Они не заметили крылья

— Частный детектив Красовский, — я достал из внутреннего кармана джинсовой куртки небольшую карточку и продемонстрировал ее полицейскому. — Не расскажете, что у вас тут произошло? Рассмотрев документ, молодой человек в форме недоверчиво взглянул на меня, сверяясь с фотографией.  — А разве «частный» детектив может влезать в дела полиции? Я что-то не помню такого закона.  — В некоторых делах может, — я вынул из того же кармана бумажник и протянул из него небольшую лицензию, — у меня есть допуск.  — Так бы сразу. У нас тут массовое убийство с особой жестокостью. Где-то около часа назад мы прибыли на место. Пройдите внутрь, там вам все расскажут, — полицейский поднял ленту и пропустил меня на место преступления. Нагнувшись, чтобы ему не пришлось вставать на носочки, я прошел через ленту и, поблагодарив сотрудника полиции, направился к зданию. Небольшое трехэтажное строение почти в центре города не выделялось какой-то особенной архитектурой — даже странно, что настолько масштабный аукцион решили затеять тут. Несмотря на раннее, скорее, даже еще ночное время, на улице столпилось довольно много людей, следящих за процессом работы полицейских и пытающихся выяснить, что же все-таки тут произошло. Всем было любопытно. Хоть служители закона и разгоняли зевак по домам, уверяя, что все хорошо и смотреть тут не на что, народа все равно осталось много. Само здание сохранилось после происшествия почти целым, за исключением нескольких выбитых окон. Подойдя поближе, я обратил внимание, что на оставшихся стеклах виднелась кровь и… перья? Это странно.  — Вы что, издеваетесь? — недовольный возглас послышался с того места, откуда я только что ушел. Я обернулся на источник звука. — Вы точно детектив, у вас не поддельный документ? У того же полицейского стояла довольно высокая женщина в черном кожаном плаще и шляпе, а-ля «Посмотрите, я детектив!». Забери мою душу Люцифер, что за дилетант…  — Частный детектив Чичикова Елена Андреевна, — девушка убрала длинную завивающуюся челку назад и достала из небольшой сумочки два документа, видимо, наподобие моих. — У меня есть допуск, пропустите меня! Осмотрев предъявленные бумажки, полицейский вдруг указал в мою сторону.  — Что ж, проходите, ваш дружок уже, наверное, ждет вас, — он схватил ленту, подняв ее так высоко, насколько это позволял его человеческий рост. — Без обид, но что ж вы, частные детективы, такие высокие все? Девушка взглянула на меня. Ох, и в каком же прекрасном презрении тут же скривилось ее лицо.  — Он мне не «дружок», — забрав документы, она воинственно прошла вперед, самостоятельно оттянув ленту еще чуть выше. — Вы сюда любой мусор впускаете? Не дожидаясь ответа, девушка направилась ко мне, видимо, рассчитывая, что отвечу я.  — Что ты здесь забыл, как там тебя, «Красовский»? — она встала рядом со мной и тоже стала осматривать здание снаружи. — Ну и фамилию ты себе выбрал.  — И это мне говорит «Чичикова»? — усмехнулся я. — Ну, может, пока мы расследуем это преступление, ты придумаешь мне фамилию получше?  — Да чего ждать, я уже придумала. Жалкий прохвост из преисподней, как звучит! — довольно предложила девушка и достала блокнот. — Что-нибудь узнал?  — Ну, почему сразу жалкий? — не спешил я отвечать на вопрос. — Хотя остальное мне нравится, я подумаю о смене фамилии. Девушка никак не отреагировала, и я продолжил по делу:  — Узнал. Посмотри наверх, — указывая на одно из разбитых окно, произнес я, — видишь перья? Она заметно помрачнела.  — Убит ангел?  — Одно из двух: либо ангел, либо курица, хотя особой разницы…  — Заткнись, черт! — взъелась она. — Дело серьезное!  — Во-первых, я не черт, я барон ужаса! — незамедлительно поправил ее я. — Во-вторых, ты права, дело серьезное, но еще ничего не известно. Если ты не возражаешь, я предлагаю перестать болтать и пойти уже выяснить все. Я открыл дверь и жестом пригласил «коллегу» войти первой. Уже около сотни лет люди точно знают о существовании рая и ада, которые, ожидаемо, оказались не совсем такими, какими их наивные «смертные» представляли себе до этого. Со дня великого собрания лидеров разных человеческих стран и представителей внешних миров было решено создать союз, благодаря которому демоны и ангелы могли посещать мир людей и предлагать им свои услуги. Некоторые особо находчивые и богатые люди могли даже «забронировать» место в раю или аду после смерти, но таких — на моей памяти — было мало. Высшие силы этого совсем не одобряли, ни с рая, ни с ада — все должен решать высший суд, никому не подвластно «купить» эдем. Люди же, в свою очередь, предлагали что-то со своей стороны. От мелких безделушек до важных ресурсов, экскурсий и прочего. Каждое посещение людского мира представителями высшего мира отражается в отчетах, внезапные незарегистрированные гости недопустимы, ведь кто знает, что эти гости могут вытворить. Тем не менее, Дьявол и Бог сошлись на том, что за людьми неплохо было бы следить — и тут на сцену выходим мы: демоны и ангелы в шкурах обычных «смертных». Мировые людские политики не стали возражать, и на закрытом заседании было решено впускать нас в мир людей. Нас не отличить от человека: столько же ног, столько же рук, волосы, даже привычки и недостатки. Единственное, что выдает нас — это рост. Мы выше людей, и при превращении рост удается снизить лишь немного, из-за чего мы остаемся высокими, но в пределах человеческого роста: от ста девяноста до двухсот двадцати сантиметров. Наша задача — следить за расой людей. За их настроением, поведением, планами. Сегодняшний день стал особенным для всех народов — людские археологи нашли очень древний артефакт, находившийся там еще со времен Адама и Евы. Этот артефакт мог принести апокалипсис, причем всем трем мирам сразу, о чем, конечно же, не знали сами люди. Что делать, когда на нейтральной земле попадается вещица, которая может принести тебе смерть, окажись она в руках твоего врага? Конечно же, попытаться забрать эту вещицу себе, чтобы хранить ее в недоступном для врага месте! Таким образом, за артефакт боролись две стороны на людском аукционе. Оказавшись внутри здания и поднявшись на второй этаж, мы стали свидетелями воистину ужасающей картины — стулья в зале были раскиданы, окна выбиты, на полу лежало два мертвых демона с проткнутыми насквозь грудными клетками, а рядом с ними несколько ангелов с оборванными крыльями и другого вида увечьями. На сцене находилось обезглавленное тело ведущего, а сама его голова расположилась на трибуне. Едкий запах гари и черные пятна указывали на то, что помещение пытались сжечь. Однако самое странное в этой картине было весящее в петле человеческое тело посреди зала.  — Это основатель компании, — Елена первая нарушила длительное молчание. — Я читала о нем в газете. Его компании сегодня исполняется тридцать лет. Она обернулась ко мне. В ее глазах появился гневный блеск.  — Как же это было очевидно, — желчно процедила она. — Вы, демоны, не можете играть честно, слишком трусливы!  — Не нарывайся, амур, — в тон ей отвечал я. — Хочу заметить, что у нас было на одного меньше, чем у вас. Наши взгляды сцепились в суровой зрительной схватке.  — Что вы здесь делаете? — нашу молчаливую недолгую битву прервал голос за спиной. — Кто вас впустил? К нам приближался солидного возраста мужчина в полицейской форме.  — Сюда нельзя посторонним.  — Мы не посторонние, — начал я и протянул ему свой допуск. — Мы детективы, помогаем в расследовании. Я полагаю, вы здесь главный?  — Майор Константин Васильев, — представился мужчина, рассмотрев наши документы.  — Что здесь произошло? — девушка явно сдерживала ярость. Ангелы всегда были чрезмерно эмоциональны. Эта их излишняя справедливость порой надоедала, но такова уж их природа.  — Мы пока не знаем. Нам поступил звонок о взрыве из соседнего здания. Здесь проходил аукцион, тот самый, на котором ангелы и демоны боролись за артефакты. Очевидно, что демоны решили не тратить на это время, — майор задумчиво потер усы.  — С чего вы взяли, что именно демоны? — подобные необоснованные обвинения уже не удивляли меня. — Может, это были люди? Или даже ангелы?  — Ангелы? — вклинилась в разговор представительница последних. — Не припомню такого поведения за ангелами.  — Да, как и я не припомню, чтобы хотя бы раз подтвердилась причастность демонов к преступлениям в людском мире, — я с вызовом взглянул на Елену.  — Ну не знаю, — она хмуро скрестила руки на груди, — демоны достаточно коварные и хитрые. Я сомневаюсь, что вы настолько хороши, что каждую их причастность можете опровергнуть с доказательствами.  — Если потребуется, смогу! — зарычал я в ответ.  — Вы пришли сюда беседовать или работать? — снова прервал нас майор. — Удивительно то, что сама вещица, за которую они боролись, лежит на месте нетронутая. Он указал рукой на сцену с пьедесталом, за стеклянной панелью которого и расположился тот самый артефакт. Мы с ангелом непонимающе уставились на него. Почему тот, кто совершил это преступление, кто бы он ни был, не забрал то, ради чего оно совершалось?  — Знаешь, в чем еще странность? — девушка, видимо, немного отошла от гнева и задумчиво обратилась ко мне. — Тут не хватает одного ангела и одного демона. Их же было больше?  — Да, вы абсолютно правы, мисс, — кивнул полицейский. — Их обоих, а также несколько потерпевших, отвезли в больницу. Их пока не допрашивали.  — Несколько потерпевших? Если бы это был демон, живых бы не осталось, — с недоверием произнес я.  — А если бы это был ангел, то мертвых бы не было вообще, — Елена развела руками. Ее логика мне ясна.  — А человек вряд ли бы смог навредить на-а… — запнулась она, взглянув на майора, — им.  — Что ж, у нас произошло убийство, и его совершил кто-то. Да вы настоящие специалисты, ребят, — саркастично заключил мужчина и похлопал меня по плечу. — Что ж, я, пожалуй, пойду работать. Он отошел от нас и вернулся к своим коллегам в зале. Я заметил, как Елена сосредоточенно смотрит на висящего мертвеца.  — В действительности, это мог сделать человек?  — Я не знаю, Елена, — огорченно вздохнув, я оглядел помещение. — Здесь следы огня, что вполне соответствует демонам, но поэтому эта ситуация и выглядит так подозрительно. Слишком все сходится. Бомбы есть и у людей, так ведь?  — Верно. Не думала, что бесы могут мыслить логически, — девушка направилась в сторону обескрыленных трупов. — Нужно тут все хорошо осмотреть.  — Читай по губам, — отчеканил я, — ба-рон у-жа-са. Проводив ангела взглядом, я подошел ближе к мертвым телам своих собратьев. Двое демонов лежали друг с другом. Черная мантия, нисколько не пострадавшая от огня, разлилась по полу, будто вода. Их капюшоны слетели с голов, открывая лица. Дипломаты, как мы их называем, больше всех похожи на людей, отчего и получили такую должность и название. Человеческие черты лица нарушал светло-серый цвет кожи, наличие рогов и отсутствие рта. Свою речь они транслировали с помощью мыслей, а еще они умело управляли огнем, как и большинство демонов Люцифера. Их мантии были закреплены нагрудником из черного металла с золотыми краями, и сейчас в нем красовалась дыра, пробивающая тело дипломата насквозь. Во время аукциона демоническая и ангельская стороны находились на сцене, кроме двоих представителей высших миров — они сидели в зале, как наблюдатели. Вероятно, именно им и удалось спастись? Однако, сейчас трупы демонов лежат в зале, как и мертвые тела ангелов. Мы обменялись с Еленой, которая сидела и осматривала некогда крылатых, немым взглядом — что-то откинуло их всех в один момент, вдобавок проделав дыру в каждом из них.  — Крылья были оборваны после смерти, — Елена прервала мои мысли. — Это сделано нарочно.  — Не знаю, кто именно это сделал, но он хотел показать шоу, — я сосредоточенно взглянул на повешенное тело, вокруг которого суетились полицейские, готовясь снимать покойника. — Таких ситуаций во время обычного нападения не бывает. Девушка кивнула и поднялась на ноги.  — На аукционе велось видеонаблюдение, — она осмотрелась по углам зала, — видишь где-то уцелевшие камеры?  — Мы уже их проверили, — не дал ответить мне вновь подошедший майор, — они все были заранее выведены из строя.  — Неужели все, кто находился здесь, были не в состоянии рассказать, что произошло? — я с интересом наблюдал за Еленой, которая рылась под сидениями.  — Все они говорили обрывисто, у них был шок, — пожал плечами мужчина, — не говоря уже о травмах.  — Тогда надо к ним наведаться, — заключил я.  — Надо, но я не отпущу вас одних. Это Антон, — он жестом подозвал одного из своих сотрудников. — Он поедет с вами. Ну вот еще — таскать с собой «смертного», при котором на чистоту не поговорить ни с ангелами, ни с демонами, ни с моей «коллегой». Я уже открыл рот, чтобы возразить, но майор, заметив это, продолжил раньше.  — Иначе я отстраню вас от дела. Тяжело работать с людьми. К нам подошел совсем молодой парень, лет двадцати. Встал смирно и, отдав воинское приветствие, четко отрапортовал:  — Сержант Чернов Антон Васильевич!  — Вы, небось, еще и бронежилет носите, сержант? — закатив глаза, устало произнес мужчина. — В общем, будете знакомы, он будет вас сопровождать.  — Без проблем, — девушка, наконец, оставила в покое сидения и подошла к нам. — Вместе мы быстрее это дело раскроем. Осмотревшись последний раз, мы решили не терять времени и скорее отправиться в больницу к выжившим. Втроем мы вышли из здания и сели в мою машину. Личный автомобиль был только у меня, а ждать их у места назначения, пока они доберутся своим ходом, было бы утомительно.  — Надеюсь, она у тебя хотя бы исправна, имп, — почти прошептала Елена, когда мы все были внутри, включая сержанта на заднем сидении.  — Импы — это вообще адские феи какие-то, — сквозь зубы тихо процедил я, пытаясь придумать похожее прозвище для нее. — Пташка.  — Слабовато. Мы можем сделать небольшой крюк? — она достала из кармана смартфон и показала мне метку на карте. — Мне надо заскочить вот сюда.  — В магазин электроники? — с сомнением уточнил я. — Ты решила обновить себе телефон?  — Почти. Я быстро. Уже светало. Улицы города начинали потихоньку оживать: машин становилось больше, по тротуарам редко зашагали люди, привычный шум мегаполиса понемногу нарастал. В машине же сохранялась гробовая тишина. Я следил за дорогой, чтобы не нарушить ненароком людские правила езды и не нарваться на неприятности, которые бы отняли у нас драгоценное время. Остальные просто молчали. Наверное, обдумывали детали дела, а может быть, и что-то личное. До магазина мы добрались быстро.  — Сидите здесь, я сейчас вернусь, — взяв сумочку, ангел вышла из машины и бодро зашагала в сторону старенькой, но все еще работающей неоновой вывески с шестеренками. Странно, что за магазин, в котором электронику продают в столь раннее время? Будто кто-то побежал бы покупать себе телевизор посреди ночи. Хотя люди — существа довольно странные. У них и не такие причуды могут быть. Впрочем, Елена явно знала, куда шла, и совсем неслучайно попросила заехать именно в это место. И ее внезапный визит туда явно был как-то связан с нашим делом, вот только как — я пока не понимал. Но и покопаться в голове у ангела я не мог, так что оставалось лишь ждать, пока она сама добровольно решит поделиться своими зацепками и мыслями по этому расследованию. Я оглянулся на Антона, который так и сидел позади, без особого интереса разглядывая улицу.  — Я радио включу, не против? — я бы и так его включил, но протокол гласил, что «смертных» во время задания следовало стараться располагать к себе.  — Конечно, — коротко ответил он. Попереключав несколько станций, я остановился на какой-то незатейливой людской мелодии с текстом, смысл которого напрочь отсутствовал. Странные все-таки существа. Прошло еще несколько минут, прежде чем Елена вновь вернулась в машину. Я с интересом уставился на нее, рассчитывая получить хоть что-то ценное по делу, но она молчала.  — Так, и… — ждал я хоть какого-то комментария.  — И теперь мы едем в больницу, опрашивать свидетелей. Что? — невинно поинтересовалась девушка и положила сумочку на колени. — Мне нужно было забрать телефон. С этими словами Елена подмигнула мне правым глазом, так что сидящий сзади полицейский вряд ли это заметил. Похоже, ей было, что сказать, но обсуждать это при пацане она не собиралась.  — Я-ясно, — протянул я. — Значит, едем в больницу. Быстро настроив навигатор на следующее место назначения, я надавил на газ. Машина сорвалась с места, и мы, наконец-то, направились к основной цели — к единственным свидетелям произошедшего. И так припозднились с этим заездом в магазин, а стоять в первых утренних пробках мне как-то совсем не улыбалось. К счастью, дороги еще не гудели от бесконечного количества машин, так что уже минут через двадцать мы добрались до места. Еще немного попетляв по коридорам больницы, мы все-таки нашли нужную палату.  — Здравствуйте, меня зовут Красовский Андрей, частный детектив. Это моя коллега Елена и сотрудник полиции, сержант Антон Чернов, — представил я всех нас необычному пациенту, расположившемуся на светлой койке. Серая кожа, длинные парные рога, расположенные на лбу, черные, как смоль, глаза. — Вы можете нам что-нибудь рассказать о произошедшем сегодня? Глаза демона сверкнули — он сразу понял, кто и что стоит перед ним.  — Мы с Эйраном, это имя ангела, — пояснил свидетель, не дожидаясь нашего вопроса, — сидели в зале в момент торгов. Сперва все было хорошо, ведущий рассказывал о тридцатилетии компании, после чего начались непосредственно торги. Я не сводил взгляда с демона, но краем глаза заметил, как Антон, потирая виски, опустился на небольшой диван у входа. Не всем людям было привычно общаться с демонами, которые не говорили, как человек, а лишь транслировали мысли в их головы.  — Демоны и ангелы вели себя спокойно, каждый предлагал свою цену, как обычно, но потом… — дипломат сел на кровати, свесив ноги. — Потом начался настоящий хаос, как бы странно это ни звучало из моих «уст». Он с ухмылкой взглянул на ангела, которая, сурово скрестив руки, стояла у окна.  — Сначала в зале внезапно появился основатель, свисающий с петли, — продолжил вспоминать свидетель. — После чего произошел взрыв. В итоге мы с Эйраном очнулись уже здесь. В палате повисла тишина. Дипломат будто бы про себя обдумывал что-то еще, и я не прерывал его хода мыслей. Вдруг вспомнил бы еще что-то полезное?  — Не могли бы вы нас оставить? — обратился дипломат к Антону после небольшой паузы. — Я не очень доверяю полиции.  — Никак нет, — полицейский поправил фуражку, — мне велено сопровождать детективов.  — Все нормально, сержант, — попытался я его убедить, — мы расскажем вам, если будет что-то необходимое для дела. Парень задумчиво поджал губы, пристально посмотрел на нас и, тяжело вздохнув, все-таки поднялся с дивана.  — Ладно, только недолго. И я не вижу в этом смысла, потому что потом вам придется мне все рассказать, — развел руками Антон, после чего все-таки послушно покинул палату. После ухода Антона комфортнее стало всем — не только пострадавшему, но и мне. Я был почти уверен, что и Елена тоже, хоть и была ангелом, милым и добрым, не испытывала доверия к человеку. Так что мы все немного расслабились.  — Когда я наконец-то смогу вернуться домой? — дипломат облокотился на спинку кровати и обратился ко мне. — Тут не очень комфортно.  — После того, как вы признаете свою вину, — грозно ответила за меня девушка, — все указывает на ваш почерк!  — А она милая, — мысленно усмехнулся дипломат, проигнорировав обвинение в свой адрес. Он спокойно продолжил диалог со мной. — Давно ангел и демон работают вместе?  — Вообще, это случайность, — я уселся на диван, где раньше располагался Антон, — но, как оказалось, необходимая случайность. Впервые за сотню лет убиты представители высших рас, такое вызовет большой резонанс.  — Я попросил вас остаться со мной наедине не просто так, мисс, — перевел он взгляд на ангела. Демон плавно провел руками вокруг невидимой сферы перед собой, создавая адский магический круг. Мы с Еленой завороженно наблюдали за действиями дипломата — за тем, как загорается пламя внутри сферы, как огонь мерно скользит на руки. Еще несколько витиеватых узоров и чарующих взмахов, и пламя погасло, оставив в ладонях демона кусок металла.  — Взгляните на это, — он протянул предмет ангелу. Девушка приблизилась к его койке и, забрав предложенное, стала сосредоточенно рассматривать металлический осколок.  — Граната людей, — задумчиво произнесла Елена, — хочешь сказать, что это сделали люди? Допустим, но как человек смог убить пятерых высших?  — Этот вопрос мучает меня с того момента, как я здесь проснулся, — едва заметно кивнул демон. — Но подумайте сами, за что боролись наши народы?  — За артефакт, — вклинился я в разговор, — за артефакт, способный уничтожить нас.  — Откуда бы людям знать о силе этого артефакта? — ангел отдала остатки гранаты дипломату. — Мы держали это втайне.  — Люди наивны, но, когда дело доходит до алчности, они отнюдь не тупы, — его мысль звучала уверенно и серьезно. — Подумай сама, двое бессмертных народов внезапно борются за безделушку, которую нашли люди — зачем им это? Очевидно, что это что-то смертоносное, — дипломат вновь создал огненный шар и спрятал гранату в нем, после чего легко растворил в воздухе.  — Эту «алчность» они взяли от вас, — с укором произнесла Елена, скрестив руки на груди.  — А наивность от вас, — дипломат поднял с прикроватного столика стакан воды, рассматривая жидкость в нем. — Мне больше нечего вам сообщить, господа «детективы». Помимо меня и ангела, в больнице есть несколько людей, присутствующих…  — Да-да, мы в курсе, — грубо перебила его девушка, — пошли, бафомет.  — Барон, мать твою! — рявкнул я, все же послушно вставая с дивана. — Но это уже заметный прогресс. Как только мы покинули палату, молодой полицейский, что ожидал нас на длинных скамьях в коридоре, тут же вскочил с места и подлетел к нам. Явно рассчитывал получить какую-нибудь полезную информацию от нас.  — Ну, что он сказал? — Антон вообще был необычайно бодр для столь раннего времени суток. — Он признался?  — Нет, он сказал, что ангелы тоже могу совершать преступления, — с некоторым сарказмом произнес я. — Давайте опросим остальных. Не дожидаясь их согласия, я двинулся в сторону нужной палаты. Сержант поравнялся со мной.  — Ангелы? — удивился он. — Чушь. Очевидно, что он пытался заговорить вам зубы, очень надеюсь, что вы на это не повелись.  — Ну, еще это могли сделать люди, — Елена не отставала от нас, — этого нельзя отрицать, жертвы есть со всех сторон.  — Посмотрел бы я на то, как лично вы, например, одолели бы ангела, — усмехнулся Антон. Конечно, мы с девушкой никак не стали это комментировать. Как оказалось, все остальные пострадавшие лежали в одной палате, в том числе единственный ангел. Меня это, правда, нисколько не удивило. Очевидно же, что они побоялись класть со злобным демоном кого-то еще, ведь кто знает, что он может вытворить!  — Мне придется попросить вас подождать, — остановил нас доктор, вышедший из палаты, — сейчас туда нельзя. Зайти можно будет минут через двадцать. Возражать бесполезно, придется ждать. Мы сели втроем в коридоре на стоящие там же длинные скамьи. Елена достала книгу и погрузилась в текст, написанный людскими руками.  — Почему именно сейчас они решили нанести удар? — молодой полицейский не успокаивался. — Почему сотню лет демоны делали вид, что они «хорошие»?  — А с чего ты взял, что это они? — я решил принять этот вызов.  — Как это «с чего»? — не понял Антон. — Они же демоны.  — У ангелов тоже есть воины. Например… — я взглянул на свою коллегу, — валькирии. Елена в ступоре посмотрела на меня — немой вопрос застыл у нее на лице. Не ожидала от меня такой проницательности? Меня вообще не стоит недооценивать. Быстро спохватившись, она попыталась было скрыть свое удивление в книге, но не смогла долго молчать.  — А у демонов есть, — она бросила на меня презрительный взгляд, — нолы, к примеру. Девушка явно пыталась меня задеть.  — Нолы — это обычные жители ада, к вашему сведению, — защищался я, — они вряд ли стали бы нападать на людей.  — Но посуди сам, кто отправляется в ад? — вновь заговорил Антон. — Преступники, воры, убийцы! Разве можно от такого места ждать чего-то положительного? А в рай попадают только хорошие люди.  — Да? — скептически усмехнулся я. — Мужчина живет уже сорок лет. За свои годы он построил десять сиротских приютов, спас миллионы детей, а также помогал животным и малоимущим. Но вот незадача — он попал под машину и уже через десять минут предстал перед высшим судом. На этом суде его единогласно отправили в ад. Почему? Я дал пару секунд на размышление и вновь продолжил.  — Все дело в том, что, приходя домой, он не целовал свою жену — он целовал мужа. И покаяться он не захотел, ведь очень любил этого человека.  — Ну, он согрешил, что ж тут поделаешь, — сержант пожал плечами, — все равны перед судом.  — А теперь представим другую ситуацию, — продолжил хмуро я. — Человек был тварью, он грубил всем, хамил, избивал жену. В один прекрасный день, поругавшись с супругой за то, что та не успела приготовить ему завтрак, он поехал на работу. Но по дороге произошел инцидент — мужчина так несся, что не заметил, как по переходу шел мужчина сорока лет. И сбил его, заодно при резком повороте захватил столб, ставший причиной и его скорой кончины. Я выдержал еще одну паузу, давая возможность парню осмыслить.  — Этот человек попал на тот же суд и искренне раскаялся, — продолжил я. — Он понял, что был мудаком, после чего — не единогласно, конечно, но все-таки — отправился в рай.  — Я не думаю, что система высшего суда настолько примитивна, детектив, — полицейский скрестил руки, — ангелы видят: хороший это человек или нет, борется ли он со злом или стоит на стороне этого самого зла.  — А что же такое зло, сержант? — прищурил я глаза, глядя на собеседника.  — Демоны, очевидно, — без раздумий выдал ответ Антон. — У них в аду царит ужас, хаос и разрушение, у меня знакомая была там на экскурсии. Забавно, что в итоге каждая религия по-своему оказалась права. Там истязают души, мучают их.  — Это происходит далеко не со всеми душами — во-первых, — тут же поправил я. — А во-вторых, души тех самых убийц, преступников и воров. Демоны воспитывают их, а что делают ангелы? Балуют, да и только. Я развел руками.  — Вы сатанист, Андрей? — внезапный вопрос девушки заставил меня на миг впасть в легкий ступор. — Фанатеете от демонов? Переведя на нее взгляд, я увидел на ее лице издевательскую улыбку.  — Да, вы знаете, — взял я себя в руки, — фанатею от баронов ужаса, знаете таких?  — В аду много всяких баранов встретить можно, всех не запомнишь, — Елена невинно пожала плечами и снова уставилась в книгу.  — Я тебя ненавижу, — зашипел я, совершенно не обращая внимания на немного удивленного нашим диалогом полицейского.  — Да, ненавидеть — это в стиле ваших покровителей, молодец, — невозмутимо кивнула девушка, — будете так же действовать, возможно, подниметесь до инкуба.  — О, поскорее бы, — с притворной радостью поддержал я, — я даже знаю, кого выберу в качестве своей первой жертвы.  — Ангел сейчас выйдет к вам, — нашу перепалку снова прервал человек. Тот самый доктор, с которым мы недавно говорили. — Остальные пока отдыхают. Мы в ожидании уставились на дверь палаты. Где-то через минуту оттуда вышел человек с длинными каштановыми волосами в белом одеянии, держащий крылья максимально позади, чтобы поместиться в дверном проеме.  — Приветствую вас, друзья, — он пробежался взглядом по Елене и Антону, после чего остановился на мне, — не могу я сказать это всем, к сожалению.  — Что это значит? — непонимающе уточнил полицейский.  — Я говорю о братьях моих, павших в неравном бою, геноциде, если говорить начистоту. Как жаль, что они пали столь бессмысленно! — ангел неплохо выкручивался из ситуации. — Вероятно, вы хотите знать, что произошло?  — Именно так. Расскажите все, что знаете, — Елена жестом пригласила собрата разместиться рядом с собой. Ангел, подобрав крылья, уселся на предложенное место. Очевидно, других мест он бы и не выбрал, ведь он точно не захотел бы даже сидеть рядом со мной.  — Это произошло довольно внезапно. На аукционе мы почти победили демонов, как вдруг прямо посреди зала, сверху, свалилось тело основателя, висящего в петле, — ангел на пару секунд задумался. — Ужасная смерть, надеюсь, что его душа обретет покой, я не верю, что эта смерть была по его инициативе.  — И после этого произошел взрыв? — грубо вклинился я.  — Прошу не перебивать меня, мистер…  — Просто Андрей.  — Это неважно, — высокомерно произнес ангел. — После этого произошел взрыв, это правда, но до этого я заметил еще одну деталь — один из демонов, стоящих на сцене, держа руки за спиной, начал создавать огненный шар. Я не успел отреагировать, так как после этого сразу же в зале что-то взорвалось, — ангел покосился на меня. — По-моему, очевидно, что это был за взрыв.  — Я так и знала! — воскликнула Елена и сурово посмотрела на меня.  — Стоп-стоп, — жестом остановил я девушку, — ангел говорит красиво, но нужны доказательства.  — Как ты смеешь сомневаться в словах послушника Бога?! — крылатый не скрывал своего гнева.  — Я согласен, Андрей, — вступил в разговор полицейский, — всем известно, что ангелы не лгут.  — Лгут-не лгут, мы этого не знаем наверняка, — я был принципиален. — Хочу вам напомнить, Эйран, что вы находитесь в мире людей, а значит, должны соблюдать их законы. Я не припомню, чтобы слово ангела имело неоспоримую силу, а-ля «слово пацана».  — Тогда зачем вы вообще меня вызвали? — раздраженно поинтересовался ангел.  — Просто собираем разную информацию, — я издевательски пожал плечами и поджал губы.  — Не обращайте на него внимания, — прервала меня Елена, — этот уже записался к Суккубам.  — Инкубам, попрошу, — невозмутимо поправил я.  — Как я уже сказал, после этого произошел взрыв, а потом я очнулся здесь вместе с этим грязным «дипломатом», — Ангел бросил брезгливый взгляд на палату, где лежал демон. — Вот и все. Ужасающее преступление, столько погибших собратьев…  — Что ж, спасибо, — Елена ободряюще улыбнулась. — Уверяю Вас, Эйран, мы докопаемся до правды.  — Тогда я пойду, с вашего позволения, — ангел поднялся и направился к двери. Уже у нее он вдруг остановился и вновь обернулся к нам.  — Помните, демонам нельзя доверять. Я говорю не только о красных рогатых монстрах, демоны могу скрываться и в людях, — крылатый многозначительно глянул на меня. — В каждом из людей. Я на это никак не отреагировал. Он скрылся за дверью своей палаты, а мы так и остались сидеть в коридоре. Прежде чем хоть кто-то из нас успел сказать что-нибудь о деле, раздался телефонный звонок.  — Да? — Елена приложила трубку к уху. — Так. Ага. Мы с Антоном с интересом наблюдали за ней.  — Уже? — кажется, будто девушка приятно удивлена. — Замечательно, я уже еду.  — Что-то случилось? — уточнил полицейский, когда ангел отключила звонок.  — Что, «высшее» руководство взывает к себе? — усмехнулся я.  — Мне нужно вернуться в тот магазин, подбросишь? — Елена забросила телефон в сумку и поспешно встала. Да неужели? Похоже, по ее зацепке появились есть какие-то новости. И мне было жутко любопытно узнать, что же она нарыла, так что я не видел причин отказывать ей в просьбе. Без человеческого полицейского ангел может поделиться этой информацией.  — А как же свидетели, мы еще не всех опросили, — возразил Антон.  — Займитесь этим пока, мы позже за вами вернемся, — я поднялся следом за девушкой. — Мы быстро. Служитель закона нахмурился и несколько секунд молча смотрел на нас.  — Ладно, только давайте побыстрее. Он такой сговорчивый, с ним прямо было приятно сотрудничать. Минут через пять мы уже пристегивали ремни безопасности. Вновь настроив навигатор на тот магазин электроники, я направил машину с парковки к дороге.  — Не расскажешь, что ты обнаружила, Елена? — поинтересовался я.  — Я нашла видеокамеру под трупом одного из ангелов, — девушка устремила взгляд вперед и, обдумав, добавила. — Меня зовут Сигрдрива.  — Ахерон, — представился я в ответ. — И твой знакомый сумел ее починить после взрыва?  — Именно так. И с помощью нее мы сможем узнать детали, — с предвкушением произнесла она. — Ну, то есть, я смогу найти наконец-то доказательства того, что вы исподтишка напали на мой народ, задев еще и людей.  — Да-да, я сейчас выкину тебя из машины, — не слишком серьезно пригрозил я, — пешком пойдешь. Доехав до магазина, я припарковался поблизости и стал ждать, пока ангел закончит свои дела. К моему счастью, много времени у нее это не заняло, и уже скоро Сигрдрива уже шла к моему автомобилю, держа в руках небольшую видеокамеру. Наконец-то у нас имелось что-то более весомое, чем нелепые ангельские обвинения в сторону наших.  — Что ж, посмотрим, — сосредоточенно произнесла она, садясь в машину и придвинувшись ближе, чтобы мне тоже было видно происходящее на небольшом экране. Аукцион. В зале сидели люди, в первом ряду с одного края сидит демон, с другого — ангел. На сцене за трибуной стоял ведущий, по сторонам от него находились еще три ангела и два демона. За ними за стеклянной витриной лежал зеленый камень с черными пятнами — артефакт, ради которого все и собрались. Ведущий назвал первую цену, стороны повышали ставку, предлагали разные ресурсы, материалы, обе стороны были готовы бороться до конца. Демоны предлагали кристаллы, вырабатывающие огромную энергию, ангелы, в свою очередь, больше предлагали растительность — овощи, которые росли где угодно и прочее. В один момент камеру отвели, и я заметил, что в стороне стоит знакомый мне человек. Тот самый майор Васильев, с которым мы встречались утром. Мне показалось это подозрительным, но в этот момент зал на видео начал активно что-то обсуждать, кто-то кричал, кто-то попытался убежать. Оператор направил камеру вверх, и перед нами возникла ожидаемая картина — основатель компании свисал над людьми, качаясь туда-сюда. Через миг камера вновь снимала демонов и…  — Вот, смотри! — воскликнула Сигрдрива. — Загорается! И правда, один из демонов отвел руку назад — было видно, как за ним начинал потихоньку материализоваться огонь. После этого произошел тот самый взрыв, о котором все говорили. Экран стал черным, гнетущая тишина окутала зал.  — Взрыв произошел не от рук демонов, — подытожил уверенно я.  — Что ты имеешь в виду?  — Руки, — пояснил я, — он не успел даже взмахнуть ими. Да, он начал создавать пламя, но в этот момент кто-то кинул гранату.  — Подожди, что-то происходит. Мы снова уставились в маленький экран. Послышался неприятный звон, словно тяжелые цепи болтались по воздуху, после чего на видео показались два сияющих ангельских крыла. Взмах секиры — и камера падает вниз. После этого в темноте слышались дикие крики и неразборчивый шум. Через несколько секунд запись прервалась.  — Что это было… — валькирия пыталась осознать происходящее.  — Получается, что это ангелы напали на людей? — я так же пытался понять увиденное.  — Бред какой-то… Зачем? Кому это нужно? — не могла понять она. — Почему свидетели не указали на то, что ангел нападал?  — Потому что они не заметили крылья, — предположил я, — у них был шок.  — Нет, быть этого не может, наверняка этому есть объяснение, — Сигрдрива задумалась. — У ангелов были оборваны крылья. Быть может, кто-то из демонов оторвал их и воспользовался, чтобы подставить?  — И успел сделать это за долю секунды? — скептически уточнил я. В этот момент раздался звонок. Я взял трубку, и, услышав голос Антона, поставил его на громкую связь.  — Есть новости? — предположил сразу я.  — Не особо. Я постарался максимально расспросить свидетелей, но они говорят о том же — повешенный, взрыв, темнота. Еще пару людей сказали, что им показалось, как будто в темноте сверкнули крылья, словно ангел с кем-то сражался, — мы с «Еленой» переглянулись, — а дальше они очутились в больнице. Все, как один, уверяют, что демоны напали на них, еще и основателя убили у всех на виду. Явно пытались привлечь внимание.  — Они не «не заметили» крылья, — к моему удивлению прошептала ангел, — они не захотели их замечать. Дело оказалось намного серьезнее, чем я представлял изначально.  — Антон, мы отправляемся к тебе, скоро будем, — я хотел было повесить трубку, но Антон успел окликнуть меня.  — Андрей, постой! Есть еще одна странная вещь, — неуверенно произнес парень. — Я хотел связаться с Васильевым, но в участке мне сказали, что у нас нет майора Константина Васильева в базе. Этого нам еще не хватало.  — Хочешь сказать, что он… подставной? — уточнил с сомнением я.  — Я не знаю. — признался Антон. — Езжайте, я жду вас. Попрощавшись, я поставил телефон на подставку, и мы незамедлительно направились к больнице. На улице уже было светло, по тротуарам текли потоки людей, на дорогах образовывались пробки. Всю поездку мы молчали. Каждый пытался выстроить цепь событий и найти ответ — кто же все-таки виноват. Мысли о расследовании затмили мысли о пути, и неожиданно быстро мы оказались у здания, где люди получают помощь. Пройдя стойку регистрации, мы поднялись на третий этаж больницы, после чего нашли нашего напарника и незамедлительно направились в палату к демону.  — Снова здравствуйте, сэр, — поздоровался я, войдя внутрь.  — Приветствую, — дипломат выглядел бодро. — Какие-то новости?  — Именно так, — кивнул я. — Мы просмотрели видеоматериалы человека, участвовавшего в том аукционе. Там хорошо видно, как один из демонов в момент перед взрывом создавал огненный шар. Что вы можете об этом сказать? Демон склонил голову. Стало ясно, что ему об этом хорошо известно. После небольшой паузы, он начал отвечать:  — Как известно, этот артефакт очень важно не отдать в руки врагу, и для ангелов задача была такой же. Мы понимали, что они могут попытаться заполучить камень любой ценой, и были готовы ко всему. Поэтому, когда тело основателя появилось в зале, мы приготовились.  — А что потом? — ангел стояла в том же месте, у окна, но на этот раз ее взгляд был прикован к дипломату.  — Потом люди нанесли удар.  — Вы уверены, что это были люди, а не ангелы? — уточнил сразу я.  — Мы пристально следили за ангелами, гранату кинули не они, — уверенно подтвердил демон. — Однако, что случилось после, я не могу сказать.  — Мы ничего нового не узнали. Нужно допросить ангела, — Сигрдрива прошла к выходу, — нужно выяснить все, как можно скорее. Антон, молчавший до этого, снова промолчал и лишь согласно кивнул. Мы покинули демона, прошли по коридору и постучали в палату с выжившим ангелом. Войдя, мы поприветствовали всех там находящихся и обратились к нашему свидетелю.  — Здравствуйте, Эйран. Нам необходимо снова задать вам несколько вопросов, — валькирия прошла по палате и встала рядом с койкой крылатого. — Желательно без посторонних лиц.  — Конечно. Пройдемте, там есть свободная палата, нас пустят, — ангел поднялся с постели и прошел вперед. Незамедлительно вся наша троица последовала за ним. Оказавшись в почти безлюдной комнате, валькирия тут же начала допрос. Почти, потому что Антон все еще находился с нами.  — Давайте начистоту, — грозно начала девушка. — В момент нападения на оператора «нечто» с крыльями стремительно направилось к нему. После этого были слышны жуткие звуки боя. Что вы можете рассказать об этом?  — Что ж. Очевидно, демоны воспользовались ситуацией. Вы же сами видели оборванные крылья — они отрезали их и использовали, чтобы нас подставить, — ангел спокойно пожал плечами. — Это же очевидно.  — Да, а откуда ты знаешь, что крылья оборваны? — нагло вклинился я, скрестив руки на груди.  — Телевизор смотрю, — ангел слегка приподнял бровь.  — А разве оборванные крылья ангелов светятся? — Сигрдрива продолжила расспрашивать. — Кроме того, как так демоны за пару секунд успели оторвать крылья и прикрепить их себе?  — Я думал, ты за нас, сестра, — с огорчением, если не со злобой, произнес ангел. Я тут же глянул на полицейского. Антон недоумевающе следил за процессом, но продолжал молчать.  — Я за справедливость. Именем Бога, я приказываю тебе говорить правду! Неужели вы так сильно боялись проиграть этим бесам, — валькирия бросила на меня взгляд, после чего продолжила, — что пошли на столь низкий поступок, чтобы заполучить артефакт?  — Артефакт? Глупенькая, ты еще не поняла? — ангел изменился в лице. — На кой черт нам сдался этот артефакт? Да, конечно, он способен убить демона, но есть сила, куда превосходящая этот жалкий камень.  — О чем вы говорите? — все-таки подал голос человек.  — Что связывает рай и ад? Те, кто туда попадает — люди. Они — связующее звено, которое питает наши миры, и именно от их мировоззрения зависит победа. Сейчас люди недолюбливают демонов, и ты уже можешь ощущать превосходство над ними. Посмотри на этого жалкого чертенка, — ангел надменно указал ладонью в мою сторону. — Он ничего не может нам противопоставить, а знаешь, почему? Потому что вера людей питает нас. А теперь представь, что будет, если люди увидят воочию, как демоны бессовестно и нечестно атаковали безоружных людей и ничего не подозревающих ангелов! Люди отвернутся от них, ад потеряет свои силы полностью, и тогда мы сможем избавить мир от них навсегда! Вот это ничего себе милый ангелочек… Его бы с руками оторвали в моем мире.  — Ради чего? — валькирия гневно сжала кулаки.  — Чтобы избавить от зла, сестра, как ты не понимаешь!  — А что потом? — я снова бесцеремонно вклинился в их разговор. — Что после этого? Заживете спокойно?  — После этого мы избавим людей от остатков зла, и да, заживем спокойно, — свидетель победно усмехнулся. — Добро будет царствовать.  — Добра без зла не бывает, Эйран, — валькирия грозно встала прямо напортив ангела. — Ты не уничтожаешь зло, ты лишь меняешь его лицо — на твое собственное.  — Если такова цена, то я готов заплатить, — уверенно заявил он.  — Ты убил моих собратьев, — хмуро напомнил я, — за это тебя будут судить по нашим правилам!  — Демонов? Я не трогал твоих демонов, — ангел заметно возмутился. — У меня не стояло такой цели. Демоны трусливо сбежали с места преступления, только доказав свою вину. Антон подошел к нам ближе и задумчиво потер подбородок.  — Вы ведь сказали, что смотрели телевизор. Я видел передачу, там говорилось о телах двух демонов, — поделился он.  — Он соврал, вот ведь неожиданность, — теперь уже на моем лице появилась победная ухмылка, — не такие уж вы и искренние. Она спала с моих губ, как только мой взор упал на валькирию. Ее взгляд бы устремлен прямо в очи опрашиваемого ангела и был он весьма суров.  — Тогда откуда ты знаешь про убитых ангелов, Эйран? Ангел замолк, будто бы пытался подобрать слова. Только что уж тут было подбирать, кроме правды?  — Потому что это он их убил, — ответил за него я. В помещении словно резко похолодало. Валькирия склонила голову вниз.  — Законы этого мира запрещают мне прямо сейчас судить тебя, — она почти шептала, но ее тихий голос звучал строго и мрачно, — но я обещаю, ты предстанешь перед правосудием.  — Это уже неважно, процесс запущен, — ангелу будто бы было все равно, никакого раскаяния, чувства вины или сострадания к погибшим собратьям. — Но вам стоит знать еще кое о чем. Да, это я убил тех ангелов, но демоны тоже собирались использовать свою магию, я видел это собственными глазами.  — Да-да, перед тем, как вы скинули тело основателя и бросили гранату, — продолжил хмуро я.  — Что? Нет-нет, не надо скидывать на нас ВСЕ преступления, — Эйран возмутился так, словно действительно не имел к этому никакого отношения, и сама мысль об этом его задела. — Мы не убивали основателя. Кроме того, это не мы использовали взрывные смеси, я лишь воспользовался ситуацией.  — А кто, по-твоему? — недоверчиво уточнил я. Его реакция выглядела искренней, но мы ведь все здесь уже знали, что врать этот крылатый умел слишком хорошо.  — Очевидно, что это были демоны, — уверенно произнес он. — Они использовали людские технологии, чтобы подставить их.  — Почему ты считаешь, что люди не могли сами использовать свои технологии? — я действительно не понимал причины.  — Потому что люди не пошли бы на это против нас, мы их не так воспитывали, — невозмутимо пояснил ангел. В палате повисла тишина. Крылатый смиренно сидел на пустой койке, ожидая следующего вопроса, но ни у кого его не возникало, по крайней мере, не возникало того вопроса, на который он смог бы ответить.  — Нужно вернуться на место преступления, — валькирия, наконец, прервала затянувшееся молчание. — Он ваш, Антон.  — Все равно ни вам, ни этому человеку общественность не поверит, делайте, что хотите, — ангел спокойно пожал плечами и вытянул руки вперед. Парень достал наручники и защелкнул их на кистях высшего существа, после чего по рации вызвал подмогу для полноценного ареста. Все мы вышли из больницы и стали ожидать прибытия полиции, к моему удивлению, ангел не сопротивлялся. Гаденыш, должно было быть, ни капли не сомневался в своей правоте. Минут через десять приехали сотрудники. После более подробных объяснений Антона и наших уверенных подтверждений всех его слов, они нехотя, но все же забрали ангела к себе в машину, оставив нас снова втроем.  — Значит, вы не люди, — Антон сосредоточенно нас рассматривал, скрестив руки на груди, — так кто же вы?  — Агенты высших миров под прикрытием, — пояснил я уклончиво, — расследуем как раз такие случаи. Конечно, я соврал. Мы внедрены в мир людей уже очень давно, и какие только дела мы не расследовали, включая те, где демоны даже не подозреваются. Но мне раскрывать всех карт не хотелось, да и валькирии, я был уверен, тоже. Решив больше не тратить время на разговоры, мы направились к моей машине. Я уже не настраивал навигатор, так как помнил и так, куда ехать. Всю дорогу валькирия и человек бурно обсуждали дело, а также ангелов и демонов. Я лишь иногда вставлял свои комментарии, занятый дорогой. Антону, конечно, было интересно узнать о нас побольше, так что он задавал много вопросов. За этими разговорами поездка показалась быстрой, и вскоре мы уже были на месте. Снаружи так ничего и не изменилось — все такая же желтая ограничительная лента, такой же побитый дом с разбитыми стеклами, разве что охрана вокруг поменялась. Мы проскочили мимо зазевавшегося охранника, чтобы лишний раз не тратить время на проверку всех документов, и оказались в здании аукциона. Прошли еще немного по лестнице вверх и оказались на месте преступления, но в зале уже стало заметно чище — стулья, уцелевшие при взрыве, поставлены на места, стекла убраны с пола, тело основателя не болтается в петле. Здесь было уже больше людей, кто-то осматривал углы, кто-то что-то записывал, кто-то просто бесцельно стоял и смотрел в окно. Однако, трупы лежали на своих местах. Мы сразу приметили майора, который в этот момент задумчиво вертел в руках артефакт.  — Так, я не понял, — недовольно произнес он, увидев внезапных гостей, — я разве не сказал не пускать вас сюда?  — Не советую вам с этим играться, майор, — предупредила валькирия, подходя к нему ближе, — эта вещь может быть очень опасной.  — О, я знаю, не беспокойтесь. — мужчина улыбнулся. — Господа, выведите, пожалуйста, этих троих отсюда.  — Троих? — переспросила девушка. — Вообще-то, Антон — ваш сотрудник. Некоторые из подчиненных майора медленно приблизились к нам, но не спешили выполнять приказ, ожидая, похоже, его конечного решения.  — А… — призадумался мужчина. — Верно. Выведите, пожалуйста, частных детективов отсюда.  — Постойте, у меня есть вопрос! — довольно нагло возразил молодой полицейский. — Я требую показать мне ваши документы!  — Простите? — не понял майор.  — Я позвонил в участок — в базе не числится майор Константин Васильев! — честно и уверенно сообщил парень. — Покажите мне ваши документы.  — Эх… — мужчина прикрыл на секунду глаза и огорченно покачал головой. — Я надеялся, что этого можно будет избежать. Его рука проворно достала пистолет, и тот быстро оказался наставлен его в сторону Антона.  — Вам нужно было подольше подопрашивать свидетелей. Я не хочу, чтобы вы мне мешали, но и отпустить я вас, в таком случае, уже не могу, — с каким-то неискренним сожалением произнес полицейский.  — Вы присутствовали на аукционе — я встал перед парнем, закрывая его собой от человеческого оружия. — Что вы там делали, кто вас послал?  — Некоторые влиятельные люди, — он положил артефакт обратно на витрину, — подумайте сами. Я уже собирался открыть рот для ответа, но мужчина продолжил и сам.  — Эти «высшие», — он изобразил пальцами свободной руки кавычки, — готовы были глотки друг другу порвать ради этого камня. А знаете, почему? Взгляните на тех валяющихся демонов. Майор указал на неподвижные тела серых существ в черных мантиях. На моих мертвых собратьев.  — Этот камень способен их уничтожить, — с неподдельным восхищением отметил он.  — Это вы убили основателя, — валькирия двинулась ближе к этому человеку, заставив его сменить цель мушки, — это ваша граната взорвалась!  — И это вы убили демонов! — добавил гневно я.  — Планировалось убить всех их, но у демонов, видимо, тоже был план, — подставной полицейский поджал губы. — Мы не планировали делать все так грязно, но во время «шоу» с основателем, я заметил, что демоны начинают проворачивать свои штучки — пришлось действовать быстро. Благо, всех убивать не пришлось — кто-то помог нам и уничтожил ангелов.  — Ради чего? — не улавливал я. — Ни демоны, ни ангелы вам не угрожали, зачем вам этот артефакт? Майор задумчиво взглянул на витрину:  — Я не знаю точных планов своих заказчиков, но посудите сами — эти твари смотрят на нас свысока, они считают, что они лучше нас, — на его лице отразилась гримаса презрения. — Пора с этим кончать. Отныне мы будет господами, царями и королями. Пора нам устанавливать правила!  — Мы не дадим вам это сделать, — наш человеческий напарник отважно вышел из-за моей спины, — вы поедете в тюрьму!  — Я бы не стал вам все это рассказывать, если бы была опасность попасть в тюрьму, сержант — недобро ухмыльнулся майор и обратился к своим людям. — Ребят, уберитесь в комнате, пожалуйста, нужно убрать парочку-тройку тел. Он мгновенно направил пистолет в сторону Антона. Помещение отразило эхом звонкий выстрел. Полицейский замертво упал на пол, после чего нас окружили несколько человек майора. Не успели мы отреагировать, как в нас уже летели свинцовые пули со всех сторон. * * * * Уже стемнело. Свет луны еле-еле освещал темный зал. Я лежал на полу, неподвижно и тихо, понемногу приходя в себя. Краем глаза я заметил, как двое людей в полицейской форме осматривают валькирию и что-то обсуждают между собой. Что именно, я не разобрал. Один из них светил фонариком, другой грубо схватил Сигрдриву за руку и поволок к выходу. Нужно было действовать. Не успел я подняться на ноги, как недалеко от меня стремительно кто-то вскочил и напал на «полицейских». Я встал и попытался рассмотреть внезапного спасителя.  — Антон! Ты жив? — я поднял фонарик с одного из вырубленных людей в форме и направил на парня. — Как? Это, без сомнения, была хорошая новость, но я не мог припомнить, чтобы людей было так же трудно убить, как и представителей высших рас. Антон же поднял рубашку и продемонстрировал короткую куртку без рукавов цвета хаки, скрывающуюся под тканью основной формы полицейского.  — Да, я ношу бронежилет, — усмехнулся он. — Я так понимаю, что мне не нужно спрашивать, как после выстрелов из пистолета выжили ангел и демон?  — Не нужно. Что ж, значит, мы все в порядке, — внезапный женский голос заставил нас обоих обернуться. Девушка, как ни в чем ни бывало, поднялась с лежачего положения и села на полу. — Так что в итоге произошло? Кто виноват? Я огляделся, проверяя, не осталось ли в зале еще кого-то из подставных полицейских. Вроде бы, никого больше не было.  — Все виноваты, — уверенно заявил Антон, — на этой церемонии все планировали бить исподтишка… кроме, разве что, демонов? Он вопросительно посмотрел на меня, желая, видимо, услышать мое мнение.  — Нет, демоны планировали нанести удар первыми, — я приблизился к валькирии и помог ей подняться на ноги. — Дипломат лгал — демоны уже приступили к осуществлению плана по сжиганию всех гостей, когда люди скинули основателя к зрителям и помешали им. Я задумался, пытаясь восстановить цепочку событий дальше.  — В этот момент люди поняли, что что-то идет не по плану и решили действовать быстрее, — продолжил я, — тут уже ангел воспользовался ситуацией и атаковал зрителей и своих собратьев, чтобы подставить демонов. Отвернувшись от своих товарищей, я взглянул в окно. На одинокую луну, холодный свет которой будто подчеркивал всю трагичность ситуации. В зале повисла тишина. Я обдумывал происходящее, и, думаю, остальные тоже.  — Ангел рассчитывал, что сможет забрать веру людей, но он слишком понадеялся на них. Людям плевать как на демонов, так и на ангелов, — валькирия взяла у меня фонарь и осветила помещение. — Они хотят господства, хотят сами всем править. Закончив свой осмотр, она снова повернулась к нам.  — И что теперь? — обреченно поинтересовался Антон.  — А что нам остается? — Сигрдрива опустила фонарь, освещая свои ботинки. — Мы не можем вмешиваться в дела людей, это против правил. И снова повисла тишина. С улицы доносились редкие звуки проезжающих мимо автомобилей. А мы так и стояли, размышляя над ее словами и вопросом парня. Машинально я прошел пару шагов по залу. Так-то валькирия была права — по правилам и ее, и моего мира мы не имели права вмешиваться. Но разве это сейчас имело значение? Разве мы не должны остановить обезумевших ангелов, разъяренных демонов и беспринципных людей? Ведь мы единственные, кто в курсе, что здесь вообще произошло.  — Плевать на правила, — я выпрямился и повернулся к друзьям, — на кону стоит существование всех трех миров, пришла пора нарушить правила!  — Ты ведь понимаешь, что мы станем врагами для всех, правда? — валькирия приподняла одну бровь.  — Да, и я готов на это пойти, — уверенно заявил я.  — Чудно, — обдумав, добавила девушка. — Я просто надеялась, что ты улавливаешь хотя бы немного, что нас ждет. Она повернулась к Антону.  — Ну, а что насчет тебя? — мы с ней устремили внимательные взгляды на парня. Он на несколько секунд задумался, явно пытаясь здраво оценить ситуацию.  — Что ж, варианты такие, — начал молодой полицейский после своих размышлений, — либо демоны уничтожают ангелов с помощью артефакта? Антон вопросительно посмотрел на нас, после чего, дождавшись нашего кивка, продолжил.  — Либо ангелы пытаются уничтожить демонов, используя людскую веру, что у них, видимо, не получается… Сигрдрива на этих словах поджала губы.  — Либо же люди уничтожают и демонов, и ангелов, — мы снова ему кивнули. — Либо же мы идем и пытаемся все это остановить с шансом на успех… десять процентов?  — Ну, нет, я думаю, пять, — Валькирия подняла глаза к потолку, будто действительно высчитывая вероятности. Эти ангельские сущности всегда были необычайными оптимистами.  — Да не, ребят, — вклинился в беседу я, — процента пол, это самый максимум.  — Что ж, остановимся на одном проценте, — усмехнулся Антон, — при любом из четырех раскладах, что-то мне подсказывает, лучше нам не будет… Парень выждал короткую паузу, после чего продолжил.  — Так с чего начнем? Мы улыбнулись.  — Давайте для начала выберемся отсюда, — Валькирия, свеча фонариком перед собой, направилась к выходу.  — Что ж, жалкий смертный, ангел и бес идут навстречу смерти, наивно полагая, что способны сразиться с тремя измерениями сразу! — воодушевленно произнес Антон. — Какой интересный исход нас ожидает! Да ну серьезно? Я закатил глаза, после чего, подняв палец на уровне головы, уже хотел возразить.  — Барон ужаса, — послышался впереди женский приятный голос. Сигрдрива обернулась к нам. — Он барон ужаса, а не бес. Девушка улыбнулась вновь, после чего развернулась в нужном направлении и пошла дальше.  — А она валькирия, кстати, — решил добавить я. Нужно же было хоть что-то сказать?  — Ну да, ты барон, а она валькирия. А то, что я жалкий смертный — тут согласны все, — Антон развел руками. — Да, давайте гнобить маленького Антона.