Проблема уровня

Все чувствующие существа создаются неравными. Самое лучшее общество дает каждому равную возможность плавать на своей собственной глубине. Говачинская аксиома

Фрэнк Херберт «Досадийский эсперимент»

То, что Андрею не суждено достичь высот в обществе он если не знал в точности, то крепко подозревал сколько себя помнил. Об этом говорили в его детском комбинате номер восемнадцать, где он рос, это подразумевалось в общении с его друзьями из секты ретро-фриганов, в диалогах на работе и даже в том с каким точно отмеренным заботливым пренебрежением относилась к нему служба социального обеспечения. Ну, то есть. Вряд ли какая-нибудь пена общества получает от государства почтовые уведомления о возможности пройти бесплатную медицинскую реабилитацию после сезонной пандемии или травматического инцидента на работе. Скорее всего там, в социальной стратосфере никому и в голову не придет, что пандемия представляет какую-то опасность, учитывая все наследственные биомодификации и современные нанотехнологии. В отличие от обычных «полноправных членов социума», думал Андрей, современная аристократия, вся эта финансовая пена дней, наверняка может позволить себе устраивать сафари в Лабиринтах Ночи* и штурмовать Олимпус** без скафандра, и не иметь при этом никаких проблем со здоровьем. Что там может понадобиться, не забыть вовремя обновить прошивку? С другой стороны, конечно, кто же их знает. Сбой нано-процессоров тоже может дорогого стоить, как убедился Андрей после фатального инцидента в лаборатории, во время которого пропал док Мартин и пара лаборантов. Комиссия в итоге постановила считать, что виноват во всем сбой аппаратуры, но оставшиеся в живых сотрудники имели на этот счет несколько своих разных мнений. И у Андрея также была своя версия, которую он предпочел не озвучивать, но частенько обдумывал в минуты безделья как сейчас, медленно мигрируя в толпе к гейту трансконтинентальных перевозок. По примерным оценкам ему так ползли еще полчаса. Надо было взять голо, нахлобучил бы очки и смотрел себе шоу плетясь в толпе нога за ногу. А вот если был бы каким-никаким аристократом, так и летел бы отдельным рейсом, а не плелся в общей трубе от гейта до гейта. От скуки Андрей принялся искоса рассматривать прохожих вокруг. — Привет! — вдруг радостно вскрикнул приветственно размахивая ему издали руками высокий человек с огромными фиолетовыми глазами и длинными блестящими волосами, собранным в пук на затылке биомеханической веточкой гингко с оливиновыми блестками на листьях. Не человек, а фигурист, мысленно поправил себя Андрей. Или фигуристка. Спортсменка. Не в состоянии определиться с правильным словом, он решил на всякий случай не рисковать и не обращаться вообще. Не хватало еще попасть с местоимениями. Тут их поднесло толпой друг к другу поближе. — Ты на фест? — радостно продолжала новая знакомая Андрея, с которой они случайно познакомились во время межпланетных соревнований на лунной базе, где он подменял волонтера на прессконференции. — Я ээ... — Я тоже!! — Давай, подгребай! Едем вместе, а то скука такая, я думала что одна с этой станции. Хорошо, что мы встретились! И она решительно ухватила Андрея за руку, увлекая в другом направлении. В принципе, у него еще было несколько часов до рейса, и даже оформление не заняло бы все время, но Андрей, наученный горьким опытом, предпочитал перестраховаться и явиться в транспортный узел пораньше. С энергией голубого тунца на охоте Алина, ухватив за руку, тащила его сквозь толпу как сквозь волны, без особых затруднений, и очень скоро они оказались у неприметного закрытого гейта без идентификационных указателей. Вместо того чтобы ждать как откроют, она быстро мазнула ладошкой по перегородке, и та разошлась диафрагмой, пропуская их обоих в темный туннель, красиво подсвеченный биолюминисцентными лампами. Идентификация по нано-чипу, конечно. Или по генетическому коду... Легкий спортивный челнок, который ждал только их, стартовал моментально и быстро взлетел сквозь тропический ливень. Андрей только хлопал глазами, озираясь по сторонам. По правде говоря, отправиться куда глаза глядят в такой странной компании было гораздо интереснее, чем болтаться по трансконтинентальному гейту после оформления рейса, кроме того, он рассчитывал здорово повеселиться, рассказывая подробности странной встрече Олежке. А еще он пытался понять, что непрерывно транслирует его спутница. — И ты представляешь, они предложили мне постоянный контракт!! Но как я смогу использовать постоянно два трансконтинентальных челнока, учитывая что у меня есть свой собственный, не могу представить. И ты можешь поверить, стоит прилететь на одном, все сразу спрашивают так, ну, значит они больше не сотрудничают с тобой, да, какая жалость! Речь Алины звучала так правильно, как будто Андрей слушал диктора новостей по инфранету, но содержание фильтровать удавалось с большим трудом. — ...Хочу посоветоваться со своей подругой на этот счет, как ты думаешь? — Я думаю... Это хорошее решение! — твердо ответил Андрей, не представляя о чем идет речь. — И я! И я тоже так считаю! — запищала Алина как хомяк под амфетаминами, и бросилась его обнимать. — А ты тут каким ветром? С кем-то встречаешься? — Нет. — абсолютно честно ответил Андрей. — Просто было свободное время... И тут я встретил тебя, мог бы добавить он. Но смолчал. — Все понятно! Тут неплохой бесплатный бар, правда! Я бы составила тебе компанию, но ты понимаешь... В этот момент они прилетели, так что соврать еще раз Андрею шансов не представилось. Потому что понимал он как раз крайне мало. Внутри было также темно и биолюминисцентно, как в челноке. Звучала модная музыка нейросети. Алина снова потащила его вперед, не сей раз к стойке бара, где с писком вцепилась в женщину, поразительно похожую на нее, только в других цветах. Кожа бронзового оттенка и бирюзово-голубые глаза, волосы цвета шампанского с хлопьями молекулярного золота, а дизайн в целом тот же. — Это моя старая подруга Тхеви! Андрей обменялся со "старой подругой" кивками, и решительно сел перед стойкой, намереваясь попробовать каждый коктейль, даже вон тот, с листьями коки. Алина, приземлившись рядом, полностью переключилась на подругу, пересказывая ей историю с новым контрактом и челноками. Андрей успел выпить три с лишним коктейля, прежде чем "старая подруга" взяла ответное слово. — Вот что я тебе скажу, моя драгоценная! Все так увлечены собственной политкорректностью, что никто не скажет тебе как все на самом деле. А на самом деле ты не можешь позволить себе такую роскошь, как контракт с Boston Dynamics! Это, конечно, самая милая роботехника в этом столетии, но серьезно. Давай будем великодушны и предположим, что это принесет тебе до девятисот бонусных баллов в год. После налогов, благотворительности, экологических сборов и взносов на реинкарнацию от них останется всего около полумиллиона. Как ты собираешься жить и выступать на такие нищенские средства? Минимум по миллиону придется выложить за личные каюты на каждой станции, ты же не можешь ютиться во время путешествий и соревнований в челноке? Плюс нормальный дом на грунте, это еще около трех миллионов. А тебе понадобится минимум три в зоне нормального атмосферного давления. Плюс налог на недвижимость! Потом, допустим, ты планируешь двоих детей. Меньше — уже не солидно, больше — потребует больше вложений, прежде всего хорошего генетического дизайн-концепта, а это вообще отдельная смета. Два — вполне скромно. Теперь посчитай во сколько обойдется индивидуальный генетический дизайн, услуги хорошей биолаборатории, сопровождение проекта. Биологические матери, врачи, няни, сиделки, обойдутся от сорока тысяч в месяц. А потом ты, конечно же, захочешь отправить их в хорошую школу! Это еще от ста тысяч в год. А что с твоей карьерой? Тебе как минимум надо десять новых костюмов каждый сезон, иначе зрители твои записи будут принимать за прошлогодние. Если ты подойдешь к делу практично и потратишь всего лишь четыре тысячи на каждый новый костюм не считая коньков, это обойдется тебе всего в восемьдесят тысяч в год на твой гардероб. Добавим пару десятков на коньки и, допустим, десять на аксессуары, ты знаешь как это важно. Также придется потратиться на тренера, а это почти сколько угодно. Еще волосы, уход за кожей, маникюр, педикюр, нанопротеторы, биодинамический массаж кошачьими лапками, криотерапия, йога, оплата инструктора по медитации в точках силы, классическое иглоукалывание, тренировки, оплата льда. Это еще сто тысяч в год. А чем ты собираешься питаться? На что одевать детей? А отпуск на островах? А сафари на Фарсиде раз в год? В общем, ты понимаешь, Boston Dynamics для тебя - это роскошь! Я бы не волновалась так за тебя, будь ты простой лаборанткой на соцобеспечении, но ты же знаешь свою ситуацию! Андрей громко икнул от неожиданности, едва не подавившись ягодой мускадина из очередного коктейля. Настолько неожиданный вывод не мог бы прийти ему в голову даже пожуй он тех листьев коки с белым вином и зеленым чаем. В самом деле, таких сложных проблем он, пожалуй, не смог бы не то что нажить, а даже представить. Зато, прощаясь с прекрасными "бабочками лунного льда", он знал чем будет утешать миз Линду во время обеденных перерывов. Она еще тяжко страдала от разбирательств по инциденту в лаборатории. Но разве это проблемы в сравнении? Какое там...