Глава двадцать седьмая.
31 декабря 2024 г., 05:58
Я начала просыпаться от яркого солнечного света и от каких-то движений рядом с собой. Слегка приоткрыв глаза, я увидела Артура. Я лежала на его плече, обнимая одной рукой. Он в свою очередь пытался выбраться с постели, при этом не разбудив меня. Но ему это не удалось.
— Ты что, пытаешься сбежать? — сонным голосом произнесла я.
— Нет. — он сразу прекратил свои попытки. — С чего ты взяла? Просто некоторым из нас пора работать. — он легонько похлопал меня по ягодице.
— О, нет. Останься. Хочу еще так полежать. — я прижалась к нему еще сильнее.
— Как всегда упрямая. — вздохнув, произнес он. — Доброе утро, кстати.
— Доброе утро. — наконец, я полностью открыла глаза и оглядела комнату, которая была перевернута вверх дном, а у входной двери стоял сундук. — Ух ты... Какой бардак. Здесь ураган прошелся?
— Скорее уж мы прошлись. Слушай, лежать здесь с тобой, конечно, одно удовольствие, но не пора ли нам приняться за...
Его грубо прервал громкий стук в дверь, за которым последовал голос Джона.
— Артур! Артур. — настойчивый стук все продолжался. — Просыпайся. У нас полно работы. Датч велел поднять тебя.
— О нет. — расстроенно протянула я.
— О, господи, Марстон, провались ты на ровном месте.
— Артур, ты слышал? — продолжал Джон. — Вставай, давай. Быстро.
— И что будем делать? — спросила я. — Кажется, он не уйдет.
— Черт, надо что-то делать. Ответить ему. Давай одевайся. Быстро!
Подскочив с постели, мы с Артуром принялись по-быстрому накидывать на себя одежду, в то время как Джон все продолжал ломиться.
— Ладно, выходи через окно. — начал Артур. — И чтобы тихо.
Тем временем я уже отодвинула сундук.
— Увидимся позже, здоровяк. — открыв дверь, я выскочила в коридор и по-быстрому прошмыгнула мимо Марстона. — Доброе утро, Джон. Отличный денек сегодня, да?
Я быстро упорхнула по лестнице и выбралась на улицу. Мой Тор, надеюсь, он ничего не заподозрил. Ведь мало ли, зачем я могла зайти к нему с утра. В любом случае, я уверенна, Артур ему что-нибудь наплетет. Я же, тем временем, занялась работой, чтобы меня ненароком никто не перехватил и не начал задавать лишние вопросы. Так же я очень надеюсь, что Джон достаточно умен, чтобы держать рот за зубами.
Так или иначе работы в лагере навалом и со временем я уже забыла об этой ситуации. Ближе к обеду я решила присесть за стол и отдохнуть с чашкой кофе. Я даже не заметила сидящего рядом Хозию, совершенно утонув в собственных мыслях. Я сидела и с улыбкой вспоминала вчерашнюю ночь. Я помню каждую мелочь, а дрожь в теле до сих пор не отпускала. Знаю, что когда-то мы уже проводили ночь с Артуром, но этот раз был по-настоящему особенный. Мы даже проснулись вместе и это было нечто невероятное.
— Доброе утро. — внезапно сказал Хозия, но я совершенно не слышала его. — Эй?
— А, что? — опомнилась я.
— Доброе утро.
— А... Доброе утро, мистер Меттьюз.
— Доброе-доброе. Как у тебя дела?
— Все просто замечательно. У вас как?
— Да, тоже ничего. — спустя паузу он вдруг сказал. — Ты как-то странно выглядишь.
— А, да я просто волосы распустила. — я правда сперва не поняла, о чем он.
— Да, волосы... Что ж, понятно.
— Мистер Меттьюз, можете дать совет?
— Смотря в каком направлении.
— Так вот. Мне очень нравится один парень. Ну как, парень... мужчина. — я даже почувствовала, как покраснела. — Но у меня за плечами не один горький опыт. Вот я и думаю, стоит ли рискнуть и уже, наконец, сказать ему все, как есть?
— А что он думает по этому поводу?
— В том-то и дело, что я не знаю. Он, вроде как, тоже испытывает ко мне чувства, но он и сам такой себе романтик. Ему тоже с этим не повезло в жизни.
— Вот значит как? — усмехнулся он.
— Что мне делать?
— Знаешь, я думаю... да. Расскажи ему.
— О своих чувствах?
— Ну да. Просто возьми себя в руки подойди к нему и скажи: Ар... э-э... — в этот момент я сильно напряглась. — В общем, скажи, что ты его любишь.
— Я так понимаю, вы все знаете? — выдохнув,
спросила я.
— Знаю что? Не понимаю, о чем ты. — он потянулся и встал со стула. — Чудесный сегодня денек, да?
— Да... — я посмотрела вслед довольному старику, что насвистывал какую-то мелодию. Кажется, я влипла. Я просидела в гордом одиночестве всего несколько минут, после чего ко мне подлетели девчонки, да так, что Карен чуть не уселась мимо стула.
— Эй, подруга! — начала Карен. — Как дела?
— Да как обычно. — я заметила в их поведении что-то странное.
— Да? Прям таки?
— Дамы, у вас все хорошо? — я оглядела всех троих. — Вы какие-то странные.
— У нас то? У нас-то все хорошо. А вот ты как?
— Да говорю же, все как обычно.
— Точно? С тобой ничего не случалось за эту ночь?
— Да... не особо. — черт, они явно что-то знают. — Так. Что вы сейчас от меня хотите?
— Эй, да мы все знаем. Кались давай. Что между вами было?
— Между мной и кем? — меня это начинает раздражать.
— Папой Римским. Артуром, кем же еще?
— А с чего вы взяли, что, между нами, что-то было?
— О, ну... — начала Тилли. — Эбигейл нам просто сказала...
— А Эбигейл от куда... — тут до меня дошло. — Марстон, вот болван! Простите, дамы. — я вскочила со стула и бросилась искать Джона по лагерю и в какой-то момент столкнулась с Артуром.
— Воу, тише. Что за спешка?
— Артур? Привет. — я улыбнулась, как маленькая влюбленная дурочка. — Ты не видел Джона?
— Что? Марстона? Нет. Хотя постой, вон он. Рядом с лошадьми.
— Отлично. Я убью его!
— Воу-воу, за что это ты так его?
— А за то, что он проболтался Эбигейл о том, что видел утром. А та девчонкам.
— В смысле, проболтался?
— Джон утром увидел меня, подумал что-то не то. Пошел, проболтался Эбигейл. Эбигейл проболталась Тилли. Тилли проболталась Мери-Бет. Мери-Бет проболталась Карен. И они все вместе дружной компанией, словно из сериала "Друзья" пришли расспрашивать меня о том, что между нами было этой ночью.
— Вот ублюдок. Пошли.
Мы вдвоем отправились к Джону. Перехватить его удалось у тех же лошадей. Допрос начал Артур.
— Марстон! Иди сюда, быстро! — едва Джон к нему приблизился, Артур схватил его за воротник. — Ты какого хрена все разболтал своей жене?
— Что? Что разболтал? Эй! Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Да о том, что видел меня утром у Артура. — вступила я. — Она все рассказала девочкам. И теперь эти гиены думают, что у нас с Морганом что-то было.
— О, боже. Эбигейл. Она неправильно поняла. Я лишь сказал ей, что видел, как ты выходишь из комнаты Артура.
— Нет, она поняла все правильно. Просто на хрена ты ей рассказал об этом?
— Я... подожди, что? То есть, это правда? Вы двое? О, боже. Это же...
— Тихо! — громким шепотом рявкнула я. — Заткнись! Ты и так много наговорил.
— Я... я не знал. Эбигейл просто неправильно поняла. А теперь оказывается, что это правда.
— Так скажи ей, что это не правда. — велел ему Артур.
— Но я не могу лгать своей жене.
— Марстон! — я перешла на русский. — Не выфоди менья, твою мать. — я взглянула на мужчин. Они явно не поняли ни слова.
— Что это было? — спросил Марстон.
— Это русский. — я едва сдерживала гнев.
— Эй-эй, все, спокойно. Джена, выдохни. А ты, Джон, иди и скажи своей жене, что она все неправильно поняла. И что Джена просто заходила ко мне утром, чтобы поговорить на счет вечернего приема у меры. Все понял?
— Ладно, ладно.
— И попрошу впредь больше не вмешиваться в чужую личную жизнь. — добавила я. — В следующий раз я приду без Артура и сдерживать меня будет не кому. Намек понятен?
— Воу... Господи, да понял я все.
— Отлично. — наконец я выдохнула и отошла в сторону. Закончив разговор, Артур чуть позже присоединился ко мне.
— Мой Тор, почему все так сложно? — вздохнула я.
— Да. Ну, ладно тебе, всякое случается.
— Да. Надо было все-таки вылезти через окно.
— Да, это точно.
— Слушай, ты сейчас не сильно занят?
— Нет, а что?
— Прогуляемся? Надо поговорить.
— Ладно. Давай.
Мы отошли от лагеря на безопасное расстояние, чтобы не было лишних глаз и ушей, и просто бродили по роще. Я все не знала, как начал и решила просто говорить, что думаю, а там как-нибудь само пойдет.
— Что ж... Интересный вчера вышел вечер, да? — что за бред, Джена?
— Да... весьма интересный.
— Эта... вечеринка, танцы, Мика, разговор на балконе, а потом...
— Да... Вечер был насыщенный, я знаю.
— Точно... Ты же... все помнишь? Надеюсь.
— Да. Помню.
— Здорово. Знаешь, это было... я даже не знаю, как сказать.
— Потрясающе?
— Хм, а тебе скромности не занимать. Но, да. Это весьма точно.
— Люблю иногда быть весьма точным. И, знаешь... Мне кажется, я впервые в жизни ни о чем не жалею.
— Я тоже. Я бы... даже как-нибудь повторила. — о Тор, я даже почувствовала, как покраснела.
— Ну... Это неплохая идея.
— Правда?
— А почему бы и нет. Да и вообще, не ты ли говорила о том, чтобы мы разговаривали на чистоту?
— Что ж, тогда может обсудим, почему это произошло?
— Зачем?
— Не хочешь?
— Просто... Я не знаю. Я пока не хочу это обсуждать.
— Но... для меня это важно...
— Ну, ладно... можем это обсудить. Но может, все-таки позже?
— А... снова собираешься бегать?
— А, так теперь ты называешь работу бегом, да?
— Я просто говорю о том, что у тебя всегда найдется тысяча причин, чтобы отложить разговор. Поговори наконец со мной. Мы не можем снова делать вид, что ничего не было. Во всяком случае, я так больше не могу.
— Слушай, никто и не говорил о том, чтобы забыть об этом. Просто... я пока не хочу это обсуждать. А именно то, что было вчера вечером.
— Хорошо, а как на счет всего, что между нами происходит?
— Вот именно поэтому, мне и нужно подумать. Чтобы потом дать тебе ответ. Слушай я обещаю, что все обдумаю и отвечу на все твои вопросы. И мы с тобой все обсудим. Хорошо?
— Тогда давай так. Ты в течении дня обо всем подумаешь, а вечером я зайду к тебе, и мы все обсудим. Идет?
— В течении дня я буду занят. Я все обдумаю, когда будет свободное время. Идет?
— Ну... слушай, я не знаю. Ладно. Отложим пока эту тему. Вернемся к ней, как будешь готов.
— Ну вот и отлично. Надеюсь, ты не обиделась?
— Нет, что ты.
— Отлично. — он улыбнулся и взял меня за плечи. — Слушай, спасибо тебе. Я честно все обдумаю и скажу тебе. Мне пора.
— Давай. Увидимся.
Он просто развернулся и ушел. Классно. И как это понимать? Чего он от меня ждет? Что мы так и будем иногда уединяться без чего-либо серьезного? Боже, да Локи был более серьезен, чем он. И что теперь делать? Ждать, пока он наконец созреет? Бред какой-то. В одном он был прав. Ведет себя точь-в-точь, как подросток.
Как бы то ни было, я принялась за работу в лагере. Да еще как. Я весь день бегала и выполняла самую разную работу. Пыталась хоть как-то отвлечься. После я решила проветриться и отправилась на охоту. Принесла Пирсону парочку кабанов.
День уже близился к закату. Ну как... уже стало заметно темнеть. Так что я решила пойти в дом и отдохнуть. Однако по пути меня перехватил Чарльз.
— О, Джена, подожди. Ты сейчас к Артуру?
— Э, нет. С чего такие выводы?
— Ну, просто я подумал, что ты идешь к нему.
— Ему что-то передать? Я могу заглянуть.
— Да, если тебе не сложно. Не могла бы ты занести ему эти стрелы. Он просил меня сделать пару зажигательных стрел, ну я и сделал.
— Ладно, давай. Мне не сложно.
— Отлично. Ты меня выручила. Вот, держи. — он передал мне стрелы.
— Да брось. Ерунда.
— И все равно, спасибо.
— Не за что. — зайдя в дом, я сразу же поднялась на второй этаж. Приблизилась к двери Артура и глубоко вздохнула. — Ладно. Просто занеси стрелы и исчезни. — с этой мыслью я постучала. — Артур? Могу войти?
— Да, конечно.
— Чарльз передал тебе стрелы. — я положила связку стрел на ящик.
— О, отлично.
— Пожалуйста. — я уже собралась уходить.
— Эй, ты не останешься?
— А надо?
— Ну, если хочешь.
— Ты знаешь, у меня дела. Я зайду... как будет свободное время.
— Эй, да в чем проблема? Может хватит себя так вести?
— О, извини. Надеюсь, ты не обиделся.
— А, понятно. Все еще держись злобу?
— Ты знаешь, не особо. Просто обидно, что я опять в пустую потратила время. Хожу и все пытаюсь понять, почему я с самого начала не взялась за голову.
— И что решила?
— Взяться за нее сейчас. Пока не поздно.
— Ага. Знаешь, что? Я все-таки подумал.
— О, ты нашел время? Надо же.
— Да, представляешь? И решил пока совершенно об этом не думать. У меня полно и других дел.
— Вот как? Как забавно. Мы снова солидарны. Знаешь, я облегчу тебе задачу. Можешь вообще больше об этом не думать. Я заканчиваю этот идиотизм здесь и сейчас.
— Ну вот и отлично.
— Отлично.
— Отлично!
— Думала, хоть с тобой будет по-другому. Дура. — я посмешила покинуть комнату, громко хлопнув дверью. Хоть я и ушла громко и решительно, оказавшись за дверью чувствовала лишь пустоту. Я ведь с самого начала говорила. Джена, опомнись. Ну, зато мы в очередной раз убедились, что Мидгард везде одинаковый. Мир людей такой же, как и дома. Все-таки люди... и есть люди.
***
Покидать лагерь в этот раз я не собираюсь. В прошлый раз я уходила, чтобы подумать. Сейчас же... вообще об этом думать не хочу. Хватит с меня. Я решила собраться с мыслями, притвориться гипсовой статуей и ничего больше не чувствовать. Как бы то ни было, в лагере пришлось вести себя, как ни в чем не бывало. Чтобы у людей не возникало вопросов. Я продолжила работать и даже улыбалась, совершенно выбросив из головы ситуацию с Артуром. Я смогу. Я сильнее этого. Пока вроде получается. По крайней мере, никто ничего не подозревает. По началу все было хорошо. А потом появился он. Разумеется, я делала вид, будто не замечаю его. Пока он не подошел прямо ко мне. — Эй! Можно тебя на минуту? — Я немного занята. Если вам нужна помощь, мистер Морган, вы можете обратиться к кому-нибудь другому. — Эй, ну может хватит, а? — Вы о чем? — Пойдем поговорим. — Мне кажется, мы все друг другу сказали. — Подожди, ты можешь послушать меня? — Я не собираюсь тебя слушать. Ты уже все сказал. И я тебе сказала все, что хотела. Предлагаю закрыть эту тему и... — Я люблю тебя. Сердце словно остановилось. — Что ты сказал?.. — Джена, я люблю тебя. Понимаешь? — Я понимаю. И... дальше что? — Пока это все. Я все обдумал. Я собирался тебе это сказать, но ты пришла, и мы поругались. — Артур, я скажу тебе честно. Я люблю тебя. Тоже. Но я устала. — От чего? — От этого. От беготни. Ты то целуешь меня, то на свидания приглашаешь. После вчерашнего я думала, что с этим покончено и мы наконец станем вести себя, как взрослые люди, а не сопливые подростки. Но ты опять... Твоя фраза... "обдумаю, как будет свободное время"... Она звучала так, будто это вообще ничего для тебя не значит. Вот я и решила - хватит. — Я тоже. И поэтому я решил. Будем вместе. — Ты сейчас серьезно? Ты уверен? — Абсолютно. — Честно... даже не вериться. — Что именно? — Что мы вместе. Что ты этого хочешь и что... кажется, голова кружится. — Мне кажется, нам давно уже надо было это сделать. — Да, пожалуй. Еще с прошлой вечеринки на Нагорье. Но что-то у нас не срослось. — Да. Видимо, смелости не хватило. — У кого? У тебя? — Ну, я думал, у нас. Но видимо, только у меня. — Да нет... у нас. Я ведь тоже боялась. Зато мне хватило смелости тебя поцеловать. — Ну, а мне на все... что было вчера. Я слегка усмехнулась, а затем глубоко вздохнула: — Слушай, ты... прости меня, что я так резко на тебя... Мне просто... я не знаю, было обидно, наверное. — Обидно? Мне кажется, тебе было не просто обидно. — Ты о чем? — Ну кричала ты на меня так, будто бы была не просто какая-то обида. — Слушай, прости. Перегнула. Просто... ты же знаешь, для меня это все и так больная тема. Вот я и сорвалась. — Да уж. Понимаю. Ну, теперь-то все решилось? — Да. Все встало на свои места. — я подошла чуть ближе и обняла его за шею. — Эй? Мы же в лагере, не забыла. — тихо напомнил он и я тут же отошла от него на пару шагов. — О, прости. Вылетело из головы. — Так, может... — а он заметно смутился, — поднимемся ко мне? — Давай-ка я зайду к тебе чуть позже? Чтобы лишних подозрений не возникло. — Ладно. Это будет правильно. — Я еще могу и в окно влезть. — посмеялась я. — Делай, что хочешь. Останавливать не буду. — Нет, правда могу. — посмеялась я. — Я тебе верю. — заулыбалась он. — Уж кто, кто, а ты-то точно сможешь. — Ладно. Я, как истинная, леди войду через дверь. — А, знаешь, это не по твоей части. — Хм... ты прав. На меня это не похоже. Что-нибудь придумаю. — Хорошо. Только... а, ладно. — Что? Говори. — Просто, будь по тише. Ладно? — О, не переживай. Я могу так, что и ты не услышишь, что я пришла. — Ладно. Буду ждать. — Иди, я скоро. Я тихонько влезла на балкон и вошла в комнату Артура. Он сидел на кровати с дневником в руках. Сперва он меня даже не заметил. — Эй? Соскучился? — Ты задержалась. — улыбнулся он. — Решила перестраховаться. Я же говорила, ты не заметишь, как я пришла. — Да, ты не шутила. — Ну? Чем займемся? — Ну, не знаю. У меня нет особых предложений. Может, у тебя есть? — Вообще-то, есть. — я вытащила из-за спины бутылку виски. — Что ж, это довольно-таки неплохая идея. Совсем не плохая.***
Этим теплым прекрасным днем я занималась своей работой. Довольная и счастливая. Работа в лагере все так же успешно выполняется, чему я во многом содействую. Только вот во время очередного дела меня позвал Датч, когда они с Хозией сидели за столом и о чем-то говорили. Я не знаю, зачем именно он меня позвал, но очень надеялась, что ругать меня не за что не будут. Хотя вроде и не за что. — Да, Датч? — Как ты? Все хорошо? — Ну да. А что? — О, ничего. Просто, ты помнишь, что у нас сегодня прием у мера? — О, боги. — вздохнула я. — Так вы все-таки пойдете? — Конечно, мы пойдем. Брось, это же золотая жила. Толстые глупцы, набитые деньгами, которых можно ограбить. И тем не менее, мы просто придем и посмотрим, какую лапшу нам навешает этот Бронте. — Что ж, желаю удачи. Но, Датч, мне этот тип не нравится. Пожалуйста, хоть сейчас прислушайся ко мне. — О, он мне тоже не нравится. Вот поэтому мы и должны его облапошить. — Ты меня не слышишь? Да я бы вообще с ним связываться не стала. — Слушай, слушай, Джена. Я понимаю твою тревогу. Мне тоже тревожно. Но это наш шанс. Шанс начать все с начала. Я внимательно посмотрела в его глаза. Я сдаюсь. — Хорошо. Может оно и к лучшему. Пойдете на этот прием, пообщаетесь, может, что и выгорит. — Ну вот и отлично. А, кстати, ты идешь с нами. — Что?! — мой крик отразился эхом на весь лагерь. — Ну уж нет! — Оу! — прокричал Хозия. — Не за чем так орать. — Джена, в чем проблема? Просто поедешь с нами, проветришься немного. Мы там походим, посмотрим, что, да как. И сразу вернемся. — Во-первых: я не люблю подобные вечеринки. Черт, да я вообще не люблю вечеринки. А во-вторых: ты упустил одну маленькую деталь. Там будет Бронте, который, я уверенна, весь вечер будет мне слюни на юбку пускать. — Именно. Вот именно. И ты должна этим воспользоваться. — Что? В каком смысле? — В прямом. Одурмань его рассудок. Пусть он расслабиться и тут ты начнешь выпутывать из него информацию. Я понимаю, звучит зверски. Но пойми, единственная, кому я могу это доверить, это ты. Если ты мне веришь, то прошу, сделай это. Ради меня. Ради нас всех. — Датч, ради тебя и банды я готова на все. — я глубоко вздохнула. — Даже потерпеть Бронте один вечер. — Отлично. Вот и славно. Теперь осталось найти Артура. Он тоже пойдет. И нужен еще один. Билл. Билл пойдет с нами. — Только... Могу я выдвинуть одно маленькое условие? — Да, конечно. — Платье себе я выбираю сама. Меня ваш корсет в прошлый раз с ума свел. — Ладно, конечно. Без вопросов. — Супер! В этот момент в дверях поместья показался Артур, что, увидев нас, решительно направился в нашу сторону. Обратив на него внимание, я отправилась к нему на встречу. — Эй, как дела? — улыбнулась я. — Нормально. — У нас тут совещание. — Совещание? Что? Ты это о чем? — О, Артур! — заметил его Датч. — Ты как раз вовремя. Идем. Если мы хотим попасть на вечеринку, то нужно привести себя в порядок. — Значит, мы все-таки идем? — Ах да. — ответил Хозия. — Старина Датч Ван дер Линде наконец-то проявил свою истинную сущность. Честолюбец. — Старый сеньор Бронте, — начал Датч. — Этот подлый змей, пригласил нас на бал, дорогая Золушка. Поэтому я предлагаю, подобрать для тебя платье. — Сукин ты сын. — вздохнул Артур. — О, скорее бы это увидеть. — посмеялась я. — Не радуйся раньше времени. Я еще посмотрю на тебя. — Обязательно посмотришь. Только челюсть не потеряй. — Так, Джена. — начал Датч. — Мы отправляемся в город. Ты готовься, а мы скоро вернемся. — Хорошо. Увидимся.***
На счет моего наряда, у меня был особенный план. Я созвала девчонок в комнату, чтобы они его оценили. И первым делом, с помощью своей магии, которая, к счастью, позволяет мне подобные фокусы, я облачилась в свой царский наряд. Шикарное платье из дорогой ткани, которая играла разнообразными оттенками зеленого, что гармонично смотрелись друг с другом, волосы собраны в прическу, соответствующую старым традициям Скандинавии, и разумеется, корона, что досталась мне от моей дорогой матери. Я повернулась к девушкам, чтобы узнать их мнение. — Ну что скажете? — с девичьим интересом спросила я — Вау... — улыбнулась Карен. — Не плохо. — Ты сама его сделала? — спросила Мери-Бет. — Не совсем. Это платье, как и многие другие, сшили для меня в Винджетхейме. Но это мое самое любимое. Примерно так когда-то выглядела Великая Царица Винджетхейма Эванджелина. В ответ раздался удивленный хор. — Слушай, Джена, — начала Мери-Бет, — я не хотела бы тебя обидеть, но это платье не совсем подходит. — Да. — поддержала ее Карен. — Оно слишком выделяется на фоне обычных платьев. — Это я знаю. Не могу же я заявиться на простой прием мера в таком платье и с короной на голове. Хотя и надо бы. Может хоть так до Бронте поймет, что он, мягко говоря, никто для меня. Но не суть. Я лишь хотела, чтобы вы увидели это. Мне нужно ваше экспертное мнение, чтобы видоизменить его под стать вашему времени и моде. — О, да конечно. — улыбнулась Мери-Бет. — Мы тебе поможем. Я вновь воспользовалась магией, которой обучила меня Фригга, и мое платье стало более простым и больше соответствовало "современной" моде, но тем не менее осталось таким же красивым, а вот от короны я вовсе избавилась. — Ну? — спросила я, закончив. — Так лучше? — Ну вот. — кивнула Мери-Бет. — Совсем другое дело? — Карен, а ты что скажешь? — Выглядишь шикарно, подруга. — Что ж, отлично. Мне ведь предстоит очаровать этого Анджело Бронте. Что б, он провалился. — Поверь мне, в этом наряде ты свалишь там даже бешенного быка. — Надеюсь. Хотелось бы оправдать ожидания Датча. Я и так немалого натворила. — Не переживай. — сказала Тилли. — Уверена, у тебя все получится. — Спасибо, девочки. — я услышала голоса с улицы и выглянула в окно. — О! Приехали. Интересно еще, как Артур отреагирует. Он ведь хотел посмеяться надо мной. Карен рассмеялась. — Посмотрим, кто будет смеяться последним. — Вот и я так думаю. Ну, я пошла. — Удачи, подруга. — Спасибо. — я сделала глубокий вздох и направилась к выходу, по пути наткнувшись на Хавьера. — Привет, Хавьер. Как я выгляжу? — Что? А, ты как всегда прекрасна. — сказал он, не глядя на меня. — Ну, может хоть взглянешь на меня? — А что еще я мог не видеть... — он повернул голову и встал в ступор. — Оу... Святая мать Мария... — я улыбнулась, кажется, реакция хорошая. — Это значит, хорошо? — А... а... это просто... — Ну и отлично. Пока, Хавьер. — Я наконец выбежала на улицу и подошла к мужчинам, что уже ждали меня у кареты. — Я готова. — улыбнулась я. — Ого. — улыбнулся Датч. — Вот это да. Не плохо, мисс Уилсон. Совсем не плохо. Да, Артур? Артур? Морган глазел на меня с отвисшей челюстью. — А? — опомнился он. — Да. Да. Ну что поехали? — Ну, конечно. — воскликнул Датч. — Ленни, ты будешь нашим кучером. Вот твоя одежда. — Ну что, посмеялся? — незаметно шепнула я Артуру. — Шикарно выглядишь. — прочистив горло, сказал он. — Поехали? — Да, давно пора. Мы уселись в карету и Ленни погнал лошадей. Всю дорогу мужчины обсуждали план действий, хотя местами мы еще успевали смеяться на всю округу. Но едва приблизились к поместью мера, мы тут же приняли вид приличных персон. Мы выбрались из кареты и Артур даже подал мне руку, после чего повел к дверям поместья мера, как истинный джентльмен. — К слову... — тихо начала. — Я старалась вовсе не для того, чтобы очаровать Бронте. — О, да что ты? — Я старалась для другого. — Интересно, для кого? — Ну разумеется, для тебя. — Мне кажется, ты слегка перестаралась. — Вот как? Прости, я лишь хотела тебя приятно удивить. — И у тебя получилось. — он так ласково улыбнулся. — Даже очень. — Что ж, я рада. Да уж, вечеринка - туши свет. Везде эти самодовольные снобы, что улыбаются, но в душе ненавидят всех присутствующих здесь. В добавок, все окружение словно кричит о том, как много у мера денег. Класс, а о народе позаботится сам народ. Едва мы вошли в дом, нас встретил дворецкий и тут же пригласил нас за собой, вот только я с мужчинами не пошла, мне среди них пока делать нечего. Вместо этого я отправилась прямиком на вечеринку, что проходила на заднем дворе. Придется пока смешаться с толпой. Взяв со стола бокальчик шампанского, я присоединилась к компании уже пьяных людей, после, как бы случайно, подняла глаза наверх. Сперва взглянула на Датча, а затем, желая привлечь внимание, перевела взгляд на Бронте, что уже во всю глазел на меня. Его самодовольная похотливая гримаса выражала явное желание. Фу, как же противно. Но я пока что должна отыгрывать заинтересованность. Снова взглянув на Датча, я увидела, что он незаметно кивнул мне, после мужчины развернулись и вероятно собрались возвращаться сюда, так что я отправилась к ним на встречу. — Ну, как все прошло? — спросила я, встретившись с ними на террасе. — Ну, похвастаться пока нечем. — Но мы ведь еще не закончили, верно? — Да. Это верно. Значит, так. Будем втираться в доверие. Артур, найди мера, если сможешь, и не лезь на рожон. И ничего не кради, кроме сведений. Хозия, ты найдешь для нас что-нибудь, что можно ограбить. Билл, ты поищешь для нас новых друзей. Джена, тебя оставил на горячее. — Ясно почему. Итак, что именно я должна узнать от Бронте. И... что мне вообще с ним делать? — Спрашивай его как можно больше. Узнай о нем все, что только сможешь. — Хорошо, ясно. Охмурить и задурить ему голову. — Именно. — Датч, а ты уверен? — вмешался Артур. — Она же ему голову оторвет. — О, я уверен, она справится. — Артур. — успокоила его я. — Не волнуйся. Я справлюсь. В этот момент к нам на террасу вышел дворецкий, что провожал мужчин к Бронте. Он подошел ко мне. — Мэм, мистер Анджело Бронте желает вас видеть. — Меня? — я взглянула на Датча. Тот одобрительно кивнул и посмотрел в сторону. — Что ж, нельзя заставлять мистера Бронте ждать. Я отправилась за мужчиной. Он привел меня уже на другой балкон. Конечно, он задумал приватную встречу. Без своей свиты. Мы подошли к двери, через окна которой я уже видела Бронте. Он стоял к нам спиной, опираясь на перила. Дворецкий открыл для меня дверь, и я вышла на балкон. Прочистив горло, я привлекла внимание. — Вы желали меня видеть, мистер Бронте? — О, мисс Уилсон. — повернулся он. — Я рад вас видеть. Спасибо, что пожаловали. — Разумеется. — улыбнулась я. — Не могла же я вам отказать. — Прошу. — он пригласил меня подойти к балкону и взять бокал шампанского, что я и сделала. — Отличная получилась вечеринка. Только слишком шумная, на мой взгляд. — Полностью с вами согласен. Весь этот сброд там внизу. Забудьте о нем. Сейчас вы здесь, со мной. — Вы правы. Знаете, я должна перед вами извиниться. — За что же? — Я ведь вела себя весьма грубо в нашу прошлую встречу. — О, ну что вы. Все мы совершаем ошибки. — Что ж... так зачем вы пригласили меня? — Ну, я решил это будет уместным с моей стороны. Пригласить столь очаровательную даму выпить. — Что ж, я польщена. Может, в таком случае, нам стоит познакомиться поближе? — О, мадам, вы читаете мои мысли. — он подошел чуть ближе. — Боже, я никогда еще не встречал такой очаровательной женщины, как вы. — Вы мне льстите. — я изобразила смущение. — Нет-нет, напротив. Я говорю истину, мэм. Я вот только не могу понять одного. Что так яро держит вас с этими аборигенами? — честно, мне сейчас захотелось ему врезать. — О, они мои хорошие друзья. Я бы даже сказала, они мне, как семья. У вас есть семья, мистер Бронте? — Посмотрите вокруг. — усмехнулся он. — У меня большая семья. — Не могу не согласиться. — Ну да хватит обо мне. Поговорим о вас. Чем вы любите заниматься в свободное время? — О, я... Мои интересы весьма специфичны для дамы. Вы будете удивлены. — О, да что вы? Хотелось бы узнать по подробнее. — Например, я люблю отдыхать на природе. Кататься на лошади и... охотиться. — Кататься на лошади? Еще и охотиться? Да, вы необычная женщина. — Вы даже не представляете, на сколько. Может, теперь вы расскажете что-нибудь о себе? Мне бы тоже хотелось знать о вас побольше. — Что именно вы хотите знать обо мне? — Чем вы любите заниматься? По мимо подобных вечеринок. — Ну, с этим у меня все просто, мэм. Я бизнесмен. — И неужели в вашей жизни нет ничего, кроме бизнеса? — А что мне еще нужно? Власть. Это все, что нужно человеку для хорошей жизни. — Тут я с вами не соглашусь. Не всем людям нужна власть. — О, да бросьте. Власть не нужна только имбецилам. Все стремятся к власти, разве нет? — На что это вы намекаете? — Ну полно вам. Я о вашем друге, мистере Ван дер Линде. Уж здесь-то вы должны со мной согласиться. — Мистер Ван дер Линде вовсе не стремиться к власти. К деньгам, да. Но не к власти. — А разве деньги - это не власть? Деньгами можно добиться всего. — Но деньги можно направить в разные русла. Кто-то с их помощью добивается власти, а такие люди, как Датч, кормит тех, кого любит. Так же прошу заметить, что не все в этом мире можно купить. — О, а лично я так не думаю. — он самодовольно улыбнулся и, резким движением схватив меня за талию, придвинул к себе. — ... Мистер Бронте... — я уперлась руками в его грудь. — Вам не кажется, что мы с вами еще недостаточно близки для подобного? — Так значит, это нужно исправить. Вам не кажется? — Вы знаете... пожалуй, мне пора... меня, наверное, уже ждут. — я собралась уходить, но он тут же схватил меня за руку. — Мы не закончили, мисс. — Пусти, пока я тебе руку не сломала. — серьезным тоном сказала я и все-таки убралась оттуда. Я едва не бегом спустилась вниз и вернулась на террасу, только там я наконец смогла вдохнуть. Меня встретил Датч, который, по-видимому, уже закончил со своими делами и дожидался меня и остальных. — О, ты уже здесь? — заметил меня Датч. — Как там наш умник, мистер Бронте? — А?.. — опомнилась я, все еще пытаясь отдышаться. — Эй, Джена? Ты в порядке? — Я? Да. Я в порядке. — Точно? — Да, все хорошо. — Что ж, ладно. Подождешь со мной остальных. — Датч, я... — О, вот и вы, парни. — тут же перебил он меня, заметив мужчин. — Ничего. — начал Билл. — Мы зря теряем время. — А, может, и нет. — перебил его Хозия. — Джентльмены, больше нам здесь делать нечего. Я отправилась с остальными вслед за Датчем. По дороге он, разумеется, обратился ко мне по поводу Бронте. — Так что там на счет Бронте, Джена. Ты так и не сказала. — О... Датч, прости, он о себе так ничего и не рассказал. Он лишь сказал о том, что ты хочешь власти. — Что? Я? Власти? Вот идиот. Ну да ладно. Все равно. — Да уж... Прости, но я не справилась. — Напротив. Ты справилась лучше всех. — Разве? — Поверь мне. — Хм... что ж, ладно. Давайте скорее вернемся домой. — Согласен. — сказал Артур. — Хочу поскорее это снять.***
Вернувшись в лагерь, мужчины тут же направились к дому, по дороги обсуждая дела, касаемые Бронте. Я же в дом не спешила, мне нужно было все это переварить. Я отошла к беседке и уселась на лавку. Почти сразу за мной пришел и Артур, усевшись рядом. — Ну? Как дела? — Нормально. — ответила я, не глядя на него. — Так. Что случилось? — Ничего. С чего ты взял, что что-то случилось? — Твой голос. Ты выдаешь себя. У тебя точно проблемы. — О, боже. Как ты это делаешь? — Так, что с тобой? — Бронте... — Бронте? Что, Бронте? Он плохо себя вел с тобой, да? — Да. Весьма. Он... пытался... ты понял. — Нет, не понял. — Ну... он решил, что раз у него есть деньги, ему все можно. — Вот ублюдок. — Самое страшное, что... я пригрозила ему, чтобы он отпустил меня. Боюсь, нам это потом зачтется. — Да плевать мне. Была б моя воля, я бы... — Знаю, знаю. Я все думаю, как сказать об этом Датчу. И... стоит ли вообще говорить. — Мне кажется, Датчу сейчас не до всего этого. — Пожалуй, ты прав. — я положила голову на его плече. — У меня до сих пор не выходит это из головы. Это было... так противно. — Боюсь представить. Я бы с этим идиотом и секунды не провел в одной комнате. — А тебе и не пришлось бы. Сомневаюсь, что ты бы его заинтересовал. — Мы оба рассмеялись, после чего я вздохнула. — Что ж... Ты вроде как хотел скорее это снять? Да и мне бы избавиться от платья. — А мне нравится твое платье. — Спасибо. Раньше оно выглядело по-другому. Я его немного изменила, чтобы оно не так выделялось. — Я поражен. — Что, никогда не видел меня такой красивой? — Ты всегда красивая. — Ты меня смущаешь. Но я бы все-таки хотела от него избавиться. — я встала с лавки и, применив магию, сменила платье на свой костюм, после принялась собирать волосы в хвост. — Что ты делаешь? — Э... собираю волосы. А что? — Зачем? — Привыкла. Что? Не надо? — Да нет. Что ты. Просто... не знаю. — Что? — Да так, ничего. — Да ладно, говори. — Ну, просто... — Ну что? — Нет, ну дело твое, но... мне нравилось больше с распущенными. — Оу... Ладно. — я тут же убрала руки от волос. — Оставлю так. — Эй, ели не хочешь, не оставляй. — А я хочу. А еще хочу... — я подошла ближе и поправила его бабочку. — Избавить тебя от этих мучений. — О, ну спасибо. — Пойдем, снимем с тебя этот ужас. Хотя тебе идет. — Ага, как же.***
— Ну вот. — улыбнулась я, поправляя воротник его рубашки, когда он уже переоделся. — Так лучше, правда? Да и мне так больше нравится. — Да, гораздо лучше. — Тебе так больше идет. — Я тоже так думаю. — Ладно, ложись отдыхай. А я, пожалуй, пойду. — Да. А, слушай, а ты... не хотела бы остаться? — У тебя? — Ну, да. Почему бы нет. — Даже не знаю... Просто переночевать или... — Или? — Ну, не знаю, мало ли, что тебе в голову взбредет. Что ты задумал? — Да ничего. Просто предлагаю, побыть здесь у меня. — Ты знаешь, я с большим удовольствием останусь, только... — Только, что? — Пойми правильно, у меня до сих пор перед глазами эта ужасная картина. Я бы... хотела бы немного посидеть, может даже выпить, а потом лечь спать. Ты же понимаешь? — Оу, я... я только за. — Правда? Не обидишься? — Нет. С чего бы? — Ну... не знаю... Прости, я просто совершенно от такого отвыкла. Уже даже не знаю, как себя вести. Словно все впервые. — Если тебя это напрягает, можешь не торопиться. Если хочешь. — Нет, дело не в этом. Мне просто все время кажется, что я делаю что-то не так. Наверное, просто боюсь как-то обидеть тебя. — Эй, да ну, перестань. Все же в порядке. — Да. — улыбнулась я. — Все и правда очень хорошо. Честно, я даже жду какого-то подвоха. Как какой-то параноик. — я неловко рассмеялась. — К черту подвохи. Давай выпьем и все. — Отличное предложение. Мы уселись на его кровати, он открыл бутылку виски и мы немного выпили. — Так, гораздо легче. — я улыбнулась и взглянула ему в глаза. — Да. И в правду легче. — Я говорила, что у тебя очень красивые глаза? — Хм... Нет. — усмехнулся он. — Что ж, у тебя очень красивые глаза. — О, ну, спасибо... А у тебя красивые... — его взгляд опустился значительно ниже моей головы. — Руки... Э, волосы... — Вижу, ты не привык к подобным разговорам. — Слегка. — Да, я тоже. Но я просто говорю то, что думаю. Тебе тоже стоит попробовать. — Если я буду постоянно говорить то, что думаю, у меня будут проблемы. — Ну, речь сейчас идет о нас, так что сомневаюсь, что у тебя могут быть проблемы, если только ты не думаешь обо мне плохо? — Да нет, как ты могла такое подумать? — Да я просто шучу. Знаешь, от чего тебе может быть легче? — От чего же? — Не забывай, что я не просто твоя девушка, но еще и твой лучший друг. Ты можешь сказать мне все, что угодно. — О, учту. — Нам обоим, конечно, нужно привыкнуть к этому, но, я считаю, лучше просто следовать чувствам. Если ты понимаешь, о чем я. — О да. Я понимаю. — Тогда... поцелуй меня. — я неловко улыбнулась. — Что, прямо сейчас? Я... просто... ладно. — он наклонился ко мне и несмело поцеловал. В какой-то момент поцелуй стал уверенней, и я начала тянуть его на себя. — Эй-эй, ты же говорила, что... — Заткнись и иди ко мне.
