Добро пожаловать...

             После знаменательного спасения кошки Кицы и казуса с ключами, они всё-таки все вместе отправились домой к Дэмонтаниэлю.       Признаться честно, Крис мог бы соврать, что последнее, чего он хочет, это снова оказаться в этом доме, так ещё и с его хозяином, но, наверное, давно забытое лазанье по деревьям вызвало в нём какую-то смертельную дозу адреналина, потому что, какого-то хрена, он был очень даже воодушевлён во время поездки.       Это было странно, поэтому он не позволял себе полностью отдаться этому чувству. Да и наверняка это вызвало бы у всех вопросы, потому что обычно он себя так не ведёт.       Подавляя этот всплеск эмоций, он сидел, отвернувшись к окну, и старался не особо обращать внимание на то, что происходило в машине.       И вот они снова оказались в огромном, шикарном доме Келлермана.       Кристофер обратил на это внимание ещё когда пришёл встретиться с Тэнэ, но тогда решил особого значения не придавать. В целом, и сейчас смысла делать это особо не было. Но, видимо, всё у этого парня должно быть офигеть каким крутым и идеальным.       Дэм отпер дверь и зашёл, после чего впустил и их. И что сразу привлекло внимание Кристофера, так это странный запах, которого до того, как они с Тэнэ уехали, не было. Аккуратно поставив свои кроссовки рядом с дверью, он пошёл за остальными в сторону кухни, но тут их всех оглушил вскрик Келлермана, который остановился в коридоре. — Эбэль?! Ты как в дом попала? — Судя по всему, он не ожидал увидеть здесь… свою сестру?       Когда они с Тэнэ работали, её здесь определённо не было.       Подойдя ближе, он мог увидеть девочку, что была намного ниже самого Дэмонтаниэля, практически точная его копия, только с длинными волосами, собранными в странный хвост на голове. Она широко улыбнулась, и абсолютное сходство между ними моментально бросилось всем в глаза. — Папа привёз и снова на работу уехал. Ой, привет! — Воскликнула она, когда увидела их. — Вы тоже друзья Дэма? Привет, я — Эбэль! — Боже мой, какая прелесть! — Пискнул Кица и побежал знакомиться с девочкой. — А… Ладно, — буркнул Дэм и, похоже, тоже заметил, что что-то не так. Их с Крисом взгляды пересеклись и молча в этом согласились.       Крис посмотрел наверх, где почему-то пахло больше, и заметил лёгкую струйку дыма. Внутри поднялась тревога. Он проследил за ней и увидел, что она исходит из щёлки в двери, которая находилась как раз позади сестры Дэмонтаниэля. — Какой-то странный запах, — вклинился уже Кица, который до этого активно общался с Эбэль и даже не обращал внимание на запах дыма. — Эбэль, ты готовишь что-то?       Келлерман, не дожидаясь ответа, обошёл болтающих сестру и Кицу и пошёл к той самой двери, где, судя по всему, была кухня. Когда его рука коснулась ручки двери, Эбэль заговорила. — Да я вот, хотела приготовить… — Начала было она, но продолжение прервал громкий крик Дэма и поваливший из открытой двери дым. -… оладушки с яблоком для лучшего брата и его друга…       Тэнэ бросился было на крик и уже подошёл к двери, как она вдруг полностью распахнулась, сбив его и едва не припечатав к стене, когда Дэм рванул внутрь и тут же скрылся за густой дымовой завесой. Крис посмотрел, как у Кицы при виде этого поднялись брови и вместе с ними уголок губ, а после перевёл взгляд на захлопнувшего дверь, паникующего Келлермана, который через пару секунд выскочил назад. — Но не очень получилось… — Увидев брата, сказала Эбэль.       Наверное, Кристофер мог бы поразиться спокойствию этой девочки во время пожара, если бы на это было время. Они с Кицей побежали открывать везде окна, потому что дым распространился по всему доступному пространству. Когда они открыли дверь и вышли наружу, то сразу же увидели скопившихся у ворот соседей. — Всё под контролем, не надо пожарных и скорой! — Крикнул им Лавэнэ, помахав руками, после чего они вернулись в дом, где всё ещё полным ходом шла суматоха. — Твою ж мать! Эбэль! Там же пожар! Как давно у тебя там всё горит?! — Ну… Не так давно… Просто… Возможно, я случайно накрыла их полотенцем… Но я так хотела их приготовить!       Смотря на них, Крис вспомнил про яблоню и яблоки, после чего задался вопросом, в кого из родителей пошли эти двое, и неужели родители, которые имеют такой огромный дом и, судя по всему, солидную работу, могут быть такими же, как их дети… Эта мысль быстро покинула его, когда он оглядел всех, кто находился в коридоре: Кица заглядывал за спину Дэма, будто пытался уловить, что сейчас на самом деле творилось на кухне, а Тэнэ сначала потирал переносицу, на которой уже виднелось потемнение (ох, Крис даже не сразу заметил, как их вечно побитый староста вдруг стал ходить без синяков), а Дэм препирался с сестрой. — Зачем ты накрыла их полотенцем?! — Я просто крышку не нашла…       Вероятно, кухню спасать было некому. — Где огнетушитель? — Спросил он, постаравшись сделать голос более громким, чтобы перебить их.       Первая среагировала всё ещё беззаботная Эбэль. — Огнетушитель? Кажется, он в моей комнате.       Крис не знал, где находится комната девочки, но Дэм оторвался от двери и пробежал мимо него, бросив из-за угла: — У меня появляется всё больше вопросов! — Он у меня там с лета…       Из щёлок между дверью и стеной продолжал выходить дым, а воздух в коридоре становился всё более душным, несмотря на открытые окна и дверь. Дэм примчался с огнетушителем довольно быстро. Из открытой кухни повалили новые клубы дыма, но отблески огня постепенно исчезли, заменяя всё белой пеной.       Когда дым почти полностью выветрился, все, наконец, вздохнули с облегчением. — Так, сейчас быстро всё убираем, и родителям ни слова. — П-прости… В другой раз я приготовлю… — Заговорила Эбэль, но под прищуренным взглядом брата чуть стушевалась. — Под твоим руководством.       Оглядев всех собравшихся в доме гостей, она повернулась и спросила: — Чаю?

* * *

— Джесси, нет, нельзя.       Крис потянул на себя ленту поводка, вовремя заметив, как собака двинулась в сторону сидевший у клумбы кошки.       Когда мать попросила его погулять с Джесси вместо неё, он согласился, так как она действительно опаздывала, но его мысли всё это время находились слишком далеко. Удивительно, что в какой-то момент он просто не выпустил поводок из рук.       За последнее время, с тех пор как он поступил в академию, с ним произошло столько всего, сколько не происходило за всю его жизнь. И на осмысливание каждого этого события, пожалуй, требовалось слишком много времени.       Вспоминая по кусочкам сегодняшний день, нельзя было сказать точно, что он чувствовал на этот счёт. С одной стороны ему удалось помочь Кице, что несомненно добавило баллов в его копилку, да и в целом он искренне рад, что Саванна не пострадала. А с другой стороны общение с Келлерманом. Крис старался относиться к нему нормально, поскольку он всё же ничего плохого ему не сделал, всего лишь привлёк внимание Кицы, но именно это в данный момент и ставило Кристофера в тупик. Очень странный диссонанс. Крис старался, он вроде бы и не испытывал лютой ненависти, но и особо дружить с этим парнем не хотел. Завидовал ли он ему? Что ж. Может быть. Но, по сути, весь этот негатив в нём вскормили именно чувства к Лавэнэ. Со всем этим клубком противоречивых и необоснованных чувств было слишком тяжело разбираться.       Поэтому Крис предпочёл не делать этого.       И просто отдать себя воле случая.       На самом деле они довольно неплохо провели время в доме Дэмона. Эбэль напоила их чаем после того, как они окончательно разогнали дым в доме, а брат с сестрой и Тэнэ немного убрались на кухне. После этого они только немного поболтали об учёбе, да несколько раз выслушали благодарности Кицы. Они закончили работу над докладами, разделившись по комнатам (Криса очень нервировало то, что Дэмонатниэль и Кица находятся в одной комнате наедине), а потом разошлись.       Крису действительно понравилось работать с Тэнэ, хоть тот был и не сильно многословным, но это хорошо отвлекало от съедающих мыслей. Всё же он сам выбрал такое развитие событий, решив помочь Крициану объединиться с Дэмоном. Его чувства были нечестными.       Притянув Джесси ближе к себе, Крис вздохнул и решил больше не думать обо всём этом.       В конце концов, они с Кицей идут в довольно неплохом темпе, и ему не стоит загоняться ревностью, когда всё ещё только впереди.       Джесси, как будто учуяв его хандру, боднул его колено головой и поднял голову, чтобы завести молчаливый диалог. Крис посмотрел в его сочувствующие глаза и не смог сдержать улыбку. Погладив его, он тихо сказал, что всё хорошо, и почесал за ушком, на что он радостно вильнул хвостом.       Когда они проходили мимо пустой детской площадки, Крис заметил знакомую фигуру, но не сразу узнал в ней… кажется… Руфо? Он был не уверен, что правильно помнит имя этого парня, но он несколько раз видел, как Кица с ним разговаривал.       Он сидел на качеле, опустив голову, будто ему было плохо.       Кристофер не знал, стоит ли ему лезть, но уже направлялся в его сторону. — Эй, привет. Ты в порядке?       Возможно, ему стоило выбрать другие слова, и тогда бы этот парень не смотрел на него таким пугающим взглядом. Крис поёжился, когда его тёмные глаза смотрели сначала на него, а потом куда-то ему за плечо. Решив было уйти, он сделал шаг в сторону, туда, куда они с Джесси шли изначально, как взгляд парня чуть прояснился и он шевельнулся. — Не иди туда…       Это всё, что успел услышать Кристофер, прежде чем Джесси внезапно зарычал и бросился в ровно противоположную сторону, потянув его за собой так, что он чуть не упал на асфальт.       Он пытался остановить его, но пока они не оказались на полпути домой, это было безуспешно. Когда они наконец остановились, Джесси начал поскуливать и крутиться вокруг него. Крис же почувствовал на спине холодный пот от столь жуткого эпизода. Он без лишних слов вернулся с Джесси домой, и тревога не покидала его до того момента, как он смог уснуть.