Лучшая ошибка

      — Я понимаю, — Тони убирает пистолет. Он ожидал услышать вздох облегчения, но вместо этого доносится приглушенный вздох разочарования и это окончательно выбивает Старка из колеи. На него уставилась пара больших карих глаз с застывшими слезами, они распахнулись в непонимании происходящего. Тони недоумевал, что творится в голове у этого парня?       Его поведение резко контрастирует с тем, как вели себя другие неудачники, возымевшие смелость покушаться на его жизнь. Они умоляли миллиардера пощадить их жалкие жизни, дать им шанс исчезнуть, но он всегда оставался непоколебим, вынося им приговор. Однако в этом юноше он увидел что-то, что останавливало его, быть может, не последнюю роль сыграло его переосмысление жизни, а может, он просто не понимал, почему, такой с виду милый и добродушный, человек как Питер, пошел на убийство.       — Почему… — голос Питера предательски дрогнул, — почему вы не выстрелили? — они все еще стояли безумно близко друг к другу, в нос ударил приятный запах парфюма, который Питер до этого не ощущал, но тут же пропал, когда Старк отодвинулся от него и развернувшись, скрылся в рубке ничего не ответив.       Паркер не знал что и думать, судорожно просчитывая варианты побега он пришел к выводу, что бежать ему некуда. Он предчувствовал гнев старика, когда тот узнает, что Питер упустил жертву. Как он мог поверить, что сможет обвести вокруг пальца самого Тони Старка? Он же сама никчемность, наивный как ребенок, втянутый во взрослые игры.       Выйдя из ступора, он повернулся к металлическому ограждению и уперся локтями, наверное, Старк решил вызвать свою охрану, не желая в этот раз марать руки.       Волны били о борт, разбиваясь, как и все надежды парня на лучшую жизнь. Что он успел сделать за отведенное ему время? Да ничего. В его послужном списке нет ни единой записи чего-то хорошего, он не сделал ничего, чем мог бы гордиться, если его жизнь оборвется сегодня — никто не расстроится. Темная гладь зачаровывала и манила к себе, вода отчищала от грязи, меняла даже камни, Питер хотел оказаться одним из них, уйти на дно и выброшенным на берег переродиться, словно феникс, стать новой версией себя.       Всего пара быстрых движений и он может осуществить свой план, прыгнуть в воду и уплыть так далеко, насколько хватит сил.       — Собираешься искупаться? — голос Старка выдернул его из раздумий, Питер вздрогнул от неожиданности, поражаясь своей рассеянности, но не повернулся. Он не хотел смотреть в глаза миллиардера, не хотел видеть в них презрения или чего похуже.       — Давайте уже покончим с этим, Мистер Старк, — Питер не хотел оттягивать свой конец, — убейте меня и дело с концом, только сделайте это быстро, — его удивляла та хладнокровность, с которой он это произнес, но, если быть честным, он просто устал, Питер действительно устал от такой жизни, никто не в праве его осуждать.       — Ну уж нет, торопыга, я не люблю быстрые концовки, — фыркнув, он встал на расстоянии метра от парня и принялся разглядывать, его взгляд прошелся по кудрявой макушке каштанового цвета, изящной шее, спустился на ягодицы, обтянутые тканью, но вспомнив, что этот красивый юноша здесь за тем, чтобы убить его, он сделал большой глоток коньяка и достал из кармана брюк небольшой сканер металла, за которым он и спускался в рубку.       — Вытаскивай все свои игрушки и не дай бог тебе в голову придет меня обмануть, я все равно найду, как бы глубоко ты не спрятал свои погремушки, а если я найду, то накажу.       Питер разворачивается резко, смотрит на Старка с удивлением и полным непонимание происходящего. Немного подумав и решив, что хуже уже точно не будет, послушно подносит руку к пиджаку и замирает. На него вновь направлен ствол.       — Медленнее, сладкий, не люблю сюрпризы, — склонив голову набок он внимательно наблюдает как Питер неестественно медленно вытягивает из складок одежды тычковый нож черного цвета, его длина вряд ли превышала десяти сантиметров, что делало его больше похожим на игрушку, чем на холодное оружие.       Напоследок провернув нож между пальцев, раздумывая есть ли у него шанс извернуться и напасть, будто бы удача не макала его в грязь лицом раз за разом, Питер все-таки протянул его Старку рукояткой вперед.       — Только не говори, что это все чем ты вооружился, это же безумно тупо, — Тони не мог сдержать смех, но увидев серьезное лицо мальчишки, одернул себя, — Нет, серьезно? — не мог же парень быть настолько безрассудным, у него явно должно быть что-то еще. Тони забирает нож и, поставив стакан, подходит ближе, кладя руки на плечи парня.       По телу Питера пробежал ток, ладони мужчины обжигали, беспорядочно исследовав его тело, прикасаясь в самых неожиданных местах так, что у Питера дух захватывало, теперь он понимал всех любовниц Старка, от него исходила чертовски мощная сексуальная энергия, которой было тяжело сопротивляться.              Оставляя теплый след своих прикосновений, Тони спустился ниже, ощупывая карманы брюк он был в опасной близости к паху Паркера, от чего тот чувствовал себя крайне возбужденно. Когда в легких совсем заканчивается воздух Питер осознает, что не дышал все это время, податливо замерев в руках Старка. Интересно, что же еще он умеет вытворять этими руками? Довольный произведенным эффектом Тони выпрямляется.              — И правда, больше ничего нет, — изумленно протягивает он, — скажи мне, Питер, ты действительно настолько самонадеянный, что пришел ко мне с зубочисткой? — мужчина искренне не понимал. В этом вечере было слишком много вещей, которые он не понимал, вызывая тем самым в нем интерес, — ты либо виртуозный убийца, либо отчаянный недоумок. Кто же ты?       — Разве это имеет значение? — Питер сглатывает возникшее возбуждение, — хватит анализа, делайте свой ход, — Тони медленно отходит и протягивает руку в сторону дивана, приглашая Питера сесть.       — У меня есть к тебе пара вопросов, — как-то добродушно говорит он, что Паркер теряется, — а потом решу, что с тобой делать, так что, будь хорошим мальчиком, садись. — Парень проходит по направлению его руки, смотрит в темные глаза Старка и пытается анализировать ситуацию. Он пьян? Безумен? Или это очередная игра? В очередной раз вопросы остаются без ответов. Молча он садится на то же место в ожидании.       — Как ты оказался во всем этом? — Тони садится напротив и подтягивает стакан ближе к себе, устремляя пронзительный взгляд на Питера, — отвечай честно, я пойму если ты врешь, будь уверен, — «блеф, определенно блефует», — думает парень, не желая признавать, что за годы обучения у старика он так и не наловчился прятать эмоции.       — С какого момента начать?       — С самого начала, — медленно протянул Старк.       И Питер рассказал. Рассказал про смерть родителей, убийство дяди Бэна, болезнь Мэй и помощь Малика, которая обернулась для него билетом в один конец.       — Почему ты не сбежал? Не обратился в полицию? — Питер истерично хихикнул.       — О, поверьте, мы пытались, ничем хорошим это не закончилось, моя подруга мертва, а я на волоске болтаюсь. У него очень большие связи, большая часть полиции Нью-Йорка у его кормушки, идти туда — все равно что играть в сапера не зная правил. Но знаете, надо отдать старику должное, он меня многому научил. Где-то чуть меньше года он занимался мной, учил манипулировать, добиваться внимания, объяснял, как доставлять удовольствие так, чтобы легко убить жертву, он даже прозвал эту схему «поцелуй смерти», вроде какая-то отсылка. Не сказать, что мое обучение было успешным, но пришлось выбирать: либо я, либо человек загубивший не одну жизнь, перешедший дорогу кому-то влиятельнее, и я всегда выбирал себя. Думаю, дальше вы сами догадаетесь каким путем я оказался здесь, — лицо Старка все еще не выражало никаких эмоций и Питер позавидовал его выдержке, ему до такого мастерства еще далеко. — Но теперь, мистер Старк, я хочу правду за правду, все равно мне будет некому ее рассказать.       — Дерзай, — немного поразмыслив согласился Тони. Откровенно говоря, ему стало жаль парня, никто такого не заслуживал, он провернул уже пустой стакан в руках. Пацану сейчас сколько? Девятнадцать? А он пережил в десятки раз больше проблем чем многие взрослые люди. Да даже оглядываясь на свою судьбу-злодейку Тони понимал, что этому очаровательному парню пришлось в разы тяжелее. Страшно признавать, но ему захотелось позаботиться о Питере, показать ему, что может быть по-другому, что жизнь может быть хорошей.       — Почему мы сейчас сидим здесь? — увидев непонимание в лице Тони он добавил, — почему мы разговариваем? Почему вы сразу не убили меня, не вызвали полицию?       — Скажем так, малыш, ты меня удивил, — Питер нахмурившись вскинул брови, вынуждая Старка объяснить, и он это сделал, — ты далеко не первый кто пытался меня убить, но единственный, кто не молил о пощаде, когда попался. По тебе было видно, что ты смирился и я не понимал этого, а теперь понял. Буду откровенен, с таким раскладом как у тебя — я давно пустил бы себе пулю в рот. Да и вечер уже был испорчен, я-то рассчитывал провести его в постели с очаровательным парнем, поразвлекаться и сбежать к рассвету в свою мастерскую, поэтому я решил дать тебе шанс исправить это хорошей историей, — Старк пожал плечами. Не признаваться же, что парень успел его заинтересовать.       — Что ж, спасибо за честность. Вот только не надо жалости, я уверен, многим приходится еще тяжелее.       — Тогда продолжим, — кивнув, Старк задал следующий вопрос. — Скольких человек ты, как там у вас это называется? — он начал постукивать пальцами по пустому стакану, — Скольких ты смертельно поцеловал?       — Вы должны были стать девятым, — тон Питера не выражал ровным счетом ничего, ему не было жаль своих жертв, поскольку он давно запрети себе их жалеть, к тому же многие из них заслужили то, что с ними произошло. — Моя очередь, какого вам быть продавцом смерти?       — Это в прошлом, больше моя компания не спонсирует войны, — явно не желая вдаваться в подробности отрезал Старк, Питер хотел было задать уточняющие вопросы, но сейчас была очередь Тони. — Как вы работаете? Как подбираетесь к людям?       — Я должен скормить жертве маленькие кусочки, заставляя поверить, что она все контролирует, потому что жертва умна, а я, стало быть, глуп. Это как в шахматах — в каждой игре всегда есть тот, кто ведет партию и тот, кого разводят. Чем больше сопернику кажется, что он ведет игру, тем меньше он ее контролирует по-настоящему. Так жертва затягивает на своей шее петлю, а я, как ведущий игрок, ей помогаю. Схема эффективна, по крайней мере была, ее можно применять где угодно, но в то же время она ужасно проста.       — Что-то такое я и предполагал, — Старк самодовольно хмыкнул, — но ты не учел, что затеял партию с более опытным игроком, поэтому и проиграл.       — Единственный способ поумнеть — играть с более умным противником, — Питер очаровательно улыбнулся. Он действительно восхищается умом Старка.       — Не хотите делать оружие, потому что достаточно уже нажились на смерти? — парень заметил, как Тони напрягся, но не мог унять свое любопытство. — Я видел выпуск независимых новостей, они засняли как террористы десяти колец используют ваше оружие.       — Именно из-за этого выпуска я и остановил производство, ты разве не видел мое последнее выступление? — Питер покачал головой. — Тогда слушай: кто-то за моей спиной продавал оружие третьим лицам и мне так и не удалось выяснить кто, казалось, я уже вышел на след, когда он резко обрывался. Поэтому я поступил проще — прекратил производство, — Питер присвистнул.       — Но чем же вы тогда займетесь?       — Вариантов, на самом деле, куча. В моем подчинении множество деловитых ребят, разработки бытового оборудования, медицинские технологии уже дают свои плоды. Да и у меня есть один козырь в рукаве, но пока что я не могу его достать, он еще не закончен, — Старк осекся, вскинув взгляд на Питера и возмущённо произнес:       — Хэй! Ты задал два вопроса, проныра, моя очередь, — рассмеявшись Паркер поднял руки в примирительном жесте, казалось, что здесь сидит пара друзей, но никак не неудачливый убийца и его жертва.       — Если бы у тебя был шанс покончить с прошлой жизнью, чем бы ты занялся? — Тони решил, что этот вопрос будет определяющим. Он не знал какой ответ хочет получить, но парнишка ему понравился, зацепил своей очаровательной мордашкой, тронул сердце своей историей и поразил непосредственным умом. Черт, да если бы не небольшая проблема, состоящая в том, что Питер должен был его убить, то Старк давно бы затащил этого парня в постель.       — Это сложный вопрос, Мистер Старк, — грустно вздохнув, он потер лицо ладонями.       — Мы никуда не торопимся.       — Хорошо, — парень протяжно выдохнул и устремил взгляд в тьму горизонта, — хорошо, дайте подумать.       Питер никогда раньше не думал об этом, он строил планы побега, но никогда всерьез не думал о том, чем он займется если все выгорит.       — Думаю, постарался научиться жить нормально, как обычный человек, как бы скучно это не звучало. Не думаю, что я бы вернулся на учебу, по крайней мере не в первый год, все-таки надо будет обустроиться сначала, отыскать себя, найти работу по душе, накопить деньжат, а потом может и поступить, заочно, наверное. Выйдет дешевле и смогу дальше работать. Я всегда хотел сделать что-то полезное для нашего мира, но как-то все не удавалось, — Питер перевел усталый взгляд на мистера Старка, ожидая его реакции.       Но Старк ничего не ответил, обдумав слова Питера он пришел к выводу, что вполне устроен размышлениями парня, поэтому задал следующий вопрос:       — Что ты скажешь, если я дам тебе эту возможность? — брови Питера поползли наверх от удивления.              — Что?              — Предлагаю тебе соглашение: я забираю тебя от старика, еще не придумал как, но это мелочи. Ты будешь под моим присмотром, возьму тебя, скажем, на должность помощника по не очень важным делам. Обеспечу жильем, питанием, а ты в свою очередь, будешь приносить мне кофе, готовить что-нибудь съестное, напоминать о важных встречах, в общем, доказывать, что ты стал порядочным членом общества, — Тони не до конца понимал зачем ему все это, куда проще будет просто отослать парня куда-нибудь в тихое место, но ему словно магнитом хотелось зацепиться за парня и оставить около себя.              — Но главным гарантом сделки будет то, что ты расскажешь кто меня заказал, — свет, который Тони увидел в глазах парня, когда он рассказывал о соглашении померк вместе с последней фразой. У Питера внутри что-то рухнуло, с громким треском разбившись.              — Я не могу, Мистер Старк, — его плечи поникли, а голова опустилась вниз. Золотой билет в жизнь, который предлагает ему Тони, казался спасением от всех бед, не смотря на страх оказаться в аналогичной ситуации как с Маликом, несмотря на страх в очередной раз довериться кому-то, чутье Питера говорило, что Старку можно доверять, но он не мог.              — Почему? — сказать, что Старк опешил — не сказать ничего. Он тут предлагает парню новую жизнь, а тот отказывается. Тони кажется, что он ошибся на его счет.              — Во-первых, я не знаю кто вас заказал, он пожелал остаться инкогнито, мне удалось услышать лишь его голос, но я так и не смог его узнать, хотя где-то слышал до этого. Во-вторых, вы не представляете насколько у Малика длинные лапы. Он не отдает своих людей, возможно, вам удастся спрятать меня, но он не отстанет, будет ждать подходящего момента и нанесет удар, а тогда, поверьте мне, смерть покажется сказкой по сравнению с тем, что он сделает. Сейчас он выполнял заказ, но если перейти ему дорогу, то он будет действовать не так деликатно, он обрушит на вас всю мощь. А я, если честно, уже не хочу ставить вас под удар, потому что… — он замялся, изучая глазами пол, но так и не продолжил.              — Питер, я обещаю тебе, что в случае чего смогу тебя защитить, а обо мне не беспокойся, думаю пришло время нанять себе охрану. А на счет заказчика: голос это уже хоть что-то, думаю ПЯТНИЦА сможет собрать архив голосов, когда-либо мелькавших в сети, и мы начнем поиски.              — ПЯТНИЦА?              — Это мой ИИ, незаменимая в хозяйстве вещь, познакомлю если примешь предложение.              — Но зачем вам помогать такому как я, Мистер Старк? Я же никто, у меня       ничего нет, я убийца в конце концов, почему вы предлагаете помощь? — Питер не верил, что человек, которого он пришел убить, сейчас сидит перед ним и предлагает свою помощь. Ему было сложно вновь поверить, что кто-то может сделать для него что-то хорошее просто так.              — Потому что могу, — но этим ответом он парня не убедил. — Послушай, Питер, я много чего натворил в своей жизни, много в чем виноват, но, как сказал мне один хороший человек: «никогда не суди о людях по их ошибкам», — а может, одним хорошим поступком Тони пытался искупить череду своих ошибок. — Я вижу, что ты способный парень, поэтому предлагаю помощь, если ты, конечно, пообещаешь больше не пытаться меня убить. Ну так что?              Питер не был до конца уверен в словах Тони, но отчего-то ему очень хотелось верить, мужчина звучал чертовски убедительно, от него веяло уверенностью и силой, которой так не хватало Питеру, поэтому он решил рискнуть.              — Обещаю.