Печаль пустыни

      Прошло ровно пять лет как Республика и Орден джедаев пали, а голосеть вскружило заявление тогда ещё канцлера Шива Палпатина о преобразовании Республики в Первую Галактическую Империю. От прежних времён осталось лишь существование Сената, а за когда-то уважаемыми рыцарями Света идёт охота, ныне в белых доспехах маршируют по галактике не солдаты-клоны Великой Армии Республики, пусть и с неким различием в части цветовой гаммы отдельных элементов доспехов и шлемов, а обычные, пусть даже и профессионалы, люди. Для Татуина почти ничего не изменилось, за исключением того, что помимо хаттов планетой управляла и Империя, но и то не вся планета была полностью под их контролем, а лишь редкие поселения и космопорты посреди Дюнного моря. Но даже несмотря на видимость имперского порядка, планета по-прежнему привлекала всякого рода негодяев, начиная от обычных беглых преступников, заканчивая контрабандистами и охотниками за головами. На первый взгляд — одна пустыня с её бескрайними дюнами и барханами, скалами с сильной жарой, исходящей от тепла двух солнц-близнецов. Но даже в ней бушует живая опасность в виде крайт-драконов, сарлакков и племён тускенских рейдеров. Но это не мешало ему, бывшему магистру Ордена джедаев, Оби-Вану Кеноби спокойно двигаться на своей эопи в Мос-Эйсли чтобы купить Люку на заработанные кредиты модель ленд-спидера и игрушечного ранкора на его пятый день рождения. Пусть Оуэн и Беру возмущаются, что теперь ныне Бен Кеноби сдерживает обещание по присмотру сына падшего ученика, данное магистру Йоде на Полис-Масса. Однако он почувствовал знакомое присутствие в Силе, которое его очень удивило. Неужели здесь находится ещё один беглый джедай? Нехорошо, ведь это может привлечь Инквизиторов на Татуин и выдать его прикрытие и неизвестно, что будет с Люком, учитывая его способности к Силе.       Скрытый от всех возможных взглядов капюшоном своего плаща, Бен Кеноби быстро нашёл лавку игрушек, где за прилавком стояла никто иная, как его гранд-падаван. Да уж, Галактика поистине тесна. Он уже был готов развернуться и покинуть магазин, но его окликнула освободившаяся от заполнения документов Асока:       — Не уходите, я просто устала от заполнения отчётов о продаже.       Или ему всё-таки сильно припекли голову два солнца по пути к магазину, либо он действительно услышал Асоку. Он развернулся и, скрывая удивление в голосе, сказал:       — Хорошо, тогда скажите, продаются ли здесь модели ленд-спидеров и мягкие игрушки ранкоров?       Тогрута тоже удивилась и при этом сильно смутилась, потупив свой взгляд, она пробормотала:       — На складе должны быть, пойдёмте, посмотрим.       По старой привычке он взялся за подбородок и спокойно сказал:       — Хорошо, ведите.       — Я Ашла, кстати, — назвала своё ложное имя тогрута, подмигнув и указав на уже приоткрытую дверь подсобки, где на одной из полок среди разномастных игрушек игрушек стояла модель скайхоппера, рядом с которым лежала синяя фигура туки.       — Бен, — коротко сказал мужчина, прежде чем переступить порог вслед за девушкой.       Когда они оказались внутри подсобного помещения магазина, плотно обставленного разнообразными стеллажами и шкафчиками, Асока прошептала вопрос:       — Магистр Кеноби, что с вами случилось?       Взглянув на повзрослевшую за прошедшие с последнего сеанса голосвязи пять лет ученицу Скайуокера, когда он был занят поисками Гривуса на Утапау, а она готовилась к поимке Мола на Мандалоре, Кеноби отрешённо и сломлено сказал:       — Оби-Ван Кеноби умер на Утапау… или на Мустафаре, теперь я просто Бен Кеноби.       Асока удивлённо раскрыла рот при упоминании Мустафара и спросила:       — Что такого случилось на Мустафаре, раз вас, мастер, считают мёртвым?       — Всё дело в Энакине. Он пал на Тёмную сторону и стал учеником Дарта Сидиуса. Именно он и подконтрольная ему часть 501-го легиона оказались причастны к резне в Храме. Когда мы с мастером Йодой вернулись туда, спасать было уже некого. Оставалось лишь передать сообщение мастерам, рыцарям и падаванам, находящимся вдали от Корусанта, что Республика и Орден пали и что остаётся лишь одно — никому не верить и доверять лишь Силе. Потом мы разделились и Йода отправился на бой с Императором, тогда как я — сначала к Падме, а затем, укрывшись на её яхте, на Мустафар. Энакин к тому времени разобрался с советом Конфедерации. Сначала вышла Падме и пыталась просто поговорить с Энакином, но как только я оказался на трапе, он не стал слушать ни её, ни меня. И начал душить ту, кого любил больше всего, и она потеряла сознание. После того, как тело Падме рухнуло на землю из-за недостатка кислорода, между мной и твоим мастером произошёл тяжелый поединок. Новоявленная мощь Тёмной стороны в итоге затуманила ему рассудок и в решающий момент он собирался прыгнуть с передвижной платформы посреди лавовой реки на остров, где я занял более высокое положение. Я пытался достучаться до него, но в итоге мне пришлось отрубить ему ноги и левую руку, когда он совершил прыжок. Затем его тело начало скатываться к лаве, — с горечью рассказал Бен.       — Он выжил? — сдерживая слёзы, спросила Тано.       — Я не знаю, мне пришлось вскоре покинуть его из-за возмущения в Силе, предупреждающего о приближении Палпатина. К тому же Падме, как оказалось, была беременна близнецами от Энакина — мальчиком и девочкой и надо было позаботиться о том, чтобы они не попали в руки ситхов. Я быстро вернулся к яхте и отправился с ней, R2-D2 и C3PO на Полис-Масса. Там я встретился с Йодой и Бейлом Органой. Падме тем временем родила и вскоре умерла, хоть медицинские показатели у неё и были в норме. Чтобы детей было нелегко найти, мы решили их разделить. Лею отдали на удочерение Органе, а я отправился с Люком на Татуин, дабы отдать его на воспитание родственникам Энакина и при этом охранять мальчика от невзгод. Йода отправился в изгнание, но перед этим сообщил, что мой мастер, Квай-Гон Джинн, нашёл путь к поискам бессмертия и что на Татуине я буду учиться у него.       — Так значит вы хотели купить у меня игрушки, дабы порадовать сына Энакина? — с лёгкой горькой улыбкой спросила Тано.       — Да, именно так. Что тебя привело на Татуин, Асока?       — После Приказа 66 и возмущения в Силе, которое я почувствовала незадолго до него в связи с переменой в Энакине, мне с трудом удалось освободить Рекса от влияния чипа-ингибитора, но ценой его свободы стало освобождение мною Мола и устроенная им резня на моём «Венаторе». Я слышала голоса мастера Винду, Энакина и Палпатина и теперь я понимаю, что тогда Энакин сделал свой роковой шаг. Из-за действий Мола был уничтожен гипердрайв, из-за чего корабль выкинуло из гиперпространства на орбиту неизвестной мне луны. Корабль падал на её поверхность, при этом быстро сгорая в атмосфере. Вместо Рекса, который перестал подчиняться чипу, командиром клонов стал Джесси. И несмотря на разумные доводы Рекса, что я покинула Орден, ни он, ни клоны не захотели их слушать и собирались убить меня. Только с помощью дроидов и отвлечения клонов на Мола мы смогли покинуть корабль. При этом Мол тоже сбежал на шаттле. Мы с Рексом похоронили всех, кого смогли найти, включая Джесси. Я оставила там один из своих световых мечей и после отправились на Орд-Мантелл, где наши с ним пути разошлись. Продав на чёрном рынке свой оставшейся световой меч, я отправилась на Татуин, ведь вряд ли бы здесь стали искать джедая. Прежде чем я дам вам игрушки для подарка, скажите, магистр — какой он, сын Энакина? — уже беря в руки игрушки, спросила Тано.       — Я незнаком с ним близко из-за родственников Энакина, но то, что я вижу, когда наблюдаю за ним, даёт мне право сказать, что он будет хорошим пилотом, как и его отец. Присядет на один из ящиков и воображает, будто он пилот, крутя руками, будто у него прямо сейчас в руках находится штурвал.       — Тогда и мне стоит проведать его, — улыбнулась тогрута. — Где они живут?       — Недалеко от Анкорхеда. В следующий раз, когда буду в Мос-Эйсли уже за запчастями для влагоуловителя, могу тебя провести. Был рад повидаться, Асока, — сказал Оби-Ван напоследок, прежде чем расплатиться за подарок для Люка и уйти.       — Да прибудет с вами Сила, магистр Кеноби, — напоследок прошептала Шпилька.       «Да прибудет с тобой Сила», — повторил мысленно джедай.