***
– Вик, ты белены объелся? - спросила сонная сестра, поднимая слипшиеся глаза на вспыхнувшего в полной темноте брата. Сменкина спокойно спала после свидания с Мещеряковым, а её брат торчал в мире Энвелла со своей дамой сердца - Вэл. – Да я тебе отвечаю!!! - воскликнул механик, подлетев к девушке , тут же схватившись в её податливые руки. - Я только что оттуда!... – И?... - сонные мозги девушки отказывались переваривать информацию. – Замка Моргарта нет!!! Я зашёл, смотрю, а его нет! Пропал! Как испарился! – В смысле? – Исчез! – В смысле? – Кира, ты издеваешься??? Замок Моргарта исчез! А что если там.... Майя... И... Упала?... задавило?... я...не знаю. Секунда тишины и тяжёлый обречённый вздох девушки огласил комнату. Она не любила когда брата настолько захлестывали эмоции, что он бессвязно бросал слова в попытках объясниться. – Теперь подумай что сказал, и повтори но уже нормальным связным текстом. – Я вошёл в Энвелл, чтобы проведать целителей и деревню Фила, - тяжело сглотнул стоящий в горле ком Вик. - С ними всё в порядке, но когда я и Вэл осматривали округу, обнаружили что финальной локации - Замок Моргарта банально исчез с острова. Я не разглядел, но по моему там образовались руины. Баквит не отзывался в течение часа, я только что смог выбраться!... Кажется Кира так и не поняла ни единого слова в монологе, сказанной братом. Она молча, нахмурив брови и прищурившись от яркого света мобильного телефона, сделала групповой звонок в общем чате игроков Энвелла. – Черных - отец дома? - вопросила Кира, совершенно ровным голосом. – Нет, уехал в Москву на пару дней, а что? - немного уставший голос Филиппа Черныха выдавал в нем ночного задрота. Время 4:30 – Встретимся у тебя через полчаса. Арт, ты тоже. Это срочно.***
В районе двух часов ночи полиция Санкт Петербурга получила известие об поступлении молодой девушки восемнадцати лет в одно из отделений неотложной помощи. Ни охранник, ни медсестры, ни фельдшера скорой помощи не могли понять - откуда появился этот пациент в ужасном состоянии. – ....полиция заявляет, что дело о пропавшем подростке пока является открытым и в скором времени девушка придет в сознание и поведует историю своего исчезновения. Далее в программе - на улицах города был обнаружено в.... - запись из новостей оборвалась, а на экране зависла статичная картинка диктора, читающего сводку новостей. – Это Волкова? - спросил Илья, ткнув пальцем в монитор. – Да, Муромов, это твоя одноклассница. Дети, я могу вас поздравить - с ней всё хорошо и приношу вам огромную благодарность в помощи её поисках! - улыбнулся директор, воодушевляющие подбадривая группу учеников. Все радовались - Майя была не плохой подругой и одноклассницей, да и знали её давно. Они были рады, что дело разрешилось и с ней все в порядке. Только вот одна галёрка - последние парты второго и третьего ряда как то странно переглянулись, но промолчали. В отделении неотложной помощи была суматоха. На входе толпилась небольшая группка людей - сотрудники полиции, следователь и журналист. Их не впускали в палату, так как пациент находился в сложном состоянии. Перелом ребер, ключицы, сотрясение мозга, раздробленные кости конечностей и сквозная рана в брюшной полости. «Удивительно, что жива осталась,» - так выразился главный хирург, оперировавший пострадавшую. Сама же пациентка нервно смотрела в потолок больничной палаты и судорожно прокручивала в голове все варианты того, где она пропадала кучу времени. 1. Похищение? - где же сам похититель? 2. В плену у маньяка? - так чего живая осталась? А сбежала то как с такими ранами? 3. Самостоятельно скрывалась, чтобы не учиться? - даже не смешно звучит. – Милая, ответь мне - кто это так с тобой? - спросила добрая медицинская сестра, поправляя капельницу. – Я честно не помню..... - голос был хриплый из-за сорванных голосовых связок. - Помню только то, что со школы домой пришла, а дальше - вообще ничего.... Бред? Да. Но он явно звучит убедительнее чем правда. Шёл. Упал. Очнулся - гипс. Теперь гипса на теле дохрена и больше. Зато Майя теперь может себя назвать киборгом - у нее железные штифты в правой руке и левой ноге. А ещё непробиваемая броня, сдерживающая ее мощь! Конечно сдерживающая, она то даже встать самостоятельно не может. Шутку мама не оценила, мокрыми глазами смотря на дочь. Женщина осунулась, сильно ослабла и вовсе будто потускнела за всё время отсутствия дочери. Даже обнять нельзя - швы разойдутся, вот-вот развалится девчонка. Вообще Волкову опознали почти сразу - по зелёным волосам и юному возрасту. Один звонок в прокуратуру - и под дверьми поликлиники собралась целая стая следователей. К моменту, когда девушку выпустили с отделения реанимации на терапевтическое - Волкова настолько правдоподобно описывала отсутствие вообще хотя бы намека на воспоминания, что казалось дело зашло в тупик. – Ты как? - спросила Кира, осторожно нарезая яблоко дольками с помощью перочинного ножа. За дверьми палаты тихо переговаривались мальчишки, а добрые медицинские работники выгнали особо шумную компанию от пациентки. – Да неплохо, штифты вставил в ногу, и пару ребер сломано, а так в принципе даже классно... - хриплый голос Майи заставлял ладони дрожать от стресса. Как долго они не виделись? Столько всего произошло. Что бы рассказать в первую очередь? Слова застряли в горле. – Ты.... - Кира пыталась собраться с мыслями. Множественные переломы, раздробленные кости и одно крупное сквозное отверстие в брюшной полости и пара колотых ран - всё что было записано в анамнезе. - Как так?... – Ну.... Я не знаю, - хихикнула девушка. - Потом расскажу, в общем... Нет, она знала как так, просто рассказывать не стремилась. После финального удара, стена обвалилась на едва успевшую прикрыть Моргарта своим щитом девушку. Её вырубило сразу ударом собственного орудия по голове. Это было просто максимальное везение, потому что как позже узналось - кости раздробило в щепки , а один из острых краев щита продырявил девушку насквозь. Кажется, она больше не щитовик, щита то нет, а то что осталось было передано следователям как улику. Как получилось выжить? Понятия не имеет никто, даже сама пострадавшая. Выбраться самостоятельно из игры девушка не могла - а если и успела напоследок окликнуть Баквита, то вылетела бы из ноутбука в комнате Сменкиных, а не на пороге Реанимационного отделения Питера. Что случилось с Моргартом? Понятия не имела даже Майя, она лишь надеялась на то, что он пострадал меньше. Кира поведала о том, что поиски пропавшей одноклассницы возглавил сам директор школы, под покровительством полиции. Мать Волковой Майи напрягла всех своих знакомых, лишь бы найти хотя бы одну зацепку о местонахождении дочери, но всё безуспешно. Медленно подступались экзамены, на которые Майя всеми усилиями пыталась всё же попасть, даже добилась разрешение у глав врача на покидание территории больницы. Состояние было стабильное, она шла на поправку. Бегать, прыгать и скакать как раньше уже не получится, но это дело наживное, верно? Судя по прогнозам следует даже больше напрягать тело, чтобы не расслаблялось. Поначалу было страшновато оставаться одной в квартире, но друзья старались всегда быть рядом. Кира перевезла свои вещи и ночевала с подругой в одно комнате, помогая ей в повседневной рутине, пока мышцы не окрепнут. Артем и Филлип таскались по всему городу в поисках чего-то, а Виктор Сменкин как то странно буравил подругу взглядом. При первой же возможности, как только компания осталась наедине щитовик поведала о том, как проходило время её отсутствия - сидела в камере и била стены, попутно болтая со злодеем о устройстве игры. – Я узнала, что до нас были ещё игроки, - Майя с перебинтованной ногой и с паяльником наперевес пыталась хоть как-то привести в чувства Крысокамеру, которая осталась в комнате ещё до её исчезновения. Она не подавала признаков жизни и вообще какой либо деятельности, но провода и микросхемы были в порядке. Замена встроенной батарейки не привела ни к чему хорошему - что-то явно сгорело и теперь приходилось менять пару резисторов. - Моргарт рассказал, что те тестировали злодея на все реакции, дабы оценить диапазон его программы. Но что-то пошло не так. Они - игроки - сами не знали что создали. Они открыли буквально другое пространство со своими разумными обитателями, пускай и программированными.... В её лицо вспыхнул столб черного дыма из открытой крышки камеры. Быстро отплевавшись Майя, вернулась к раскрытой микросхеме. – Всё обитатели разумны - они только в целом запрограммированы на какие-либо действия, да и только, но это не константа для выполнения данной работы, - она раскрыла выдвижной ящик стола и выудила оттуда коробочку с резисторами высокого сопротивления, но задумавшись отложила их подальше, отколупав из угла кучку батареек. - Я это к тому, что жители все живые, соответственно все обитатели тоже живые. Злодей тоже. Баквит тоже. Даже камеры и те живые существа, просто выглядят они как камеры.... – Май, мы понимаем что тебе тяжело.... - проговорил Черных, положив ладонь на плечо девушки. Она сильно осунулась, побледнела, даже волосы отросли и стыдливо выглядывали из под зелёной краски. Только глаза горели каким-то сумасшедшим светом. - Но давай думать критично - тебя держали в неволе дохерища времени! Он козёл и мудак, даже если бы и был разумным - не стал бы держать тебя в неволе дольше чем следовало. Прибил бы - и то милосерднее. В тебе говорит Стокгольмский синдром. Что ты вообще хочешь сделать с этим куском микросхем? В Черныха тут же полетела подушка, запущенная Сменкиным. – Я тоже это заметил, - кивнул Вик, злобно провожая взглядом слегка поникшего Фила. - Вся деревня целителей является клишированным местом, куда забредают герои в поисках помощи. Они эльфы, живущие в лесах, но ведут себя они не как неписи - им требуется еда, вода и другие потребности. У них умирают собратья, причем численность их не возобновляется, а это значит что они вымирают. Их поведение смахивает на племя, причём если понаблюдать за каждым - они действительно заняты делом, а не перестановкой запрограммированного действия. – Не думаю, что это такая уж и сложная махинация, дабы прописать код для круговорота действий, просто спектр настолько широкий, что ты не замечаешь окончания цикла. - проговорил Мещеряков, играя в очередную мобильную игру. – Нет, это сложная и затратная вещь, Арт... - Майя сдалась в попытках перезарядить уже встроенную батарейку от старых и откинулась на спинку стула, тут же слегка откатившись на роликах. - Я провела достаточно времени чтобы понять, что нет никакой программы. Только ожидание. Если нет команды для действия определенного существа - то они обычно находятся в состоянии покоя - не реагируют на многие вещи, не поддерживают контакт, либо вовсе не откликаются на раздражители. Но Моргарт словно... Живой. Он ходит, ест, разговаривает на практически любые темы, а те которые он не понимает старается узнать что-то новое. Он даже умудряется проявлять заботу о пленниках, хотя мог бы как и сказал Фил - прибить чтобы не мучалась... Он словно Искусственный интеллект, который развит настолько, что сам себя воспринимает живым. А вдруг он и вовсе живой? Мне нравится этот вариант.... Ребята переглянулись. – Ты.... – Не задавайте вопросов, на которые не хотите получать ответ, - раздражённо прошипела Волкова, но тут же отдернула и быстро нашарила в карманах спортивных штанов обезболивающие препараты. - В смысле да, возможно на меня действительно подействовал эффект из Красавицы и Чудовища. Он действительно держал меня взаперти, но относился неплохо. Но по мне говорит больше мои личные наблюдения, чем привязанность. – Всё жертвы так говорят, - подчеркнул Арт. – И я тоже так буду говорить. Но верить мне или нет - решайте сами. У вас не особо много информации, чтобы перестать слушать мои слова и отправить к психиатру. Да и кроме меня есть ещё один, - она пальцем ткнула в парня в очках. - Наши слова перекликаются между собой, при том что коллективного сумасшествия и помешательства не бывает, даже если мы находимся в отдалении. – Любой псих не признает что он псих! - поддакнул Фил. – Майя, мы тебя не обвиняем, - Кира ласково улыбнулась, обняв подругу за шею. - Просто мы хватаемся за любую информацию, чтобы определить как так вышло, что ты оказалась в больнице, а не вылетела через ноутбук. – Я понятия не имею, честно... - уставшим голосом зеленоволосая вытряхнула из склянки маленькое колёсико лекарства, которое тут же полетело в рот. Мышцы ныли и обещали долго приносить малоприятные ощущения. - Я поступила так, как сказал Баквит - разрушила финальную локацию, дабы выбраться из заключения и закончить квест по освобождению. Здание разрушено, я на свободе - по сути квест выполнен, но я совершенно ничего не помню что было после обрушения стены. – А что если?... - Мещеряков глянул на Сменкина, тут же поманив его к себе и прошептав ему что-то на ухо. – Как то не честно получается, - возмутилась щитовик такому нахальству. - Мы команда рассказывайте всем, нечего шушукаться в стороне! Но мальчишки стали определённо чем-то озадачены. На этом дискуссия и мозговой штурм был закончен несмотря на то, что Волкова ещё могла привести кучу примеров, что злодей в принципе и не такой уж злодейский чтобы ему мстить и проходить игру на плохую концовку. Кира осталась с побитой жизнью подругой, а парни покинули квартиру.***
Результаты ЕГЭ были утешительными. К счастью, многие из учеников благополучно сдали и набрали нужные баллы для поступления в престижные университеты, в том числе и компания игроков. Виктор Сменкин и Майя Волкова набрали больше девяноста баллов по высшей математике и больше восьмидесяти по информатике и физике. Не сотня, но в любом случае результат впечатляющий для тех, кто особо не готовился к экзамену вообще. Кира Сменкина неплохо сдала биологию и химию на семьдесят с лишним баллов, подав документы на кинолога. А Артем Мещеряков благополучно набрал средние баллы на пару с Филиппом Черныхом, до конца лета кидая свои аттестаты во все "знаменитые" дыры. Волкова экстреном сдавала все контрольные, став ещё больше похожей на свежий труп. Но вот начались свободные деньки и пора бы уже взяться за дело!