Хороший клад, плохой стрелок, злой герой

Проснувшееся солнце просвечивало невысокие бугристые горы, в то время как Реджер-Таун все ещё оставался во тьме. Фермеры уже во всю налаживают хозяйство, пока вся остальная часть города и не готовиться к пробуждению. Бордовое небо толкает светло-красные облака в направлении юга, куда косяком летят птицы. То-ли один из фермеров в своём пристанище вдали от города громко ругнулся или уронил свою массивную лопату на пол, то-ли одна из тех птичек уж слишком громко напевала свою любимую мелодию, но в этой гробовой утренней тишине Данаэль резко с нетерпением открыл глаза. Потянув шею, размяв руки и ноги, он босой забрался по лестнице на второй этаж, где в самой дальней комнате по коридору спал без одеяла и подушки Гриф. Данаэль поспешно растолкал его. Кошак с трудом открыл слипшиеся глаза и с ещё большим трудом встал, а во время утренних потягушек чуть не зевнул по львиному - с рыком, хорошо разбудивший вовремя закрыл ему рот. Комната Рацио находилась слева от ложа Грифа, поэтому стоило только услышать подавленный рык, здоровяк тут же встал и также босиком, с сапогами в руках, пошёл к лестнице, где наткнулся на двух остальных. У дивана, где спал Данаэль, стояли две сумки - одна со специальными инструментами, а другая - с провиантом, потому что компания уже готовилась идти запрягать лошадей и времени на завтрак не было. Рацио первым делом по второму кругу как следует проверил еду, ну а затем осмотрел на всякий случай инструменты; надев свою любимую бурую ветровку, он обратился к зачинчику путешествия: - Как думаешь, сколько там опасных магических побрекушек, которые Карр не успел на нас опробовать? - Мы ломали все, чем он нам угрожал, - ответил в пол голоса Данаэль, проверяя заряд револьвера. - И он исчез, в поисках чего то ещё, - с задумчивым лицом промолвил здоровяк. - В его логове все, что Карр никак не хотел ломать, - сказал блондин и застегнул пояс с кабурой. Гриф по быстрому, но вдумчиво, написал записку девушкам, чтобы они не беспокоились, и хотел пробраться к ним в комнату и положить его под подушку Шайми, но друзья его остановили: - У Шайми сегодня будет тяжёлый день, не буди её, - в пол голоса Грифу объяснил Рацио, держа его за руку у самой двери в спальню девушек, - А у Джедины вчера был, - добавил Данаэль, - положим её на стол в гостинной. Пока они отвязывали и садились на лошадей, Рацио, с трудом сдерживая смех, пристыдил мохнатого: "Твоя девушка в шахте каждый день надрывается, ты бездельник!" Гриф был заметно ошарашен, даже немного растерян. Данаэль чуть не заржал, но быстро падавил себя, дабы не разбудить улицу, однако от смеха его нога выскользнула из стремени и он чуть не бухнулся на землю с лошади. Звенящий, Звонящий и Тихоня спокойной рысью выехали из городка вместе с всадниками. Они держали путь в Степен-Рок - тайное логово Карра на равнинах разрушенной и разаренной земли котолюдей - рассы Грифа. *** Эд толком не увидел поверхность, когда спрыгивал из окна своего номера; пока он надевал и застегивал пояс с кабурой, его глаза уже начали привыкать к утренней тьме. Его путь держал к офису шерифа, а лишний взгляд и просьба об оплате хозяина салуна ему была не нужна. Джейк предупредил их с Отисом, чтобы у хозяина сложилось мнение, будто мы ещё спим. Эд видел как его младший брат ФАНТАСТИЧЕСКИ тихо прочищает и заряжает револьверы, ружья, винтовку и дробовики; все это он подготовил через минут 6 от силы. Застегивая желто-черную жилетку и надевая пиджак, Эд вспомнил про подушку - старший брат попросил позаботиться о неведении шерифа. Через окно офиса открывался вид на кабинет стража порядка, чей хозяин сейчас отсыпается в очень неудобной позе на кресле. Двумя-тремя оборатами отмычки, мужчина вошёл в помещение, прошёл каридор, заглянул в кабинет; шериф почувствовал подушку на лице, затем звон курка и больше ничего. После их побега с места преступления и коротенького сна на втором этаже салуна, они уповали на скорость выполнения работы, чтобы вовремя исчезнуть из "Рассел-Сити". Они прибыли сюда во втором часу ночи; им удалось ловко проскользнуть мимо помощников шерифа и спрятаться в салуне; разбудив его хозяина, они договорились о снятии номера. В одном из 20 домов, если не в могиле, должен был скрываться чародей-мутант Карр, заноза Легендарных №2, и все трое знали, насколько может быть опасна эта "птаха". Джейк Блодсаммер использовал для поиска цели шар из Д-мага - материала, который реагирует на магию; его используют маги и чародеи для увеличения своей силы. Джейку посчастливилось добыть увесистый кусок волшебного нефрита, который он отшлифовал до шарообрахной формы. Один лучик из индивидуально сконструированного фонаря, направленного на шар, и из того быстро вылетил светло-зелёный луч, ищущий любой источник магии. Один единственный луч провелял между зданиями и указал братьям на старый, двухэтажный дом; древесина, из которой были сделаны доски, сгнила до темнейшего оттенка черного; окна и дверь заколоченны такими же досками да так, что в темноте казалось, будто окон и двери вообще нет; здание будто было лишним в городе, портило общее впечатление от него. И вот, слабо светящийся, но достаточно видный луч застыл на одной доске, которой заколотили окно на втором этаже. Получше рассмотрев дом, Отис Блодсаммер сразу вспомнил старый сарай, в котором он играл в глубоком детстве; тот - такой-же почерневший, с выбитыми досками, "высоченный", как казалось маленькому Отису, дом с привидениями, где он с друзьями убегал или обращал в бегство привидений. От нахлынувших воспоминаний обнажённые в широкой улыбке белые зубы Отиса сияли более зелёного луча. Джейк перенёс нападение на утро или день, не смотря на убеждения Эда - пробраться ночью в дом и вынести что-нибудь ценное было его способом заработка, хотя Карр не так уж и ценен. Седоволосый бандит представлял, какое магическое заклинание охраны Карр накастовал на ночь; лучше дождаться утра, чтобы он уж точно подал признаки активности. Джейк стоял за углом дома напротив отвратной "башни", а Отис - на крыше оружейного правее напротив с винтовкой в руках. Он был готов и атаковать и ожидать, однако беспокоился на счёт младших братьев - домушник и бандит с большой дороги явно не такие терпеливые; колдуны не встречались ни одному из них; как бы точно и серьёзно он им не объяснял, не исключено и то, что они дадут о себе знать раньше и сорвут неожиданное нападение. Однако новый поворот судьбы удивил всех, так как такое никто ожидать не мог, даже Джейк: из стены чёрного дома, явно из потайной двери, выбрался непонятный человек. Выйдя из переулка на первые лучики света, он явил свой образ Джейку: длиннющее пончо с оранжево-зеленым узором, почти прекрывающее ступни, блекло-жёлтое сомбреро, лицо закрыто маской чумного доктора и штаны, которые были ЭТОМУ ну очень велики и волочились по земле. Седой стрелок продолжал рассматривать эту походку вразвалку, однако когда объект, который был похож на классического "Деревенского сумасшедшего", отдалился на 60 метров от чёрного дома, он скомандовал Отису жестом, чтобы тот спускался. Что-то с чем-то двигалось на главную площадь, где остановилось у входа в сувенирную лавку. Не обратив на табличку "Закрыто" никакого внимания, оно сковырнуло замок и отварило скрипяшую дверь. В помещении, полном диковинных, необычных, смешных, полезных, бесполезных и, как утверждал хозяин, "древних" безделушек, неопознанный гражданин вёл себя как обычный посетитель. Он ходил, любовался, отодвигал большие экспонаты, дабы увидеть, что за ними; заглянул в тетрадку хозяина, в записную книжку с отчётами о привезенных товарах; зашёл на склад, где ему предстояло долго рыться в ящиках. Тут в лавку зашёл Отис. Он быстро слился с, неосвещенным светом, интерьером, а засчет полностью чёрного кастюма даже немного выделялся. - Здравствуйте, - немного неуверенно промолвил стрелок, - здесь есть кто? Что-то с чем-то застыло на месте; его ход мыслей был нарушен, прямо во время изучения одного из ящиков. Неопознанный гражданин неосторожно выглянул из дверного проёма, чтобы осмотреться, и сразу же встретился взглядом с неочень высоким парнем в чёрной шляпе и пиджаке. Гость немного растерянно глядел на этот необычно здоровый клюв, торчащий буквально из самого сомбреро. Тут неопознанный гость полностью вышел из "укрытия" и ещё больше озадачил Отиса своим ростом в два метра; издалека он казался меньше. -Ты кто такой?, - донеслось возмущенное хрепение из маски, - Закрыто. Пшел от сюда! С этими словами гигант двигался на Отиса и тряс руками в его сторону: "Проваливай" - Я турист, я зашёл посмотреть. - Какой посмотреть? Закрыто! Иди отсюда, попрашайка, - гигант начинал агрессировать и уже толкать Отиса всем своим телом. Парень немного растерялся; ввязываться в стычку с неопознанным противником он не хотел. Отис вышел из помещения. - Урод носатый, - почти выкрикнул "сумасшедший", когда гость только проходил дверной проем. Двухметровый марадер спешно возвращался на склад. Он был раздосадован сорваным ходом мысли. Жизнь засадила его в грязевую яму. Но лучше сказать, что жизнь толкнула его в сторону этой самой ямы, а он, в попытках найти дорогу, вернуться на прежний уровень, угодил в неё с другой стороны. Он никогда не сталкивался с подобной ситуацией. Но сдаваться он был не намерен; сейчас любая мелочь могла привести его к другой мелочи, из которых он соберёт что-то стоящее. Здоровяк начал по новой тщательно осматривать ящик, но тут в дверном проёме послышался голос: - Хозяина сюда, пожалуйста! Тут здоровяк начал беситься, да так, что дродащими руками смял деревянную крышку ящика. Он вразвалку вылетел со склада, чтобы в этот раз пенделями выгнать непрошенного гостя. Посетитель совершенно спокойно встретил взглядом двухметрового и, явно, агрессивного "продавца". Эд посетил лаку не ради сувениров, однако, встав на пороге и положив руки на пояс, он с интересом вертел головой и осматривал интерьер, как будто его прошибла настальгия; где то ему встречалась такая расстановка, но он не мог сообразить где. Под конец его взгляд остановился на здоровенном чумном докторе, которого он также, но с большим интересом, рассмотрел с ног до шляпы; он точно знал, что из ассортимента стоит вынести отсюда. Руки под боком отодвигали пиджак назад, обнажая два револьвера на поясе. - Мне необходимы для очень важного дела кое-какие безделушки, - начал Эд с приветливой, но слишком довольной улыбкой, - вы мне понадобитесь. Что-то с чем-то решил не начинать диалог с кулаков и оскорблений - он помнил, что улыбчивые и приветливые чаще всего бывают агрессивными, а главное - сильными. - Зачем вы пришли в такую рань? Нам ещё ничего не успели привезти, - послышался приглушенный хрип из-под маски, - приходите днем, может что-то будет. - А из имеющегося что-нибудь есть интересное?, - поинтересовался Эд. - Здесь вряд ли, я в этом не разбераюсь. Что-то ИНТЕРЕСНОЕ должно быть днем. - Эх..., - посетитель попятился и начал разворачивать в сторону выхода, - а я считаю - вы знаете, где стоит искать настоящие сокровища. Гиганту был непонятен странный тон и взгляд гостя, но когда тот двигался к выходу, он спокойно пошёл обратно на склад, где продолжил рыться в ящике. Тут уже третий раз послышался звон дверного колокольчика, а здоровяка уже в третий раз жутко лихорадило от ухода мыслей. Он вылетел со склада в помещение лавки - улыбчивый мужчина придерживал дверь для ещё двух гостей, одним из которых был "носатый урод". Подойдя к Чему-то с чем-то, утренние гости схватили его за руки и болезненно заломали за спину. Здоровяк озадаченно и возмущённо пропищал под маской и почти провалился на пол, но его удержали на весу. Неизвестный гость с интересом рассматривал вблизи утреннего "сумасшедшего". - Зря ты клюв свой высунул из скворечника, - сказал мужчина, похожий на волка. - Зря ты на колени не встаёшь, когда говоришь СО МНОЙ!, - грозным, но пищащим, голосом вымолвил двухметровый чудак. - Если мы сожжем твой дом, куда ты пойдёшь? Есть у тебя какое-нибудь другое жилище, которым ты не пользуешься?, - начал диалог издалека седоволосый мужчина. - Суй себе в рот мой..., - тут клювастый почувствовал два холодных ствола своим затылком, - Найдётся одно, кажется! - Мне шепнули, что ты счастливый обладатель жилища с наилучшими условиями и системой охраны на всем шаре. Поскольку я сильно сомневаюсь, что твоя почерневшая коробка вызывает завистливые взгляды, нам подойдёт твоё второе жилище, - монотонно произнёс стрелок. Гигант догадался о чем идёт речь, но вспомнив о содержимом своего второго жилища, наотрез отказался говорить не матом. - Я знаю - там много ценных мелочей жизни, - добавил седой волк, ерзая чем то под плащом, - Я заставлю тебя говорить, нытье про "склероз" я не хочу слышать. - Ах! Но люди обычно используют слова для решения проблем!, - невольно выскочило у плененного, которого из-за его ёзранья начали самого спускать на колени. - Но я чувствую, что ТЫ так не хочешь, - с этими словами его руки вытащили из плаща садовые ножницы. Этими ножницами старший из бандитов собирался отрезать длинную часть маски, но как только он резко развёл ручки - ножницы впились в что-то твёрдое и, кажется, застряли там. Это действие вызвало у плененного дикий, болезненный, отчаянный вопль и он забился в судорогах, пытаясь освободить руки, вырваться и бежать, но его крепко держали сзади за руки и спереди за клюв.