ещё находился во мне. " Я всё выясню. Сей час же. И никто меня не остановит. " Я оставила Ари, уже не помня, какую выдумав причину на этот раз, и пошла за Ним. Конечно, тот уже наверняка далеко ушёл, но мне всё равно было трудно находиться в большом скоплении волшебников в таком состоянии. Выскользнув за дверь, я огляделась. "Будь я Снейпом, куда бы пошла?" По разные стороны от дверей зала находились две лестницы, ведущие на второй этаж. Наверное, разницы не было. Я свернула к левому крылу. Оказавшись наверху, я обнаружила, что всё таки разница была. Из левого крыла никак нельзя было попасть в правое. Только если удалось бы обойти всё здание по кругу, а оно не представлялось малообъёмным. Идя вперёд, я представила, будто снова гуляю по коридорам Хогвартса. Казалось, что сейчас к окну подлетит сова и вручит тебе письмо от... Семьи. Давно я не думала о них. Мне явно было о чём поговорить с мамой после случившегося... - Мисс? Я не хотела разворачиваться к Нему, потому так и стояла спиной, как выкопанная. Сзади послышались шаги. - Почему вы не в зале, с остальными? Я молчала, всё также не оборачиваясь. Похоже, Снейп учуял напряжение. - Почему не отвечайте? Я не выдержала и резко развернулась к нему. - Да потому что всё ваше беспокойство обо мне - ложь! Я отдышалась после своего порыва. - Но почему... Вы так думаете? - Я знаю вашу тайну. В глазах его мелькнула какая-то тень, но выражение лица осталось прежним. Я подошла к нему почти вплотную и тихо сказала: - Покажите вашу руку. Только успела я дотронуться до его рукава, как сильная ладонь сжала моё запястье. - Я знала, - отпрянула назад. Теперь сомнений не было: это правда. Я отвернулась, а сердце сжалось, будто сам Снейп сжимал его своими руками, пытаясь раздавить и навсегда стереть с лица земли. - Лили .. Я посмотрела через плечо. - Не приближайся. Теперь я могла говорить с ним на ты. В моей душе не было больше того уважения к зельевару, которое почиталось преподавателям Хогвартса. - Я не буду переубеждать тебя, - внезапно сказал он. - Но знай, что никогда я не хотел причинить тебе вреда, Лили. Это было сказано так ненаигранно, что могло бы тронуть чьё-нибудь сердце. Но нет, не моё. Я не могу больше доверять чувствам. Должно быть, они и вправду иногда затмивали разум. - А как же тётушка? Ты был там и видел её смерть. Ты сам рассказал Лорду о кулоне. И ты притворялся, чтобы подчинить меня воле Лорда. И, возможно, чтобы я стала такой же жертвой обстоятельств, как и Маргарет! Я выкрикнула это в голос, а слёзы моментально брызнули из глаз. - Лили, стой! - зычный голос отозвался от золотых стен. Я побежала от Снейпа по коридору, пытаясь добраться до лестницы, но он тут же очутился передо мной и перегородил путь. Телепортация? Или очередные фокусы Пожирателей Смерти, не иначе. - Нет, подожди, я должен тебе всё объяснить! - Убирайся! Я зажгла огонь в ладони. - Успокойся, ты ничего не понимаешь, - кричал мне Снейп. - Убери руки и мы поговорим нормально. - Я не хочу ничего слышать, - прошептала я, опустив ладонь и пройдя мимо зельевара. Он зацепил меня за пальцы. - Мисс о'Конелл, тогда у меня тоже есть к вам вопрос, - строго произнёс Снейп. - Что за птицей вы были пару дней назад? Я остановилась. - Вы же не хотите, чтобы об этом узнали все? - Не хочу. Он притянул меня к себе и тихо прошептал: - Вы сохраните мою тайну, а я сохраню вашу. - А потом вы убъёте меня, да? Или подвергните пыткам? А может, на костре сожжёте... - Лили, - не выпуская меня из рук, хрипло сказал Снейп. - Пожиратели в прошлом. Ты не знаешь обо мне ничего, если считаешь меня преступником. - Не знаю, - согласилась я. - Но на твоей руке до сих пор эта отметина. Пожирателями становятся навсегда. Высвободившись, я пошла прочь. - Лили, постой. Я не слушала. - Сейчас нам не о чем разговаривать. Как бы там ни было, Снейп теперь для меня чудовище. Я не могу общаться с Пожирателем. Не могу предать тётушку. Не могу разрушить свои мысли и предубеждения. И, самое главное, не могу поставить под угрозу свою жизнь и жизни моих друзей и родных. "Ты должна молчать, мы поговорим, слышишь? Я обещаю, всё будет хорошо." Эти слова будто вонзились в мой разум.