Вино и мидии

Тэхён работает в ресторане обычного отеля администратором. Несмотря на то, что от них не требуется столько хлопот в плане организованности (отель-то не солидный), он старается держать у них всё под строгим контролем. И не зря. Жители отеля хорошо отзываются об обслуживании именно ресторана. Официанты у них хорошо обучены, шеф-повар, благодаря Тэхёну, хорошо координирует с персоналом. Этого достаточно. По секрету, конечно, но Тэхён любит атмосферу своего рабочего места: суету кухни, спокойствие гостей, вежливое обслуживание со стороны официантов, грациозные и тихие «счёт, пожалуйста». А ещё из-за этой любви он посещает местные рестораны, составляя свой тир-лист хороших мест, где он мог бы насладиться всем, что сам пытается отточить до блеска. И вот, когда Тэхёна пригласил в ресторан их менеджер, они оба направились в известное заведение, о котором все так хорошо отзывались ему, рекомендуя посетить.

В конце лета Тэхён приходит в место под названием «Kookie».

Он мысленно записывает все недочёты обслуживания, немного разочаровываясь в происходящем. Рекомендации сухие, официанты несведующие, накрывают на стол небрежно, неаккуратно. Тэхён уже ставит им две звезды из пяти, как пробует блюдо, забывая напрочь обо всех минусах, что заели в голове. — Довольно вкусно, — говорит менеджер Намджун, поднимая брови. — Мидии всегда были такими? Или должны быть такими? — Не знаю. У меня ощущение, будто я ел их неправильно приготовленными, — Тэхён закрывает рот руками. У него сияют глаза. — Это очень вкусно. Очень. Даже Сокджин так не сможет. — У него своя специфика. Не стоит сравнивать, — Намджун пожимает плечами. — Нравится? — Да, — Тэхён вытирает губы платком. — Я хочу поговорить с шефом. — Ого, даже так, — Намджун смеётся. В ресторанах это обыденное дело. Клиенты просят шефа подойти, чтобы выразить благодарность или сказать кое-что о блюде. Для Тэхёна эта процедура настолько привычна, что когда он уже готовится встречать шефа, подзывая официанта, сердце почему-то наглухо бьётся о рёбра со сказанным: — Простите, шеф Чон предпочитает не покидать кухню. У него сейчас завал заказов. — Я настаиваю, — Тэхён щурится. — Просто спросите его. — Я могу, но за три года работы он ни разу не выходил, — официант кланяется. — Не обижайтесь на него, если откажет. «Это странно», — проплывает в голове Тэхёна. Официант появляется через десять минут с печальным известием: — Он занят, но передал, что благодарен, если Вам понравилось блюдо. У этого ресторана прекрасный шеф, но странный обслуживающий персонал. Еда тут вкусная, но не факт, что при ожидании еды или перед заказом ситуация улучшится. Мнение у Тэхёна разнится, ведь он оценивает всё. Еда его задабривает. Он мысленно ставит для себя галочку «можно и потерпеть среднее обслуживание ради таких блюд».

«Kookie» Тэхён посещает в одиночку ещё семь раз, каждый раз вызывая шефа.

Он даже заходит под конец рабочего дня, чтобы повара не нагружали заказами. Но Чон непреклонен. Тэхён не из тех, кто сдаётся. — Вы любите поесть в ресторане шефа Чона? — спрашивает официантка в один день. Ким кивает, продолжая проверять блюдо завтрашнего дня, стыкуя с погодой и состоянием склада. — Я слышала, ресторан вчера закрылся. Тэхён щёлкает ручкой, крепко сжимая. Настолько крепко, что пластмасс ломается. Он поднимает голову на официантку, переспрашивая тихо: — Что? Где ты это прочитала? — На их сайте. Мы планировали вчера свидание там с подругой, а тут такое, — она вздыхает. — Жаль. Это ведь было прекрасное место. — Что с шефом? — Тэхён спрашивает, заламывая пальцы. Он думает, какова могла быть причина. — Кто его знает.

Тэхён немного разочарован даже.

Теперь он не попробует блюд, не может предложить шефу варианты улучшения его ресторана, обслуживания, как более опытный в этом деле человек. Да банально поговорить не может!

А ему так хотелось довести мастерство этого Чона до абсолютного идеала.

— Меня зовут Чон Чонгук. Я ваш новый официант, — парень кланяется один раз, выпрямляясь. Он внимательно смотрит на собравшихся сотрудников. Тэхён поднимает брови. Он цокает языком. Неброская одежда, дешёвые кеды, рюкзак на одном плече (не специально, там вторая лямка свисает, оторвавшись) и пирсинги на лице. Тэхён не судит людей по обложке, но у него ощущение, будто парень ничего о ресторанном деле не знает и думает, что официант — это тот, кто разносит готовое блюдо и всё.

Но нет. Нюансов куча.

Тэхён озвучивает обязанности официанта. Он должен обучить этого непутёвого парня за месяц. Конечно, Тэхён постарается, чтобы он вошёл в коллектив, координировал с шефом, знал тонкости работы Сокджина, его поведение. — Нужно знать рецепты, состав каждого блюда, варианты готовки, веганскую и вегетерианскую кухню, какое вино с каким блюдом подаётся. Наизусть, — перечисляет Тэхён. — Ты записываешь? — он поворачивается к новому официанту, цокая языком. Чонгук спокойно кивает. — Я запомнил.

Тэхён возмущён. И смущён.

Парень спокоен. Он внимательно слушает его, переспрашивает, если непонятно, называет нужные рецепты без запинки, наизусть знает все вина в погребе, знает с какими блюдами их лучше подавать. А ещё у него лучшее ощущение блюда дня. И он не стесняется предлагать. Одного взгляда на склад хватит, чтобы он вынес вердикт. — Есть предложения? — Сокджин спрашивает у су-шефа, но Чонгук, поправляя фартук, заявляет внезапно: — Самое то для рататуя. Тэхён, наблюдая за ним, медленно избавляется от мысленных навязанных образов.

Тем не менее Чонгук наглый парень.

Он иногда ведёт себя, как главный. — Принеси равиоли и сметану с сыром для соуса, — Чонгук протягивает руку Тэхёну. Ким шокированно смотрит на него. — Я?! Чонгук думает секунду. Потом охает, коротко извиняясь. Он улыбается.

Это не смешно!

Тэхён после месяца работы решает, что официант мог бы сгладить свои минусы. Он готовит удобную речь в голове, собираясь уточнить сначала у Чонгука, надо ли ему это или нет. Тэхён всегда в таких ситуациях начинает со своего личного оценочного листа. Он говорит о важности каждой детали, показывая, что сам сильно погружён в педантичность работы такого типа, ожидая подобного отношения и от подчинённых. И вот, Тэхён находит его у курилки. Тот просто дышит свежим воздухом, читая что-то. Чонгук поворачивает голову к нему, улыбаясь. — Тэхён, — обращается неофициально, — хотел сказать, что увольняюсь. — Что? — Ким удивлён. — Почему так внезапно? — У меня определённые цели быть официантом, — Чонгук продолжает. — Мне стоит попробовать и в другом месте. — Но почему не здесь? Я был строг или… — Тэхён обижен. Никто не увольняется в его смену после месяца работы. — Ничего такого. Я просто не так привык к тому, что мной командуют, — Чонгук смеётся. Он садится на скамейку. Тэхён устраивается рядом, прижимая книжку к колену. — А Вы что-то хотели? — Да, — Тэхён досадно вздыхает, поднимая книжечку. — Уже неважно, — и улыбается, хлопая по плечу. — Надеюсь, ты достигнешь своих странных целей. — Надеюсь, — Чонгук кивает. — Я могу приготовить Вам что-то после смены. На прощание. — С чего бы? Ты? Приготовишь? — Тэхён встаёт, поправляя галстук. Он готовится надеть часы перед выходом в зал. Тэхён вообще не ожидает что-то типа: — Вам, вроде, нравились мидии у меня. Хотите? На этот раз я постою над душой и послушаю Вас. Тэхён замирает. Он непонятливо смотрит на Чонгука, не понимая сначала, о чём он. А затем открывает рот, когда вспоминает о лучших мидиях в своей жизни. И затем шумно выдыхает, чуть ли не падая, когда осторожно спрашивает: — Шеф Чон? — Да, но сейчас я официант, — Чонгук улыбается. Он хмурится, когда Тэхён перед ним распахивает рот, не в силах удержать эмоции. — А, точно, — парень неловко чешет затылок, — Вы же меня не видели. — Нет! — Тэхён краснеет. — Ты… ты не уволен. Я… я отклоняю предложение! Нет, Тэхён сейчас не упустит этого парня. Он хоть весь мир перероет, если Чонгук позволит прямо сейчас управлять рестораном, где будут подаваться его блюда. Тэхён крепко сжимает в пальцах свою книжечку, спрашивая: — Итак, огласи мне цель своего путешествия в мир обслуживаюшего персонала ресторанов, и я всё устрою, — Тэхён открывает свою книжечку. — Эм… ну, — Чонгук немного растерян. — Всё. Мне нужно всё. — Хорошо. Всё, — Тэхён ставит точку на новом листе, готовясь писать. — Ты начал неправильно. Официантом увидишь усердие со стороны персонала. Пробовал быть клиентом? — на вопрос качают головой. — Ну вот. Так… с какого ресторана начнём? Чонгук поднимает брови. Он восхищённо смотрит на Тэхёна, который предлагает ему абсолютно безвозмездно достичь целей научиться ресторанному делу с самого начала. — Давайте я сначала приготовлю Вам мидии и Вы покажете, что это такое, — Чонгук указывает на книжечку. Он смеётся.

Их судьбы сейчас переплетаются, создавая их скрытыми мечтами то, чему в этом мире люди, за неимением слов, описывающих вкус и наслаждение вкусной еды, дают пять звёзд.

Конечно, с условием цепочки свиданий по лучшим ресторанам города, за которые Тэхён внезапно поймёт, что… Ох. Вообще-то он любит домашние свидания.