Мощнейший групповой проект

Походка у Криса наиотвратительнейшая – настолько бесшумная, что у любого мыслящего создания, не отличающегося самоубийственной наивностью, рано или поздно появляется подозрение, что он по меньшей мере маньяк. И чего только Сьюзи в нём нашла, чёрт бы его побрал… Впрочем, не такой уж он и кретин, если присмотреться. Его даже можно в какой-то степени назвать геймером, а это уже прибавляет значительное количество очков влияния. С большой-большой натяжкой и с поправками на усталость и настроение с ним всё в порядке… кроме этой ужасной походки. Чтобы понять, ушёл он или нет, нужно отыскать в себе остатки силы воли, преодолеть истощение и заставить себя кое-как повернуться. Или хотя бы поднять голову. Отяжелевшую гудящую голову – в череп словно железных обрезков набросали, из-за которых даже думать невыносимо больно. Да что там – парой извилин не пошевелить, чтобы найти способ подняться на ноги, не обрушившись в ту же секунду на пол. Ну же, Бёрдли, соберись: Королева прямо сейчас заряжает свои аккумуляторы, чтобы взять реванш, и если ты прямо сейчас не встанешь, то с Ноэль… С Ноэль случится абсолютно то же самое. Последнее воспоминание на крыше королевского особняка – вкрадчивый электрический стрёкот и горькая бумажная вонь опалённых перьев. Бёрдли едва ли успел осознать, что они с Ноэль здесь не одни, что они уже не в безопасности; ему не хватило, кажется, пары секунд отскочить и увернуться, прежде чем… …стало темно и жарко, а шея медленно вытянулась вверх, словно заскорузлая ржавая пружина. Больше Бёрдли ничего не помнил – трескучий серый шум да нещадно изуродованные пиксели, битые все как один: чем яростнее попытка сконцентрировать взгляд, тем больнее калейдоскоп резких вспышек бил по глазам, слепо раскрытым в электрическую бездну. Ни страха, ни боли – только сухая пустота и отголоски ревущего ветра. Если бы не Крис и Сьюзи (и этот… кто это с ними вообще такой и почему они ведут себя как лучшие друзья?) он остался бы в этом кошмаре навсегда – безвольное заскриптованное тело под абсолютным контролем усмехающейся Королевы; маска, заменившая лицо, и провода, оплётшие разум. Они так много сделали, чтобы ему помочь, а он… Он не сумел спасти своего лучшего друга. Он не смог спасти самого себя. Он даже не может подняться на ноги. – Так… так не пойдёт. – прохрипел Бёрдли, рывком вытянув крылья. – Королева всё ещё не повержена и готовит что-то ультимативное, а Ноэль всё ещё в беде! Я обещал помочь Сьюзи её освободить, и я должен… Призванную алебарду он едва удержал: огромных усилий стоило кое-как на неё опереться и наконец-то, пошатываясь, встать. – Я должен помочь Ноэль. Первый шаг отдался судорогой в затёкших ногах, и Бёрдли поморщился, вцепившись в древко; на втором ступня предательски подвернулась, третий был коротким и рваным – он споткнулся на ровном месте, едва не ударившись об алебарду клювом. Никуда это не годится, в сражении его размажут и втопчут в пыль, прежде чем он сделает и треть замаха. Бесславный позор, и Сьюзи его непременно застанет, запомнит Бёрдли не бравым героем – жалким неудачником, неспособным даже отплатить за всю её доброту… Его застанет Ноэль – и увидит, конечно, что лучший друг даже не попытался её спасти. Бёрдли раздражённо рыкнул и поднял на лезвие алебарды взгляд, полный ярости и    отчаяния. – Я не могу никому помочь. В моих руках священная алебарда, но я всё равно не могу никому помочь! Мне впервые представился шанс сделать для Ноэль что-то достойное и искупить всю вину перед ней, но я, как назло, даже ходить не могу! И ты, железяка, тоже ничего не можешь, ведь если бы могла… Он осёкся. Вокруг лезвия закручивался свистящий воздушный поток. Не яростный, как смерч-предвестник Урагана Кары, но уверенный и могучий, словно зарождающийся шквал. – …то дала бы мне возможность выбраться отсюда и позвать к ним кого-нибудь. Вихрь набирал силу и настойчиво цеплялся за перья. Новое заклинание просило самую малость – дать ему имя, совсем как в той старой РПГ про дракона времени; и Бёрдли, обычно надолго застревавший перед пустой строкой, на этот раз задумался всего на пару секунд. – Сегодня я спасу этот мир! Вперёд, Мощь Аквилона! Шквал вмиг сорвался с лезвия и подхватил его под крылья, унося прочь с арены. *** На спуске в холл особняка Аквилон, наконец, утих, и Бёрдли, не устояв на безжизненно болтавшихся ногах, неуклюже вывалился за порог – прямо под ноги Свотчу, замершему двуцветным изваянием прямо посреди роскошного лазурного зала. Свотч, флегматично поправив очки, с механической учтивостью протянул ему крыло. Бёрдли покачал головой. – Мой показатель выносливости на нуле, боевой дух растоптан и сломлен, а запас сил иссяк. Встать я не могу, – он, с трудом перевернувшись, привалился к стене. – Моим друзьям нужна помощь, и в сей тяжёлый миг я хотел бы… я прошу… мне нужно… Запнувшись о собственные мысли, свившиеся посреди сознания неопрятным клубком, он замолчал. – Юный… лорд, – дружелюбно произнёс Свотч, и его обращение почему-то заставило Бёрдли вздрогнуть. – Если вы расположились в действительности так, как вам удобно, то    подождите совсем немного. Взмахнув фалдами изысканного фрака, он тут же скрылся в Цветном Кафе – и вскоре появился вновь, держа на небольшом блестящем подносе высокий бокал, наполненный чем-то бежево-лиловым. – Вы выглядите измождённым. Осмелюсь предположить, что этот прохладный фраппучино не только придётся вам по вкусу, но и позволит восстановить утраченные силы. – опустив поднос рядом с Бёрдли, он легко поклонился. – Если вам понадобится что-то ещё, обращайтесь к персоналу кафе – они обязательно помогут. Мне же необходимо отлучиться по дворцовым делам. Хорошего отдыха, юный лорд. – Премного благодарен. – ответил Бёрдли вслед дворецкому, торопливо скрывшемуся за странным и неестественным проёмом в стене, больше похожим на тайный проход. Напиток действительно помог – гул в голове успокоился и испарилась вибрировавшая в ногах и крыльях слабость. Получилось даже легко подняться с пола без всякой опоры и не пошатываясь. Вернув бокал подошедшему лакею в синем сюртуке, Бёрдли собрался было возвращаться на королевскую арену, как вдруг… – Господин Светлый! – окликнул его лакей. – Вас разыскивают три ваших друга! Привести их? Бёрдли застыл на месте. – Они справились? – вырвалась на свободу отчаянная надежда. – Ноэль цела? Вместо ответа Свотчлинга послышался оглушительно бьющий по слуху громогласный бит, сквозь который прорывалось едва различимое: – К_К, они нас не слышат, сбавь громкость! – Она убавляется только в обратную сторону, может, мне стоит её прибавить? – Эй, смотрите, дурацкая статуя ожила и уменьшилась! Бёрдли разочарованно махнул крылом, протянув: «А, это вы»; от упоминания статуи же по спине как искра пробежала – неприятная и неуютная, словно от чьего-то укоризненного взгляда. Свотчлинг в синем же едва заметно встряхнул головой и отвернулся. «Значит, бой ещё не состоялся. У меня есть время что-то сделать!» Парень в бандане – его определённо звали Кэпом – проворно подскочил к Бёрдли и приветственно щёлкнул пальцами. – Да, это мы, и у нас есть предупреждение! – Предупреждение о том, что у Королевы есть большой сюрприз для других Светлых. – Я люблю большие штуки… Бёрдли перевёл взгляд на К_К, качавшего своей массивной головой в такт притихшего бита. – Что ты имеешь в виду? – А ты повернись вон туда и сразу всё поймёшь! – Эта работа – наша настоящая гордость. – Кажется, твоим друзьям будет очень сложно. Квадратный парень в бейсболке – кажется, его звали Свит, – указывал пальцем на гигантские ноги в чёрных сапогах – точная копия ног Королевы, многократно увеличенная и оправленная в прочный лакированный металл. Они устремлялись куда-то вверх, не обрываясь у потолка, и определённо держали что-то куда более массивное… Тело? «Корпус тела на втором этаже, я видел его во время экскурсии по замку… и эти ноги! Они части одного целого!» – То есть это… это всё – не просто статуя? – пробормотал Бёрдли. – Это меха! Боевая машина! Свит и К_К синхронно показали большие пальцы, а Кэп неожиданно серьёзно кивнул. – Если ты хочешь помочь своим друзьям в сражении с Королевой, тебе придётся изрядно постараться. – Нужно соорудить что-то большое и страшное! – И вооружить его метателем острых дисков… Бёрдли растерянно развёл крыльями. Создать из подручных материалов нечто, по силам сравнимое с машиной Королевы, созданной для разрушения и завоевания, казалось безумной идеей, неисполнимым планом – за такое короткое время можно было разве что дворцовую колонну на неё обрушить, но и это бы не помогло… Размышления прервал омерзительный скрежет – что-то громоздкое и угловатое тащили по гладкому полированному полу. – Светлый, нам необходимы ваши разъяснения. – раздался за спиной Бёрдли раздражённо-требовательный женский голос. – Что это за объект и откуда у него данные запчасти? Таск-Менеджер в сопровождении нескольких хвостатых подчинённых сурово взирала на каменный монолит – силуэт, увенчанный крутящейся по сторонам белокурой головой. Под ногами монолита темнела неаккуратная груда металлолома, среди которой явно угадывалось нечто, по форме напоминавшее… Лазерную пушку? – Я, эм… понятия не имею, кто это. – признался Бёрдли, не сводя взора с обломков неведомого оружия. – Впервые его вижу. Думаю, только Крис… – Молчать, ничтожный вѣроломецъ! – перебила его вдруг голова. – Ты, чѣрвь, посмѣлъ предати Её Царѣйшество! Дерзнути сдѣлаться ей супостатомъ! И кто жѣ столь милосѣрднымъ былъ, что не послалъ тебя на плаху в сѣй же мигъ, когда её ты прѣдалъ? Пади ницъ пред Рулсомъ Каардомъ, то есть мной, немѣдля, а не то… Таскам его речь не нравилась – они выпускали когти и прижимались к полу, словно чуя невидимую опасность. Менеджер неожиданно понимающе взглянула на Бёрдли и едва заметно поморщилась; Свотчлинг в синем же прикрыл лицо крылом – ну и стыд, чёрт, с позволения выразиться, побери. Рулс Каард продолжал и продолжал свои нескончаемые потоки словоизлияния, не давая и тени шанса их прервать, пока Кэп не скомандовал что-то своим товарищам, и пространство вокруг не заполнилось неистово гремящей музыкой – всего лишь на несколько секунд, но их хватило, чтобы наступившая тишина взрезала слух болезненнее звука. Бёрдли надавил крыльями на пульсирующие виски. Мир перед глазами будто рассыпался – снова – на бесконечные пиксели. Кэп виновато всплеснул руками. – Приносим свои извинения за дискомфорт! – У нас нет комфортных дисков для таких случаев. – В нашем ассортименте только компакт-диски… Не обращая внимания на них, на встревоженных Тасков, на ошарашенного Рулса, Бёрдли подошёл к куче металла и извлёк из неё – и впрямь – лазерную пушку, почти что целую, за исключением пары царапин и небольшой вмятины посередине. – Это лазерган! – воскликнул Бёрдли, оборачиваясь к Свит Кап’н’Кейкс. – Он должен быть мощным оружием, бьющим на поражение. Уверен, вы сумеете его починить и настроить так, чтобы его заряды сумели пробить меху Королевы! – Вы настроены крайне оптимистично, господин Светлый. – заметил Свотчлинг в синем, косясь на монументальные ноги. – Или значительно переоцениваете таланты ваших звуковых товарищей. За спиной послышался грохот – Свит от неожиданности подскочил на месте, запнулся и едва не рухнул на пол. – Переоценивать наши таланты? – Прошу, переоцените их. – Чтобы новая оценка была куда выше предыдущей! Бёрдли нервно встряхнул головой. Хотелось вскричать: «Вы, болваны!», но… если кто-то и мог ему сейчас помочь, то только они. – У Сьюзи и Криса мало времени, а Ноэль в серьёзной опасности! Вы почините оружие или нет? К_К, склонив голову, отдал честь карикатурной диджейской «вертушкой», Свит закивал в такт ритмичного бита, а Кэп скрестил руки на металлической груди. – Имей в виду: Королева – большая мамочка. – Сражаться с ней может только что-то такое же большое. – А ещё можно угостить её леденцами… – Сiя вещь, чемъ бы она не являлась, не можѣтъ существовать безъ туловища! – неожиданно подал голос угомонившийся наконец-то Рулс. – Ибо только туловище имеѣтъ мощь великую напоръ её сдержати, а коли мощью обдѣленъ кто, то он и залпа не сумеѣтъ сделать! – Значит, у лазергана очень сильная отдача, и ему нужен корпус. – расшифровал Бёрдли. – Странно… Хм, что ж, этот квест становится всё сложнее и сложнее, но во имя леди Ноэль и леди Сьюзан я готов пройти столь сложное испытание! Он огляделся по сторонам – словно надеясь на то, что потенциальный корпус для непобедимой боевой машины прямо сейчас материализуется сам собой в центре холла. Вокруг ничего похожего не находилось – двери и стены, гладкие плиты пола, освещение на потолке… всё это годилось разве что на какой-нибудь ослепляющий блеском щит. Даже в городе он не припоминал ничего подходящего – хлипкий манекен в одном из многочисленных магазинов городка, безжизненно висящие на проводах Веревайры… нет, нет, всё не то, должно же быть что-то большое и прочное, примерно как… На этот раз мысль о золотом изваянии вызвала не неприятные воспоминания, а облегчение и восторг. – И как я только сразу не догадался! – воскликнул Бёрдли, хлопнув себя крылом по лбу. – Есть одна внушительная в своём великолепии и размерах вещь! Когда Королева проводила меня по замку, она говорила, что определила ей целую отдельную комнату, так что её даже искать не нужно! – он обратился к Свотчлингу в синем. – Если вы скажете мне, где эта комната, я принесу изваяние сюда… – О, не утруждайте себя этим, юный мастер! – встрепенулся вдруг Свотчлинг. – Боюсь, вы не донесёте этот предмет искусства дальше коридора: он ужасно тяжёлый, а вы ещё недавно едва на ногах стоять могли. Я сам доставлю её сюда! Не дожидаясь ответа, он спешно поклонился и унёсся вверх по лестничному пролёту. Бёрдли проводил его недоуменным взглядом и пожал плечами. – Он всегда такой странный? – Думаю, он не может отойти от страха. Недавно его атаковала целая стая Маусов, и он, спасаясь от них, запрыгнул на горячую плиту, – пояснила Таск-Менеджер, ничуть не изменившись в лице. – Ваша задумка требует значительных ресурсов операционной памяти, поэтому я ненадолго вас покину. Нужно навести порядок, чтобы процесс, запускаемый вами, был чист. За мной, котятки! Она щёлкнула хлыстом, и Таски, одновременно поднявшись рывком на лапы, удалились вслед за ней – все, кроме одного, так и оставшегося сидеть рядом с Рулсом и издававшего едва слышимое мурлыканье. – У нас есть корпус, есть броня для корпуса, у нас есть оружие, – перечислил Бёрдли. – Чтобы машина работала, нужна энергия… и нужно как-то заставить её двигаться. Это всё ещё почти невыполнимо… – Кажется, я знаю одного парня, который может нам помочь! – пропел Свит. – Он выглядит так, будто может дать хорошие указания и наметить нам курс! – А ещё он стоит у тебя за спиной! За спиной оказался странного вида тип в пыльном деловом костюме. Его голова в форме большой стрелки – «в указаниях он явно что-то понимает!» – качалась туда-сюда, словно заведённый метроном. – Я Хакер. – не дав Бёрдли и клюва раскрыть, представился незнакомец. – Но знайте, что эта информация строго секретна: я работаю под прикрытием. – Но ты только что сам разрушил тайну своей личности. – По секрету скажу: я подслушал ваш разговор, – проигнорировав сказанное, продолжил Хакер. – И понял одну вещь: вам необходимо содействие в преступлении против монаршей особы. У меня есть кое-что, что может вам помочь, и вам повезло – я предоставлю это бесплатно… потому что моя кредитная карта заблокирована. – У тебя есть скрипты на передвижение боевой машины? – Я располагаю JPEG-файлами широкого спектра алгоритмов, команд и скриптов! В том числе у меня есть и скрипт перемещения различных объектов. Вас интересует нечто конкретное? Боковым зрением заметив Свотчлинга, доставившего статую в холл, Бёрдли указал было на неё крылом, но осёкся: –Ты сказал… JPEG-файлы?! Скрипты в виде скриншотов?! Они вообще работают? Как можно заставить эту штуку передвигаться с помощью картинок?! – Это гораздо безопаснее, чем кажется на первый взгляд. – пожал плечами Хакер. – Вы можете показать это изображение кому-нибудь располагающему информацией, и тогда ваш объект будет двигаться и атаковать. Очень удобно, разве нет? Бёрдли обречённо выдохнул и протянул крыло. – Что ж, давай свой JPEG-файл. Придётся искать кого-то, кто умеет заставлять двигаться то, что двигаться не должно. Неожиданно Таск, с громким мяуканьем сорвавшись с места, белой вспышкой вылетел прочь за двери особняка – и тут же вернулся, таща за собой истошно визжащего Вировирокуна. – Я никому не вредил, я просто вышел посмотреть на особняк, пустите, прошу, пустите меня! – запищал он, когда Таск, разжав зубы, уронил его на пол и, подойдя к Бёрдли, боднул того лбом в плечо. Бёрдли перевёл взгляд с Таска на перепуганного Вировирокуна. – Он… может нам помочь? Таск громко мяукнул и снова скрылся за дверью, а Свотчлинг в синем, осторожно подойдя к невольному гостю особняка, поднял его и настойчиво поставил на пол. – Извольте не кричать и вести себя прилично. Юному мастеру нужна ваша помощь. Очнувшись, Бёрдли забрал у Хакера небольшую стопку разноцветных карточек и взглянул на Вировирокуна – тот затих и изумлённо глазел по сторонам, словно до конца не понимая, где вообще находится. – У нас есть большая золотая статуя, разные бронированные детали – они вон там, в углу, – сверхмощная лазерная пушка и, эмм, JPEG-картинки с нужными скриптами. Ты можешь помочь моим друзьям научить большого боевого робота двигаться и атаковать? – спросил он. – Проще говоря, у нас есть куча всякой ерунды, и надо, чтобы оно умело творить разрушения! – подсказал Кэп. – Большие разрушения для другого большого робота. – Это будет краш системы, да? Вировирокун, покопавшись в карточках, вдруг обрадованно пискнул и закрутился вокруг своей оси. – Боевой робот из крутых деталей! Он должен уметь двигаться и атаковать! – заверещал он ещё громче прежнего. – Это как настоящая ретро-игра! Всегда мечтал стать разработчиком и превращать фичи в баги! – Может, наоборот? – усмехнулся Бёрдли. – Не-а! – Вировирокун радостно перевернулся вниз головой. – Так я могу приступать к разработке геймплея для бронированного босса? Вместо ответа Свит Кап’н’Кейкс сыграли жизнерадостный мотивчик – неужели мелодия подтверждения действия из первых Dragon Blazers? – Свит, подрубай плейлист для эпичного крафта! – Это будет проект во имя дружбы. – С такими материалами мы ещё не работали… Однако стоило зазвучать весёлой музыке, как её перекрыл раскатистый вой сирены – в холл со всех ног влетел напряжённый Амбью-Ланс, размахивающий молотком. Завидев его, Вировирокун неуклюже прыгнул за статую. – Вирус! Тебе было приказано остановиться! – взревел Амбью-Ланс, грозно подняв над головой молоток. – Ты арестован и подлежишь немедленному перемещению в карантин с последующим удалением! Таск прижался к полу и громко зашипел, а Свотчлинг сложил крылья на груди. – Как представитель двора, я прошу вас прекратить погоню и сложить оружие. – он изящным жестом указал на Бёрдли. – У господина Светлого срочное дело, он пытается спасти своих друзей, поэтому попрошу ему не мешать. – Или хотя бы попытаться оказать содействие. – буркнул Бёрдли куда-то себе под ноги. Шокированный лекарь медленно и нерешительно подошёл к невозмутимо занятым работой Свит Кап’н’Кейкс, стараясь держаться подальше от своего заклятого врага. Бёрдли проводил его равнодушным взглядом и задумчиво спросил: – А что делать мне? – Подумать, как доставить эту машину к твоим друзьям. – ответила невесть откуда появившаяся Менеджер. – По моим данным, процесс запуска робота Её Величества находится в стадии подготовки. Это значит, что скоро она вступит в бой. Имейте в виду, что манипуляторов, чтобы нести вашего робота, у нас нет – все они заняты и не могут быть освобождены в ближайшее время. – Какие ещё средства перемещения у вас есть? – спросил Бёрдли, всеми силами пытаясь скрыть нарастающую панику. – Из всех имеющихся перенести ваш аппарат способны только вагонетки, но вам потребуется… Что конкретно потребуется, скрывшийся за портальной дверью Бёрдли уже не слышал. *** «Вагонетка создаётся быстро, но мне потребуется куда больше, чем одна. Опции создания нескольких одинаковых объектов у этой штуки нет, значит, снова нужно исправить алгоритм… но как? Я сам в этом не разберусь». У пульта в парке аттракционов было всего лишь две кнопки – сканирование посетителя и формирование транспорта. Если нажать вторую кнопку несколько раз, автомат противно заскрипит, и на мутном табло загорится «Ошибка: перегрузка системы»; если хоть бы два раза нажать первую – система зависнет и не захочет отвечать ни на что, кроме удара кулаком по панели. – Я совсем об этом не подумал. – вздохнул Бёрдли. – Что ж, остаётся только надеяться на то, что Королева тоже будет долго запускать своего робота. – К сожалению, запуск уже начался, и тебе стоит поторопиться. – протянул за спиной голос Хакера. – Не получается разобрать, какую кнопку нажать? Вот болван. – Этот автомат может произвести только одну вагонетку. А сколько нужно нам, чтобы дотащить машину до поля боя? Да и как вагонетка поедет там, где нет рельс? Как прогнать её через особняк?! – вспыхнул Бёрдли. – Ты прав: я вижу тут только две кнопки, и ни на одной из них не написано «бесконечное число вагонеток в режиме NoClip»! Хакер, похлопав себя по карманам пиджака, вновь извлёк свои многочисленные карточки. – Ноу-клип, говоришь? Хм, это очень большой секрет, но чит-коды в моём ассортименте имеются тоже. И нам удастся применить его в том числе на такой объект, как вагонетка. Прекрасная идея, юный читер. – Я никогда в жизни не пользовался чит-кодами. – отчеканил Бёрдли, смерив Хакера испепеляющим взглядом поверх линзы. – Только идиот не знает, что такое NoClip, и для чего его может применить игрок, которого называть нубом или читером – смертный грех и повод для изощрённых пыток. Да будет тебе известно, что из забагованных пространств и текстур тоже можно выбраться с помощью этого мода! Дурацкая стрелочная голова Хакера затряслась от смеха. – Это весомые аргументы, смею отметить. К слову, у нас тут гости… но я вам этого не говорил. Бёрдли огляделся – в полумраке преддверия аттракциона он едва ли видел что-то, кроме кнопок и своего ехидного собеседника, но стоило напрячь зрение, как под ногами обнаружилось… что-то. «Что-то» едва заметно шевелилось, пытаясь оставаться незамеченным, но поймав на себе чужой взгляд, подскочило и резко увеличилось в размерах, приняв очертания несуразной рыбы на пружинящих ножках. – Кликни! Кликни! Кликни! – затараторило оно мерзким писклявым голосом. Хакер, перебиравший карточки, выхватил вдруг одну и, подняв её вверх, бросил в надоедливого незнакомца, который тут же с аппетитом её проглотил. – Какого?.. – воскликнул Бёрдли. – Ты чего творишь? – Теперь кликай на него и на кнопку создания вагонетки! – щёлкнув пальцами, скомандовал Хакер. – Я почему-то думаю, что это сработает. – Ты ДУМАЕШЬ, что это сработает?! То есть ты даже не уверен? Он неуклюже развёл руками – А у тебя есть выбор? Бёрдли раздражённо покачал головой и повиновался его приказу. Автомат зажужжал, вспыхнув разом всеми кнопками на табло, а затем резко затих. На экране горело «Аттракцион готов». Стремительно выскочив на платформу старта, Бёрдли застыл на месте от удивления, едва не запнувшись о порог: вместо одной синей вагонетки протягивался целый неимоверно длинный поезд, упирающийся в стену и проходящий точно сквозь неё. – Как видишь, твой совет сработал. – заметил Хакер, положив руку ему на плечо. – Отличная работа, не так ли? – Мой совет?.. – непонимающе моргнул Бёрдли. – Я думал, это… – Ноу-клип мод – это твоя идея, забыл? Надеюсь, что нас не снесёт с неё при первом же прохождении сквозь стену, ха-ха… Осторожно опустив ногу на пол вагонетки, Бёрдли уже приготовился снова упасть с рельс вниз, прямо на груды не очень-то мягкого мусора – но конструкция держалась прочно и надёжно, без единого намёка на поломку. Твёрдо встав на обе ноги, он положил крыло на рычаг управления. – Мы стартуем? – Твоё решение, капитан. – ответил Хакер. – Боевая машина уже готова, для неё даже нашли энергетический резерв. Как только мы приблизимся к полю боя, запустится процесс формирования её окончательной формы… Это не мои слова, я запомнил то, что сказала придворная дама с хлыстом. Бёрдли резко дёрнул рычаг на себя. Поезд тронулся с места и начал уверенно набирать скорость. Дело за малым – осталось лишь успеть притормозить в холле особняка, чтобы забрать диковинное изобретение и его создателей. «Сьюзан, Ноэль, Крис… я уже в пути! Продержитесь совсем немного, ваш рыцарь в сверкающих тёмных доспехах обязательно вас спасёт!»