Судьба сестёр

Давным давно, в одном королевстве жил мудрый и добрый король. И была у него жена София, да две дочери красавицы - Елена и Катерина. И любил он их без памяти, всё для дочерей любимых делал, что только пожелают. Но недолго правил мудрый и добрый король - вскоре скончался он от неизлечимой болезни. И осталась королева одна с двумя дочерьми. Долго горевала вдова, всё королевство было в трауре. Да посоветовал ей первый советник обратиться к ведьме-гадалке, чтоб судьбу молодым принцессам нагадала. Послушала София советника, пошла к ведьме-гадалке, щедро её одарила и спрашивает: – можешь ли ты, ведьма Бонни, нагадать судьбу дочерям моим любимым? Проси всё, что только пожелаешь. Отвечала ей ведьма Бонни: – Нагадаю судьбу и дочерям твоим, и тебе самой, вдове молодой. А даров твоих мне не надо, отдай мне лучше то, что появится в доме на третью ночь. Подумала София, и решила, что должно быть это что-то незначительное, и конечно же, согласилась. Стала тогда ведьма в будущее смотреть, предсказывать: – У одной из твоих дочерей будет всё. Будет она всеми любима, щедро одарена. Только сердца доброго среди даров не окажется, будет она жестокой и своенравной. Вторая же дочь твоя будет добра и светла, станет опорой твоей и поддержкой. Но только вот придёт время замуж девицу выдавать, опечалишься ты - не захочет она ни в какую. Ни за принца, ни за короля, а только за человека одного. Имени не назову, хотя ясно вижу, не то будут проблемы. А твоя же судьба проста - встретишь того, кого полюбишь, и замуж выйдешь второй раз - счастливым этот брак будет. А коли по расчёту выйдешь, не за того, кто судьбой предназначен, несчастна будешь, и умрёшь молодой, самозванцу оставив королевство и дочерей. Так молвила ведьма Бонни, и королева становилась с каждым словом мрачнее и печальнее. Наконец, взмолилась она: – А нельзя ли способ такой найти, чтобы дочь мою добрым сердцем одарить? Чтоб любила она по настоящему, и мать, и сестру, и молодого своего человека. Призадумалась ведьма, да вскоре и на это ответ нашла: – Есть такой расклад, коли ты её отдашь на воспитание в крестьянскую семью, то и сердце доброе будет, и любовь великая, и королевой мудрою станет она. Только вот ни семьи своей прежней, ни жизни беспечной, помнить она не должна. Вот, возьми у меня эликсир, дашь его Катерине, сразу вас и забудет. Протянула Бонни королеве пузырёк с зельем забвения, совственноручно сваренным. Забрала София зелье, да обещала, что на третью ночь принесёт ведьме, что при дворе появится. Как вернулась королева во дворец, сразу отдала приказ - дочь старшу́ю, Катерину, зельем напоить и в деревню отослать, чтоб никогда не вспоминать. Взволновался первый советник, хороша собой была молодая принцесса, только отроду ей и двенадцати лет не было. Жаль ему девицу стало, и отослал он её к своим давним знакомым. Были добры те люди, горе знали, и радость, и научить могли бы ледяную принцессу доброте и состраданию. А на следующую ночь неожиданно заболела королева София - голова кружится, ото всех блюд королевских воротит, только чай горячий пьёт, да и всё. Приглашали к королеве лекарей, да никто ничего не мог сказать. Не известна такая болезнь им. Наконец, в последнюю очередь, послали за ведьмой. Травницей она тоже была, и знала толк во всех болезнях. Как пришла она во дворец, засмеялась. И говорит королеве: – Вот мы с тобой и встретились снова. Ты у меня должница. Вот появится на следующую ночь у тебя то, что мне отдашь, и прекратятся твои мучения. А надобно сказать, что была та ведьма мудрой, и знала, что ещё одного ребёнка носит королева под сердцем. Принца наследного. Только вот не могла ведьма Бонни допустить, чтобы принц молодой королевством правил, вот и ускорила положение Софии. Засмеялась ведьма и растворилась в воздухе, только и след её простыл. А молодую принцессу Катерину отослали в домик на окраине королевства, где не видела она брата своего, и сестры не помнила, и матери с отцом. И жили в том домишке два брата, а больше и никого - погибли их родители, когда младшему не было и двенадцати. Всем хозяйствой заправлял старший брат, младшего он любил, и всеми силами оберегал от любой беды, что могла нежданно нагрянуть. Годы шли, Катерина взрослела и хорошела, вот уж ей и шестнадцатый год - девица на выданье. И перед такой красотой не смог устоять младший брат, Стефан. И влюбился в неё без памяти. Да и Катерине парень приглянулся - и собой хорош, и добрым он был да отзывчивым, никого в беде не бросал, помогал всем в деревне. Кому дров принесёт, кому воды из колодца, или ужин приготовит - все ему благодарны. И платят пареньку звонкой монетой. Он бы и брать не стал, да только на пропитание не хватает денег, что старший, Деймон, на поле заработает. Вот и приходится помогать за деньги. Да и сама Катерина стала помогать - с детьми сидеть у неё хорошо получалось, стала она нянькой деревенской, за то ей и платили. Вот отлучится какая крестьянка на поле, Катерина с её детьми посидит, накормит, напоит и спать уложит. А за то плату хорошую получит... А во дворце тем временем подросла наследная принцесса Елена - пятнадцатый год девице пошёл. Не долго ей свободной ходить, скоро будут сватать за неё молодого короля заморского, расширять границы королевства. Только вот была в принцессе Елене одна особенность, о которой ведьма Бонни умолчала - не любила девица парней молодых, только девиц. И была у неё любимая служанка Кэролайн, утончённая и разумная красавица. Только ей принадлежало сердце молодой принцессы Елены. И однажды утром после завтрака, завела принцесса такой разговор: – Любимая моя, давай сбежим отсюда! Нет здесь житья мне, я хочу свободы, чтоб ветер был, трепал причёску и одежду, простую, для простых людей. Скажи, прошу, что тоже жить не можешь взаперти! Давай сбежим, пока никто не знает, и в темноте ночной нас не поймают. И слушала служанка речи эти, пока любимой госпоже готовила наряд, корсет на пышном платье шнуровала. И пальцы тонкие и ловкие легко с нарядами Елены управлялись, а после для принцессы делали причёску, плели косу и закрепляли её на висках. А этим утром Кэролайн и вовсе утомилась - не только шнуровала она платья, но и зашивала их. Елена, бойкая девчонка, решила погулять в саду, на дерево полезла, да ободрала весь подол и ленты. Уж сколько говорила мать ей, не действовали уговоры. Вела себя принцесса, как мальчишка, и даже девушку себе нашла. И вот, закончив с платьем, служанка удивилась речи госпожи - мол, как так, просто возьмём и сбежим? И отвечала девушка размеренно, спокойно: – Зачем нам покидать дворец, в котором ваша матушка живёт? Меня здесь кормят, поят и лелеют, но если я не выполню приказ, меня сошлют в крестьянскую деревню. А во дворце живётся мне охотней. Но если так угодно вам, давайте сбежим вместе. Но план заведомо провален. Так и случилось - стоило им только выйти за ворота, как стражники поймали непокорных и привели обратно. Ругала королева дочь, на чём свет стоит: – Как можно убежать, да со служанкой окаянной?! Я отошлю её в деревню, где не увидетесь вы больше никогда. Уж как молила девица родную мать, София сжалилась, оставила для Кэролайн место при дворе. Но чтобы оставаться здесь и впредь, она должна была работать, как кухарка, и помогать на кухне поварам... А в доме ведьмы подрастал младший ребёнок королевы, принц Джереми, отданный взамен на предсказание. Уж шестой год пошёл мальчишке, да проявилась в нём тяга к магии. И стала ведьма Бонни учить ребёнка травам и зельям, различным гаданиям. Рос мальчик, а ведьма не старела, оставалась молодой и прекрасной девицей семнадцати лет. Воспитала она парня как своего брата родного, только полюбила его не по-сестренски, полюбила без памяти, как подрос он да похорошел... А в деревне Катерине пошёл уже двадцать пятый год, была она стройна, высока да загорела - красавица писаная. И мирно билось её сердце доброе, да не одно уже. Носила она ребёнка под сердцем, от крестьянского сына Стефана. Сыграли они свадьбу скромную около года назад, и жили счастливой семьёй. Подарил Бог крестьянке Катерине сразу двоих - дочь и сына. Только вот приключилось горе - не подрос сынок, не окреп, а погиб ещё в детские годы. Долго родители были неутешны, только на доченьку оставалась последняя надежда. Так и нарекли молодую красавицу - Наденькой, последней надеждой. А вот старший брат, Деймон, так и не завёл свою семью. Полюбил он всем сердцем жену брата, а на других и смотреть не хотел. Катерина же, хоть и добра была, да и любила мужа своего, не была верна ему, да и дочь родила не от Стефана, а от брата его. Только в тайне это сохранила, не призналась. Так и растил он не свою дочь, как свою. Любимую, дорогую. Души в ней не чаял. Только вот чего не знали они - не погиб их сын в раннем возрасте. Его забрала ведьма, в наказание за грехи Катерины перед мужем. А дитя, что погибло на руках у матери, было глиняным, только ведьма заколдовала его как настоящее. И снова растила Бонни мальчика королевских кровей, как собственного сына, а Джереми ей помогал. И поставили они мальца на ноги... А принцесса Елена на двадцать пятом году жизни, всё отказывалась от замужества. Не любила она короля заморского, а любила свою служанку Кэролайн, милую и добрую девушку, родную душу свою. И заявила принцесса Елена, что если будут ещё пытаться насильно её замуж выдать, то она умрёт, отравится. Не станет жить на свете с такой участью. И оставили её в покое. А на следующий день обнаружил первый советник, что пропали девицы из дворца. Сбежали, всё-таки. Ну и пусть, будут счастливы вместе. А бывший жених Елены приглянулся самой Софии, и сыграла королева пышную свадьбу с королём заморских стран. Только вот Елене с её любимой податься было некуда, только и приютила их Катерина с мужем, братом его, да дочкой малой. Год спустя, умерла Катерина от болезни, оставила Стефана одного с двухлетней дочкой, да двумя красавицами в дому. Вскоре приглянулась Стефану Кэролайн. Милая девушка, изящная, сразу видно, из высшего общества. А его брата Деймона привлекла Елена, смелая девушка, безрассудная. Он и сам был таким же. К тому же, Елена была похожа на его первую любовь Катерину. Ну и сыграли они две свадьбы за раз, а после так и остались вчетвером жить. Кэролайн родила Стефану двух дочерей близняшек. Обе милые блондинки, голубоглазые красавицы. У Елены же долго не было детей. Только к тридцатому году, когда она уже стала взрослой и мудрой женщиной, родила Деймону сына. А спустя год ещё одного. Так и жили две семьи одной семьёй, все вместе. А в лесном домике подрастал новый травник, которого воспитывала ведьма. Королева же жила счастливо со своим новым мужем, родила ему сына-наследника. Вот он уже и подрос, как и другие дети. Скоро уж и время выбирать невесту. Только было одно условие ведьмой Бонни поставленное - жена его обязательно должна быть крестьянкой. И решила королева женить сына хорошей и доброй крестьянке, в память о дочерях. А в крестьянской семье подрастали две сестры близняшки, писаные красавицы...