Капля крови

Камень выглядел красиво и дорого. Редкий оттенок. Либо из старых запасов – что-то таинственно пропавшее и перегравированное. Либо очень удачно прокаленное. Настолько хорошо Лу в камнях не разбирался. – Если он настоящий, то стоит больше этого корыта, – услышал он голос Кэсс. – Он настоящий, – ответил Лу. Уж отличить камень от стекляшки Кэсс умела. Достаточно, чтобы знать, какие камни стоит вытаскивать из оправы и продавать отдельно. Интересно, не прошел ли и этот камешек однажды через ее руки? В том алтаре, что она прихватила с собой из монастыря, наверняка, были и рубины. Католикам понравился бы цвет «крови Христа». В салоне Эли должен был отдать за камень пять или шесть цен их судна. На черном рынке Кэсс могла бы выручить не меньше половины. – Я даже не удивлена, – хмыкнула она. – Не после того, как он перечислил деньги мне без торга. Так что я технически уже в отставке. Осталось лишь подписать документы на покупку таверны. – Поздравляю с победой в игре «выйди из бизнеса живой», – улыбнулся Лу. – Теперь я знаю, где мы с Эли будем отмечать годовщину. Он ожидал, что Кэсс будет веселее в тот день, когда, наконец, станет владелицей своего бара. Но ее что-то беспокоило. Как детектива из нуарного фильма, который закрыл дело, но не поймал убийцу. – Твоя душа рвется в еще одну горячую точку? – спросил он. – Нет, я обойдусь без чужих кишок на брюках до конца жизни, – отмахнулась Кэсс. Ее взгляд снова упал на кольцо, и она нахмурилась сильнее. – Мы с Джулом спланировали все, – Лу знал, что они не зря смотрели шоу Рамзи. Они знали про бизнес-планы, технические карты и другие вещи, к которым он никогда не собирался иметь отношения. – Мы подсчитали, какая сумма нам нужна, и мы уверены, что хотим заниматься таверной. А ты уверен, что хочешь этого? – она кивнула на кольцо. – Красавчик-миллиардер хочет выйти за меня замуж, а ты спрашиваешь, не хочу ли я потянуть время, чтобы он мог передумать? Эли не передумает, так что нет смысла тянуть время. – Да, – кивнула Кэсс. – Он кажется очень уверенным. Он попросил связаться с консулом, чтобы запланировать дату. Он снял отель. Он уже позаботился о цветах и билетах. – Эли всегда был внимателен, – заметил Лу. Так много усилий, чтобы заполучить не слишком удачливого искателя приключений, если не сказать прямо мошенника, шулера и контрабандиста. Который даже не смог отложить достаточно денег для того, чтобы дать ноге отдохнуть полгода после травмы. – Я вижу, что он не похож на твоих предыдущих парней… – Не называй их моими парнями, – огрызнулся Лу, теряя благодушие. Он знал, о ком она говорит и почему. У него никогда еще не было отношений – не считая Эли, восьмилетний поцелуй с которым закончится свадьбой через два дня – но были два человека, которые хотели назвать Лу «своим навсегда». Первому он свернул шею за несколько секунд до того, как тот смог вскрыть ему грудную клетку. Второму – очень обаятельному карибскому диктатору – Кэсс прострелила живот после того, как он спросил, сколько добавить к ее гонорару за разрешение добавить голову Лу к своей коллекции. – Если тебе понадобится свободная комната… или паспорт с другим именем, я не буду менять номер, – грубовато закончила Кэсс. – Желаю вам счастья, конечно… Лу покачал головой. – Спасибо, но не стоит. – Может, он и не «сердцеед» или собиратель голов, – нахмурилась Кэсс. – Но в нем есть что-то… Она не могла не заметить, что кое-что не вписывалось в историю. Например, кто берет с собой обручальное кольцо на допрос в полицию? – Кто ищет, тот находит, – процитировал Лу Кэсс одну из ее любимых фраз. – Эли уже объявил за себя награду в пятьдесят миллионов и лишился доступа к учетной записи на пару суток. Думаю, на этот раз я останусь. Если что-то пойдет не так… Ну, Эли пообещал не вызывать мою душу из ада, но если он нарушит слово, надеюсь ты поможешь уладить проблему.