Шестёрка воронов /ТиК

- Алина, ты как всегда красотка! - Женя восхищенно рассматривала проделанную работу над лицом Старковой. Девушка слегка порозовела. - Ты мне просто льстишь. - Она смущенно отвернулась. - Когда принесут костюм? - Ну ты же знаешь, как и в любой другой праздник, всё крутится вокруг королевы, - Сафина улыбнулась, - уверена, твои вещи скоро принесут. Алина провела пальцем по идеально гладкой коже. За время проживания в Малом дворце она до сих пор не привыкала к работе Жени. Посмотревшись в зеркало, Старкова убедилась, что Сафина не гриш, а самая настоящая колдунья. Кто ещё способен убрать мешки под глазами одним взмахом руки? В двери постучались. Получив ответ "Войдите! " на пороге появилась служанка со стопкой одежды. Портная усмехнулась, увидев чёрный цвет в руках вошедшей. Алина лишь глубоко вдохнула. Прислуга передала вещи в руки Сафиной и поклонившись вышла в коридор, закрыв двери. Старкова закатила глаза, увидев довольную улыбку Жени. - Что? - буркнула заклинательница. - Тебе приятно, что он дал тебе свой цвет, - улыбнулась рыжая. - Ничего подобного! - Алина старалась всем видом подать, что ей и правда безразличен цвет кафтана, но это было не так. Она внутренне ликовала при каждом одобрительном слове Дарклинга. Каждый его взгляд в её сторону вызывал волну мурашек по телу. И девушка надеялась, что генерал не видит этого. Быстро облачившись в чёрный шёлк, Старкова предстала перед Женей, ожидая критики про её внешний вид. Но Сафина лишь улыбнулась, разглядывая заклинательницу. - Мне кажется, кое-чего не хватает... - портная открыла шкатулку на столе. - Вот. Возьми. Она протянула небольшой чёрный кулон с крапинками золота. - Это же фабрикаторы делали? - спросила Алина, хотя уже знала ответ. - Конечно. Сам Давид, - Женя подмигнула. - Вот, теперь ты выглядишь отлично! Старкова крутанулась на месте, радуясь одобрению девушки. Сквозь закрытые окна послышался звон колоколов - Кажется, мы опаздываем. - Сафина глянула на настенные часы. - Уже половина седьмого! Алина, бегом! Девушки выбежали из комнаты, быстрым шагом направляясь в Большой дворец. - Ты помнишь всё, что я тебе говорила? - портная наспех вспоминала правила, которые она рассказывала часа два назад. - Первое: сли Дарклинг приглашает тебя на танец, то ты соглашаешься. Без выпендрежа! Второе... - Женя, я всё помню! - Алина постаралась заверить в этом Сафину. По крайне мере она помнила только один пункт : без выпендрежа. Всё делать, не выделываясь перед гостями. Не бунтуя под слова генерала и не ёрничать при короле. - Тебя точно рядом не будет? - расстроено спросила Старкова и в голосе послышалась нотка нервозности. - Я хочу, чтобы ты запечатлила мой позор в танце с Александром! - Я зря с тобой танцевала полдня? - Проворчала портная. - У тебя всё получится! - А Зоя будет? - Кириган настойчиво попросил не пускать её на праздник. - Здорово! Я посеяла между ними вражду! - Ты в этом не виновата. Зоя сама виновата. - выдохнула Женя. - Так. Всё. Дальше мне нельзя. Ну, пусть твоя удача сегодня будет с тобой! Сафина напоследок обняла Алину и, похлопав по плечу, отпустила. Старкова мигом пересекла сад, представ перед Большим дворцом. Внутри всё сжалось, когда большие руки прикоснулись к шее девушки. - Ты почти опоздала. - почти над ухом раздался голос Дарклинга. - Я...я наряжалась, - с запинкой ответила Алина. - Тогда давай поспешим, если не хотим разгневать Апрата. - Александр дождался, пока заклинательница возьмёт его под руку и, гордо вскинув голову, вошёл в распахнутые двери. Большой дворец всегда впечатлял Алину роскошью и размахом, с которым его построили. Но сегодня он смотрелся особенно богато. Сразу с порога началась суета: прислуга бегала в разные стороны, неся посуду и закуски; среди неё пестрели фиолетовые, синие и красные кафтаны; стража с особой серьёзностью проверяла входящих. Одна из девушек в форме горничной врезалась в высокого корпориала. Тот покраснел от гнева, смотря как растекается пятно какого-то напитка на его одежде. Служанка с испуганными глазами наклонилась, собирая осколки и бормоча слова извинений. Корпориал рявкнул что-то, от чего девушка ещё больше испугалась. Тут же к ней подбежали другие горничные, помогая собрать разбившиеся бокалы. Парень быстрым шагом пошёл по коридору, пряча руками пятно. Александр вообще никак не прореагировал на ситуацию, отчего Алина слегка напряглась. Ещё немного, и она побежала бы помогать провинившейся девушке, но в голове всплыл образ Жени: "Никогда. Ни при каких обстоятельствах не вмешивайся в окружающие события". Но соблазн был так велик! Она поспешила прогнать образ испуганной служанки, прежде чем совесть загрызет её. Прибавив шагу, она пошла в ногу с Дарклингом. Через какое-то время они попали в бальный зал. Столы ломились от закусок и бокалов. " Столы от еды, а трон от царя... " - про себя заметила девушка и улыбнулась. Но если честно, будь трон не из золота, а из материала помягче, то, может быть, он и погнулся бы. Люди в роскошных нарядах и гриши в кафтанах сновали по залу, разговаривая и обсуждая последние события. Группа совсем молодых людей громко смеялась, получая неодобрительные взгляды мужчин и женщин постарше. - Я отойду ненадолго и обещаю вернуться. - Кириган кивнул на угрюмо стоящего Апрата. Алина молча кивнула. Когда Александр смешался с толпой и даже чёрный кафтан не помогал найти его, Старкова волей-неволей начала искать глазами Женю. Заметив отсутствие королевы она расстроилась, ведь тогда ясно, что и Сафиной тут нет. " Ладно, может ещё придет..." - нахмурилась заклинательница. За время пребывания во дворце все уже привыкли к существованию заклинательницы. Некоторые всё ещё бросали на неё восхищенные взгляды, но их явно было меньше, чем на самом первом показе её сил. Алина смешалась с толпой, слыша обрывки разговор: -.... Кириган явился вместе с заклинательницей.... -..... Она продолжает носить его цвет!.... - Вы слышли про падение цен в Равке?... Каждый разговор, а особенно то, как менялись темы, очень забавляло Алину. Она пошла к столу и, взяв бокал шампанского, решила не отходить далеко от выхода из зала...