Cubicles

— Я вампир. Фрэнк рассмеялся, сжимая руль и качая головой. Ему и раньше доводилось спать со странными людьми, но этот парень в значительной степени превзошел всех. — Я вампир, — пробормотал Фрэнк себе под нос, останавливаясь на красный свет. Он провел все воскресенье в полудреме на диване за просмотром повторов дурацких реалити-шоу, и воспоминания о субботнем вечере вернулись к нему только сейчас. По крайней мере, то, что от них осталось. Большая часть воспоминаний отсутствовала, в чем Фрэнк научился винить большое количество алкоголя, которое он обычно употреблял, если тусовался на выходных. Он мог вспомнить, как выглядел этот парень: симпатичный, с бледной кожей и крашеными черными волосами. Его губы были такого оттенка красного, будто он пользовался помадой, которая не стиралась, когда он целовал Фрэнка. Что выделялось в воспоминаниях Фрэнка, так это тот факт, что парень был очень, очень красив. Вероятно, именно поэтому Фрэнк и привел его к себе; он не мог точно вспомнить. Красивое лицо, однако, стало каким-то образом менее привлекательным, когда Фрэнк вспомнил, что этот парень сказал ему в разгар секса. Он наклонился ближе к Фрэнку, на мгновение коснувшись губами его уха, отчего по спине Фрэнка пробежали мурашки, а затем он, казалось, улыбнулся и прошептал низким, слегка скрипучим голосом: «Я вампир». Его тон был соблазнительным, и если бы он говорил что-то не настолько странное и сбивающее с толку, Фрэнк, вероятно, растаял бы в его объятиях. Кроме этого инцидента Фрэнк мало что мог вспомнить. На самом деле он ничего не мог вспомнить после того, что сказал ему этот парень. Он даже не мог вспомнить, как отреагировал. Он вполне мог рассмеяться ему в лицо. «Вампир? Чувак, что за чушь ты несешь? Сколько ты выпил? Боже». Фрэнк просто был рад, что чувак-вампир ушел до утра. — Ну и чудила, — он въехал на парковку и через пять минут оказался на своем рабочем месте, успев вытерпеть комментарии Торо по поводу огромных лиловых засосов на его шее. Он был в ужасе, обнаружив их тем утром. Может быть, чудила, которого он привел к себе домой, на самом деле думал, что он вампир, и в попытке высосать кровь Фрэнка оставил ему кучу засосов, которые было невозможно скрыть даже волосами, которые Фрэнк отрастил, чтобы прикрывать татуировки. Эти засосы громко и ясно кричали: «Я потрахался в выходные!» Фрэнк включал свой ноутбук, когда его мобильный телефон дважды прозвонил в кармане куртки, оповещая о входящем сообщении. Он достал его, пальцы коснулись чего-то незнакомого. Клочок бумаги с неровными краями, как будто его оторвали от большого листа, со словами, нацарапанными черной ручкой. Это были семь цифр и подпись под ними: Хочу увидеться с тобой как можно скорее — ХОХО Джи. Фрэнк подавил желание застонать, тут же смял бумажку и выкинул ее в мусорную корзину под столом. Он не собирался звонить этому чудиле. Он не собирался связываться с кем-то, кто считал себя вампиром. Его не привлекали супергорячие снаружи, ебанутые внутри. Только десять минут спустя до Фрэнка дошло, что куртка, которая была на нем, все выходные висела в шкафу. Что означало, что чувак-вампир залез туда, чтобы положить записку в карман. Так что он был сумасшедшим психом. Фрэнк только покачал головой, уставившись в ноутбук перед собой. Ему нужно было покончить с этим дерьмом. Он не хотел снова вызвать гнев Боба. Мысли о психе, которого он трахнул на выходных, никуда его не приводили. *** Все мысли о бледном, темноволосом чудиле улетучились из головы Фрэнка к следующему часу, когда он направлялся в копировальную комнату, по пути свернув к столу коллеги и ведя вынужденную бессмысленную беседу, чтобы избежать столкновения с Бобом. Ему бы влетело за эти засосы. Копировальный аппарат был древней, неуклюжей штукой, которая определенно находилась на последнем издыхании. Он был не самым надежным, но единственным на этом этаже. Большинство людей не ленились подняться или спуститься на этаж, чтобы воспользоваться более новым и менее устрашающим ксероксом, но Фрэнк обычно не утруждал себя подъемами по лестнице. Ему больше нравилось винить в этом курение, но по большей части это была лень. Так что копировальная комната обычно была довольно пустынной. Фрэнк был одним из немногих сотрудников, которые все еще отваживались заходить в это маленькое помещение, и он редко заставал его занятым. В этот конкретный понедельник он с удивлением обнаружил его занятым. Но не Дейлом, тучным седовласым мужчиной, и не Лизой, которая курила больше, чем Фрэнк. Фрэнку потребовалось некоторое время, чтобы понять, что на самом деле он здесь не один. Потому что его компания не стояла на полу. С потолка свисала темная фигура. С первого взгляда Фрэнк не подумал, что это человеческая фигура. Чья-то одежда из химчистки или что-то такое. Однако это была человеческая фигура, причем знакомая. С одной из потолочных балок свисал, согнув колени и скрестив руки на груди, чувак-вампир. Разум Фрэнка на мгновение стал совершенно пустым. Это была галлюцинация, правда же? Он думал, что перестал беспокоиться об этом парне, но, очевидно, у него развилась странная одержимость, которую он даже не осознавал. Галлюцинации не разговаривают, да? Подумал Фрэнк, когда парень улыбнулся и сказал ему: — Фрэнки, — его голос звучал разочарованно, — не могу поверить, что ты вот так просто выбросил мой номер. — Я. Эм, — хорошо, значит, это было реально. Чертовски странно, но реально. Фрэнк понял, что он напоминал летучую мышь: темная одежда, длинная куртка, неуклюже свисающая вниз, почти как крылья, руки, сложенные так, как мыши складывают крылья, когда спят. Этот парень действительно разыгрывал всю эту вампирскую историю. Он в самом деле был абсолютно ебанутым на голову. — Как ты… Я… — Фрэнк запнулся. — Что? — он надулся, или, по крайней мере, Фрэнку так показалось. Было трудно определить, когда он висел вверх ногами. — Ты не видел, как я махал тебе из окна? Фрэнк был одним из тех, кому посчастливилось занять рабочее место рядом с окном. По его спине пробежал холодок, когда он понял, что за ним, возможно, наблюдали последние полчаса или около того. Его щеки вспыхнули. Он был смущен. Сумасшедший или нет, этот парень был действительно привлекательным. А Фрэнк, наверное, выглядел как полный придурок, когда работал, о боже. На секунду в голове Фрэнка промелькнули слова «десятый этаж», но затем послышался звук приближающихся шагов, Фрэнк обернулся и увидел Дейла, входящего в комнату с чашкой кофе в одной руке и стопкой бумаг в другой. Он, как обычно, лучезарно улыбнулся Фрэнку, а затем улыбнулся куда-то мимо него, туда, где внезапно оказался чувак-вампир, твердо стоя на ногах и, казалось, возвышаясь на Фрэнком. Было странно, что теперь, когда он стоял на полу, он казался выше, чем когда висел на потолке. Еще было странно, что Фрэнк даже не услышал, как он спустился, когда у него даже не было времени спуститься. Дейл прошел мимо них обоих к копировальному аппарату и приступил к работе, поприветствовав их коротким: «Фрэнк. Джерард». Фрэнк уставился на темноволосого парня. Джерард. Теперь он вспомнил, что уже слышал это имя. Джерард. Вампир Джерард. У Фрэнка закружилась голова, и он вышел из копировальной комнаты без копий, за которыми туда приходил. Джерард. Вампир Джерард, который, по всей видимости, оказался его коллегой. Ладно, это было странно, как решил Фрэнк. Очень, очень странно. Все, что он знал наверняка, это то, что он не хотел снова столкнуться с вампиром Джерардом. Он хотел избавить себя от неловкой потливости ладоней и неприятного ощущения, что его одновременно очень привлекает и очень пугает один и тот же человек. Когда Фрэнк обнаружил записку, спрятанную под его ноутбуком, он почти сразу выбросил ее, скомкав после прочтения. Думал, ты узнал меня той ночью. Наверное, мне не следовало ожидать многого от простого смертного вроде тебя — ХОХО Джи. Лицо Фрэнка стало ярко-красным, когда он прочитал это, а затем он мог поклясться, что услышал тихий смешок, щекочущий его шею сзади, прямо за ухом. Когда он тут же повернулся на стуле, резко и почему-то тяжело дыша, в поле зрения никого не было. *** К восьми утра следующего, придя на работу, Фрэнк решил, что это был сон. Было бы легче работать, если бы он притворился, что ничего из этого на самом деле не произошло. Однако было трудно притворяться, что ничего из этого на самом деле не произошло, когда он включил свой ноутбук, ввел имя пользователя и пароль и обнаружил документ Word с текстом: Верхний ящик картотечного шкафа. В его животе снова запорхали бабочки. Он не создавал этот документ. Ладони Фрэнка уже вспотели, когда он откатился на стуле на несколько сантиметров, медленно выдвинул верхний ящик картотечного шкафа и обнаружил три клочка бумаги поверх своих папок. Два из них были смяты. Вчерашние записки. Третья была новой, нацарапанная тем же почерком. Ты просто так аппетитно выглядишь. Я бы тебя буквально сожрал. P.S. посмотри вниз. Фрэнк сделал так, как было указано в записке, а затем в один момент произошло две вещи. Первое, что заставило Фрэнка подпрыгнуть на стуле, это то, что к нему подошел босс. Второе, что чуть не довело Фрэнка до гребаного сердечного приступа, это то, что Джерард был там. Там, внизу, под его столом, с этой своей дурацкой ухмылкой, как будто он с трудом сдерживал смех. Он свернулся калачиком, сидя на полу, колени были согнуты и прижаты к телу, руки крепко обхватывали ноги, а голова слегка наклонена, чтобы не стукнуться ею об внутреннюю сторону стола. После минутной паники Фрэнк увидел, как Джерард поднес руку ко рту, прикусил ее, и его лицо покраснело. Его плечи тряслись от беззвучного смеха. И по какой-то причине первое, что Фрэнку пришло в голову сделать, это задвинуть свой стул под стол, чтобы Боб не мог заметить Джерарда, и чтобы Фрэнк мог разговаривать с Бобом так, как будто в нескольких сантиметрах от его обтянутых джинсами колен не было коллеги. — Привет, чувак, — Фрэнк поздоровался с Бобом, и он знал, что его лицо было цвета гребаного знака «Стоп». Он пытался оставаться спокойным, как будто только что он не был близок к сердечному приступу. Боб был не в духе, поэтому сразу перешел к делу. Никакой пустой болтовни. — К нам сегодня приходит руководство, Фрэнк, а ты в рваных джинсах. Губы Фрэнка образовали маленький кружок, как будто шепча: «Вот дерьмо». И Боб застонал, потирая глаза, чтобы показать Фрэнку, насколько он недоволен им. Если бы Фрэнк не знал Боба так хорошо, он бы подумал, что его вот-вот уволят. Но изменения выражения лица Фрэнка не были вызваны с проблемами с боссом. Они были вызваны тем, что на его колене внезапно появилась рука, пальцы просунулись сквозь дырку в джинсовой ткани, описывая маленькие круги на ноге Фрэнка. — Просто оставайся на своем рабочем месте. Пожалуйста, бога ради, оставайся на своем рабочем месте. Если они заговорят с тобой, будь вежлив, но делай вид, что ты занят. Ради всего святого, не дай им увидеть твои гребаные татуировки, — он уже собирался уходить со спешащим и взволнованным видом. Фрэнк был близок к тому, чтобы застонать от облегчения, потому что рука теперь была на полпути к его бедру, и если Боб еще немного задержится, он увидит, как Фрэнк делает что-то потенциально крайне постыдное. Но нужно было решить еще один вопрос. — И засосы. Не дай. Им. Увидеть. Засосы, — и с этими словами он ушел. Фрэнк тихонько заскулил, откатил свой стул и развернулся в противоположную сторону. Ему пришлось бороться с желанием прижать руку к промежности. — Какого черта ты делаешь? — спросил он. Но ответа не последовало. Когда он обернулся, под его столом было пусто. *** Это был последний раз, когда Фрэнк видел Джерарда в тот день, если не считать записки, аккуратно положенной на сиденье его запертой машины. Эта не была смятой, но очень напоминала первую записку. В ней было написано то же самое — номер, а затем: Хочу увидеться с тобой как можно скорее — ХОХО Джи. Но в этой записке было дополнение, прямо под подписью. Надеюсь, ты понимаешь, что под «увидеться» я также имею в виду «целоваться», «отсасывать», «трахаться», а еще «попробовать на вкус». Но, знаешь. Только если ты не против всего этого. Фрэнк подумал, что, возможно, это странно, но он был не против всего этого. На этот раз он выбросил записку намного позже, когда уже сохранил номер в своем телефоне, после третьего свидания с Джерардом. С Джерардом, которого несколько месяцев спустя Фрэнк все еще называл вампиром-чудилой. Потому что он был вампиром, и он был чудилой, и он был совершенно потрясающим.