How does a moment last forever

Чёрное ночное небо освещается лишь бледным ликом полной луны. Где-то вдалеке скромно мерцают крупинки звёзд. Казалось, всё вокруг застыло в этой спокойной, обволакивающей тьме. Словно ничто не может нарушить идиллию спящей природы. Лишь только изящный силуэт демона скользит во мраке, рассекая тьму широкими крыльями. Сиэль не имеет ни малейшего представления о том, куда несёт его Себастьян. Он лишь закрывает глаза и подставляет лицо встречному ветру, крепче обвивая руками шею дворецкого. С каждым взмахом демонских крыльев Лондон остаётся всё дальше позади, вместе с величественным поместьем Фантомхайв, компанией "Фантом", королевскими миссиями, преступным миром, старыми знакомыми и повседневной жизнью... Всё, что было так привычно и знакомо графу Сиэлю Фантомхайву, медленно исчезает в ночи. Всё, кроме одного... — Себастьян, ты так и не сказал мне, куда мы летим, — вопросительно произнёс юноша, задумчиво глядя в пустоту ночного неба. — Мы уже скоро будем на месте, мой лорд. Осталось совсем немного, и Вы сами всё увидите. Хитро улыбнувшись, Себастьян успокаивающе взглянул на своего господина и лишь крепче прижал Сиэля к себе, защищая от потоков холодного ветра. — Хм... Хорошо. Фантомхайв не стал задавать больше вопросов, а лишь склонил голову на плечо Себастьяна, решив просто довериться своему демону, как это и бывало всегда. Прохладный ночной воздух успокаивающе действовал на юного лорда, и постепенно его веки начинали опускаться. Только сейчас он в полной мере ощутил груз усталости, навалившийся на него в свете событий последних прошедших дней. Это была словно фантастическая история сошедшая со страниц книги Эдгара Аллана По. Или же сюжет многочисленных ночных кошмаров графа. Вот только на этот раз это был не сон, а реальность... Быть демоном и стараться завоевать желанную душу, несомненно, сложно. А быть жертвой, за которую борятся два, три, шесть демонов — ещё сложнее. Однако Сиэль не рассматривал вариант поражения. Ровно как и Себастьян, который и сделал в этой игре последний, решающий ход, чтобы принести своему господину победу. Освободить Фантомхайва раз и навсегда. Или, быть может, наоборот - лишь крепче привязать его к себе? Впрочем, теперь это было не важно. Прошлого уже не изменить. Да и нельзя было сказать, что такой исход не устраивал Сиэля. Враги повержены, преграды устранены, а его демон теперь вечно будет принадлежать ему. Вот только... Почему Себастьян сделал такой выбор? И какова будет цена бессмертия, что он подарил своему господину? Погрузившись в глубокие размышления, Сиэль и не заметил, как они начали снижаться и как демон медленно опустился на землю. Приземление было настолько плавным, что граф очнулся только тогда, когда услышал тихий голос Михаэлиса. — Мы прибыли, мой лорд. Это здесь. Открыв глаза, Фантомхайв задумчиво огляделся вокруг. Они находились посреди глухого, тёмного леса, точное местоположение которого было трудно назвать. Вокруг царит тишина, лишь тихое пение сверчков изредка доносится из кустов. На небольшой опушке в тени деревьев виднеется неприметный маленький домик. Осмотревшись, Сиэль вопросительно взглянул на Себастьяна. — Где мы? — В Уиппенделле, на окраине Уотфорда. Здесь мы можем остановиться на некоторое время, — демон слегка улыбнулся, и его чёрные крылья медленно растворились в темноте. — Мы не слишком далеко от Лондона, но здесь нас никто не сможет найти. — Ты в этом уверен? — Абсолютно уверен, мой господин. Здесь нас никто не потревожит, поверьте мне. Демон успокаивающе заглядывает в ясные глаза графа, словно желая заверить его в том, что всё будет хорошо. Встретив его взгляд, Сиэль лишь слегка кивает. Себастьян знает, что делает, поэтому в душе у юноши не остаётся никаких опасений, лишь полное доверие к своему демону. Михаэлису и самому не хотелось, чтобы кто-либо тревожил его господина во время важной адаптации к жизни демона. Оба знали, что привыкать к новой сущности Сиэлю будет нелегко, поэтому довольно быстро приняли решение инсценировать смерть графа, чтобы того никто не искал, и на некоторое время уйти подальше от всего мира. Об этом знали лишь самые близкие и доверенные люди — слуги поместья Фантомхайв, которые поклялись хранить тайну господина и приглядывать за особняком до его возвращения. Несмотря на их причуды, у Сиэля не было опасений касательно сохранности своего поместья. Без особого сожаления он оставил позади свою привычную жизнь, чтобы довериться своему демону и позволить ему унести его в далёкую неизвестность, где их обоих ждала совсем иная жизнь. К тому же в этом отдалённом уголке природы, Фантомхайв впервые за долгое время ощутил себя в полной безопасности. Не было никаких угроз и опасений, не нужно было ожидать нападения или быть готовым в любой момент сорваться и бежать. Дремучий лес окружал их чёрной стеной деревьев, словно закрывая от всего мира. Ночное небо, словно купол, накрывало их убежище, и лишь бледный свет луны и звёзд мягкими лучами падал на поляну. Казалось, этот уголок леса находится в другом измерении и формирует отдельную вселенную. Вселенную, которая принадлежит только им двоим. Снова отдавшись своим мыслям, Сиэль следует за Себастьяном по направлению к домику. С интересом он наблюдает, как демон достаёт потемневший серебрянный ключ и отпирает дверь. — Добро пожаловать, мой лорд. Здесь, конечно, не так роскошно, как в Вашем поместье, но, я надеюсь, что Вам понравится. Хоть дом и был довольно старым и даже обветшалым, Себастьяну без труда удалось превратить его в уютные покои, достойные графа Фантомхайва. Старая мебель и древние предметы обстановки приобрели совершенно иной вид в свете свечей, которые зажглись от одного лишь взмаха демонской руки. Сиэль медленно обходит комнату, осматривая всё вокруг. Разумеется, маленький домик из пяти комнат значительно отличался от огромного, роскошного поместья Фантомхайв. Однако граф не мог не отметить, что в этом есть своё очарование. Все предметы словно хранили древнюю тайну давних времён, а скромная обстановка создавала особенное ощущение тепла и уюта. Словно они попали в старинный дом лесной волшебницы из сказки. — Хм... А здесь очень даже неплохо. Ты хорошо постарался, Себастьян, — юноша опустился в мягкое бархатное кресло у камина, что разжёг дворецкий, чтобы согреться после ночной прохлады. — Но как ты нашёл этот дом? — Просто случайно приметил его не так давно, — хитрая полуулыбка проскользнула на губах Себастьяна, и он продолжил ворошить угли в камине, таинственно взглянув на графа. — И, как оказалось, не случайно. Кто бы мог подумать, что он так скоро может нам пригодиться. Фантомхайв лишь тихо усмехнулся, откидываясь на спинку кресла. — Знаешь, Себастьян... Это всё больше и больше похоже на тщательно продуманный и разработанный план, который ты, как всегда, безупречно привёл в действие. Брови демона изогнулись, а в глазах промелькнула искра удивления. Он явно не ожидал таких подозрений от своего господина, который явно лишь подшучивал над ним своим обычным способом. — Уверяю Вас, милорд, это совершенно не так. Это было спонтанное решение, которое я должен был принять за долю секунды, когда Ваша жизнь висела на волоске... — приблизившись к Сиэлю, Михаэлис опустился перед ним на одно колено, внимательно заглядывая в глаза. — Хотя, признаться честно, с того момента, как Клод Фаустус ворвался в нашу жизнь, меня не покидало тревожное предчувствие. Я знал, что от него нельзя ожидать ничего, кроме бед. Но я не думал, что он зайдёт настолько далеко... Я думал, что у меня всё схвачено, и явно недооценил его силы. — Я тоже... — со вздохом кивнул Сиэль. — Мы с тобой оба недооценили Транси и его компанию. Видимо, мы были слишком предсказуемы, и они оказались на несколько шагов впереди нас. Просто мы привыкли побеждать, и думали, что в этот раз победа дастся нам легко. — Да... Я думал, что могу без труда размазать этого паука по стене, — глаза Себастьяна яростно сверкнули в свете пылающего огня камина. — Но когда он стал пытаться отнять у меня Вас... Это был самый страшный вызов, который он мог бросить мне. Я перестал замечать что-либо вокруг, моей единственной целью было защитить Вас, мой лорд. И я безгранично счастлив, что мне это удалось. Однако он доставил нам слишком много проблем... Простите, что не смог уберечь Вас от них. Михаэлис виновато опустил голову, едва слышно вздыхая. В потемневших глазах виднелось глубокое сожаление, и от Сиэля не укрылись отголоски печали, проскользнувшие в голосе демона. Эта печаль словно передалась и графу, заставляя сердце на мгновение сжаться. Однако Фантомхайв предпочёл отбросить мрачные мысли и лишь спокойно взглянул на дворецкого. — В любом случае, теперь всё позади. Враги повержены, и больше нам ничто не грозит. Ты был моей лучшей пешкой в этой игре, и в конце концов, мы одержали победу. — Благодарю Вас, мой лорд. Можете не волноваться... — приподнявшись, Себастьян приблизился к лицу юноши и тихо проговорил, внимательно выделяя каждое слово — Больше я никого к Вам не подпущу и никому не позволю отнять Вас у меня. Тёмно-алые глаза неотрывно глядят в лазурные, словно демон хотел отпечатать на Сиэле свой взгляд. Глубокий, проницательный, одновременно холодный и пламенный. Дающий понять, что Себастьян говорит совершенно серьёзно и что от своих намерений он не отступится ни при каких обстоятельствах. Этот взгляд обжигает душу Сиэля, заставляя графа цепенеть. В поблёскивающих демонских глазах мерцают адские огоньки, приковывая к себе всё внимание, а бархатный голос проникает в самые глубины сознания, окутывая тёмной пеленой, от которой сердце застывает в груди юноши. Даже сейчас этот полный покорности и вожделения взгляд завораживает Фантомхайва и вводит в ступор. Даже сейчас, будучи демоном, он не знает, как устоять. — Я в этом не сомневаюсь, Себастьян. Ты никогда не должен отходить от меня, это приказ. Ледяные лазурные глаза смотрят холодно и требовательно. В одном из них поблёскивает печать дьявольского контракта, которая блеснула красным светом, стоило Сиэлю произнести заветные слова. Словно ему в ответ сверкнули алые глаза демона, а улыбка на тонких губах приобрела очертания довольной ухмылки, обнажающей острые клыки. — Да, мой лорд... Трепетно прошептав, Себастьян осторожно касается тонкой руки графа и оставляет невесомый поцелуй на тыльной стороне ладони. Сердце юноши пропускает ещё один сильный удар. Вполне привычный жест, однако Сиэль не может понять, почему в застывшей душе пробуждается такое тёплое, трепетное чувство каждый раз, когда Себастьян так делает. Чувство необъяснимого сладкого волнения, и в то же время умиротворения, что едва заметно окрашивает бледные щёчки лёгким румянцем. Эти чувства едва ли может передать твёрдый, непоколебимый взгляд графа Фантомхайва. Однако пламенные глаза демона смотрят в самую душу, читая Сиэля как открытую книгу, отчего рой холодных мурашек пробегает по телу графа. — Вы в порядке, милорд? Должно быть, Вы замёрзли от ночной прохлады. Я приготовлю Вам горячий чай. — А... Да, конечно. Мягкий голос дворецкого выводит Сиэля из оцепенения и граф лишь слегка кивает, откидываясь на спинку кресла. Краем глаза он наблюдает, как Себастьян насыпает в чашку что-то из цветной коробочки, и в следующую минуту потягивает Сиэлю чашку, на первый взгляд совершенно пустую. — Опять этот твой странный чай? — юноша с усмешкой смотрит в чашку, но всё же делает глоток. Вкус и аромат у Мирры Души были едва ощутимыми, однако она обладала приятным согревающим эффектом, что даже нравилось Сиэлю. — Он необходим Вам первое время, чтобы адаптация прошла легче, — поясняет Себастьян, вставая рядом со своим господином. — Человеческой душе гораздо сложнее привыкнуть к новой сущности, чем телу, поэтому необходимо подкрепление. Витамины, в какой-то степени. — Понятно, — Сиэль задумчиво кивнул, с хитрой улыбкой повернувшись к дворецкому. — Но не думай, что я буду довольствоваться лишь одной этой штукой и не потребую Эрл Грей и шоколадный торт. Себастьян тихо рассмеялся, снова направляясь к столу. — Узнаю Вас, милорд. Ваши вкусы никогда не изменятся. — А должны были? — граф с удивлением приподнял бровь, наблюдая за тем, как демон нарезает торт. — Если я теперь демон, это не значит, что я — больше не я. Я всё тот же граф Сиэль Фантомхайв, которого ты всегда знал. И в кого бы меня не превращали, я всегда останусь тем, кем был. Себастьян на мгновение замер, внимательно вглядываясь в своего господина. В алых глазах демона можно было прочесть некое облегчение и тепло, а тонкие губы сложились в едва заметную улыбку. — Я счастлив это слышать, милорд. Меня очень радует то, что Вы остались самим собой, не смотря ни на что, — опустившись перед графом на колено, Михаэлис протягивает ему тарелку с куском шоколадного торта и чашку ароматного Эрл Грея. — Так будет намного легче... Для нас обоих. В тихом голосе демона слышится некая трепетная нежность, а тёплый взгляд устремлён прямо в лазурные глаза графа. Сиэль на мгновение замирает, чувствуя, как что-то трепещет в глубине души. Ещё недавно его демон выглядел совершенно измученным и даже шокированным всеми последними событиями. Но теперь он смирился со своей участью и даже как-будто радовался ей. — Разве будет? — Сиэль внимательно смотрит в алые глаза дворецкого, тихо вздыхая. — Не думаю, что тебе всё это время было легко быть моим дворецким. А уж теперь, когда я демон... Ты наверняка вдвойне намучаешься со мной. Как и я с самим собой... — А я и не говорил, что будет легко, — приподняв бровь, Себастьян слегка приблизился к лицу графа. — Адаптация — это всегда очень тяжёлый и даже болезненный процесс, не буду скрывать. Однако Вам не следует волноваться насчёт этого, милорд. Как бы тяжело ни было, какими бы сложными ни были испытания, я всегда буду рядом с Вами и буду помогать Вам во всём. И это тоже останется неизменным навеки. Изящная рука в белой перчатке плавно опускается на плечо графа, а мягкий взгляд багряных глаз словно заверяет Сиэля в том, что всё будет хорошо. Фантомхайв и не сомневается в словах своего демона. Они так много пережили вместе, что теперь уже вряд ли их можно чем-то удивить и напугать. К тому же пути назад уже нет. Сиэлю остаётся лишь, как и всегда, довериться своему дворецкому и принять очередное испытание, которое послала ему жизнь. Когда с чаем и тортом было покончено, Себастьян уложил своего господина спать. Оказавшись в мягкой, тёплой постели, Сиэль в полной мере ощутил, как он на самом деле устал. Все тело ломило и болело после испытаний, которым подверг его несносный Алоис Транси и превращение в демона. Голова кружилась, а веки сами слипались, однако уснуть у графа никак не получалось. В голове неустанно прокручивались события последних дней, ставших, пожалуй, самыми безумными в жизни юноши. Тысячи мыслей скакали в голове, переплетаясь друг с другом, однако в конечном итоге, всё сводилось лишь к одному вопросу. 《Почему же ты остался со мной, Себастьян? Ты лишился моей души навсегда, а это значит, что я стал для тебя непригоден. Вся твоя забота и преданная служба тебе ничего не дадут, так почему?... Почему ты остался?》 Тяжело вздохнув, Сиэль обхватил голову руками, зарываясь пальцами в лазурные волосы. Может ли быть, что во всём этом есть какой-то подвох и, на самом деле Себастьян лишь осуществляет какой-то хитро продуманный план? Нет, быть такого не может. Себастьян не такой, как жалкий лицемер Клод, изображающий безотказную преданность, которая оказалась лишь частью его коварного плана по уничтожению своего господина. Михаэлис не раз рисковал собственной жизнью ради спасения Сиэля. И вряд ли можно было ожидать от него ножа в спину. Тем не менее, демон остаётся демоном. Который не станет действовать совершенно бескорыстно, лишь по доброте душевной. Потому что демоны не умеют любить. 《Ведь так, Себастьян?...》 Бледный свет полной луны мягко проникает сквозь прозрачные занавески, ложась на хрупкую фигуру графа. В небольшой, но весьма уютной комнате догорала чёрная свеча. Повернувшись на бок, Сиэль обхватывает руками подушку, крепко прижимая к груди. — Однажды я разгадаю твой секрет, Себастьян... Во что бы то ни стало. Отдавшись тяжёлым мыслям, граф и не замечает, как они грузом наваливаются на его уставшие веки, и вот уже через несколько минут Сиэль проваливается в глубокий, но далеко не спокойный сон.