Cinderkit

Удар. Это было последнее, что увидела серая кошка, когда ужасающие черно-белые неуклюжие лапы обрушились на нее с вытянутыми когтями, блеснувшими в тусклом свете, после чего последовало рычание. Она никогда не чувствовала, как животное разрывало ее тело и оставляло его безвольным и жалким. Это было последнее, что она видела, и последнее, что она слышала. Но она ничего не чувствовала. Пепелица не понимала, что происходит. Мир вокруг нее померк, когда она снова открыла глаза. Она осознавала свое присутствие, но в то же время чувствовала себя несуществующей в пустоте. Она вздрогнула, когда вдруг темная фигура осветилась недалеко от неё. Ее нервы вспыхнули во всем теле, и она почувствовала потребность распушить свой мех, но, во-первых, его там не было. Темная фигура медленно появлялась все больше и больше, пока очертания обмякшего тела не легли прямо под нее. Кошка попыталась убежать, когда звездный туман начал пропитывать воздух, пока он сползал с тела. Облако обернулось вокруг нее, и она боялась, что оно задушит ее. Ее страхи утихли, когда заметила, что он начал очерчивать ее контуры, пока она не смогла увидеть свои лапы под собой. Они были темными, со звездным очертанием, сиявшим ярче, чем Серебряная Шкура. Она почти не замечала тихий звук шагов, который эхом отдавался позади нее в успокаивающей тишине их общей пустоты. Пепелица? - позади нее раздалось хриплое мяуканье. Приветствие прозвучало как нежное материнское раздражение. Названная целительница повернулась к незнакомцу, встретив янтарный взгляд Щербатой. Голубые глаза были широко раскрыты от замешательства и страха, но когда они встретились взглядом, все щелкнуло. — Иди сюда, — мягко вздохнула Щербатая, эмоции Пепелицы захлестнули ее еще до того, как младшая кошка успела что-либо предпринять - Я знаю. Пепелица не могла контролировать то, как она внезапно рванулась вперед на трех ногах и уткнулась носом в мех на груди Щербатой, после чего раздалось прерывистое рыдание. Она вздрогнула, когда пушистый хвост Щербатой погладил ее по спине, а звездный образ Пепелицы неустойчиво замерцал. — Я знаю, — повторила Щербатая, когда больше нельзя было произнести ни слова, ее голос стал мягче, чем раньше. Темно-серая кошка наклонила голову и лизнула голову Пепелицы, ее покрытое шрамами лицо сморщилось от беспокойства. Возможно, она не ожидала, что их воссоединение окажется таким трудным. — Я не понимаю, — наконец произнесла Пепелица приглушенным голосом. Щербатая медленно переместилась так, что ее голос больше не терялся в ее собственной спутанной шкуре. Кошка помладше покачала головой, будто бородась со своими собственными словами в голове. — Я не понимаю, — снова сказала она, ее голос стал печальнее. — Я не... у меня еще было время. Пепелица захныкала, как котенок, когда Щербатая мягко уложила ее. Более крупная бывшая целительница свернулась вокруг нее и лизнула в щеку. — В Звездном племени есть определенное время для каждой кошки, — медленно начала Щербатая - Иногда кошек забирают слишком рано, прежде чем Звездное племя может даже ожидать этого, а иногда все идет именно так, как было запланировано временем. Настало твое время. — Но… но почему? Пепелица всхлипнула. Мудрость и возраст, которые она носила как полноценная целительница, исчезли. Теперь она чувствовала себя только назначенной ученицей Щербатой. По крайней мере, это было утешительное чувство. — У Грозового племени теперь нет целительницы! А котята Медуницы… — Котята теперь в безопасности, — мягко заверила ее Щербатая. — Ты спасла их и защитила ценой своей жизни, даже если это означало ее потерю. Сейчас за ними просматривают - старая кошка тихо заурчала, когда в ее голове зашевелилась невысказанная мысль. Вздохнув, она продолжила - Пепелица... Листвичка вернулась. - Что? Она не повторила, только продолжила. — Грозовое племя не могло бы попросить кого-то лучше занять твое место, и у нее будет собственный ученик, прежде чем ты узнаешь об этом. Пепелица моргнула. — Думаешь, один из котят Медуницы? Хвост Щербатой гладил ее по спине. — Нет, но он придет раньше, чем ты думаешь. Ей будет оказана лучшая помощь, о которой она только могла просить, и знания, которые ты ей дала, чтобы передать их. Она училась у лучших. Пепелица сокрушенно вздохнула - У меня не было возможности извиниться. Я мог бы остановить ее. - Листвичка должна была сначала исследовать, чтобы узнать, где на самом деле лежит ее сердце. Ты не виновата. Пепелица замолчала. Не желая сосредотачиваться на суровой реальности обстоятельств, она посмотрела на Щербатую мягкими глазами и лизнула мех на груди старшей кошки. — Даже в Звёздном племени твоя шкура как всегда грязная. Она мягко фыркнула, когда ее язык запутался в колтунах и спутанных клубках, оторвав голову и шлепнув ртом, чтобы вытащить шерсть. Щербатая издала мурлыкающий смех. — Я пришла сюда не только для того, чтобы меня достала моя ученица. Тебе повезло, что я не заставляю тебя искать свой собственный путь — пошутила она. Пепелица улыбнулась ей, но склонила голову, когда Щербатая рассеянно посмотрела на нее с мыслями, роящимися в ее голове. — Ты была так молода, — пробормотала Щербатая. — У тебя даже не было возможности сделать то, что ты хотела. Жизнь потрачена впустую». Сердце Пепельницы было разбито из-за нее. Она быстро встала на лапы. — Я знаю, что хотела быть воином, но это не значит, что я сожалею о том, что стала твоей ученицей, — промяукала она, стукнувшись головой о Щербатую - Обещаю. Даже если бы я никогда не повредила ногу, если бы я знала, что стану твоим учеником, я бы все равно выбрала тебя своим наставником. И, может быть... Если бы я была твоим учеником без сломанной лапы, я могла бы спасти тебя. Я так виновата. Ее мысли были прерваны, и она дернулась, когда Щербатая издала притворный кляп. Хорошо, не будь слишком сентиментальной. Меня от тебя тошнит, как барсука от еды на ужин, — пробормотала она беззаботным тоном. Пепелица фыркнула. Она подпрыгивала на трех ногах с энергией котенка. Она вдруг заметила, что, несмотря на то, насколько кривой и согнутой была ее раненая нога, она впервые почувствовала боль. Звёздное племя действительно может исцелить всё. Пепелица какое-то время ходила по небольшому кругу, чувствуя беспокойство. Остановившись, она посмотрела на Щербатую. — Итак, я полагаю, что теперь я мертва. Она должна была смириться с этим, как будто говоря это сама, ситуация была полностью прояснилась. — Ты собираешься привести меня в Звездное племя, верно? Все стихло. Было слышно несколько интенсивных ударов сердца, когда Щербатая встретила ее взгляд. Старшая кошка глубоко вдохнула и вздохнула, отводя взгляд, чтобы не смотреть ей в глаза. - Еще нет. Давайте сначала уделим минутку друг другу. Пепелица не заметила серьезного тона Щербатой и закатила глаза. - Давай, чего мы ждем? Все это время я делилась мечтами со Звездным племенем, я готова увидеть, как оно выглядит! — Садись, Пепелица, — голос Щербатой на мгновение дрожал. Удивленная, младшая кошка без вопросов села, выражение ее лица стало мрачным и осторожным. - Мне… мне нельзя войти? Ее осторожные слова задели их обоих, и без ответа Щербатой мир начал вращаться и разваливаться вокруг нее. Что я сделала не так?! — выдохнула она, и чем дольше она сидела в молчании, тем более истеричным был ее голос - Я старалась быть лучшей целительницей! Это потому, что я позволила Листвичке уйти? Поэтому Звёздное племя злится на меня? Я- Щербатая подошла к ней и обогнула, их бока соприкоснулись. Пепелица чуть не задохнулась от того, как длинная густая шерсть ее бывшего наставника, казалось, поглотила ее. — Тише, — мягко прошептала Щербатая, в ее тоне не было никаких намеков, кроме утешительной любви. Однако у Пепелицы этого не было, и она повернулась к своей наставнице суровым взглядом и отражением боли, которое мерцало в ее круглых голубых глазах. Если тебе есть что сказать, так и скажи! — закричала Пепелица, всхлипнув, когда почувствовала, как у нее течет из носа. Она не могла больше терпеть и отвернулась, уставившись на свои передние лапы - Я иду в Сумрачный лес? Но почему? Почему Звёздное племя так злится на меня? — Пепелица, — начала Щербатая, осторожно вытягивая слова изо рта, пока подыскивала нужные слова - Я просто хочу провести некоторое время вместе — какое-то время мы больше не увидимся. — Нет, — прокусила Пепелица, ненавидя резкость своего голоса. Покачав головой и неумолимо избавившись от чувства вины, она огрызнулась — Я больше не целительница, принимающая пророчества, так что тебе не нужно быть со мной таком расплывчатой! Ты меня пугаешь, Щербатая! Просто скажи мне, почему я не пойду в Звездное племя! Пепелица почувствовала, как напряжение в теле Щербатой постепенно исчезает, пока они сидели в тишине, за исключением обиженных рыданий младшей кошки. Она подавила рычание сопротивления, когда Щербатая внезапно обвила ее своим большим хвостом, придатком, размером почти со все ее тело. Ее притянули к старшей кошке, и она наклонилась, чтобы лизнуть ее голову. — Пожалуйста, прости меня, Пепелица, — слова Щербатой были мягкими и извиняющимися, нехарактерными для некогда хриплой и смелой кошки — Я не была до конца честна с тобой. Позволь мне показать тебе что-то. Пепелица моргнула и тихонько всхлипнула, когда перед ней появилось изображение после того, как Щербатая ненадолго дернула ее хвостом. Они смотрели на детскую сверху. Пепелица могла видеть, как осторожно вынесли ее тело для бдения, оставив Медуницу дрожащим в своем гнезде, а ее хвост плотно обвивал четырех мяукающих котят. Ее подруга и родной брат Пепелицы, Бурый, склонился рядом с ней и тихо шептал ей слова, которые Пепелица не услышала собственными ушами. — Они прекрасны, — выдохнула Пепелица, глядя на котят, и в ее глазах светилась задумчивость - Несмотря ни на что… они тоже такие здоровые». — Ты рисковала всем, чтобы спасти их, — сказала ей Щербатая. — И ты хорошо поработала. Никто из них не пострадал, и Медуница в безопасности. Щербатая подвела ее ближе к маленькой связке котят, которые извивались под хвостом королевы. — Ты видишь эту? Пепелица ахнула, когда Щербатая указала на крошечного серого котенка - Этот котик похож на меня! — Мне показалось, что я слышала, как они обсуждали, как назвать ее в твою честь, — Щербатая одарила ее мягкой, игривой улыбкой. Она встретила свои голубые глаза понимающим взглядом. -Вау, я… для меня большая честь. Хотела бы я поговорить с ними в последний раз. — Я хотела тебе кое-что сказать, — снова начала Щербатая. — Точно так же, как другой кот ведет умирающего в Звездное племя, я веду тебя. Но ты идешь куда-то более особенное место. Внезапно что-то в Пепелице щелкнуло, и она снова обратила свой голубоватый взгляд на особо беспокойного котенка из свертка - Ты имеешь в виду...? — Этого я и хотела для тебя, — промурлыкала Щербатая. — Не думай, что я никогда не видела, чтобы ты хандрила в берлоге, когда я пытался тебя учить. Ты бы попыталась сказать, что все в порядке, но я всегда знала, о чем ты думаешь, Пепелица. — Я… прости, я… - Я знаю, что тебе тоже нравилось быть целительницей, — мягко заверила Щербатая, отводя взгляд и глядя на маленького котенка - Но иногда наша жизнь идет по ложному пути. Иногда это намеренно... или иногда наши другие шансы безжалостно отбираются, оставляя нас в недоумении: «А что, если?» Пепелица заерзала на лапах. — Я помню, что ты рассказывал мне о своей взрослой жизни, — промяукала она - Мне жаль... Щербатая щелкнула своей бывшей ученицей своим пушистым хвостом по носу. — Не позволь мне огорчить тебя, дорогая, — ее голос прогремел тихим смехом - В такие моменты ты должна чувствовать себя взволнованной. - Я! - Пепелица смотрела на нее широко раскрытыми глазами, хотя они все еще выглядели неуверенными - Я думаю... — Ты запутался, да? Отвернувшись, Пепелица только кивнула. — У этого маленького котенка будет путь воина, — объяснила Щербатая с тихим мяуканьем, пробираясь вперед и осторожно наклоняя голову, чтобы коснуться носом головы котенка. Она дернулась с тихим мычанием, как будто почувствовала их присутствие - Ты сможешь видеть сквозь эту жизнь, как если бы она была твоей собственной. Она будет чей-то ученицей, воином, дочерью, сестрой, матерью... Все, что у тебя уже было, и даже больше, чем ты хотела. Пепелица почувствовала, как сквозь нее течет что-то теплое, как будто она светилась изнутри. — Этому маленькому котенку предстоит разобраться, — промяукала Щербатая - Маленькие воспоминания о твоей жизни время от времени исчезнут. Ее нужно направить по правильному пути к осознанию того, что она не обязана следовать твоей старой жизни, вместо этого она родилась с правом начать новую. Пепелица позволила словам дойти до сознания, наблюдая за потомством, когда они начали сосать Медуницу, начиная свой первый кормление грудью. — Значит, я этого не запомню? - Когда Щербатая покачала головой на вопрос Пепелицы, она уткнулась носом в подбородок своей бывшей наставницы. — Тогда я должна поблагодарить тебя. — Однажды ты снова присоединишься ко мне в Звездном племени, — пообещала Щербатая с мягким мяуканьем, которое звучало так, будто в нем была сила каждой матери в лесу. — Но не торопись, пусть твоя душа найдет покой. Я буду ждать тебя, обещаю. Я никогда тебя не оставлю. Когда ты закончишь, я буду здесь, чтобы забрать тебя». — Большое спасибо, — Пепелица уткнулась лицом в успокаивающую шкуру Щербатой, ее дрожащий голос звучал приглушенно. Когда она убрала лицо, Щербатая откинулась назад и подняла подбородок ученицы своим пушистым хвостом. — Прости, что не сказала тебе раньше, — прошептала она. — Я знала, что ты будешь взволнована. Может быть, я была эгоистичной, желая провести с тобой еще немного времени, прежде чем ты уйдешь - В ее материнском янтарном взгляде была грусть, но, несмотря ни на что, она тепло улыбалась младшей кошке. — Я люблю тебя, Щербатая, — выдохнула Пепелица, ее голос застрял у нее в горле. Она была благодарна за такую ​​возможность, но в то же время боялась. Щербатая чувствовала ее страхи. Она провела хвостом по спине Пепелицы. "Не волнуйся. У этого комплекта могут быть проблемы, но он проживет долгую жизнь. Ты увидишь достаточно, чтобы осуществить свои мечты». - Просто не могу поверить… Вау, — выдохнула Пепелица. У нее не было других слов, чтобы сказать. Щербатая нежно рассмеялась - Ты готова? — Ага… — Пепелица взглянула на котенка, потом на Щербатую. — Да, я готова. Щербатая только кивнула, уткнувшись носом в голову Пепелицы, когда они вместе встали и пошли к выводку котят, их шкуры соприкасались друг с другом на ходу. Кошка постарше остановилась перед котятами и склонила голову. — Звездное племя будет присматривать за этой кошкой, когда она начнет свою жизнь, — пробормотала она - Она родилась в условиях трагедии, но у нее есть шанс все изменить. Звёздное племя пребудет с моей ученицей, поскольку вы так щедро дали ей ещё один шанс на жизнь, которой у неё никогда не было. Следите за ее духом, пока она осуществляет свои мечты под звездным руководством. Когда слова были закончены, фигура Пепелицы, казалось, медленно исчезала, словно пепел, развеянный по ветру. Она наградила Щербатую благодарным, любящим взглядом, ее глаза наполнились теплом. — Я люблю тебя, мой котёнок, — пробормотала Щербатая своей бывшей ученице, и они молча соприкоснулись носами - Я буду ждать тебя. - Когда они разорвали свои объятия, Щербатая получила последний шанс увидеть ее юные нежно-голубые глаза, прежде чем она полностью исчезла. Признак новой жизни исходил от маленького котенка, когда она беспокойно извивалась, отрываясь от материнской соски с внезапным громким мяуканьем, за которым последовало тихое воркование Медуницы, которое, казалось, отдавалось приглушенным эхом в потустороннем поле существования, которое видела Щербатая. ее из. Маленький котенок странно светился в темноте пустоты, но Щербатая почувствовала исходившее от нее тепло признательности, прежде чем оно полностью исчезло. Щербатая не смогла сдержать мягкую улыбку, растянувшуюся на ее покрытой шрамами морде. В последний раз она опустила голову к остаткам духа своей бывшей ученицы внутри набора, когда старая кошка начала исчезать сама по пути обратно в Звездное племя. Перед тем, как уйти совсем, она позаботилась о том, чтобы благословить путешествие своей бывшей ученицы самыми сильными словами, которые пришли на ум, желая подарить безопасное путешествие кошке, которая стала похожей на святую кошечку, которой у нее никогда не было. — Да пребудет с тобой Звёздное племя… Пепелица.