За гранью невозможного

      Игорь припарковал автомобиль около подъезда и вышел на свежий воздух. Голова раскалывалась от постоянного недосыпа, но Соболев не обращал на это никакого внимания. Сейчас он думал лишь о том, что готовить на ужин и как ему теперь оправдываться перед Вороновой за свой проступок с «липовой» справкой.         Как он мог так опозориться? Вот как? Ясно же было, что такая «липа» не прокатит с молодым преподавателем. Она ведь и сама не так давно была студенткой, чтобы понимать, что фальшивую справку очень легко достать. Да и справка выдавала себя. Чем нужно думать, чтобы заполнять справки из больницы детским подчерком? Это же сразу бросается в глаза! Ну не умеешь ты писать нормальным подчерком, ну попроси кого-то из знакомых, чтобы заполнили.         Обдумывая, что ему делать дальше, Игорь подошёл к пассажирской двери и, открыв её, помог племяннику выйти на улицу. Одной рукой взяв пакеты с продуктами, а другой ладошку Вити, Игорь направился к подъезду.         - Иголь, почему ты всё время такой глустный? - вдруг спросил Витя, как только они зашли в подъезд - Это всё из-за мамы? Она что, не поплавится?         - Не переживай, с мамой всё будет хорошо! - Игорь устало улыбнулся - Скоро её выпишут и она вернётся домой.         Вите было четыре года и он рос не по годам смышлёным мальчиком. Когда Иру увозила скорая, она успела сказать Вите, что всё будет хорошо и что нужно во всём слушаться Игоря. Витя сразу же всё понял. Он ни разу не закатил истерику, если ему что-то не нравилось. Манная каша на завтрак? Нужно есть. Ранний отбой? Нужно спать. Витя хорошо запомнил, что нужно во всём слушаться Игоря. Так мама сказала.         И пусть Витя вёл себя очень хорошо и практически не доставлял хлопот Игорю, ему, и любому ребёнку, нужно было внимания. С ним нужно было играть, рисовать, заниматься. Игорю, который совсем не привык к тому, что теперь только он остался за старшего в их семье, было тяжело.         Специально, чтобы не пропускать работу, пока нет сестры, Игорь попросился в дневные смены. Днём посетителей было значительно меньше, но и Соболев не просто пел на сцене. Он подрабатывал официантом, грузчиком, уборщиком. Игорь брался за любую дневную работу, лишь бы не уйти в минус по зарплате. Вот что с людьми делает ипотека и расходы на машину.         После смены, Игорь забирал Витю из садика. Обычно, самого последнего в группе. Воспитательница, зная о ситуации с Ирой, не проявляла нетерпимости. Всё с той же добродушной улыбкой, она провожала Витю к Игорю, даже если Соболев опоздал на час. Она всё понимала и за это Игорь был ей очень благодарен.         После этого Игорь с Витей ехали в больницу, чтобы навестить Иру. Приёмные часы были только до семи, но за коробку конфет и бутылку шампанского Соболеву удалось договориться о продлении приёма лично для них.         Ира шла на поправку. Врач сказал, что она пролежит в стационаре около десяти дней, после чего её выпишут. Игорь очень надеялся на то, что сестра быстро поправится. Он очень устал. Ему даже в голову не приходило, какой груз домашних дел и ответственности лежит на плечах у сестры, пока она живёт одна.         Ира всегда встречала их с улыбкой. Сначала она расспрашивала Витю о том, что интересного произошло у него в садике, крепко, насколько позволяло состояние, обнимая сына. Тот радостно рассказывал о своих играх и приключениях за день, а так же о своих достижениях. В особенности о том, как он учится писать и читать.         После того, как Витя рассказывал всё самое интересное, Ира беседовала с Игорем. Она видела, что брат очень устал и просила его взять на работе оплачиваемый отпуск. Но, Игорь не соглашался. Он не хотел брать денег у сестры - гордость не позволяла. За свою насыщенную жизнь Соболев дано привык полагаться только на себя, поэтому постоянно отказывался от помощи.         Ира спрашивала о том, что происходит в университете. Расстраивать сестру новостью о том, что в университет он не ходит, Игорь не стал. Ориентируясь на своё расписание, Соболев рассказывал, какие пары у него были за день и что прошло всё нормально. Так же он говорил, что на кафедре не происходит ничего интересного - это был самый нейтральный ответ, который позволял Игорю дольше оставаться на плаву со своей ложью.         Вечером, после того, как Игорь с Витей возвращались домой, у Соболева появлялись новые заботы. Приготовить ужин, прибраться, постирать вещи, позаниматься с Витей, развлечь его. Около девяти Витя отправлялся спать и Игорь обязательно читал ему сказку. К десяти часам Игорь начинал заниматься своими делами - разгребал долги по учёбе, которые начинали копиться с начала недели, занимался научной работой. Ложился он только часа в три, а в шесть ему вновь нужно было вставать, чтобы собрать племянника в садик.         Такой ритм выбил Игоря из нормальной жизненной колеи. Система, по которой он учился все три года, теперь не работала. Он не мог просто придти в университет, отсидеть пары, вернуться домой, поесть, поспать немного, сделать всё, что задали в университете и заниматься своими делами. Ну, или поехать в Старый Рокер на выступление.         План был гениальным и работал как швейцарские часы. Но теперь, когда Ира слегла в больницу, всё пошло по одному месту. Соболев просто физически не вывозил свой график, а нужно было как-то дотянуть до того дня, когда Иру выпишут из больницы.         Из-за того, что Игорь очень устал, он забывал про многие необходимые мелочи, которые теперь усложняли ему жизнь. Так, например, он забыл позвонить Вороновой, из-за чего она отказалась быть его научным руководителем. Или, например, он забыл предупредить старосту о том, что его не будет на занятиях в виду болезни. Может быть, если бы Юля Евсеева на перекличке сказала, что Игорь болеет, Воронова бы с меньшим энтузиазмом разглядывала справку.         Конечно, он бы мог сразу сказать о том, что у него болеет сестра и на него лёг груз ответственности за племянника. Но, в правилах не прописано, что уход за ребёнком сестры является уважительной причиной прогуливать пары. Поэтому Соболев был уверен, что если бы он подошёл со своей проблемой к преподавателям, его бы просто послали. Кого вообще в этой жизни волнуют чужие проблемы? Вот кого? Все думают только о себе и Игорь об этом знал по своему жизненному опыту.         Лифт привычно остановился на девятом этаже. Витя первым вышел из лифта и направился к квартире. Соболев последовал за ним. Вставив ключ в замочную скважину, Игорь попытался повернуть его, но у него не получилось. Дверь оказалась закрыта изнутри.         Неужели Диман вернулся раньше положенного срока? Если так, то должны были быть веские основания для его досрочного возвращения из командировки. Возможно даже, что случилось что-то серьёзное, из-за чего Диману пришлось вернуться намного раньше положенного срока.         Внутри зарождалось нехорошее предчувствие. Что-то не так. Что-то совсем не так. Игорь уверенно нажал кнопку дверного звонка и прислушался. Сначала Соболев не уловил даже тихого шороха в квартире сестры. Возможно, он просто перепутал ключи и по ошибке закрыл дверь не на верхний замок, а на нижний. С такой внимательностью, которая свойственна Игорю в последнее время, он мог запросто спутать ключи.         Вздохнув, Игорь нашёл второй ключ от квартиры сестры и уже собирался вновь попробовать открыть замок, но в этот момент за дверью послышались торопливые шаги и знакомый голос.         - Минуточку, уже бегу!         Сердце в груди замерло. Он не ожидал, что за дверью квартиры сестры услышит именно этот голос. Игорь больше бы поверил в возвращение Димана из командировки, чем в то, что его родная мать нашла время в своём плотном графике и приехала к ним.         Спустя секунду дверь в квартиру сестры открылась. На пороге, в кухонном фартуке и домашних тапочках стояла мать,  вытирая руки полотенцем. Улыбнувшись, она прошла в прихожую, давая возможность Игорю и Вите пройти в квартиру.         - Бабушка плиехала - радостно прокричал Витя и бросился в объятия Татьяны Александровны - Наконец-то!         - Привет-привет, мой хороший! - мать, отложив полотенце, обняла внука - Как ты тут у меня!         - Холошо! Я тепель с Иголем живу! - весло проговорил Витя, указывая пальчиком на Соболева.         Мать взглянула на Игоря, который, поставив пакеты на тумбочку, снимал с себя ветровку и ботинки.         - Привет, Игорь - улыбнувшись, сказала мама, выпуская Витю из объятий - Как вы?         - Нормально - без приветствия проговорил Игорь и вместе с пакетами направился на кухню.         Появление матери в квартире сестры вызвало у Соболева бурю эмоций. Он не ожидал её увидеть тут. Она всегда занята в своём издательстве, из-за чего практически не уделяет времени своим детям и внуку. Её больше волнует работа, чем близкие люди. Лишь один раз, после смерти отца, она приехала к детям, чтобы встретить Новый год вместе с ними. Да и то, тот раз практически не считается - приехала тридцать первого декабря, уехала первого января.         Работа, после смерти отца, стала смыслом её жизни. Она могла сутками сидеть в издательстве, перечитывая рукописи неизвестных авторов и стараясь определить того самого автора, который может стать знаменитым, если Татьяна Александровна правильно инвестирует в его произведение.         Игорь, в какой-то степени понимал мать - он и сам искал спасения в работе. Но он не понимал лишь одного - почему она, зная о том, что сын в госпитале, ни разу не приехала к нему? Он ведь её сын! И ведь он из-за неё оказался в госпитале! Так почему сейчас она приехала, а тогда, по словам сестры, не смогла?         Если она приехала к Ире, то почему не пришла к ней сегодня? Или она была сегодня у неё, но днём? Тогда почему Ира ему ничего об этом не сказала?         Хотя, на последний вопрос ответ для Игоря был очевиден - сестра не хотела, чтобы Игорь знал о том, что в город приехала мать. Иначе, он мог сделать всё возможное, чтобы избежать встречи с ней.         - Игорь, что происходит? - спросила мать, зайдя на кухню - Я что-то опять сделала не так?         - Зачем ты приехала? - сухо просил Игорь, сложив руки на груди и внимательно глядя на мать - Раньше тебя силком сюда не затащить было, а сейчас ты сама приехала. В чём подвох?         - Игорь, меня попросила приехать Ира - спокойно ответила мать - Она сказала, что тебе нужна моя помощь.         - То есть, ты хочешь сказать, что приехала для того, чтобы помочь мне? В госпиталь, где я пролежал три месяца, ты не приехала, а сюда ты приехала? Прости, но это кажется мне очень подозрительным.         - Игорь, я тебе уже много раз объясняла, что тогда я просто физически не могла приехать. Ты взрослый человек и должен понимать, что бывают в жизни обстоятельства, которые мы не в состоянии преодолеть.         - Ма, ты это серьёзно говоришь? Какие обстоятельства могут быть важнее, чем собственный сын?           - Игорь, пожалуйста, давай не будем поднимать эту тему снова. Это всё давно в прошлом и нам нужно жить дальше. Мы одна семья.         - Да ты что? Мы - одна семья? Скажи пожалуйста, а давно ты это поняла? Просто по последним твоим поступкам я особо не замечал, что мы одна семья.         - Может уже хватит? - устало спросила мать, понимая, что Игорь до сих пор её не простил - Давай уже, наконец, поговорим по нормальному? Без твоего юношеского максимализма.         - Без максимализма? - Игорь усмехнулся - Хорошо. Давай поговорим. О чём именно ты хочешь со мной поговорить? О том, что ты собственноручно упекла меня в армию и я вернулся калекой? Об этом ты хочешь поговорить? Или ты хочешь поговорить о том, что сказала мне на Новый Год, когда я пришёл вместе с Сашей? О чём? А, погоди, я понял. Ты хочешь поговорить о том, что за всё то время, что я лежал в госпитале, ты даже ко мне не пришла. Верно?         - Игорь, ты же знаешь, обстоятельства...         - Ой, мам, пожалуйста, хватит с меня этой чепухи! Пойми ты уже наконец, мне не двенадцать лет, чтобы я как дурачок тянулся за взрослой тётенькой, потому что она меня кормит и одевает. Посмотри, я могу справится и без тебя. Посмотри, всё что ты тогда говорила - ложь. Я не стал тем, кем ты мне пророчила быть. И в этом нет твоей заслуги.         - Игорь, почему ты такой? Почему ты никак не можешь понять, что нельзя вечно строить из себя обиженного мальчика? Почему нельзя просто всё отпустить и жить по нормальному? Ты посмотри на себя - ты же весь мир ненавидишь. Да что там весь мир - ты себя ненавидишь. Ты живешь прошлыми обидами, но из этого ничего хорошего не выйдет!         - Живу прошлыми обидами? - Игорь улыбнулся и внимательно посмотрел на мать - А как можно забыть прошлые обиды? Ты же сама тогда сказала, что я «скулёжник». Как я могу забыть то, что ты отвернулась от меня в тот момент, когда была мне нужна. Ты не вспомнила о том, что мы семья, когда подговорила отца отправить меня в армию или полила меня грязью на глазах у Саши. Да, как показала жизнь, в ней я ошибся, но это ничего не меняет. У вас всегда были свои планы на мою жизнь и вы, а в особенности ты, хотели их достичь любыми способами. А знаешь, что самое обидное? Когда ты поняла, что все твои планы идут по одному месту, ты просто забила на меня. Прости, но я не смогу этого забыть.         Соболев говорил спокойно, не кричал и не нервничал. Он давно уже был готов к такому разговору с матерью. Раньше Игорь кричал бы, бил себя кулаком в грудь, доказывая что он прав. Но, сейчас в этом не было никакого смысла - он знал, что он прав. И, Игорь знал, что мать считает так же.         Он до сих пор не понимал, почему мать поступала с ним так. Игорь пытался найти причину, пытался как-то оправдать поступки мамы. Он даже ставил себя на её место, но всё равно не понимал её.         - Игорь...         - Не надо, мам - спокойно проговорил Игорь - Я знаю, что ты хочешь сказать, но не стоит. Не надо больше поднимать эту тему. У каждого из нас своя правда и второго она не устраивает. Я никогда не пойму тебя, а ты никогда не поймёшь меня. Мы можем бесконечно долго спорить о том, кто поступил правильно, а кто нет. Но, это не вернёт наши прошлые отношения.         Мать замолчала. Она смотрела на своего сына так, словно видела его впервые. Словно он никогда не был её сыном. Посторонний человек, которого она совершенно не знает.         Татьяна Александровна видела, что сын стал другим. За то время, что они не общались, он очень сильно изменился. Конечно, Ира при разговоре предупреждала мать о том, что встреча с Игорем будет совсем не такой, как представляла себе Татьяна Александровна. Но, она даже не догадывалась, насколько трудной будет эта встреча.         - Хорошо - Татьяна Александровна поднялась со стула - Мы больше не будем поднимать эту тему. А сейчас, пожалуйста, позови Витю. Время позднее, а он ещё не ужинал.         Пока мать накрывала на стол, Игорь помог Вите переодеться и отправил его мыть руки. Обида жгла Соболева изнутри. Ему хотелось понять, почему мать тогда так с ним поступила. Почему она не пришла к нему, когда он остался совсем один. Она же мать? Возможно, если бы она рассказала, какие обстоятельства тогда помешали ей приехать в госпиталь, Игорь бы мог увидеть полную картину происходившего. Но, она молчала.         Когда, наконец, Игорь с Витей вернулись на кухню, их уже ждал праздничный ужин. Мать действительно постаралась на славу, приготовив всё то, что Игорь очень любил в детстве. Игорь такой жест оценил, но не проронил ни слова. Он лишь пожелал приятного аппетита матери и племяннику, после чего принялся за еду.         Ужин прошёл в относительном спокойствии. Татьяна Александровна изредка спрашивала о чём-то Витю и тот с удовольствием всё рассказывал. Несколько раз Татьяна Александровна пыталась разговорить и Игоря, но тот на попытки не реагировал, отвечая односложными предложениями. В конце концов, Татьяна Александровна оставила затею разговорить сына и полностью переключилась на внука.         Машинально пережёвывая пищу, вкус которой практически не ощущал, Игорь думал над словами матери. «Ты же сам себя ненавидишь!». А что, если она права? Что если он действительно ненавидит сам себя? Ненавидит настолько, что отгородился ото всех в надежде, что в его маленький мир никто не залезет. Ведь именно это и имела в виду Маша той ночью, когда ей удалось разговорить его.         - Спасибо большое, - Игорь поднялся из-за стола и с посудой направился к раковине - всё было великолепно.         - Может быть, ещё добавочки? - с надеждой спросила мать - Давай голубчиков положу?         - Спасибо, я правда наелся - Игорь улыбнулся - Боюсь, что в меня больше не влезет.         - Ты сегодня здесь заночуешь? - робко спросила мать - Или к себе поедешь?         - Ну, Витя теперь в надёжных руках, поэтому я к себе поеду. Мне ещё по учёбе нужно долги разгрести, да и выспаться не помешает. Ты справишься одна?         - Да, справлюсь, не переживай? Давай я тебе с собой на утро положу чего-нибудь, а то как обычно голодный будешь ходить.         - Да не надо, я сейчас в магазин заеду.         Но, Татьяна Александровна уже собирала сыну еду в контейнеры. Делала она это так быстро, что Игорь ещё даже не оделся, а в прихожей уже стоял пакет, который мать приготовила для него.         Сначала Соболев хотел оставить пакет, но потом передумал. В конце концов, мать проявила заботу, хоть Игорь и не до конца понимал, искренне или нет. Он вообще не понимал многие её поступки, но ничего не мог с этим сделать. В памяти контрастом сливались тёплые воспоминания о детстве и холодность родителей в недалёком прошлом.         - Как приедешь, напиши! - мать подошла ближе, словно хотела обнять сына, но не решилась - Хорошо?         - Напишу, если не забуду - ответил Игорь и попрощавшись с племянником вышел из квартиры.  

***

        Впервые за неделю, Игорь оказался в своей квартире. Более того, сегодня он даже переночует в ней. Да, надувной матрас не идёт ни в какое сравнение с удобным диваном сестры, но за то можно будет не задумываться над тем, что утром придётся варить кашу и собирать племянника в сад. Впервые за неделю Игорь может встать позже, намного позже.         За племянника Игорь не волновался. Татьяна Александровна очень сильно любила внука, да и Вите с бабушкой было очень хорошо. Конечно, после всего того, что произошло между Игорем и родителями, он не особо доверял матери, особенно в плане воспитания детей. Но, уж если Ира доверилась, то Соболев никак не мог этому препятствовать. Да и тот взгляд, которым мать сегодня смотрела на своего внука, вселили в Игоря надежду, что ничего страшного не произойдёт, если Витя немного поживёт с бабушкой.         Нельзя было сказать, что Игорь рад приезду матери. В какой-то степени он даже благодарен ей, ведь теперь у него есть возможность немного отдохнуть. Сегодняшний день выдался самым тяжёлым из всех предыдущих, поэтому Соболев хотел просто поесть, помыться и лечь спать, чтобы выспаться перед завтрашними занятиями. Пора было возвращаться в строй, а то ноль за контроль будет не только по «Тепломассообменному оборудованию предприятий».         Да и вообще, нужно было извиниться перед Вороновой. Просто по-человечески, потому что был неправ. Конечно, работать с Романом Васильевичем Игорь не хотел от слова «совсем», но понимал, что Анна Михайловна не станет по одной только просьбе Соболева меняться с Романом Васильевичем обратно. Да и Лахман уже не возьмёт его к себе - у заведующего студентов пруд пруди, а тут ещё он: «Возьмите меня к себе пожалуйста». Игорь сам ушёл, и гордость не позволяла ему вернуться обратно к Лахману. А вот с Вороновой дела обстоят иначе. Можно сказать,  что благодаря такой вот расточительности, работать Игорю теперь придётся в одного, потому что Роман Васильевич очень редко уделяет время своим подопечным.         Отбросив все мысли, Игорь наспех принял душ и вернулся в комнату. Поставил телефон на зарядку, подготовил вещи на завтра и лёг на матрас. От сытного ужина и тёплого душа Игоря нещадно клонило в сон, но стоило его голове опустится на подушку, как на полу тут же булькнул телефон, уведомляя хозяина о новом сообщении. Игорь приподнялся на локте и достал мобильный, на экране которого высветилось сообщение от Сани.         «Соболь, я подошёл после пары к Аннушке, и рассказал ей, почему ты не приходил всю неделю в универ»         Игорь несколько раз перечитал сообщение, не веря своим глазам. Он всё ещё не понимал, что за игру затеяла Воронова. Почему она решила выбрать именно Белова вместо него? Почему именно он? Это ведь не случайно. Анна Михайловна прекрасно понимала, что Игорь с Саней очень хорошо дружат. И, самый главный вопрос - имеет ли к этому отношение сам Саня?         Игорю не нравилось, что Белов лезет в их конфликт с Вороновой. Это его личное дело и посторонней помощи он не просил. Он сам может разобраться со всеми своими проблемами.         «Блять, Саня, тебя кто-то просил в это лезть?»         «Ой, давай не возмущайся, а лучше позвони ей. Я всё устроил - она примет у тебя контроль, но сначала договорись с ней. Она ждёт твоего звонка;)»         Теперь Игорь был точно уверен, что Белов с Вороновой на короткой ноге. Ведь не просто же так она, послушав его, согласилась устроить Игорю пересдачу. Белов, скорее всего, этим «благородным» жестом решил сделать для Соболева что-то хорошее, оправдывая такую перестановку у Вороновой, о которой, вероятно, знал изначально.         Игорю такие подачки были не нужны. Поэтому, он быстро написал ответ на сообщение, которое тут прочитал Белов.         «Я не буду ей звонить! Ноль, так ноль, мне плевать!»         Игорь следил, как по экрану плавает карандашик - Саня набирал сообщение. Карандашик плавал долго, то появляясь, то исчезая вновь. В какой-то момент Игорю стало интересно, что же за сообщение так долго набирает Белов. И вот, карандашик пропал, а на экране появилось новое сообщение.         «Как знаешь! Только на меня злиться не надо - я к ней на НИР не просился! И, опережая твой вопрос - я не знаю, почему она решила поменять нас»         Соболев не стал отвечать. Он отбросил телефон в сторону и обхватил голову руками. Да, Саня навряд ли сам попросился к Вороновой на НИР, ведь он любит лёгкую работу, а у Вороновой нужно пахать. Но, чувство обиды всё равно не давало Игорю покоя.         Он не понимал, почему его так злит то, что Воронова решила заменить его на Белова. Только из-за того, что он его друг? Это глупо. Так же глупо, как и шанс упускать такую возможность пересдать контроль. Точнее, поговорить с Вороновой наедине о том, что он хочет заниматься научной работой у неё. Если она знает, почему Игорь пропускал занятия, то возможно, что не откажется от того, чтобы вернуть всё назад.         Игорь взглянул на часы, стрелки которых показывали без пятнадцати девять. Соболев задумался. С одной стороны, звонить в такое время уже неприлично, но с другой - он уже один раз облажался со звонком.         Соболев решил, что ситуации хуже, чем сейчас, уже не будет, поэтому быстро нашёл в списке контактов нужный номер и позвонил.         - Слушаю - раздался в трубке знакомы голос после нескольких секунд тишины. Игорю показалось, что голос Анны Михайловны встревожен, словно она боялась его звонка.         - Анна Михайловна, здравствуйте. Это Игорь Соболев. Простите, что так поздно...         - Добрый вечер, Игорь. Я предполагаю, ты звонишь по поводу пересдачи контроля?         - Да, Анна Михайловна, я хотел бы уточнить, в какое время вам удобно принять меня. Саня, то есть Александр Белов сказал мне, что вы решили позволить мне написать контроль.         - Ваш товарищ вас не обманул. Я действительно готова принять у вас контроль, не смотря на то, что вы так безответственно пропустили его. Приходите в среду к пяти часам на кафедру.         - Хорошо, я приду. Спасибо!         - Всего доброго!         Игорь отложил телефон и снова лёг на матрас. После звонка Анне Михайловне у него остались двояки чувства. Соболеву было не по себе от того, что пришлось воспользоваться помощью Белова. Игорю всё ещё не нравилось, что за него просят - он считал это низким поступком, не допустимым для уважающего себя мужчину. Но, такая вольность Белова, отдать ему должное, сработала - Воронова согласилась его принять. А значит, ещё не всё потеряно в этой ситуации.         Игорь поднялся с матраса и включил свет. Время работало против Игоря, ведь он совсем не готовился к контролю, занятый другими делами. У него был шанс доказать Вороновой, что он может и хочет работать, но для этого нужно было выучить весь материал.         Открыв свою тетрадь, Игорь тяжело вздохнул. Материала было много, а времени мало. Похоже, что про отдых придётся забыть на пару ближайших дней.  

***

      Анна Михайловна сидела за столом, периодически поглядывая на часы, что висели на стене. В такой час на кафедре не было никого, кроме самой Вороновой, которая согласилась принять контроль у Соболева. Все преподаватели уже давно ушли, оставив Анну Михайловну в гордом одиночестве.         За последние два дня Анна Михайловна Игоря не видела. Занятий с группой четыре-тринадцать в расписании не было, поэтому Воронова надеялась, что по дороге на занятия к другим группам она увидит Соболева в толпе студентов. Но, она так его и не увидела. Сперва она даже подумала, что Игорь снова стал прогуливать, но увидев его в библиотеке в обеденный перерыв, поняла, что ошибалась.         Он сидел у окна в гордом одиночестве. Перед ним лежала тетрадь с конспектами, которые он внимательно читал. Пройдя мимо, Анна Михайловна краем глаза заметила, что читает он лекции по её предмету. И читал он настолько увлечённо, что даже не заметил, как мимо него прошла Воронова.         Тот факт, что Игорь готовится к контролю, порадовал Анну Михайловну. Но, осадок после его прогулов всё равно остался. И, пока, Воронова с этим ничего не могла сделать. В какой-то степени она понимала его поведение - она и сама не любила рассказывать о своих проблемах кому-либо. Особенно, о проблемах в семье.         Ровно в пять часов раздался стук в дверь, и на пороге появился Соболев. С их последней встречи он совсем не изменился - всё тот же уставший взгляд, всё та же щетина. На мгновение Анне Михайловне показалось, что ещё немного, и он заснёт вот так вот, стоя в дверном проёме.         - Анна Михайловна, разрешите? - осторожно спросил Игорь, словно боялся, что Анна Михайловна сейчас выгонит его.         Такая реакция позабавила Воронову. Образ сильного и независимого Соболева, о котором ей рассказывала Маша, сейчас никак не вязался с этим смущённым парнем, который сейчас стоит в дверях кабинета, не решаясь войти. Неужели он её боится? Боится того, что она сейчас передумает и выгонит его? Или же он переживает за то, что она всё же поднимет вопрос о поддельной справке, которой так легкомысленно Игорь решил закрыть свои прогулы?         - Да, Игорь, проходи, садись! - улыбнувшись, чтобы разрядить обстановку, ответила Анна Михайловна и достала из своей папки листок с заданием на контроль, который специально приготовила для Игоря. Уверенная в том, что Соболев определённо узнает, какие вопросы Анна Михайловна давала на контроле, Воронова решила составить дополнительный вариант для Игоря. В конце концов, в этой жизни ничего не даётся нам легко.           Игорь устало опустился на стул за соседним столом, достал из сумки ручку и вопросительно посмотрел на Анну Михайловну, ожидая дальнейших указаний.         Она молча протянула Игорю несколько листов. Передавая их, Воронова случайно коснулась ладони Соболева, которую он тут же резко отдёрнул, словно прикоснулся к раскалённому металлу. Из-за этого все листы вылетели из его руки и оказались на полу.         - Простите - тихо проговорил Соболев, наклоняясь под стол, чтобы собрать выпавшие листы.         - Игорь, у тебя все в порядке? - беспокойно спросила Анна Михайловна, наблюдая за своим студентом.         - Да, всё в порядке - ответил Соболев, вновь появившись из под парты - Просто я немного неуклюжий в последнее время.         - Что ж, раз всё в порядке, тогда начнём. На контроль тебе даётся сорок пять минут. Если закончишь раньше - очень хорошо!         Игорь молча взял листы, прочитал задание и приступил к работе. Сегодняшняя ночь была для него самой тяжёлой с начала семестра, но именно благодаря ей он основательно подготовился к контролю. Быстро пробежав взглядом по вопросам, Игорь понял, что ответы на них знает, поэтому спокойно начал расписывать ответ на первый вопрос.         Воронова, хоть и продолжила редактировать чистовой вариант статьи, иногда посматривала на Соболева. Он сидел, подперев голову одной и размашистым подчерком записывая в листы ответы на вопросы контроля. Иногда он хмурился, задумываясь над тем, как правильно продолжить ответ. Несколько раз он зачёркивал то, что написал и с тяжёлым вздохом начинал писать заново.         В какой-то момент Воронова поймала себя на мысли о том, что беспрепятственно рассматривает своего студента. Ей нравилось наблюдать, как Соболев запускает руку в волосы, пытаясь собраться с мыслями. Как он хмурится, из-за чего между бровей закладывается симпатичная морщинка. Как его губы приоткрываются, когда он пытается вспомнить ответ на вопрос, проговаривая то, что учил...         «Так, Воронова, возьми себя в руки» пронеслось в голове у Анны Михайловны и она поднялась с места. Игорь тут же прекратил записывать ответ и взглянул на Воронову удивлёнными глазами.         - Игорь, мне нужно отойти до лаборатории на несколько минут - Анна Михайловна поднялась из-за стола - Если закончишь раньше, подожди меня, чтобы я сразу проверила контроль и объявила твою оценку.         Игорь молча кивнул и продолжил расписывать на листе ответы. Анна Михайловна, мельком взглянув на Соболева, вышла из кабинета.  

***

        ... Игорь почувствовал на своих губах металлический привкус крови и с трудом открыл глаза. Над ним, там где раньше был потолок, пробиваясь сквозь чёрный густой дым, ярко светило солнце. В ушах стоял гудящий шум, отчего Соболев никак не мог понять, что происходит вокруг него. Он чувствовал запах крови, запах жжёной резины, бетона и пороха.         Игорь попытался повернуться, чтобы оценить обстановку, но острая боль пронзила всё его тело. Казалось, словно тысяча металлических иголок разом вонзились в кожу и прошли сквозь плоть.         Шум в ушах стихал и Игорь смог различить сквозь него крики товарищей. Кто-то кричал его имя, но Соболев не мог понять, кому принадлежит голос. Словно он никогда не слышал его раньше.         Где-то рядом вновь раздался хлопок, отчего пол и стены содрогнулись. Рядом упал огромный кусок штукатурки, подняв облако пыли. Пыль оседала на гудах, смешиваясь с кровью и вызывая кашель.         - Соболь - рядом с Игорем вдруг появился Макс - Ты как?         - Хреново - прохрипел Соболев и почувствовал на губах металлический привкус - У меня хоть конечности целы?         - Целы, малой, целы - Макс натянуто улыбнулся и достал аптечку - Сейчас мы тебе промедол вколем, полёгче будет...         Макс не успел договорить - рядом вновь разорвался снаряд, подняв большое облако пыли. Игорь почувствовал, как на него всем весом навалилось тело товарища.         - Макс - едва слышно прохрипел Игорь - Макс?         Ответа не последовало. Макс так и лежал на нём без движения. Игорь, стиснув зубы, чтобы не закричать, повернул голову.         На участке шеи Макса, который не был прикрыт ни шлемом, ни бронежилетом, зияла кровавая рана. Из неё торчал осколок со знакомым рельефом «ромбиком».         - Макс! - собравшись с силами, крикнул Игорь - Макс!           - Игорь! - Соболев почувствовал, что кто-то легонько трясёт его за плечо - Игорь, проснись! Игорь!         Соболев резко открыл глаза и увидел, что он находится в преподавательской. Не было больше того дома, не было Макса. Игорь не чувствовал боли, не чувствовал запаха крови, запаха пыли и дыма. Он больше не слышал грохота разорвавшихся снарядов. Сейчас Игорь слышал лишь тишину, которая воцарилась в кабинете.         Сердце Игоря бешено стучало. Соболев никак не мог привыкнуть к реальности. Он понимал, что это был лишь сон, но животный страх всё ещё держал его в своей власти. А что, если всё это ложь? Что если он сейчас закроет глаза и снова окажется там, в том двухэтажном доме, от которого остался только фундамент и камин.         - Игорь... - Соболев вновь почувствовал лёгкое прикосновение на своём плече и поднял взгляд.         Анна Михайловна стояла рядом. Она с нескрываемым беспокойством смотрела на Игоря, который всё ещё не мог вернуться к реальности. В его взгляде застыл страх, который нельзя было спрятать. Внутри у Вороновой всё сжалось - она видела во взгляде Соболева не просто страх. Она видела в них самый настоящий ужас.         Анна Михайловна знала, что такое кошмары. Они преследовали и её. За те два года, что Воронова пережила после смерти дочери, кошмары стали её постоянными ночными спутниками. Со временем, она научилась с ними бороться - помогла мама. Но иногда, кошмары возвращались с новой силой. И в такие моменты даже таблетки были бессильны против того страха, который приносила с собой ночь.         - Игорь, ты в порядке? - Анна Михайловна всё ещё продолжала легонько поглаживать плечо Соболева, надеясь, что этот жест успокоит его. Когда она жила у родителей, такой жест матери помогал ей отвлечься, расслабиться. Приходило осознание того, что ты не один.         - Да, это просто кошмар - виновато проговорил Игорь и поднялся со своего места, явно смущённый жестом Вороновой - Простите, что уснул и напугал вас. Я просто ждал вас и не заметил как уснул.         - Всё в порядке Игорь, не переживай. Мне тоже иногда снятся кошмары - спокойно ответила Анна Михайловна - Ты не торопишься?         - Твою налево! - Игорь взглянул на наручные часы и тут начал хаотично собирать свои вещи в портфель - Анна Михайловна, простите пожалуйста, что задержал вас! Я не думал, что так получится!         - Игорь, успокойся, пожалуйста - улыбнувшись, сказала Анна Михайловна и, положив ему ладонь на плечо, остановила Соболева - Ты меня не задержал. Когда я вернулась и увидела, что ты заснул, я решила дать тебе возможность отдохнуть. И, в данном случае, мне нужно извиниться перед тобой - я не думала, что ты куда-то торопишься.         - Нет, Анна Михайловна - Игорь смущённо улыбнулся - вы ошибаетесь - я никуда не тороплюсь...         - Точно не торопишься?         - Да. Кроме написания контроля у меня не было планов на вечер. К тому же, я проспал все пробки, а это огромный плюс.         - Да ты оптимист, как я посмотрю - весело проговорила Анна Михайловна - Преподаватель его задержал, а он и рад этому. У тебя, кстати, четыре балла. Я бы поставила пять, но, как я помню, одну пару ты прогулял без уважительной причины.         - Вы не шутите? - взволнованно спросил Игорь, понимая, что прогулял намного больше пар. Если учесть всю неделю, которую он пропустил, то даже написав контроль на пять баллов, итоговая оценка будет отрицательной.         - Нет, Игорь, я не шучу! Ты очень подробно ответил на все вопросы, учитывая то, что у тебя был отдельный вариант. Лучше тебя контроль в вашей группе написала только Юля Евсеева.         Игорь облегчённо вздохнул. Он и представить не мог, что его старания окупятся с лихвой. Да и Белову он теперь был благодарен за то, что тот подошёл к Вороновой и поговорил с ней. Пусть и без согласия Игоря, но всё же подошёл.         - Анна Михайловна, спасибо большое, что вошли в моё положение. Для меня это очень важно, правда!         - Учти, Соболев, что на такую авантюру я соглашаюсь первый и последний раз!         - Анна Михайловна, я всё понял. Больше такого не повториться!         - Хорошо - Анна Михайловна улыбнулась - Мне бы хотелось загладить свою вину с тем, что я тебя не разбудила. Ведь ты мог куда-то опаздывать, а я по сути, тебя бы задержала. Поэтому, если ты не против, я бы хотела угостить тебя кофе. Я знаю, ты за рулём и мне бы не хотелось, чтобы ты уснул где-нибудь по дороге.         - Что, простите? - удивлённо спросил Игорь. Он никак не мог осознать того, что ему только что предложил кофе преподаватель. Предложил просто так, ничего не требуя взамен.         - Ты же меня прекрасно слышал - весело ответила Анна Михайловна и подошла к столику в углу кабинета, чтобы включить чайник - Так ты будешь кофе или ты всё же торопишься?         - Нет, я не тороплюсь - смущённо ответил Игорь - Но, я не хочу вас задерживать. Вы и так со мной просидели тут лишний час, хотя не должны были этого делать.         - Если для тебя это так важно - ты меня не задержал! Так что, перестань кобенится и доставай чашки. Они в подвесном ящике на нижней полке.         Несколько минут спустя Анна Михайловна сидела вместе с Игорем за столом. Перед ними стояли чашки с горячим напитком и небольшой контейнер с печеньем, который Воронова достала из своей сумки.         Соболев был немного смущён таким поведением Анны Михайловны. Ему было непривычно сидеть вот так с преподавателем, за чашкой кофе.         Анна Михайловна, заметив, что Игорь совсем не притронулся ни к кофе, ни к печенью, попыталась немного разрядить обстановку. Она спрашивала Игоря о школьных годах, о его увлечениях книгами, о том, как он пришёл работать в «Старый Рокер». Соболев, как и ожидала Анна Михайловна, подрасслабился и охотно рассказывал о себе. А Воронова охотно его слушала. Игорь с удовольствием рассказывал о книгах, которые прочитал. Рассказывал о любимых фильмах, самым лучшими из которых считал «Общество мёртвых поэтов» и «В бой идут одни старики».         Воронова чувствовала сейчас какое-то удивительное спокойствие рядом с Соболевым. Словно они были давними приятелями и сейчас собрались просто, как друзья, посидеть за чашечкой кофе и обсудить последние новости. Она не чувствовала стеснения рядом с ним, хотя где-то внутри тоненький голосок здравого смысла напоминал Анне Михайловне, что вот такими посиделками со студентом она может потом поставить себя в неловкую ситуацию.         - Анна Михайловна, а нельзя всё назад поменять? - вдруг спросил Игорь и, заметив удивлённый взгляд Вороновой, уточнил - Ну, с НИР?         - Чтобы ты опять оставил меня одну сидеть в аудитории? - Анна Михайловна улыбнулась, пододвинув ближе к Игорю контейнер с печеньем - Поверь мне, Соболев, меня раньше так никто не динамил, только ты!         - Мне правда очень неудобно, что я вас тогда не предупредил - виновато проговорил Соболев - Я даже не обращал внимания на телефон. А потом уже перезванивать было глупо. Да и с этой справкой всё так по-дурацки вышло. Простите пожалуйста, что я так по свински поступил.         - Почему ты просто не сказал правду? - вдруг серьёзно спросила Анна Михайловна - Или ты думаешь, что я насколько злой преподаватель, что не поняла бы твою ситуацию?         - Анна Михайловна, я как-то не привык обо всех своих проблемах рассказывать. Да и зачем? Никому нет дела до чужих трудностей. Моя ситуация не была уважительной - в уставе университета такое не прописано.         - Но, есть же человеческий фактор! - настаивала Анна Михайловна - В конце концов, всё же зависит от ситуации! Если бы ты сразу объяснил мне ситуацию, я бы пошла тебе на встречу. А так, ты только всё запутал.         - Если бы, да ка бы! - холодно проговорил Игорь, допивая кофе - Мы с вами можем долго рассуждать о том, как всё могло получиться. Но, получилось так, как получилось - я облажался.         - Что ж, ладно - ответила Анна Михайловна и взглянула на часы - Игорь, я думаю нам пора. Уже почти восемь, а тебе, насколько я помню расписание, завтра к первой паре.  

***

      Они вышли из университета уже после восьми часов вечера. Университет, судя по тёмным коридорам и недовольному взгляду охранника, Воронова и Соболев покидали в числе последних.          Во дворе университета было очень тихо. Как оказалось, Анна Михайловна припарковала свою машину напротив корпуса, так как мест на парковке преподавателей для неё не нашлось.         Соболев предложил проводить Воронову до машины. Она, конечно, попыталась отказаться, но Игорь, чувствуя перед собой вину за то, что задержал Анну Михайловну, отказы не принимал. Пока они шли до парковки, Воронова что-то рассказывала о том, что её не нужно провожать, но Игорь не слушал. В его голове крутилось миллион мыслей относительно всего произошедшего сегодня.         - Аня? - за спиной раздался незнакомый голос, заставивший Воронову и Соболева обернуться.         К ним со стороны парковки для преподавателей шёл какой-то мужчина. Фонарей там не было, из-за чего Игорь не мог разглядеть этого человека. Краем глаза Соболев заметил, что Анна Михайловна словно оцепенела, наблюдая, как мужчина приближается. Когда же он вышел на свет, Игорь сразу обратил внимание на достаточно густую бороду и лысый череп. Среднего роста, мужчина был чуть выше Анны Михайловны. Твёрдой походкой оп подошёл к Вороновой и, улыбнувшись, заявил:         - Аня, нам нужно с тобой поговорить!         Ответа не последовало. Анна Михайловна смотрела на мужчину с нескрываемой ненавистью, чему тот, похоже, совершенно не удивился. Игорь, ставший свидетелем данной сцены, чувствовал себя неловко, но уйти не решался. Между Вороновой и мужчиной продолжалась дуэль взглядами и, казалось, словно они совершенно не замечали присутствия Игоря.         - А это кто? - наконец, не выдержав озлобленного взгляда Вороновой, проговорил мужчина, обратив внимание на стоящего рядом Соболева.         Такой тон совершенно не понравился Соболеву и он уже хотел было ответить, но Анна Михайловна его опередила.         - Глеб, это мой студент - её голос звучал твёрдо, что заставило мужчину слегка поубавить свой пыл - Он дополнительно занимается по курсу «Тепломассообмен».         - Хм, ясно - мужчина вновь повернулся к Игорю - Молодой человек, я думаю вам не стоит тут задерживаться. У нас с вашим преподавателем намечается важный разговор по теме, которая вас совершенно не касается.         - Я уйду тогда, когда меня попросит об этом Анна Михайловна - сквозь зубы проговорил Соболев - Вас я не знаю и указаниям вашим следовать не собираюсь!         - Студент, а ты ничего не перепутал? - мужчина грозно надвинулся на Соболева, явно намереваясь показать своё превосходство перед ним. Игорь был к этому готов - он успел оценить обстановку и все варианты развития событий.         - Глеб, перестань! - Анна Михайловна появилась между мужчинами как чёртик из табакерки, чем несказанно удивила и Глеба, и Соболева. Глеб остановился, а Воронова повернулась к Игорю - Соболев, спасибо вам за помощь, вы можете идти. Не смею вас больше задерживать.         - Но, Анна Михайловна...         - Игорь, всё в порядке, - чуть мягче проговорила Анна Михайловна - Нам действительно с Глебом нужно о многом поговорить.         - Точно всё в порядке? - с сомнением в голосе спросил Игорь, поглядывая из-за плеча Анны Михайловны на Глеба, который лишь усмехался, глядя на такое развитие событий.         - Да, Игорь, всё в порядке - улыбнувшись, проговорила Воронова - Это мой давний знакомый.         - Хорошо, я вас понял. До завтра, Анна Михайловна.         - До завтра, Соболев.         Игорю стоило больших усилий сохранять спокойствие. Этот «давний знакомый» Анны Михайловны ему совсем не нравился. Проходя через двор, Игорь постоянно оглядывался, чтобы убедиться, что Анна Михайловна всё ещё там.         Соболеву было не по себе от того, что он оставил её один на один с каким-то неизвестным мужиком. Кто он вообще? На муже не похож, да и не стала бы Анна Михайловна представлять своего мужа как «давнего знакомого».         Вся эта ситуация Соболеву была не по душе, поэтому он решил не уезжать, а дождаться, когда Анна Михайловна выйдет с университетского двора. Около десяти минут Игорь провёл в томительном ожидании, выкуривая сигарету за сигаретой и наблюдая из машины за воротами.         Время для Соболева тянулось бесконечно долго и в голове уже пронеслась мысль о том, чтобы вернуться и убедиться в том, что с Анной Михайловной всё в порядке.         Но, этого не потребовалось - Игорь заметил, как со двора вышла Анна Михайловна, а за ней этот Глеб. Они спорили о чём то на повышенных тонах, попутно останавливаясь для выяснения отношений. В конце концов, Анна Михайловна подошла к своей машине и села на водительское кресло. Глеб пытался ещё что-то сказать Вороновой сквозь стекло, но машина резко тронулась с места, оставит Глеба одного на проезжей части.         Игорь для себя решил, что лучше будет проследить за машиной Анны Михайловны. Не известно, насколько сильно вытрепал ей нервы своим разговором этот Глеб. Соболев хотел убедиться, что Анна Михайловна доберётся до дома без происшествий. Поэтому Игорь, вслед за машиной Вороновой, выехал на Проспект Мира.         Через двадцать минут машина Анны Михайловны остановилась у дома, который располагался в том же районе, что и дом Игоря. Припарковавшись чуть дальше, Игорь через лобовое стекло внимательно наблюдал за тем, чтобы к Анне Михайловне снова никто не пристал. Каково же было его удивление, когда он увидел, что она, выйдя из машины, прошла до подъезда, устало опустилась на лавочку и закрыло лицо руками. Её тело вздрагивало и Игорь понял, что Анна Михайловна плачет.         Он хотел к ней подойти, помочь хоть как-то, но не мог. Если она узнает, что он всё это время следил за ней, то явно этому не обрадуется. Но, смотреть на то, как эта сильная женщина, которая не прогнулась не под Гаранина, ни под кого-либо ещё, было непривычно. Игорю казалось, словно он подглядывает за чем то очень личным.         Вскоре Анна Михайловна, успокоившись, направилась к подъезду и скрылась за дверью. Игорь постоял ещё несколько минут, после чего, обдумывая всё произошедшее за вечер, выехал со двора и направился домой.