Иллюзия времени

— Чимин, не уходи. Пак почувствовал, как в ладонь вцепилась прохладная рука, и тут же перевел тревожный взгляд на жену. Бона выглядела до ужаса бледной, лоб был покрыт испариной, а глаза сильно покраснели. Чимин знал, что ей осталось совсем немного, и именно поэтому вынужден был сейчас оставить ее на попечение врачей и отправиться по адресу, который ему прислали полчаса назад. — Малышка, я скоро вернусь. Обещаю, — он присел на кровать и коснулся в мимолетном поцелуе сухих губ. Ему не хотелось оставлять Бону одну так же сильно, как и ей его отпускать, но он знал, что у них в запасе еще три дня, а чертового демона он может упустить. — Только не задерживайся, — на ее глазах заблестели слезы, а у Чимина сжалось сердце. — Я скоро вернусь. Ты не успеешь даже соскучиться, — по его губам скользнула слабая улыбка, хотя на деле хотелось разрыдаться. — Поспи немного. Врач сказал, что тебе нужно много отдыхать. Девушка кивнула и прикрыла глаза, а Пак, оставив еще один поцелуй на ее губах, вышел из спальни, а затем и из квартиры.

***

То, что его ждали, Чимин понял, когда подъехал к огромному особняку и кованные ворота распахнулись прямо перед его машиной. Пак только хмыкнул себе под нос, проехал дальше и остановился прямо у крыльца, игнорируя парковочную площадку. Входная дверь была так же распахнута настежь, и парень почувствовал волнение. Он, конечно, знал, что ему ничего не сделают, но все равно не мог совладать с иррациональным страхом. Все было прямо как в тот раз… Неспешно Пак прошел в просторную гостиную и остановился напротив дивана, на котором восседал хозяин дома, держащий в руках чашку, от которой шел пар. Вторая стояла на столике перед ним и, видимо, предназначалась Чимину. Мужчина напротив нагло улыбнулся и склонил голову вбок, внимательно рассматривая гостя. — Давненько не виделись… Грета. — Меня теперь зовут Чимин, — сухо произнес Пак и поджал губы, рассматривая демона, который с момента их встречи ни капли не изменился. Тэхён на его слова гаденько усмехнулся и махнул в сторону кресла, приглашая присесть. — И зачем же ты пожаловал, Чимин? Наконец-то пришел вернуть долг? — Долг? За реинкарнацию, подробности о которой ты умолчал? — язвительно произнес Чимин, ненавидящим взглядом вперившись в демона. — Я немного по-другому представлял свою жизнь. Знаешь ли, как-то не ожидал, что умру на следующий день после заключения контракта и в каждой новой жизни буду умирать в том же возрасте и в ту же дату. Закончив свою тираду, он уставился на Кима, который выглядел чрезвычайно расслабленно, что еще больше злило Чимина. — Ой, наверное, я забыл это упомянуть, — Тэхён невозмутимо пожал плечами и сделал глоток из чашки. После чего поставил ее на столик и, сцепив руки в замок, обхватил колено. — Я же демон в конце концов. Чего ты еще ожидал? — Уж точно не этого. И не того, что каждый раз, за месяц до моей смерти, я буду терять самых близких людей. — Людей? Ты думаешь, что это были разные люди? — Тэхён подался вперед, заинтересованно рассматривая озадаченное лицо Пака, а затем громко расхохотался, своим поведением вводя в ступор еще сильнее. — Нет, глупышка Грета, это всегда был один и тот же человек. Твоя жена, муж, брат, сестра, лучшая подруга или друг, которых ты терял перед собственной смертью — это все один человек, который так же, как и ты, перерождался после кончины. — Ч-что? — запнулся Пак, ошарашено глядя на демона. — Что за ерунду ты городишь? Как такое может быть? Тэхён только снисходительно улыбнулся, глядя на его растерянность и злость, отражающуюся во взгляде. Да, определённо, теперь Чимин готов к отведенной роли. — Помнишь Мадлен, на которой женился в свою третью жизнь? Бедняжка так убивалась после твоей смерти, — Ким сделал вид, что всплакнул, а затем оскалился. — Она так переживала, что я решил ей помочь. Рассказал про твою реинкарнацию и предложил ей тоже самое, с условием, что вы будете близки в каждой жизни. Она согласилась не раздумывая и так же, как и ты, не спросила про условия. Вы так глупы, когда поддаетесь эмоциям. — Ты! — зашипел Чимин и рванул к Тэхёну, цепляясь за лацканы его пиджака. — Сволочь. — Эй, потише, — мягко произнес Ким, но от его тона у парня мурашки пошли по коже. — Стоит мне щелкнуть пальцами, и твоя нынешняя супруга не доживет положенные ей три дня. Ты же не хочешь потерять возможность попрощаться? Несмотря на бурлящую в груди ярость, Чимин разжал кулаки и отступил, присаживаясь обратно в кресло. — Значит, Бона… — Пак не смог договорить, но Тэхён и так знал, что он собирался сказать. — Верно. Это твоя жена Мадлен и брат Ричард, и лучшая подруга Сато, и многие другие, с кем ты рядом проживал свою долгую жизнь. Пак опустил голову, зарываясь пальцами в волосы и пытаясь переварить информацию. Его всегда удивляло то, насколько он оказывался привязанным к некоторым людям, которые встречались на его жизненном пути, но такого и представить не мог. Почему Бона никогда об этом не рассказывала? — Зачем? Зачем ты обрек ее на это? — Чтобы мотивировать тебя, — ответил Тэхён, и Пак вскинул голову, недоуменно смотря на демона. — Я уже говорил, что от тебя требуется одна услуга, которую выполнить можешь только ты. — Какая услуга? Тэхён встал с дивана и медленно подошел к окну, поворачиваясь к Паку спиной. Несколько секунд он молчал, пока Чимин терпеливо ждал ответа, а потом заговорил: — Знаешь, мой отец говорил, что демоны не способны на любовь. Я долго верил ему, пока не убедился в обратном. Демонессы бесплодны, они не могут зачать ребенка, поэтому для размножения мы использовали людей. Главное правило — не использовать чары для охмурения. Для зачатия нужны искренние чувства человека, именно они дают прорасти демонскому семени, поэтому мы соблазняли людей, не используя магию. И пока я очаровывал Тхан, она очаровала меня, — Тэхён усмехнулся, но Чимин даже не видя лица каким-то нутром почувствовал его горечь. — Она забеременела, а я влюбился. И тогда я понял, что не могу расстаться с ней. Нашел ритуал, который делал из демона простого смертного, и собирался его провести, но мой отец все прознал и разозлился. Он не мог убить ее, поскольку во время беременности человеческое тело становилось неуязвимым, чтобы женщина смогла выносить демоненка, но мог убить меня. Однако не стал этого делать. Он придумал наказание получше. Он погрузил Тхан в сон и заточил там, где я не смогу ее найти. И словно издеваясь, отдал кольцо, подаренное ей и сказал, что оно приведет к моей возлюбленной того, кто искренне будет желать ее найти. Но только этим кем-то не должен быть я. Тхан была сиротой, так что представь мое отчаянье, когда меня накрыло осознание того, что я не могу ее спасти. Тэхён резко обернулся, и Чимин испугано вжался в кресло, увидев его демоническую форму. А Ким, словно не замечая его страха, продолжил: — Мне потребовалось восемьдесят лет, чтобы накопить силу и убить отца. Но это, как и множество испробованных до этого способов, не помогло развеять чары. А потом, спустя столетие, у меня было видение. Обрывочное, но я смог увидеть лица Тхан и твое, — он кивнул в сторону Чимина, снова став нормальным. — Точнее Греты. Я понял, что мне нужно просто ждать и разработать план. А дальше все очень просто — дождался твоего рождения, затем когда ты достигнешь осознанного возраста, и заразил тебя демонской болезнью. Для нас она как простуда, но смертных медленно убивает. Затем распространил в деревне слухи о том, что могу исполнить любое желание, и стал ждать, пока ты придешь. И ты меня не подвел. Тэхён замолчал и насмешливо уставился на Чимина, который молча выслушивал то, что говорил демон, не зная даже, верить его словам или нет. — Я все еще не понимаю, в чем заключался твой план. Ну, пришел я к тебе, согласился на реинкарнацию, а что дальше? — А дальше нужно было дождаться того человека, который полюбит тебя больше жизни. Подловить в момент отчаянья и предложить тоже самое. И ждать, что с каждой новой жизнью ваша связь будет становится все крепче до тех пор, пока не укрепится настолько, что ты не найдешь меня, снова готовый на любую сделку. Ты ведь за этим пришел? Обменять свою душу на спасение жены? Чимин сжал подлокотники кресла и медленно кивнул. Он давно понял, что близкие умирают из-за него, и хотел это остановить, ведь любил Бону больше жизни. Именно поэтому он и искал Тэхёна, который, впрочем, и не скрывался. — Как я уже говорил, душ у меня полно и твоя мне не нужна. Все, чего я хочу — чтобы ты нашел мою Тхан. Я даже готов прервать ваш цикл реинкарнации, если ты сделаешь это. Проживете счастливую жизнь, обзаведетесь потомством, — Тэхён словно гипнотизировал Чимина взглядом, из-за чего тот резко зажмурил глаза, и демон хмыкнул, глядя на его реакцию. — Мне незачем тебя зачаровывать. Я же говорил, что ключ к спасению Тхан — искреннее желание ее найти. И я думаю, что теперь, когда ты знаешь, что получишь взамен, оно у тебя несомненно будет искренним.

***

Зайдя в квартиру, Чимин раздраженно кинул ключи от машины на тумбочку, а куртку прямо на пол и направился в сторону кухни. Там он достал из бара коньяк, подаренный деловыми партнерами, и быстро наполнив бокал, залпом выпил обжигающую жидкость. От предложения и новостей, обрушившихся на него, хотелось напиться в хлам, но он не мог себе этого позволить, зная, как не любит Бона, когда он пьян. При мысли о жене, которая ждала его в спальне, сердце дрогнуло, Чимин схватился за футболку в области груди и с силой стиснул. У них осталась пара дней, и через месяц все начнется по новой. И от этого хотелось выть белугой. Да, теперь он точно знал, что они встретятся, но так хотелось завершить этот порочный круг и прожить вместе нормальную жизнь, не зная, когда она оборвется. И не важно, кем они будут в той жизни: мужем и женой, братом и сестрой, лучшими друзьями. Он будет любить ее независимо от статуса отношений и знал, что и Бона тоже. Потому что она целиком и полностью его, а он — ее. Лишь это успокаивало и не позволяло лишиться здравого рассудка. Поэтому Пак убрал бутылку с коньяком обратно в шкаф и, прополоскав стакан, покинул кухню. Прежде чем пойти к жене, Чимин сходил в ванную и тщательно вычистил зубы, чтобы Бона не унюхала запах алкоголя. После чего сменил уличную одежду на пижаму и прошел в спальню, в которой горел тусклый свет ночника. — Почему ты не спишь? — спросил Чимин, приближаясь к супруге, которая полусидела на кровати и читала книгу. — Боялась, что пропущу момент, когда ты придешь. Ты задержался, — девушка надула губки, и Пак не смог сдержать улыбки от этой милоты. — Прости, родная, нужно было решить один вопрос, — сказал он, присаживаясь рядом с ней на кровать и ласково проводя по волосам. — Какой? — Это связанно с Тэхёном, — произнес Пак и внимательно посмотрел на Бону, следя за ее реакцией. Вдруг демон все же наврал? Но по тому, каким испуганным стал взгляд жены, стоило ей услышать это имя, понял, что нет. — Почему ты не рассказала? — Это было одним из условий договора. Чтобы ты не знал, — Бона отложила книгу в сторону и потянулась вперед, обхватывая руками талию мужа и утыкаясь ему в шею. — Прости. Я так сильно тебя любила, что не могла представить жизни без тебя. А когда он подошел ко мне на твоих похоронах и предложил заключить договор, я даже не раздумывала. В тот момент мне всего лишь хотелось быть рядом. Чимин тяжко вздохнул и покрепче прижал к себе жену, поглаживая ее по спине. Он понимал ее мотивы и не мог осуждать, ведь и сам согласился на реинкарнацию, и что хуже всего — не ради любимого человека, а ради себя самого. От этой мысли становилось тошно. — У нас есть выход из этой ситуации, — тихо произнес парень, и Бона отстранилась от него, вопросительно заглядывая в его глаза. — Нужно найти кое-что для Тэхёна, и тогда он прервет круг реинкарнации для нас обоих. — Что найти? — спросила Бона, с тревогой глядя на него. — Я не могу сказать. — Чимин, как ты можешь верить ему после того, как он нас обманул? — девушка нахмурила брови, и Пак еле подавил желание провести пальцем между ними, чтобы разгладить морщинку. — У нас нет выбора, Бона. Либо в этот раз мы доверимся Тэхёну, либо до бесконечности будем перерождаться. Я больше не могу видеть твои смерти, поэтому готов пойти на риск, — Чимин прислонился лбом ко лбу супруги и обхватил руками ее лицо. — Просто поддержи меня. Без тебя я не справлюсь. Девушка несколько секунд молчала, глубоко задумавшись над словами мужа, а затем кивнула. — Хорошо, любимый. Я не верю Тэхёну, но верю тебе. В этой жизни и последующих, я буду рядом до тех самых пор, пока ты не выполнишь его просьбу. — Обещаю… Не важно, сколько веков пройдет, прежде чем я смогу найти то, что он просит, но я не отступлюсь, пока не сделаю этого, — сказал Чимин и коснулся губ своей жены в нежном поцелуе, нащупывая пальцами в кармане пижамных штанов кольцо, которое вручил ему Тэхён.

***

Прошло ни одно десятилетие, но теперь все четверо могут спокойно прожить свою последнюю смертную жизнь. Тэхён ​был прав, когда сделал ставку на Чимина, и честно исполнил обещанное. Ведь именно искреннее желание Пака спасти любимую указало ему верный путь.