Новая старая любовь

      Девушка медленно шла по окрестностям замка. Сколько раз она его видела. Для неё весь этот замок был одним большим воспоминанием. Здесь они играли с братом, пока отец беседовал с Его Величеством. Тут же она и познакомилась с Артамаэлем Эгерским, принцем и наследником империи. Она помнила, как они вместе лазили на деревья, как принц учил её ездить верхом. Девушка села на скамейку в саду и погрузилась в свои мысли, крутя в руках алую розу.       Артамаэль вышел из замка немного прогуляться. Вообще он хотел поехать встречать друга, но в конце концов Влад был умным парнем и мог добраться самостоятельно. Да и в замок его пропустят без проблем. Поэтому принц никуда не торопился.       Заметив вдали девушку, он остановился. Затем, поняв кто это, усмехнулся и подкрался к ней со спины. - Бу!       Девушка как раз думала о принце, когда тот подошёл. Он полагал, что напугал её. Но Анастасия знала: рядом кто-то есть. Когда юноша подкрадывался, под его ногами хрустнула ветка. - Артамаэль! - девушка вскочила и, грозно сдвинув свои изящные брови, посмотрела на принца. - Сколько раз тебе повторяли, что нельзя так делать. Пусть такое развлечение будет у крестьян, а нам, элите общества, так не положено.       Лицо девушки озарилось улыбкой. - Как ты всё-таки изменился. Я слышала об одном интересном предводителе местной аристократической молодёжи.       Принц картинно приосанился, улыбнулся в ответ, а потом расхохотался. - Конечно же изменился. Такая жизнь кого хочешь изменит. Да и когда мы виделись-то в последний раз? - Давно, Арти, давно.       Девушка потрепала его по непослушным светлым, с лёгким рыжеватым оттенком, волосам. Пожалуй, она была одна из немногих, кому Артамаэль мог простить такое фамильярное обращение и столь свободные прикосновения. - Как видишь, родители меня всё же послушали и провели ритуал изменения. - Я, кстати, научилась ездить верхом. Так что ты мне проспорил, - девушка усмехнулась и слегка склонила голову на бок, вспоминая все годы, проведенные без принца.- Ну что, как там мой будущий король? - Что, правда?! - изумился Арти - Покажешь? Мой отец ещё молод, и помирать не собирается. Да и я как-то на его место не сильно тороплюсь. - Как там мой пони? - Живой. Здоровый. Тебя дожидается. Хочешь навестить? А ещё надеюсь, что такая прекрасная девушка не откажет мне в конной прогулке. - Конечно, не откажу, если нас догонишь, - она усмехнулась. - Ты кого брать будешь? - Кого, кого…. Конечно Ветра. Так что кто кого догонять будет, ещё вопрос.       Они добрались до конюшни, и Атамаэль стал седлать своего любимого белоснежного коня. Почему-то кони белой масти ему всегда нравились куда больше остальных. Девушка ушла в другую часть конюшен. Королевские лошади содержались отдельно даже от лошадей аристократов.       Анастасия вывела своего красивого вороного коня. Она погладила его и дала на раскрытой ладони сухарик. Жеребец с удовольствием взял его и стал пережёвывать. Потом она легко вскочила на него. Каоги нетерпеливо гарцевал под ней. Было видно, что его уже несколько дней не выпускали из конюшни, и он старался сорваться в галоп, пока она возвращалась в королевскую часть конюшни. Девушка удерживала коня на месте и дожидалась, пока принц оседлает Ветра. Потом она, наконец, позволила коню скакать так, как ему хочется. Вскоре они уже стояли на холме, поджидая принца и Ветра. - Здорово, очень здорово, - восхитился Артамаэль, подъезжая к ним и спешиваясь.       Он погладил коня по морде и тоже угостил. - Лучший образец из конюшен Кира. Склоняюсь перед твоим умением ездить и выбирать лошадей. Интересно, а что заставило научиться? - Огромное количество времени, отсутствие родителей и брата, твоё отсутствие и много чего разного, - она усмехнулась. – А Ветер хорош, но стареет. Жаль. Кстати, мы идём на праздник? - А куда мы денемся. Помнишь, как там красиво бывает? Праздник-то государственный. Кстати на счёт «не хватало». Могла бы и приехать. Ты же знаешь, что тебе здесь всегда рады. - Куда мы денемся, - задумчиво повторила девушка. - Твой отец простил нас за пирожные, которые мы тогда своровали? Анастасия прикрыла глаза и улыбнулась. - На счёт "приехать". Я не могла. Дом большой, слуг много. Кто их знает, что они опять сделают не так. - Серьёзная хозяйка большого дома. Меня он сразу простил подзатыльником. - Знаток вечеринок в салонах. Не поможешь выбрать мне платье? - Придётся посетить город. Кстати, у нас появилось потрясающее ателье. Явно лучше того заведения имени Арти Эгерского, в котором мы выбирали платье на твоё десятилетие. - Я всегда доверяла твоему вкусу. Но то платье совершенно мне не шло. - Ну, тогда я вообще мало что понимал в нарядах. Зато, как и обещал, вид был незабываемый.       Они вернулись в конюшни, вспоминая эпизоды из детства и ранней юности. И если Артамаэль остался таким же весельчаком, временами безбашенным, то Анастасие пришлось рано повзрослеть. Конечно, у неё были дядя и брат, которые разделяли с ней бремя заботы о родительском деле, но это не отменяло трудностей в содержании огромного хозяйства. Очарование детской влюблённости испарилось. Хотя, может быть, стоит дать шанс завоевать её сердце новому Арти? Вон он как старается. Похоже, для него ничего не закончилось, и он намерен снова её покорить. Ну что ж, заглянет она в это ателье, так и быть. В конце концов, аристократке её уровня не пристало появляться на государственном празднике абы в чём. - А потом мы сходим пообедать. Не волнуйся, я не потащу тебя в какое-нибудь пафосное заведение. У меня есть отличная тихая булочная на примете. Там подают чай и другие напитки. И те самые пирожные до сих пор делают. - Здорово. Тогда едем скорее в город.