Том «Семь-Восемь-Два»

Когда-то мир был полон чудес, но теперь им владеют люди. Однако мы никуда не исчезли. Демоны, вампиры и ведьмы. Мы затаились у всех на виду, в страхе, что нас распознают. Осторожничаем даже друг с другом. Но, как говорил мой отец, любой конец — это новое начало. Д. Харкнесс. Трилогия «Все души»

Откусив кусочек тоста и запив его огромным глотком шадди с молоком, Альдо поерзал на барном стуле и вбил в Кэртипедии имя того, с кем в библиотечном зале университета несколькими часами ранее у него состоялась довольно неоднозначная беседа. «Профессор Робер Эпинэ. Биохимия. Горикский университет», — значилось на матового льна визитке. Альдо задумчиво постучал пальцем по верхней губе и скосил взгляд, проверяя, правильно ли набрал фамилию. Все было верно. Однако Кэртипедия выдала ноль результатов. Тогда Альдо, дохрустев тост, открыл сайт университета в надежде обнаружить хоть какую-то информацию о профессоре, мало того, заметившем случайный выброс магии, так еще и прекрасно осведомленном в том, что удержать телекинезом вещь мог только ведьмак. — Я думал, колдунам нельзя использовать свои способности там, где их могут увидеть, — передразнил теперь Альдо, бубня под нос. По бледной коже, аристократичной стати, голодному огоньку в черных как смола глазах и мягкому, утягивающему в топь голосу, Альдо без труда догадался, что профессор Эпинэ — вампир. И благодаря этому знанию не особо удивился, когда вышеупомянутый ученый вошел в кафе и устроился рядом, оперевшись на боковую сторону встроенного в панорамное окно стола. — Нашли что-нибудь интересное? — спросил он. — Преследуете меня? — не остался в долгу Альдо. — Мы работаем в одном учебном заведении. Неудивительно, что можем пересечься. Тем более, шадди тут подают вполне приличный. — Я думал, вас, после жизни Круг за Кругом, не манят простые радости смертных, — Альдо повернулся к профессору вполоборота и дерзко взглянул внизу вверх. — От чего же? — тот коротко улыбнулся, но этого было достаточно, чтобы Альдо заметил опасные клыки. — Вы знали, где я, — тем не менее продолжил Альдо, — и пробыли в библиотеке всего пять минут. Вас так заинтересовали мои исследования о цветовом символизме в алхимических превращениях? Сомневаюсь. Чего вы хотите, профессор Эпинэ? — Справедливый вопрос, — профессор оторвался от стола, подошел к Альдо и, отодвинув ближайший стул, сел. — На днях вы получили в библиотеке рукопись Германа Супре, и кое-что произошло. Вы были потрясены, ведь так? Это был том «Семь-Восемь-Два»? Вы призвали его магией? — А вам что с этого? Алхимия не входит в сферу ваших научных интересов, — возразил Альдо. — Речь идет о вещах гораздо более важных, чем алхимия, — покачал головой профессор Эпинэ. — Где рукопись сейчас? — Там, где ее место. Нельзя выносить книги дальше читательского зала. Если позволите… Альдо положил ноутбук в сумку и попытался встать, однако профессор Эпинэ его остановил. — Доктор Ракан, выслушайте меня. Эту книгу никто не видел в течение многих, повторяю, многих лет, и я не один ее разыскивал. Слухи быстро разносятся. Ради вашей же безопасности лучше, если горикская нечисть узнает, что ее у вас больше нет. — Вы мне угрожаете? — Альдо почувствовал, как в нем вскипает злость, подхлестнутая магией — типичная реакция ведьмака на вампира. — Предостерегаю, — мягко ответил профессор Эпинэ. — Будьте осторожны. — Всенепременно. — Альдо встал и подхватил со спинки стула свое короткое пальто. — Всего хорошего, профессор.