Феям не нужны крылья

Целью четы было не столько развлекательное путешествие, сколько получение документов и регистрация в гильдии колдунов для возможности легально зарабатывать на магии и защиты от картелей. Именно поэтому конечной целью была выбрана не Богота, а магическая столица Колумбии - Медельин. Летающие посохи они оставили на опушке рядом с границей города, а сами сняли комнату в гостинице на несколько ночей. Спасибо сданным в ломбард золоту и нескольким изумрудам, средств на все хватало с головой. Огромный яркий город, расположенный меж горными пиками, оказался совсем не таким волшебным, как воображала себе Мирабель. Скорее совсем не волшебным. - Колдуны - не самая распространенная профессия в Колумбии, - объяснял ей Бурно, ведя за руку по людной улице. - Я бы сказал, что во всем мире это редкий вымирающий вид. Настолько редкий, что многие люди не верят в существование магии. Государство слишком поздно спохватилось, что такие ресурсы следует беречь, а не истреблять. Главное здание гильдии тоже не пахло магией, выглядя, как типичная для того времени компания средней руки. Внутри оказалось не намного интересней. "Не шутить, не улыбаться, не творить чары," - напомнила себе девушка, послушно следуя за старшим. Скучная тетка в окошке спросила о цели визита и перенаправила их в нужный кабинет. Благо у двери для регистрации было всего пару человек, в отличие от длинной очереди пришедших за услугами граждан. - Данная организация также является работодателем, распределяя задания и забирая процент комиссии, - тихо продолжил провидец, пока они с племянницей ожидали на мягких лавках под стеной. - Как ее члены, мы будем обязаны выполнять энное количество заявок в год. Разумеется, по мере наших сил и в любом филиале. В Перейре и Армении есть такие. Мирабель в уме перечислила способности, о которых дядя разрешил говорить. Все детали они обсудили заранее. Осталось только ознакомиться с контрактом и пройти саму регистрацию вместе с получением документов. Сильно нервничая, юная колдунья зашла после Бруно. Наконец-то ей на глаза попалось что-то, что можно было назвать колдовством. По большей части кабинет был обставлен современной офисной мебелью и механизмами. Но, помимо новенькой печатной машинки, на столах и тумбах стояли несколько приборов явно не технического происхождения. В углу приютился огромный террариум с черно-белой змеей. "Изумрудная линза?" - моргнула Мирабель и залипла на странном устройстве, похожем на многослойную лупу. - Пожалуйста, присаживайтесь, - указала рукой на кресло прекрасная девушка с идеальными фигурой, прической, макияжем, маникюром и в платье последней французской коллекции. "Исабела бы померла на месте при виде нее," - с восхищением подумала гостья, опускаясь на стульчик. И бесстрастно произнесла: - У Вас только что консультировался мой дядя. Я бы хотела тоже подать заявку на вступление в гильдию и получение документов гражданина с коренной кровью. Как Бруно и говорил, вопросы были несложными. Прекрасная девушка поведением напоминала бездушную рептилию. Сразу становилось понятно, почему провидец несколько раз предупредил племянницу о неуместности шуток, резких движений и прямой лжи. Один из зачарованных артефактов на столе определял обман, меняя цвет. Заплатив взнос за вступление, пакет документов и копию контракта, Мирабель покинула кабинет. - Все прошло гладко? - встретил ее мужчина. - Да. Подала заявку. Сказали приходить завтра в половине десятого. - Отлично. Я полистал контракт и договорился о консультации с их юристом. Идем. Бруно подошел к вопросу со всей возможной дотошностью, выбивая пока еще бесправной парочке колдунов лучшее положение. Сначала Мирабель переживала, что от такой наглости их пошлют куда подальше. Как оказалось, способные медиумы, оракулы, травники и мастера-зачарователи очень ценились в современном мире. Девушка молча сидела рядом с дядей и прикусывала язык всякий раз, как хотела вставить комментарий. Ее вмешательство могло только навредить. * - Нас точно не прихлопнут после такого? - спросила девушка, как только они вышли из здания. Бруно был измотан бессонной ночью, огромным городом, грузом ответственности и беседой с ушлым юристом. Только отмахнулся: - Нет. Этой конторой руководят слишком жадные люди, чтобы разбрасываться такими ресурсами, как мы с тобой. Скорее к нам приставят охрану, пока не получим лицензию и официальную неприкосновенность. - Что? Какую еще неприкосновенность? Свернув в малолюдный переулок, провидец спокойно объяснил: - Бонус от государства после того, что творилось последние несколько веков. Не так давно в цивилизованном мире началась активная борьба за права угнетенных. Коренным шаманам и метисам с магическими способностями или наследием положены особые поощрения, чтобы мы не свинтили в страны с лучшими условиями. Мы, вроде как, считаемся частью национального достояния. - Неожиданно приятно. - Угу, - вздохнул он, оглядываясь по сторонам сияющими зеленью глазами, и на всякий случай постучал по лбу. - Давай перекусим? Тут неподалеку есть уютная столовая. - Никогда не была в столовой, - подхватила его под локоть Мирабель. - Ты забыл снять очки. - Ах. Точно. Пока не привык к ним, - мужчина небрежно стянул новый аксессуар на веревочке и спрятал под пончо. - Идем. Место не самое романтичное для свидания, зато не отравимся. * По пути в гостиницу мужчина едва не уснул в такси. - Где мои двадцать? Я мог всю ночь смотреть видения, поспать пару часов и проснуться бодрым, - ворчал он, нетвердой походкой идя по коридору. - Все я виновата, - поддерживала его Мирабель. - Приучила тебя к режиму жаворонка. Так бы ты был бодрячком в этот час. - И не говори, - ухмыльнулся провидец. Оглянулся и прошептал малышке: - Дамочка на ресепшене подумала, что я пьян. Сейчас пришлет обслугу с аспирином и минералкой. Возьми у нее поднос, дай один песо и попроси меню, чтобы не скучать, пока я буду храпеть. - Да я не голодна. Мы же только что покушали. - Там не только еда. Это прайс на все услуги. Я взял твой купальник, если захочешь поплавать в бассейне. - Уверен, что я могу пойти без тебя? - Мира, мне бы до номера подняться. Ненавижу лестницы. Разбуди меня за полчаса до заката. * Девушка до самого вечера залипла в груде женских журналов, перерисовывая дизайны, записывая рецепты с советами и попивая содовую со льдом. - Не ходила купаться? - зевнул провидец, потирая уголки глаз. - Не. Только выглянула в патио. Там есть бар и ресторан. - Можем сходить. Только приму душ, - сладко потянулся мужчина. Мирабель рефлекторно зевнула, глядя на него. * Бессонная ночь, долгий перелет и море впечатлений, вырубили девушку прямо посреди сеанса кино в холле. Бруно снял с малышки очки, когда тяжелая голова опустилась ему на плечо. Спокойно досмотрев с другими гостями фильм, он разбудил девушку и помог подняться в номер. - Я все пропустила. - История была неинтересной. Лучше я расскажу тебе на ночь что-то другое. - Спасибо. Люблю тебя. - И я тебя. * Если бы не правки в контракте, регистрация бы прошла гораздо быстрее. Но из-за желания Бруно не быть рабом системы они провозились в конторе почти до вечера, проходя различные тесты на сверку со способностями. Под конец дня даже побратались с некоторыми сотрудниками. Парочку колдунов посчитали стоящими особых условий и определили в отдельную категорию. - Считай, что мы в элите, - улыбнулся провидец, когда они измотанные буквально ввалились в карету такси. - Что? Я не понимаю, - растерялась малышка, которой за день пришлось вышивать, беседовать с трупами и даже пройти настоящий экзамен по травничеству. - Приедем - расскажу. * Как обещал, в номере Бруно поведал малышке об иерархии колдунов, принятой в большинстве стран Латинской Америки. Только тогда Мирабель поняла, что их способности были далеко не рядовыми. Таких талантов были в лучшем случае несколько десятков во всей стране. - Последней волей моего покойного отца и своей кровью матушка сотворила чудо даже по меркам древних шаманов, - провидец со скучающим видом мешал трубочкой лед в стакане. - Такое бы приравняли к божественному проявлению. Еще раз: спасибо крови и последней воле защитника семьи. У нас в предках однозначно были могущественные шаманы. Причем в обоих линиях. Удачно сошлось. - Ого. - Да, “ого”. Ты должна понимать, что мы только вступили в этот мир. Несмотря на избыток спроса и дефицит предложения, в данном бизнесе тоже есть конкуренция. Каждому хочется занять место под солнцем, и нас, несмотря на таланты, захотят обогнать в рейтинге. - Вроде, я понимаю большинство твоих слов. Но в целом... не понимаю, - скривилась Мирабель. - Смотри: я могу дать стопроцентную гарантию на определенное событие будущего. Обычный оракул из гильдии способен нагадать что-то с меньшей долей вероятности. Зачастую не выше восьмидесяти процентов. Это, как мои поверхностные видения, только хуже. - А-а-а. А медиумы, как я? - Им нужны инструменты и ритуалы, чтобы делать то, на что ты способна после прикосновения к трупу. Но! С помощью своих ритуалов они могут общаться с давно умершими. То есть данная твоя способность, с одной стороны, более могущественна, чем у коллег, с другой - ограничена, потому что у тебя не хватает знаний. - Вот почему та тетка на меня так странно смотрела. - Какая? - Медиум, которая меня проверяла. Она работает суд.. меди... - Судмедэкспертом? - Да. - Хороший наглядный пример. Наш уровень отличается на порядок, но при стандартном контракте задания и плату за услуги мы бы получали одинаковые. И права с обязанностями у нас были бы одинаковыми. - Но ведь они больше стараются. - Капитализм так не работает. Чтобы заработать, ты должна знать себе цену и добиваться достойного вознаграждения, а не батрачить за копейки. Иногда необходимо приврать, о том, что умеешь больше, чем можешь на самом деле. И наоборот: скрыть некоторые навыки, чтобы обмануть конкурентов. Здесь есть что-то от Сунь-Цзы, - задумчиво склонил голову мужчина. Мирабель замерла и осторожно заметила: - Странно такое слышать от тебя. - Что ж, - развел руками Бруно и робко ухмыльнулся. - Да, я пинал хуй полвека и позволял помыкать собой. Но у меня появилась ты! Для тебя я готов сто раз переступить через себя. Если честно, мне очень страшно. Я только выглядел уверенным на всех этих переговорах. Спасибо одному из чертей, занявшему мое место, даже коленки не тряслись. - Мой Бруно, - умилилась малышка, кидаясь ему на шею и едва не переворачивая стаканы с освежающими напитками. - Милый мой мальчик. Очаровательный. Ты и все твои черти. - Они говорят: “спасибо”. - Люблю вас всех. - Шах и мат с двух ходов. Ты победила. Девушка расцеловала лицо колдуна, оставляя смазанные отпечатки помады. * На третий день они выполнили несколько подходящих заданий. - Вы не говорили, что Ваша помощница - тоже оракул, - заметила секретарь, которая принимала работу с важным клиентом. - Это семейная магия. Мира помогает мне разглядеть детали, - невозмутимо ответил Бруно, крепче сжимая ладонь племянницы. - Я запишу. - Простите, - подала голос юная колдунья. - Дядя хотел сказать, что я пока не способна самостоятельно смотреть в будущее. Я только учусь. Когда смогу делать полноценные предсказания, мы вам сообщим. - Вот как. Хорошо, - кивнула девушка, возвращая карандаш в зажим на планшете. Клиент попался деловой и честный. Получив однозначные ответы на свои вопросы, он заплатил оговоренную стоимость. "Ого! - молча хлопала глазами Мирабель, когда услышала цену на оказанную услугу. - Не удивительно, что гильдия богатенькая, если они снимают долю с таких сливок." После получения выручки девушка пребывала в небольшом шоке, наконец поняв, чего добивался Бруно предыдущие два дня. Им не нужно было думать о том, как заработать. Даже пришлось дать несколько отказов на предложения. - Мира, как ты? - заботливо склонился к ней провидец. - Тебе пришлось долго говорить с мертвыми. - Все в порядке. Духи не врут, в отличие от живых. Мне это нравится. - Тебе не хамили? - Немного. Я не обижаюсь. Смерть кому угодно испортит настроение. Отвлечься бы. - Пошли купим тебе что-то, чтобы поднять дух. - И тебе, - клюнула его в щеку племяшка. * Вечером Бруно отвел ее в ресторан с живой музыкой, чтобы наконец расслабиться. - Порчи популярные. Я видела несколько заявок, - покачала бокалом с шипучкой Мирабель. Бруно запретил ей пить алкоголь. Налил шампанское лишь для того, чтобы она понюхала и сделала маленький глоточек. - Кто-то хочет приворот на удачу, а кто-то - проклясть конкурента. Такие чары встречаются чаще, чем наши. Люди не выбирают, с какими талантами им рождаться. Можно творчески подойти к заданию и сделать целью, например, алкоголь в крови человека, - поднял свой бокал колдун. - Проявятся такие чары, как очень неприятная болезнь во время опьянения. Зато с высокой вероятностью носитель проклятия бросит пить. - Угу. Мы сами решаем, как применять данные нам инструменты, - поняла смысл Мирабель. - Кстати, я тут припомнил, что по контракту порчи запрещены. Думаю, поэтому ты увидела столько заявок. Их не выполняют, а они скапливаются. Гильдия ведь не может отказать клиентам в заявке. - Нужно перечитать документы. Чем займемся завтра? - Прогулками, развлечениями и покупками. - Как думаешь, посохи еще не сдохли? - Нет, пустили корни, - рассмеялся мужчина. * Не зря Бруно веселился. Когда они с Мирабель, груженые баулами и кофрами, добрались к месту, где их ожидал воздушный транспорт, пришлось доставать походный мачете. Посохи успели укорениться и выпустили несколько свежих веточек. Конец недельного путешествия немного омрачила пасмурная погода. Благо, в отличие от двух колдунов, зачарованные сумки не промокли. - Будем спать целые сутки, - ворчала девушка, закидывая скоропортящиеся продукты в зачарованную на холод кладовую. - Согласен, - зевал помогавший ей Бруно. Зато они набрались новых впечатлений и опыта. Заодно привезли гору всякой всячины. * Вечерняя ревизия показала, что малыши-клубни отлично справлялись с уходом за неизвестными Мирабель семенами. - Теперь у нас будет много новых овощей, фруктов и ягод, - бодро вернулась она к супругу. - Главное, чтобы не ядовитые, - расставлял тот книги на полки. Это была наибольшая тяжесть. Бруно едва не надорвал спину, но отказаться от справочной литературы не смог. - Тут есть что-то, что можно полистать, как развлечение? - девушка читала названия на корешках. - Открываешь любую и развлекаешься. - Бруно, - вздохнула она, вытягивая энциклопедию по физике. - Эта вообще на английском. - Та же латиница, букв меньше, чем в испанском. Попробуй прочесть описание к картинкам. Некоторые слова ты наверняка знаешь. Из вредности малышка раскрыла книгу на середине и неожиданно для себя залипла на изображении спектра. - Ой, а про это ты мне рассказывал. Это длина световых волн. - Верно, - охотно присоединился к ней провидец. - Данный диапазон способен видеть человек. Этот отрезок видят многие животные и немного мы с тобой, а вот этот больше характерен насекомым. Невзрачный для нас с тобой цветок имеет удивительную и яркую окраску в ультрафиолетовом спектре. - Обалдеть, - пролистнула она сразу часть книги и задержала ошарашенный взгляд на схематических рисунках электронных орбиталей. Повторила: - Обалдеть. - Ох. А здесь наглядно показана логика квантовой физики. Ты не можешь знать наверняка, где находится электрон или с какой скоростью он движется. Он может быть в любой точке внутри этого облака. Но нахождение его в некоторых областях более вероятно. Хех. Меня всегда веселил этот раздел. - Бруно, ты потрясающий. Откуда ты все это знаешь? - Большую часть жизни мне нечем было заняться, - пожал он плечами со стеснительной улыбкой. Мирабель оторвалась от изучения одной книги и прилипла к другой, ходячей и способной целоваться. * Пока Бруно занимался утренними тренировками, Мирабель увлеклась упражнениями, совмещенными с хозяйством. В полупрозрачном пеньюаре и с посохом в руке порхала по саду. Кульбиты в воздухе заставляли ее не только поддерживать гибкость и развивать мышцы, но и лучше контролировать чары. Провидец невольно залип на танцующей и поющей малышке. Когда опомнился, руки на деревянной перекладине дрожали и едва выдерживали его вес. "Не хватало упасть и так глупо искалечиться." - Ха-ха! - подлетела к нему колдунья. - Мы с малышами вырастили клубнику. Мужчина послушно раскрыл рот, чтобы маленькие пальчики положили туда красную ягоду. - Интересно. Не такая сладкая, как я думал. Видел, как их обмакивают в растопленный шоколад. Получаются конфеты. - Полностью? - заинтересовалась Мирабель. - Оставляют зеленый хвостик. Из них много чего готовят. Например, клубнично-банановый смузи. Теперь девушке было чем заняться. У нее имелся полный огород с урожаем невиданных ранее растений. А по краям, лелеемые волшебными садовниками, разрастались плодоносящие деревья и кусты. - Я слетаю в город, - предупредил Бруно с посохом в руках. - Что тебе купить? - Я с тобой, - вскинулась растрепанная и грязная колдунья в ночной маечке. - Мира, я ненадолго. Отнесу сопроводительное письмо с документами в местный филиал. Заодно хотел заглянуть в книжный. - Тогда справочник по растительной фармакологии. Хотелось бы повысить квалификацию. Я чуть не опозорилась на экзамене. - Сделаю все возможное, - улыбнулся ей провидец. * Понимая, что своей задержкой зря нервировал малышку, Бруно притащил ей полный чемодан всей литературы по лекарствам, которая нашлась в магазине. - И вот еще посоветовали взять основы химии и биохимии. Сказали, что пригодится для поступления. Ну я... На меня начали странно коситься, поэтому я немного приврал, что ты хочешь учиться на фармацевта. - Еще бы. На тебе зеленое пончо и брошь гильдии. Небось посох был в руке, - зафыркала девушка, больше радуясь не гостинцам, а благополучному возвращению мужа. - В следующий раз летим вдвоем. - Хорошо, - зарделся тот. * На несколько дней Мирабель погрузилась в подробное изучение хорошо знакомой ей науки, заставляя кристаллических помощников создавать стеклянную и керамическую посуду. Даже послала Бруно в город за мерными колбами и точными весами. - Ты же сказала, что мы полетим вместе. - Я приготовлю тебе шоколадный пудинг в награду. - Эх. Я хотел с тобой прогуляться по магазинам, - насупился провидец. - Так. Стоп. Дай мне минуту. Нет, пять! Безумная ученая наконец оделась во что-то приличнее полупрозрачной ночнушки и заколола растрепанные кудри в высокий пучок. * - Ты ведь ничего не забыла? - нахмурился Бруно, когда они летели, почти касаясь носками обуви верхушек деревьев. - Белье на мне, - озадаченно осмотрела себя колдунья. - Брошь гильдии на виду. Сумку с деньгами и мелочами взяла. Кофра для приборов на твоем посохе. Что еще? - Завтра свадьба твоей сестры. - О. И правда. Все равно она сорвется, - отмахнулась малышка и попросила: - Нарисуешь мне завтра стрелки на глазах. У тебя отлично получается. - Эх. Я выберу подарок. - Обойдется. - Это для Джульетты. Думал оставить на столе бутылку чего-то особенного. - Разве мама пьет? Единственный алкоголь, который она употребляет, находится в целебных настойках. - Ну-у-у... - Мама запила!? - резко затормозила Мирабель. - Я не знал, как мягче сообщить, - плавно вернулся к ней шаман и обнял себя руками, отчего едва не потерял равновесие. - Как давно? - Пару месяцев где-то. - Ох, нет! Девушка наворачивала вокруг него нервные круги, бормоча под нос ругательства. - Ты молчал столько времени. - Прости. - Только алкоголь? - Эм... Боюсь, что нет. - Да твою же! Мама, что ты с собой делаешь!? Надо было чаще заглядывать в общину. - Чтобы она совсем рехнулась? Ты в курсе, что после визитов пару недель назад тебя искали три дня. Альма всю общину подняла на уши. И, кстати, Агустин давно растрепал, что ты у меня. - Папа! - гневно воскликнула малышка, спугнув несколько птичек неподалеку. - Все не так плохо. По крайней мере, я знаю, что они хотят нас видеть. - Чтобы убить? - Нет. Чтобы обнять и не выпускать из Каситы. - Пусть катятся! Завтра с превеликим наслаждением посмотрю на хаос в церкви. Представляю, как будет беситься карга. - Я бы... - Что? - Ничего. (Будь смелее, Бруно. Малышка поймет. Она тебя любит.) - Бруно, что? - протяжно выдохнула Мирабель, успокаиваясь и подлетая к бормочущему провидцу. - Просто я бы... Очень хочу обнять Джульетту. Так скучаю по сестрам. Я знаю, что ты иногда плачешь в своей мастерской. Прости, я подсматривал. - Знаю, - осторожно приобняла его колдунья, стараясь не опрокинуть обоих с посохов. - По сестрам? И даже по тете Пепе? - Она не такая плохая, как ты думаешь. - Она помыкала тобой и обижала. Это если не вспоминать о том, во что превратила твою репутацию. - Слухи поползли сами собой. - Она допустила их. Ей было не просто все равно, что тебя очерняют, тетя Пепа усугубила твое положение. Я же видела, что со мной поступили почти так же. Камило даже не понимал, в чем его обвиняли. У их семейной ветви нет гена совести. - Антонио хотя бы милый. - Милый? Он хотел свалить провал своей церемонии на меня. В вещем сне он взял меня за руку и буквально спрятался за спину. И ты не слышал его тон, когда он говорил, мол: "как жаль, Мирабель, что у тебя нет дара и волшебной комнаты". Один или два раза - ладно. Но он повторял это часто. Особенно перед своей церемонией. Антонио лучше всех знает, как мне больно, когда напоминают о моей ущербности. С виду невинный, а внутри такой же, как мама с сестрой и братом. - Мира... - Я знаю, о чем говорю. Он хитрый манипулятор. Ты бы видел, сколько раз я брала ответственность за шалости Антонио на себя. Ему же невозможно отказать. Мелкий сел на шею. И все! Теперь няня-Мира всегда крайняя! - Мирабель, - нахмурился Бурно, - я чувствую, что ты наколдуешь что-то очень нехорошее, если не успокоишься. - Есть еще новости, которые ты от меня утаил? - скрестила она руки на груди. - У Долорес роман с Мариано. - Давно пора. Что еще? - Из существенного - ничего. Ах, да. Тебе обустроили комнату в новом доме. - С зарешеченными окнами? - вскинула бровь Мирабель. - Нет. Оттуда красивый вид на долину. В смысле комната достаточно высоко находится, решетки не нужны, - кисло поджал губы провидец. - Отлично. Они точно решили меня запереть. Хах! Ты хочешь попробовать заглянуть в гости? Так? - ухмыльнулась девушка. - Что ты задумала? - Быть послушной девочкой. Полетели за свадебными подарками. Догоняй! - и юркнула по склону. - Мира! Девушка решила, что будет забавно немного поиздеваться над семьей. Она будет очень милой и доброй. Внешне. И пусть кто-то посмеет обидеть Бруно. * В общину чета колдунов прилетела во всей красе, представляя цветовую гармонию зачарованными одеждами, украшениями и аксессуарами. Подарки Мирабель упаковала в ярко-зеленую оберточную бумагу и не постеснялась подписать. Для сестры выбрала фотокнигу с цветами всего мира. Бруно оставил для Джульетты шампанское с пожеланием, чтобы эта бутылка стала последней. С цветами Исабела не то что постаралась на славу, весь Энканто был ими покрыт. Церковь изнутри превратилась в сплошную клумбу, не видно было стен за бесчисленными лепестками. Парочка бы с удовольствием обсудила этот перебор, если бы не соблюдала режим радиомолчания из-за Долорес. Они успели занять стоячие места в углу костела. Теперь молча переписывались в блокноте. "Здесь собралась половина общины," - чиркнула Мирабель. "Главное, что нас не узнают." "Показалось, что карга смотрела прямо на нас." "Не показалось. Мои чары сильнее. Радостно." Вскоре церковь набилась так, что переписываться стало неудобно. Девушка спрятала блокнот в сумку и переплела пальцы с любимым, готовясь наслаждаться церемонией, которой у них не было. Пока они стояли в ожидании, Бруно размышлял над улучшением летающих посохов. Живой ум перебирал ингредиенты и решения для алхимических равенств. Когда он почти пришел к решению, как создать обтекаемый воздушный купол, заиграла музыка и зал в предвкушении зашелестел шепотом. Вскоре беседы смолкли и к алтарю в готовности вышли жених с матерью. С другой стороны встали Альма с Джульеттой в нарядных платьях. "Мама," - Мирабель привстала на носочки, пытаясь из-за толпы рассмотреть родное лицо. * "Все должно пройти идеально," - в помешательстве повторяла Исабела. Девушка была убеждена, что стоит ей выйти замуж, и все тотчас наладится. Она будет прощена за то, что сделала с сестрой. Касита вернет себе прочность и перестанет шататься от сильного ветра. Ко всем в родне в полной мере вернутся их дары, жители общины возрадуются, а бабушка объявит ее своей преемницей. И все это сделает она - Исабела Мадригаль. Благодаря ей прекрасной и праведной Энканто расцветет в благодати и гармонии. В процессе планирования идеальной церемонии красавица замечала только то, что творилось у нее под носом. Не понимала, что вместо красивого мероприятия устроила шоу излишества, измотав причастных постоянными изменениями и требованиями. Для остальных жителей общины церемония стала символом расточительства. Шутили о том, что Альма начала брать деньги за услуги семьи, дабы покрыть расходы на свадьбу любимой внучки. Вместо Каситы банкет перенесли на площадь перед храмом. Пришлось соорудить столы с лавками, украсить свечами и лентами всю площадь. Зато, как хотела Исабела, все покрывали цветы. Наконец в зал вплыла неотразимая невеста, ведомая под руку отцом. Девушка была на седьмом небе, зная, что все взгляды сошлись на ней одной. Это был ее звездный час. "Идеально. Идеально," - повторяла она, делая плавные шаги в такт музыке. Сеньор Флорес провел полный обряд и наконец дал слово молодым. Свою клятву красавица репетировала десятки раз, повторяя перед сном и представляя в мельчайших деталях. "Мариано, не тупи. Не испорть все," - послала она мысленные команды жениху, который был слишком уж неуверенным в том, что говорил и делал. На середине речи парень замолк и со страданием на лице опустил взгляд. "Да ты издеваешься!?" - скрипнула зубами девушка, улыбаясь еще шире. - Все в порядке? - забеспокоились сеньора Гузман и пастор. - Я не могу, - мотнул головой жених. - Что? - едва слышно процедила сквозь зубы невеста. - Прости, - насупился Мариано, вдыхая полной грудью для решительности. - Я не могу обречь нас на этот брак. - Что за чушь ты несешь? - Я не дурак. Ты не любишь меня. Да и я понял, что ты не та, кто мне нужен, - уверенно продолжил парень, сжимая ее ладони для поддержки. Цветочная чародейка окаменела, не веря своим ушам. На ее глазах рушилось прекрасное будущее, а под ногами беззвучно рассыпалась плитка от тонких побегов. - Я должен был сказать тебе и всем остальным раньше. Прости, что дотянул до последнего. Я не могу предать нашу с Долорес любовь... Больше не слушая, что говорил Мариано, Исабела оглянулась на притихшую кузину. - Ты... Ты увела у меня жениха прямо на свадьбе! - в гневе сжала она кулаки, покрывая пол лианами. Мулатка испуганно пискнула и подскочила с места. - Иса, прошу, успокойся, - поспешил прикрыть собой любимую парень. - Завистливая сука! Только и умеешь, что подслушивать и распускать слухи! - взъярилась невеста, обвивая растениями парочку, посмевшую испортить ей жизнь. - Иса! Родня кинулась успокаивать красавицу, пока она снова кого-нибудь не искалечила. - Разуй глаза! - кричала рассерженная из-за оскорблений Долорес под раскаты грома. - Ты обижала Мариано, лишь бы он сам ушел! Думала, никто не узнает, эгоистичная стерва! - Эгоистичная!? Да я всю жизнь старалась быть идеальной! Все ради семьи! - взвизгнула Исабела, кидаясь на кузину. Агустин с Луизой не успели схватить ее, так же как Феликс с Мариано не уследили за реакцией Долорес. С громкими воплями девушки вцепились друг другу в волосы. * "Что там происходит?" - тянулась на носочках Мирабель. Капюшон скрывал сияние глаз ее соседа. "Жаль, не взял закуску," - наслаждался зрелищем провидец. * К разочарованию зрителей, девичью драку быстро растащили. - Ты начала разрушать Каситу! Едва не убила Миру! - рыдала куколка, в объятиях Мариано. Одержать победу невесте не давал ручной замок сестры. - Я вырву твой язык! - Жадная психопатка! - Да не нужен мне это брак! - взвыла красавица со слезами в глазах от несправедливости. - Я делаю это только, чтобы семья процветала! Из упавшей слезинки в полу проклюнулся пухлый малыш с шипами, заставляя Исабелу замереть и обвиснуть в руках Луизы. В один миг все ее старания обесценились до пыли. Все стало таким незначительным и неважным. Кроме этого маленького кактуса. - Нет, - дернулась она, не давая растоптать малыша. К удивлению силачки, ей удалось выскользнуть. К еще большему замешательству, сестра кинулась не на Долорес, а вниз, прикрывая собой что-то на полу. - Иса! - испуганно поспешила к дочери Джульетта. - Иса, что... Ты поранилась? - Эта психопатка скорее сама перебьет половину семьи, - всхлипнула Долорес. Ссора так же быстро утихла, как и началась. * - Чего там? Банкет отменяется? - разочарованно спросил кто-то рядом с парочкой колдунов. Зал взволнованно галдел обсуждениями. Альма разумно посчитала, что, раз уж все готово, пусть будет праздник. Главное, отвлечь народ от сорванной свадьбы. - Давайте, не стойте. На улице вас ждут напитки с закусками. По ее команде музыканты подняли инструменты, заглушая шепотки бодрым мотивом. Под всеобщий хаос из храма поспешила уйти ветвь Пепы с сеньорой Гузман и Мариано, который поддерживал Долорес. Феликсу еще предстояло разобраться с парнем. * На полу перед алтарем рыдала невеста, баюкая в ладонях маленький кактус с парой ассиметричных янтарных цветов. Джульетта и Агустин ласково обнимали ее, словно защищая от остального мира своими телами. - Иса, - подошла к внучке Альма. - Ненавижу тебя! - оскалилась девушка, заставляя старушку отшатнуться. - Никогда... Этого ты хотела? Превратить меня в бездушную куклу с цветами в волосах? Красавица шатко встала на ноги, путаясь в многослойном подоле. - Никогда, - повторила она, уходя к черному входу в сопровождении родителей. * Данную картину Мирабель успела разглядеть. В зале осталось немного людей. В основном приближенные семьи. "Странно, - склонил голову Бруно, подхватывая малышку под локоть. - На табличке было иначе. Это не все?" * Оказалось, что не все. Исабела передумала и вышла на площадь, чтобы устроить всем шоу. С визгом от агавы и пальм отскакивали женщины. Мужчины замирали на месте, опасаясь угодить в острые иглы цветущих кактусов. Старики хватались за грудь при виде шипастых лиан. Только дети веселились, когда над ними взрывались бутоны разноцветной пыльцы. - Исабела! - гаркнула Альма на всю площадь. - Никогда больше я не буду твоей куклой! - заявила девушка и гордо удалилась прочь под всеобщими взглядами. За красавицей метнулись родители и старушка. * Мирабель сунула блокнот в ладонь провидца. "Как думаешь, фейерверки будут?" "Я не вижу, - написал тот и добавил: - Полетели домой?" Девушка обвела взглядом огромный торт и обилие угощений, тяжело вздохнула и направилась прочь с площади, огибая высокие растения. Бруно следовал по пятам, переживая о состоянии племяшки. "Так не честно. Почему Исабеле достается все самое лучшее? Я даже росток не могу заставить проклюнуться без танцев на пилоне, а она взмахнула руками, и камень покрылся лесом," - мысленно ворчала колдунья, погруженная в мысли. Неожиданное столкновение со встречным прохожим заставило девушку крякнуть. Следом в нее врезался не успевший затормозить Бруно. - Черт! Малышка, ты как? - обеспокоенно склонился он. - Все в... - Мира? - неверяще выдохнула Луиза, едва узнавая сестренку за ярким макияжем. Пока мужчина соображал, что делать, племяшка схватила его за руку и метнулась прочь. - Стоять! - побежала за ними Луиза. Буквально через пару десятков метров силачка, легкоатлетка, комсомолка и выдающаяся во всех смыслах девушка догнала и схватила ближайшую добычу. - Бруно! - дернулась Мирабель. - Отпусти его! - Нет. Мы идем в Каситу, - строго заявила сестра с заложником в объятиях. - Ему больно! Луиза, отпусти дядю, - повисла на мощном предплечьи малышка. - Я в порядке, - прохрипел задыхающийся колдун. - Бруно! Луиза ослабила хватку и перекинула мужчину через плечо. - Сейчас выпьем мамин чай и успокоимся, - тащила она за руку сестренку. - Заодно поговорим. - Наговорились уже, - ворчала младшая. - Мира, ты бы знала, как мы все переживали. - Скорее радовались, что семейное разочарование исчезло. Теперь созвездие идеально, разве нет? Луиза остановилась и со слезами в глазах обернулась к ней. Слова сестренки добили шаткое состояние силачки. - Тише-тише, - гладил ее по спине дядя. - Малышка вас не ненавидит. Просто боится возвращаться. Отпусти нас, ладно? - Нет, - всхлипнула девушка и решительно потопала к Касите по боковой улице. - Ты не представляешь, как переживают мама с папой. Мирабель заткнулась, держа зрительный контакт с мужем и пытаясь послать ему сигнал о плане совместного побега. Провидец пытался сделать то же самое. К сожалению, телепатической связью чета колдунов пока не овладела. Подобный вариант оракул предвидел, потому заныкал в поясной сумке дезориентирующий порошок. Капсула была всего одна, а шанс улизнуть, аки шиноби, пока не представился. * В Касите отвод глаз работал плохо. Еще и Луиза громко оповестила дом о том, что привела обоих беглецов. К ее разочарованию жильцы не отреагировали, будучи занятые последствиями грандиозного свадебного скандала, который случился буквально только что. - Что дальше? Запрешь нас в детской? - оперся на локоть Бруно, с удобством лежащий на широком плече. Такой поворот был бы им на руку. Но девушка поступила хитрее: закрыла их в более надежной комнате. То есть в своей. - Ха! - фыркнула в дверь малышка. - Как глупо! - Да и нет, - ухмыльнулся провидец и поманил племяшку пальцем: - За мной. В шкафу за душевой нашлась потайная дверца. - Ого! - хлопнула ресницами Мирабель, расширенными глазами осматривая огромное пространство, которое все это время было в покоях сестры. Ладно бы это был стадион, но комната оказалась развлекательным парком с неоновой подсветкой. - Обалдеть, Луиза. Все это время ты скрывала вход в Нарнию? - Присмотрись. Для нее самой это место остается секретом. Бруно наглядно провел пальцем по ограде, отделявшей колею для вагонетки от пешеходной зоны. - Так это не цвет такой, а пыль, - скривилась малышка. - Откуда ты знаешь, если даже Луиза не в курсе, что в ее комнате скрывается парк развлечений? Владельцы ведь ощущают свои покои, так? Провидец вел ее к другому концу пространства. Туда, где, как он знал, был проход в стены. - Кто-то ощущает, кто-то - нет. Факт в том, что покои связаны с владельцами и меняются под их состояние. Моя лестница с годами становилась выше. Так проявлялось мое нежелание призывать видения. Как я понимаю, Луиза страдает от невозможности расслабиться. В душе ей очень хочется развлекаться и веселиться. Что до того, откуда я узнал? Я оракул. Я знаю много секретов Каситы. Ты в курсе, что у дома есть камни, плачущие водой, и у каждого источника свой вкус? Под фундаментом скрывается огромная сеть пещер, куда сливаются все нечистоты. А в пространстве между потолком и крышей стелются поляны мха и высокой травы. Иногда там вырастают вкусные желтые грибы. Нигде больше таких не видел. Они похожи на лисички. О! Вот еще. Колдун подскочил к большому автомату и дернул за ручку. С пыхтением и визгом шестерней в подставку вывалился рожок мороженого. - Свежее. Хочешь? - протянул угощение мужчина. - Нет, - сморщила та нос. - И ладно, - провидец отшвырнул лакомство за спину и решительно повел малышку дальше. Башня со спиральной лестницей заканчивалась небольшой обзорной площадкой и упиралась в потолок. - Секрет внутри секрета. За что я люблю Каситу, - ухмыльнулся Бурно и нажал на несколько звезд в несущей колонне. Люк на потолке с изображением солнца повис на петлях и выплюнул веревочную лестницу. - Подожди. Я проверю состояние внутренних коридоров, - первым полез мужчина. Мирабель взволнованно ожидала, пока с замиранием сердца не услышала чертыхание и маты. - Малышка, кажется, мы немного в тупике, - выглянуло лицо с кривой улыбкой. - Коридорам кранты, да? - Боюсь, что да. Мы убьемся, если попытаемся выбраться этим путем. - Других нет? - Разве что пробить окно в стене. Касите будет больно. Ты настолько хочешь сбежать? Может, для начала выслушаем семью? - А дальше что? - Не отпустят добровольно - сбежим ночью, - оптимистично отозвался мужчина и спрыгнул на металлическую площадку, отчего та опасно завибрировала. - Если тебе причинят боль, я за себя не отвечаю, - предупредила колдунья. - Я взрослый мальчик. - Никто не смеет тебя обижать, - повторила она. - Идем, - подал руку Бруно. Несмотря на патовую ситуацию, боевой настрой супруги поднял ему настроение. На самом деле он был с ней солидарен, хоть и не высказал вслух свою готовность защищать любимую. В данном случае провидец предпочитал слову дело. * Луиза с немалым удивлением обнаружила не развороченную гневом сестры комнату, а двух узников, играющих в карты на кукурузной циновке. - Стоп, - объявил Бруно и принялся сгребать картонки. - У меня было втрое больше очков! - возмутилась девушка. - Кто успел, того и тапки, - показал язык провидец. Да так и замер, когда из-за силачки выглянули сестры. Джульетта с Пепой почти повалили мужчину на пол объятиями. - Держите его крепче. Мирабель без дяди не сбежит, - предупредила Луиза и скрестила руки. Малышку обнимал отец, затем досталось от матери. - Что у тебя на глазах? - скривилась травница. - Тени, тушь. - Забыла про базу, консилер, подводку и пудру, - крякнул Бруно из-под сестры. - Как будто я помню названия всего, чем ты меня мазал. - Это ты ее так размалевал!? Что ты сделал с ребенком? - возмутилась Джульетта. - Наконец-то у меня получились идеальные стрелочки, - ухмыльнулся мужчина. - Хоть кто-нибудь оценит? - Ах, ты зараза! - встряхнула его за грудки Пепа. - Ничуть не изменился. - А ну не трожь! - подскочила девушка и за локти стащила тетку с колдуна. - Не обижать Бруно! Пока они шумели, к комнате добрались Альма с Камило и Антонио. Последний клещом вцепился в бывшую няню. Провидца сжала в объятиях мать-старушка. Лишь перевертыш мялся в дверном проеме, опасаясь проходить дальше. За прошедшее время Камило успел пережить несколько личностных кризисов. Перед ним сейчас находились идол и кошмар из бездны. Хотелось упасть на колени в извинениях и попросить кузину о дружбе. Другой пугал до дрожи в тех же коленях, заставляя нетрусливого парня против его воли пятиться назад. "Теперь ясно, почему Мира так себя вела рядом с Исой, - пялился он на дядю. - Касита, укрой меня черепицей." Дом не отреагировал. - Думаю, сегодня не лучший день для воссоединения семьи. Давайте мы с малышкой заглянем к вам как-нибудь потом? - предпринял очередную шутливую попытку смыться провидец. С двух сторон его удерживали за локти сестры. Сзади дышала в спину мать, крепко державшая запястье Мирабель. Шествие замыкали Агустин с Феликсом и Луиза с Антонио на руках. На расстоянии крался Камило. В таком виде они передвигались по дому. - Я не буду петь песенку о воссоединении, - фыркнул мужчина, когда его усадили во главе стола. - Можно нам успокаивающий чай? - попросила Мирабель, мысленно отмечая, что при дневном освещении мать выглядела неважно. Данный напиток стал постоянным гостем на кухне. Его заваривали раньше кофе и пили вместо воды. - Итак, - присела Альма рядом с внучкой, - как долго вы планировали скрываться? - Мы не планировали появляться, - усмехнулся провидец и прикусил язык, косясь на свою колдунью. - В его словах есть доля правды, - подтвердила Мирабель. - По нам можно сказать, что мы бедствуем? Мать хотела снять ее шляпку. - Что ты прячешь? У тебя рана на голове? - недовольно поджала губы женщина, когда дочь увернулась. - Нет. Просто небольшая аномалия, - стянула головной убор малышка. На плечи и грудь свалилась копна буйных кудрей. - Ого! - воскликнул Антонио. - Тебе идет. Это какая-то магия? - Она такой проснулась, - развел руками Бруно со скучающим лицом. - В общем, у нас все хорошо. Не переживайте. Пока. Попытку встать пресекла Луиза, стоявшая за его спиной. - Какое "пока"? Тебя не было одиннадцать лет! - возмутилась Пепа. - Нам срочно нужно домой. У нас хозяйство. - Не передохнет. - Ты ведь не заставляешь мою дочь содержать дом и животных? - Нет, мы разделяем работу, - скривился провидец. Джульетта хотела ругаться на брата. Претензий было много: от дурного характера, который ничуть не изменился, до помощи в побеге дочери. Умом она понимала, что гнев мог только ухудшить отношения, но успокоиться не выходило. - Я на взводе из-за свадьбы, - призналась травница, потирая лицо руками, и достала из кармана коробочку. - Джу, не смей! Не при Мирабель! - впервые за встречу повысил голос Бруно. Выглядел он настолько разозленным, что Камило предпочел вернуться ко входу в столовую для возможности экстренного побега. - Кто бы говорил, - прищурилась Джульетта, крепче сжимая коробку с листьями. Не открыла, но и в карман не вернула. - Джу, ты помнишь, почему я сам начал, и насколько тяжело бросал. Не подавай дурной пример детям. - Без толку, - тяжело вздохнула Альма. - Я тоже пыталась ее убедить, - насупилась Пепа. Агустин молча обнял супругу. - Мам, правда, - подошла к Джульетте Луиза и протянула руку. - Не забирай, - предупредил Бруно. - Не надо. Мирабель нащупала его ладонь под столом. Многие запреты дяди для нее становились ясны постепенно. Ко всем наркотическим средствам тот относился очень трепетно. Сначала девушка удивлялась, почему он при его знаниях не делал алкоголь. Потом поняла. Теперь до нее окончательно дошло, что провидец пробовал не только этанол, чтобы заглушить видения и убить в себе дар. "Бедный мой Бруно," - прикрыла она глаза, поглаживая тонкие пальцы. - Видишь, что ты натворила? - шепнула Пепа племяннице. Не успела Мирабель раскрыть рот, как провидец гаркнул на сестру: - Своих воспитывай! Мира не виновата, что вы выгнали ее из дома! Его агрессия была для всех настолько неожиданной, что даже Луиза упустила, как дядя встал из-за стола. - Ага. Горазд поучать, - ворчал Феликс, успокаивая жену. - У самого-то нет детей. - Верно, - поджал губы колдун. - Я опекаю Мирабель. Если у вас к нам только претензии, отпустите с миром. Я не хочу случайно кому-нибудь навредить в сопротивлении. Луиза? Я на тебя смотрю. Твои действия, как минимум, неуважительны по отношению к старшему. Под холодным взглядом силачка в нерешительности сделала шаг назад. - Бруно, не торопись, - встала Альма. - Мы бы проявили больше радости, если бы не сорванные планы. - А я что сказал? Не лучший день. Малышка, идем. - Нет-нет, - Джульетта схватила дочь за руку. - Давайте забудем о свадьбе и посидим в кругу семьи? - Хм, - дернул плечом провидец, заметив сигнал племяшки. - Ладно. Ненадолго. - Значит, ты лучше контролируешь дар? - сделала вывод Альма. - Устаю по-прежнему, если тебе интересно. - Не сообщишь, что ты увидел одиннадцать лет назад? - Давайте не будем о неприятном? - натянула улыбку Джульетта. - Ох, нет. Пожалуйста: я видел, как рушится Касита на фоне всей нашей семьи. Надеюсь, теперь вам ясно, почему я покинул ваш круг? - И ничего не сказал. - Кто поклянется душой, что вы не избавились бы от бездарной Мадригаль, на которой впервые сломалось волшебство? А? Вы все равно ее загнобили, - с вызовом развел руками мужчина. И указал пальцем на мать: - В первую очередь ты. - Мальчик мой, что с тобой стало за все эти годы? - Я так понимаю, это риторический вопрос, - оперся он о стол, наблюдая, как малышка обнимала родителей и что-то им шептала. - И вот мы вместе. Стоит сюда войти Исабеле и Долорес, как мы окажемся в очень опасном положении. Касита, бедняжка, едва держится. - Я полагала, что ваше возвращение укрепит ее, - отчаялась Альма. - Семейную магию может укрепить только единство, взаимопонимание и любовь. Давайте лучше обсудим свадьбу. Феерическое мероприятие, как по мне. Передайте мои поздравления Исабеле. - Мальчик мой, она потеряла жениха, - ахнула старушка. - Как будто он был ей нужен. Вот усиление дара, еще и в столь трудное для магии время - большое достижение для девочки. Мирабель оставила ей подарок. Там, - махнул рукой провидец в сторону стола. - Ах, да. Джу, я тебе тоже кое-что положил. Надеюсь, возьмешь себя в руки и примешь к сведению мои пожелания в записке. - Ты стал полным хамом, - вынес вердикт Агустин. - Еще один повод не упоминать Бруно, да? - фыркнул колдун с ухмылкой и допил чай. - Я боюсь, что Мирабель наберется от тебя дурного. - О, нет. Твоя дочь - настоящий ангел. Поразительно, как ее характер не испортился в таком окружении, как ваше. Ангелочек, ты наобнималась? - Еще пару минуток, - крепче стиснула мать девушка. - Останьтесь на ночь. У нас есть комнаты для гостей, - предложила Джульетта. - У нас хозяйство, - повторил Бруно. - Тогда мы вас проведем. - Нет, иначе мы не вернемся, - решительно отказала малышка. - Вы должны знать, что Бруно всех вас очень любит... - Любил, как оказалось, - перебил ее провидец, присаживаясь на край стола. - Я потащил Мирабель посмотреть на свадьбу. По моему решению мы не сбежали из комнаты Луизы. Как я вижу, зря. Эта встреча разочаровывает. Хотя бы Мира обняла родителей. Малышка, ты готова? - Да, - девушка оставила след от помады на щеках матери и отца. Те лишь крепче вцепились в дочь, не желая отпускать. - Постойте, - вместе с ними сопротивлялась уходу родни Альма. - Мы толком не поговорили. - Согласен. Мы больше ругались, - проворчал ее сын. - У Миры скоро День Рождения. Мы должны собраться. Не все вместе, но хотя бы... Я что-нибудь придумаю. - У меня планы на этот день, - поморщилась девушка, припоминая так называемые праздники. Будь воля главы семьи, они бы вообще не отмечали годовщину провала церемонии. Мирабель это знала лучше всех, поэтому заранее планировала поездку в Медельин. - Жизнь моя, прошу, останься, - вцепилась в дочь Джульетта. - Хоть на часик. Мы только придем в себя. - Да какое? - отмахнулася Бруно, начиная раздражаться. - Ты хочешь, чтобы она слушала это дальше? Пепа додумалась обвинить Миру в твоей наркомании. - Я не хотела, - отозвалась рыжая. - Ага, конечно, - отвернулся от нее брат со скрещенными на груди руками и недовольным лицом. - Обещайте, что придете завтра, - попросила Альма. - Нам всем нужно пережить этот день и успокоиться. - Пепа, ты не поняла, - проигнорировал мать Бруно. - Кто в здравом уме смеет обвинять бедного зашуганного ребенка в том, что его мать стала наркоманкой? Извинись перед Мирабель. - Ты оборзел так разговаривать с моей женой!? - подбоченился Феликс. Колдун смерил его презрительным взглядом. Ко всеобщему удивлению Пепа встала с покаянным видом. - Мне жаль. Мирабель, я не хотела. Само вырвалось. Прости, пожалуйста. "Она умеет извиняться? Обалдеть. Бруно, да ты чудотворец!" - удивленно моргнула девушка и с праведным видом ответила тете: - Ты сделала мне очень больно своими словами. Не только этими, и не только ты. Все вы часто унижали, придирались к мелочам, скидывали на меня свою вину. Эта боль не физическая. Ее не разглядеть, как рану. Но если можно было, на мне не осталось бы живого места. К Бруно вы относились не лучше. Я просто хотела обнять родителей. Пока. - Пошли, моя девочка, - подхватил ее под локоть Бруно и двинулся в патио. - Что? Нет, - поспешила за ними Джульетта. Агустин с легкой заторможенностью двинулся следом. Луиза решительно преградила путь, расставив руки. - Вы должны прийти завтра. - Мы вам ничего не должны, - оскалился колдун. - Отойди с пути. - Бруно, прошу, - подошла к ним Альма. - Мальчик мой, не бросай меня снова. Мирабель... Пожалуйста, не покидайте нас. - Что? Не можете найти новую болванку для моральных избиений? - почти плюнул мужчина. Отчего старушка вздрогнула. - Бруно, прости, - всхлипнула Пепа. - Прости. Мне так жаль. Прости... Вместе с ее рыданиями и дождем в кухне появился металлический запах. - Мы уходим, - скривился провидец, крепче прижимая к себе племяшку. - Пустите. Не усугубляйте состояние Каситы. - Я испеку любимый торт Миры, - встала рядом с Луизой травница. - Да. Мы спланируем ее День Рождения. Закатим грандиозный праздник. - Я хотела показать тебе твою комнату, сестренка, - жалобно улыбнулась Луиза. - Мы так старались. Тебе должно понравиться. - Пожалуйста, - присоединился к уговорам Антонио, активируя режим жалобного взгляда. Так вышло, что все они встали на выходе из кухни, оттеснив парочку колдунов обратно в столовую. Бруно покосился на Мирабель, раздумывая над предложением. Ему хотелось, чтобы у малышки был достойный праздник. В Медельин они могут слетать позже. - Что думаешь? - шепнул он ей на ухо. - Ты хочешь? - скривилась девушка. - Ты этого достойна. Семья терпеливо ожидала. - Я не знаю, - потупилась колдунья. - Как обычно, будет простой ужин. Бабушка не любит этот день. - Мы сделаем большой праздник за все предыдущие, - натянула улыбку Альма. Бруно не остался в долгу, включив режим зануды: - Если навскидку посчитать разницу в праздниках по сравнению с другими детьми Мадригаль и умножить на одиннадцать, то вам придется закатить вечеринку, размером с эту свадьбу. Еще накинуть сверху час фейерверков и гору подарков. Вы не успеете все организовать. - Ты сам можешь лучше? - возмутился Агустин. - По крайней мере, у меня она не будет плакать половину ночи. "Разве что от наслаждения," - горько усмехнулась Мирабель. - Вам будет тяжело компенсировать все Мирабель. Я имею в виду не только ее Дни Рождения, - победно ухмыльнулся Бруно. - Мы сможем, - уперлась Альма. - Да вы на первой же встрече... - Мне ничего не нужно, - перебила его колдунья. - Лучше устройте вечеринку в честь юбилея Бруно, которого у него не было. - Нет. Мне хватило твоих подарков, - отрезал мужчина, шарясь рукой под пончо, и для остальных заявил: - У нас есть свой дом и мы ни в чем не нуждаемся. Считайте, что мы больше не часть вашей семьи. Можете стереть нас с древа и закрасить на всех фото, чтобы не мозолили глаза. Прощайте. Касита! Резкий разворот в сторону распахнутых дверей. Пока семья кричала, а Луиза пыталась обойти и не сбить тех, кто стоял перед ней, парочка колдунов выскочила во внешний дворик. По щелчку пальцев лопнул пузырек, оброненный провидцем, выпуская порошок с дурманящим бесцветным газом. Обогнув заваленный подарками стол, мужчина метнулся в сторону, где они оставили свои посохи. В отличие от старшего, Мирабель оглядывалась на родню. Последние крики матери с просьбой вернуться оставили беспокойство в ее сердце. * В полете по пути домой Мирабель решилась поднять тему: - Они не пострадали? - Разве что кто-то расшиб лоб. Я проверял порошок на жителях. Как и запланировано: дезориентация, не более того. Они потом даже к Джульетте не обращались. - Ты так говорил, будто мы никогда не вернемся. Я бы не была столь категоричной на твоем месте. - Потому что я был не прав, - оглянулся к ней Бруно. - Не прав. Мне казалось, что я скучал. Но я совсем забыл, насколько эти придурки токсичны по отношению к нам, - и громко выкрикнул: - Разочарование! - Может, я оставлю письмо для мамы? Я переживаю. Мужчина размышлял пару минут. - Только чтобы тебя никто не видел. У нее правда проблема. - Тебе было плохо, когда ты бросал? - подлетела ближе малышка. - Очень. - Как долго будет длиться зависимость? - Всю жизнь. Из-за срывов и истерик от меня отвернулась семья. Никто не понимал, насколько это трудно, что это был не я. Надеюсь, они поддержат Джульетту. - Бруно, ей нужна твоя помощь. Пожалуйста, - едва ли не со слезами умоляла Мирабель. - Я напишу, что нужно сделать. Оставишь инструкции для Агустина и Луизы. Надеюсь, им хватит выдержки и терпения, чтобы помочь Джульетте. - Ты правда не хочешь возвращаться в Каситу? Никогда? Понимая, что это очень серьезный разговор, провидец затормозил и завис напротив племяшки. - Касита была мне родителем больше, чем родная мать. Я думал, что люблю семью. Теперь понимаю, что я наивный дурак. Это они сделали с ней! - ткнул он пальцем в сторону поселения. - Все эти трещины - это видимые раны в моей, в твоей, в душе каждого Мадригаль. И они продолжают терзать друг друга. Лучше я прямо сейчас вернусь и добью ее, чтобы она не мучилась. Мирабель успела вцепиться в одну из торчащих веток на посохе супруга. - Нет! Бруно, стой! Едва не потерявшая равновесие малышка заставила колдуна сосредоточиться на балансе, а не полете. - Что? Ты со мной не согласна? - Нет, - насупилась девушка. - Я знаю, что Касите очень плохо и больно. - Тогда что? Хочешь сама разрушить ее? Согласен. У тебя больше прав быть палачом. Можно сказать, что это ваш с Каситой рок, - поднял ладонь колдун. - Обещаю, я не буду вмешиваться. - Не уверена, что смогу, - потупилась Мирабель. Увиденное во сне пророчество давало шанс на то, что все может закончиться хорошо. Оба исхода зависели от нее. - Лучше бы она рухнула еще тогда. - Возможно, - пожал плечами Бруно. - Не сегодня. - Жаль. Такой день чудесный: и свадьба, и поминки. Не сочти меня бездушным, но день отлично подходит для конца старой жизни и начала новой. Ты не находишь? - Не сегодня, - повторила девушка и развернулась к дому. * Как Мирабель с Бруно улизнули, никто не понял. Ладно Касита послушалась провидца вопреки желанию Альмы, но то, что у всех на несколько секунд земля ушла из-под ног, пугало. Феликс ругался на шурина, пока остальные приходили в себя. - Никто не ушибся? - переживала Джульетта. - Я их найду. Тетя Пепа, пожалуйста, не дожди, - махнула Луиза и поспешила в общину на ищейкой. - Не удивлюсь, если опять ничего не выйдет, - вздохнул Агустин. - Они убежали на запад, - выглянул во двор Камило, который успел застать побег парочки из своего окна. - Что вы им сказали? - Мы!? - возмутилась Пепа. - Это Бруно вдруг заявил, что они с Мирабель нам больше не семья, и свинтил. В него как черт вселился. Он совсем сбрендил. Мне страшно за Мирабель. - Не говори глупости, Пепа! - негромко прикрикнула на дочь Альма. - Он изменился, мама! - Успокойся, иначе опять собьешь след. - Пепа, дай моей дочери спокойно дойти к дому. Она же через горы перебирается. Рыжая резко выдохнула и вцепилась в косу, стараясь отогнать волнения. Протянутая мужем чашка с чаем была крайне своевременной. - Лучше с папой навестите Долорес и Мариано, - посоветовал Камило. - Они боялись всем рассказать из-за того, что Лолу выгонят из семьи. - Что? - оглянулся Феликс. - Мы бы никогда так не поступили. - Косвенно мы прогнали Мирабель, - развел руками перевертыш. - Как вы умеете давить, я сам прекрасно знаю. Да, бабушка, я не просто так смотрю на тебя. Парень достойно выдержал встречный тяжелый взгляд. Вместе с солнечной четой двор почти покинули Джульетта с Агустином в стремлении снова проверить состояние Исабелы. Перед входом травница передумала и метнулась к столу. Ярко-зеленая оберточная бумага выгодно выделялась на фоне остальных подарков. Вопреки грубым словам провидца, его послание сестре не содержало ультиматумов. Это было короткое послание, полное нежности и заботы. "Надеюсь, эта бутылка станет для тебя последней," - гласила финальная строка. - Откуда? - разинул рот Агустин, рассматривая шампанское. - Это же французское вино. Антонио любопытно сунул нос. Даже Альма отвлеклась от молчаливой игры в гляделки с внуком. - Французское? Откуда? У них есть выход во внешний мир? - Бруно был уверен в своих словах. Они правда не зависят от общины. - Но Мирабель приходила за продуктами. - Должно быть, они сделали более удобный путь. - Я отнесу подарок Миры Исабеле, - подала голос Джульетта, забирая квадратный сверток. - Ох! Тяжелый. - Не надо. Там может быть что-то, что ее спровоцирует, - предположила старушка в опасении вызвать взрыв растительности. Новая сила внучки очень ее напугала. - Ты всегда думаешь о Мирабель худшее. Она бы так не поступила, - насупилась Джульетта. - Сейчас Исабела в шатком состоянии. Что, если она окончательно потеряет контроль? - Открой и посмотри, что там, - мягко попросил Агустин. - Ты с ней согласен? Ты думаешь, Мирабель способна на подлость? - не верила своим ушам травница, прижимая к груди большой и тяжелый сверток. - Нет, я хочу, чтобы ты доказала это матери. Открой, - поддержал супругу мужчина и смерил тещу снисходительным взглядом. К стыду старушки под несколькими слоями бумаги скрывалась книга с большими и яркими фотографиями цветов со всего мира. - Как красиво! - вытянулся на носочках Антонио, чтобы заглянуть на страницы. - Идеальный подарок для цветочной принцессы, - согласился Камило. - Видишь? - выдохнула Джульетта и молча направилась к дочери. Альма пристыженно прикрыла глаза. - Мирабель никогда никому не делала подлостей, - упрекнул ее Агустин. - Как у Вас хватает совести обвинять ее, после всего... - Я не обвиняла. - Вы ее подозревали, - бросил мужчина и поспешил за супругой. * Чету встретили покои, полные новой пестрой растительности. К их удивлению дочь не просто успокоилась, а пребывала в радужном настроении. - Ох, мам, пап! - повисла на них девушка. - Я как раз хотела идти к Долорес, чтобы извиниться. Не могли бы вы предупредить ее, чтобы я никого не напугала. Клянусь, я себя контролирую и никому не наврежу. Особенно им с Мариано. Мне правда жаль. Я вела себя с ним, как последняя стерва. Он хороший парень. Я рада за них с Долорес. Пока Агустин лихорадочно соображал, хорошая ли это идея, Джульетта замерла в осознании сложного любовного четырехугольника. В ее понимании ситуации у кое-кого дважды было разбито сердце. - Ты знала, что Мирабель по уши влюблена в Мариано? - прошептала она, чтобы увидеть реакцию дочери. Выражение шока на лице Исабелы выглядело вполне натуральным. Агустин выпал в хлопьевидный осадок. - Так это он!? - гаркнул мужчина, в гневе на сердцееда, посмевшего вскружить голову невинной дочурке. - Мама, ты уверена? - уточнила красавица. - Да, я много размышляла над ее словами. Больше никто не подходит. Мире сложно было находиться рядом с Мариано. И помолвку очень тяжело восприняла. Ты помнишь, что тогда впервые треснула Касита? - О боже, - прикрыла она рот ладонью. - Я успела обрадоваться за них с Долорес. Я не знала. Что мне теперь делать? - Мы не можем разорвать взаимные отношения, - легко принял решение Агустин и безапелляционно добавил: - Мирабель не будет с этим... Она слишком юна для него. - А Луиза не юна для владельца псарни? - подняла бровь девушка. - Она старше Мирабель и знает, чего хочет. - Я бы не была так уверена. Ее больше привлекают щеночки, чем тот мужик. - Мирабель все равно не вернется. Бруно забрал ее, - тяжело вздохнула Джульетта и присела на цветочную софу. - Мам, я уверена, что она будет приходить в общину. Как минимум, заглянет перед своим Днем Рождения. Им ведь нужны продукты и... что еще может понадобиться отшельникам? - В глухой деревне? Ничего, - с горечью фыркнула травница и протянула дочери книгу: - Это тебе. Подарок от Мирабель. Красавица забрала фотоальбом, завороженно рассматривая глянцевую обложку с невиданными цветами. - У них есть доступ во внешний мир, - объяснил Агустин, подняв бутылку игристого вина. - Бруно с Мирабель только что ушли. Мы немного поругались. - Немного? Ты раньше слышал, чтобы трезвый Бруно на кого-то так кричал? - Мира была здесь? - Исабела прижала к груди подарок. - Давно они ушли? - Минут десять назад, - пожал плечом мужчина. - Мирабель вернется. Я почти уверен. Она скоро соскучится. - Ее не было больше двух месяцев. Ты можешь предугадать следующий ее приход? - апатично спросила Джульетта. Рядом с ней присела красавица. - Милая? - ахнула травница. - Что такое? - Я... Хотела бы повернуть время вспять. Я бы никогда не сказала ей тех слов, не обижала, не думала дурного. Я бы не навредила ей, - девушка уткнулась в материнское плечо, прижимая к себе подарок сестры. Агустину снова пришлось успокаивать дочь с женой. - Тяжелый сегодня день, - вздохнул он, когда обе относительно успокоились. Исабела решительно направилась просить прощения у Долорес и Мариано, а чета спустилась в холл, чтобы узнать у расстроенной Луизы, что псы опять потеряли след. - Ваши беглецы скачут по деревьям, как обезьянки, - уверенно заявил владелец ищейки. - Ты назвал мою дочь обезьяной? - выпрямился Агустин, будучи на взводе после всех потрясений. - Хотел сказать, что она очень ловкая, - не повел бровью мужчина. - Ваша девчонка - любитель бегать по заборам и крышам, если вы не знали. - Мире тогда было восемь, - вступилась за сестру Луиза. От ее тона гость потерял уверенность. - Я лучше пойду. - Да. Прости, что отвлекла тебя от застолья, - скрестила руки девушка. - Ненавижу, когда он пьет. Сразу становится таким хамом. - Брось его, - подсказал Агустин. - Он тебе в отцы годится. - Он хороший на самом деле. Мне он нравится. - Эх, - вздохнула Джульетта и забрала у супруга шампанское. - Хотя бы ты не влюблена в Мариано. - Ты не?.. - Не собираюсь я его пить. Поставлю на полку, - отмахнулась травница. И добавила: - Откроем на День Рождения Мирабель. Луиза с Агустином промолчали. * Утром семья обнаружила в столовой пачку писем. Поняв, что нормальной беседы не выйдет, Бруно с Мирабель накатали полотна текста почти для каждого обитателя Каситы. Посланием обделили только Исабелу и Камило. - Она поздравила тебя с усилением дара, - утешила сестру Луиза. В общем письме правда была такая строчка, но звучала она сухо, как констатация факта. Хамелеон молча смирился с заслуженным игнорированием. На вчерашней встрече кузина на него не смотрела, будто Камило для нее не существовал. У Джульетты полегчало на душе от предложения дочери о переписке. - Они злятся не так сильно, как я думала. - Я смастерю почтовый ящик, - обрадовалась Луиза. - Давайте сделаем тайную засаду? - предложил Антонио. - Чтобы Мирабель перестала приходить? - насторожилась Исабела. - Нет. Сестренка испугается или обидится. - Согласна, - кивнула Альма. - У нас мало времени. Необходимо организовать торжество. - Какое? - отвлеклась от своего письма Пепа. - Юбилей Бруно и День Рождения Мирабель, - подняла брови старушка с таким выражением, будто сказанное ею было очевидным для всех в мире. - Не время скупиться. От этого зависит судьба Каситы. - Я займусь вечеринкой! - обрадовалась Исабела. - Погодите, - охладил ее энтузиазм Феликс. - Они могут не прийти. Старушка возразила: - Я хотела сказать, что мы с Джульеттой займемся переговорами. Нужно придумать что-то, что убедит их вернуться в Каситу или хотя бы в общину. Агустин озадаченно нахмурился, забирая общее послание из рук супруги. - Необходимо что-то существенное. Что-то, способное изменить их мнение. - Боюсь, Бруно запудрил Мирабель мозги, - вздохнула Пепа. - Дядя Бруно хороший, хоть и немного странный, - на кузину Долорес старалась не смотреть, теснее прижавшись к любимому. - Я перестала слышать дядю после того инцидента. И крысы стали неуправляемыми и агрессивными. Он их контролировал. Вопреки стараниям Антонио, серое братство не пожелало идти на контакт. Уже как месяц последний хвост покинул стены Каситы, мигрировав в общину. - Я должна была сказать. Он так напугал меня. Обещал, что Касита рухнет, если я не буду молчать. - Боюсь, он сказал тебе правду, - вздохнула Альма. - Это было в пророчестве из-за которого он ушел. По словам Бруно Касита рушилась на фоне всей нашей семьи. - Но при этом магия зависит от единства семьи, - пытался решить головоломку Агустин. - Может, построим еще один дом где-то рядом? - предложила Луиза. - Третий? Если все наладится, нам не придется переезжать. - Если таковы ставки, у меня есть подходящее решение, - скрестила руки Альма. - Для начала нужно убедить их прийти на праздник. Старушка объяснила простой план, сердцем которого были невиданная щедрость и готовность семьи отдать новый особняк в подарок беглецам. - У меня вопрос, - прервал обсуждение Камило, готовясь бежать со всех ног от гневных родственников. - Вы это делаете, потому что правда хотите возвращения Мирабель и дяди Бруно, или из-за страха потерять магию и Каситу? Родня переглянулась, давая парню продолжить смелые слова: - Когда правда любят, не торгуются, - и замереть от гениальной мысли: - "Ради Миры я готов разбить все свои зеркала. Я должен был сделать это еще тогда, одиннадцать лет назад." Пока парень пребывал в катарсисе, остальная семья согласилась с его словами. - Мирабель бескорыстно поддерживала семью в столь раннем возрасте. Все разваливается без нее, - размышляла Джульетта. - Мама, ты пробовала призвать дверь? - Я просила и молилась. Я разговаривала с Каситой. К сожалению это не то, что можно контролировать. Дверь появляется только единожды. - Моя девочка заслужила дар. - Знаю, милая. Мне жаль. - Почему-то слабо верится, - травница смерила тяжелым взглядом мать. - Вчера ты сказала, что Мирабель могла подсунуть Исабеле что-то гадкое вместо подарка. Скажешь, не было такого? Феликс с Пепой и Луиза покосились на красавицу. - Это книга с фотографиями цветов. Потрясающе красивая, - поджала та губы. - Можно посмотреть? - попросил Антонио. - В моем присутствии, - проявила бережливость девушка. - У меня идея, как гарантированно заманить их обоих! - осенило Пепу. - Мне много чего нужно сказать Бруно, и я бы не хотела писать все это в общем послании. Бруно не даст Мире читать свою личную переписку. Значит, я могу убедить его, что мы готовим грандиозную вечеринку для Мирабель, как он вчера настаивал. - А Мирабель напишем, что для Бруно, - поняла ее задумку Джульетта. - Думаете, сработает? - скептично поднял бровь Камило. - Да они готовы драться друг за друга. Ты бы видел, как на меня вчера накинулась Мирабель, - хохотнула его мать. - Мне не нравится их привязанность, - проворчал Агустин. - Что это? Отцовская ревность? - ухмыльнулась травница. - Их отношения напомнили мне наше детство. - Ой, правда, - поддалась ностальгии Пепа и внезапно расплакалась. - Ну вот. Теперь я еще сильнее скучаю по братику. - Тише, - обнял ее Феликс, отмахиваясь от тучи. Камило поспешил подставить поднос, чтобы капли не намочили родителей. Семья решила пойти на небольшую хитрость с обманом в надежде, что успеют к сроку. Никто не гарантировал, что Мирабель или Бруно будут регулярно приходить за письмами и оперативно присылать ответы. Путь через горы был долгим и сложным. Исабеле предстоял новый раунд по выматыванию нервов у горожан для очередной грандиозной вечеринки. Остальные нервничали насчет пророчества и решали, как им поступить, чтобы не подтолкнуть рок. Это была огромная ставка. * Той же ночью стремительный почтальон в пончо, зачарованном на отвод глаз, незаметно забрал письма. План Пепы провалился по очевидной причине: колдуны не собирались утаивать друг от друга подробности личной переписки. Наоборот, наслаждались перемыванием костей в общем семейном шкафу. - Мама сообщила, что они хотят организовать для тебя юбилей. Это будет сюрприз. - Ага. Под видом твоего Дня Рождения. Пепа изливается о том, какую чудесную вечеринку для тебя готовит Исабела. И подарок какой-то грандиозный от всей семьи. Вот, - подал пачку листов провидец и потянулся к конверту, адресованному Мирабель от бабушки. Пока малышка читала слезливое письмо тети для брата, Бруно оценивал искренность матери по отношению к внучке. - Что за притворство, - скрипнул он зубами. - Почему? Петя Пепа, как мне кажется, довольно искренна. - Давай не будем портить настроение перед сном, - мужчина отложил послания на тумбочку и с широким зевком потянулся. - Ладно, - послушно согласилась Мирабель. - Продолжим утром на ясную голову. Иди ко мне. Повторять на пришлось. Провидец с удовольствием нырнул в ласковые объятия. * Утром решили поступить иначе: читать не отдельно, а вместе и с комментариями. Отчего личные письма превратились в развлечение. - У Луизы ограничен словарный запас, - цокнул языком Бруно на очередное "скучаю". - Меня больше настораживает вот эта строка. Цитирую: "Иса завалит тебя цветами". Эм? В смысле похоронит? Можно не надо? - Понял, - кивнул мужчина и дорисовал черточку в графе "против". Пока они решали, стоило ли посещать вечеринку Шредингера, как ее звал провидец. Несмотря на обилие голосов против, пара склонялась к тому, чтобы прийти. Причина: попрощаться с Каситой и отправить ее на тот свет. Идея принадлежала Мирабель. - Я склоняюсь к тому, чтобы, не таясь, прийди в общину, - отложила она письмо сестры. - Со всей нашей магией? - поправил очки провидец. - Нет. У меня идея получше, - хихикнула малышка и пересела к нему на колени, чтобы на ушко рассказать идею сценария. - Хах, - ухмыльнулся Бруно. - Я слишком гадкая? - насупилась колдунья. - Нет, я рад, что наши желания совпадают. - Фух. Правда? - Угу, - поцеловал ее пальцы мужчина. - В эту игру может играть не только одна сторона, моя невинная фея. - Не такая уж невинная, - хихикнула Мирабель. - Я бы сказала, что данный эпитет ко мне больше неприменим. - Моя ведьмочка, - расплылся в счастливой улыбке провидец, все еще пытаясь осознать, каким таким чудом ему досталась настолько идеальная и понимающая половинка. В голове вспыхнула былая идея: - Ах! Я почти придумал, как создать обтекаемый купол перед посохом. Боюсь, придется полностью переосмыслить зачарование, поднапрячь обе наши головы и волшебные жопки. - Я в деле, - просияла улыбкой чародейка. Заодно нашли себе занятие на ближайшие дни.