Снежный замок

      День кончался, солнце клонилось к закату. Последние его лучи прощались с верхушками тополей. Темнело. Кое-где уже загорались фонари. Снежка шла, закинув коньки на плечо. Честное слово, она правда хотела попасть на олимпиаду, но тренироваться до позднего вечера было уже перебором. К счастью, её дом располагался неподалёку от катка, так что, в неприятности она вряд-ли бы попала. Но, всё-таки, идти в потёмках было немного страшно. Сидящая на столбе ворона, искоса глядя на Снежку своим единственным глазом, громко каркнула. По коже юной фигуристки пробежали мурашки.       Она ещё с детства хотела, чтобы отец записал её на кружок по единоборствам, но мама, сама занимавшаяся в юности фигурным катанием, настояла на том, чтобы ещё шестилетняя Снежана Акатова вышла на лёд и «всем показала как надо». Хотя, чем могли ей помочь боевые искусства в схватке с вороной? Вроде-бы, ничем. Но это не точно. Возможно, ей даже бы удалось заломать птице руку, что из-за некоторых, довольно несправедливых, особенностей птичьей анатомии, сделать было весьма и весьма затруднительно. Правда, даже это бы больше ей помогло, чем тот же тройной аксель или тулуп. Но маме это было бы безразлично. Мама-то, небось в пятнадцать-то лет ворон не боялась, хотя, наверное, с маминым характером, вороны сами её боялись.       Снежка зевнула. Из-за обилия уроков в девятом классе, подготовки к Основному Государственному Экзамену и олимпиаде, времени не хватало даже на то, чтобы вздремнуть дополнительные пять минуточек. Если честно, она всей душой хотела жить нормальной жизнью, завести подруг или хотя бы кролика, а заветную золотую медаль отдать своей давней сопернице — Алёне Рыжовой.       Алёна, в отличие от Снежки сама решила заняться фигурным катанием. Сбежала из музыкальной школы, куда её записала «любимая» бабушка, утопила ноты в сельском туалете и преследовала тренерку до тех пор, пока она не сдалась и не записала Алёну в секцию. И, надо сказать, сделала это не зря. На первых-же соревнованиях, Алёна заняла золото, тогда как Снежка стыдливо прижимала к костюму бронзовую медаль и пряталась от взгляда мамы, который тогда казался ей хуже всего на свете. В итоге, бабушка смирилась с буйным нравом внучки и стала возлагать большие надежды на недавно родившегося правнука, двоюродного племянника Алёны. Тогда уж, девочка смогла вздохнуть полной грудью. Она брала медали на всевозможных конкурсах, подавала заявки во все, что только можно и к шестнадцати годам набрала такое портфолио, которое Снежке и к закату карьеры не светило. Её полка для медалей сменилась большой картонной коробкой, для удобства хранения убранной в кладовку. Двоюродный племянник полностью оправдал все надежды, правда, тоже в один прекрасный момент сбежав из музыкальной школы и поступив в церковный хор. Но бабушка утешала себя тем, что любимый правнук хотя-бы продолжит династию и, пускай не станет вторым Моцартом или Шопеном, но, зато, сможет передать толику музыкального слуха потомкам. А Алёна не собиралась останавливаться на достигнутом. Она хотела большего. Она чуть-ли не ночевала на катке, перевелась на индивидуальную форму обучения и в ус не дула. Причём, Снежке Алёна никак не вредила. Ей это было ни к чему. Зачем подкладывать бритвенные лезвия в коньки, подсыпать снотворное или ещё что похуже, если можно просто быть идеальной? Зачем кому-то мешать, если можно помочь себе? В конце концов, в спорте, хотят того другие или нет, всё должно быть по честному.

***

      Снежка аккуратно открыла дверь, чтобы не тревожить родителей и на цыпочках пробралась в свою комнату. Быстро переодевшись и собравшись в ванную она тенью проползла по стеночке, но всё-таки была замечена мамой. — О, Снежана, уже вернулась? — Снежка нервно выдохнула. Мама всегда умела застать врасплох. — Как день прошёл? — Да, мама, я вернулась. День прошёл хорошо. Я быстро помоюсь и сяду за уроки. — Ясно. Ужин в холодильнике. Потом разогреешь. И чай сделай. Только не чёрный. Тебе сейчас важно соблюдать график сна, а кофеин… — Мама, как всегда, начала бы проводить просветительскую беседу, но Снежка её оперативно перебила: — Хорошо-хорошо, я тогда побегу, ладно? — Ладно. Кстати, ты помнишь тот отборочный этап, который был… — Мама начала говорить, но не успела закончить, как дочь продолжила: — Две недели назад? Да я помню. Сегодня пришли результаты и я… — Снежка замолчала, давая маме возможность сказать. — На пятом месте. — Снежка снова выдохнула. Если она на пятом, то ледовая эпопея наконец закончится, мама в ней разочаруется и Снежка наконец обретёт долгожданную свободу. — Так, значит, я не прошла? — С надеждой спросила она. — Нет, что ты, глупышка! У тебя пятое место по региону! — С восторгом объявила мама. — П-по региону? — Снежка пребывала в состоянии шока. — Да! Через два месяца всероссийские соревнования. С твоими учителями я поговорила, так что, школу закончишь с красным аттестатом, и теперь у тебя больше времени на тренировки. И ещё тебе разрешили не выполнять домашнюю работу. Только учебники читать будешь. Правда здорово? — Д-да? — А я про что говорю! Уверена, даже если на олимпиаду не возьмут, то на чемпионат Европы уж точно! — Ясно. Тогда, я в душ? — А, да. Конечно, иди. Удачи тебе там.

***

      Снежка оперлась на кафельную плитку и плакала. Теперь вся жизнь полетит коту под хвост. Если раньше у неё был шанс на более-менее нормальную жизнь, то теперь оставался только один выход. И на выходе была яркая такая табличка «Чемпионка».       Правда, она хотела выиграть где-нибудь, чтобы мама сказала, что она ей гордится, но посвящать всю жизнь одному лишь катку было выше её сил. Она просто не могла сказать нет, когда мама с надеждой смотрела на неё. Да и если бы она сказала, то, что бы изменилось? Мама бы парировала тем, что Снежка уже восемь лет на льду и бросать не имеет смысла. А Снежка не может разочаровать маму. Не может и всё тут.

***

      Зашнуровывая коньки, она заметила подходящую Алёну. — Привет. — Девочка улыбнулась. — Привет. — Не ответить было неправильно. — Как дела? — Хорошо. — Это хорошо. — А у тебя? — Тоже хорошо. — Это тоже хорошо. — Удачного проката. — И тебе. — Типичный обмен любезностями затянулся. — Как думаешь, скоро уже снег пойдёт? — Не знаю, скоро уже декабрь. Наверное, тогда и пойдёт — Да. Всего-то недели две осталось. А потом зима, снег, гололёд. — Это да. Можно будет сразу из дома до катка на коньках ехать. — Собеседница на это рассмеялась. — Ты права, главное только, чтобы не в гору. — И то верно. Скажи, ты какое место заняла? — Первое. А ты пятое. — Я знаю. Ты победишь. — Откуда такая уверенность? — Ну это же ты. — И то верно, но, как говорится, не говори гоп, пока не перепрыгнешь. — Хорошая пословица.