Письмо с Медана

      Они познакомились в декабре 1946 года. Она—учительница младших классов в школе, а он моряк. Джесс помогала украшать городскую ёлку и оступилась, когда Питер поймал её в падении. Он всегда говорил, что влюбился в её глаза. Они были такими яркими и живыми, они были пуховой периной в самую холодную ночь. Питер любовался ими на первом свидании в сочельник, а потом пригласил Джесс познакомиться со своими родителями.       Девушка провела там всю новогоднюю ночь. Именно тогда она призналась Питеру, что влюблена в него, в его голос, добрую и успокаивающую улыбку, в его милую привычку каждый раз делать из салфеток какую-нибудь фигурку. Питер ответил ей взаимностью. Во всём городе не нашлось бы пары счастливее Джесс и Питера.       Они поженились в марте 1947. Свадьба была не богатой, но это не мешало молодым улыбаться ярче всех, освещая своим счастьем тусклое, дождливое небо. Питер всегда целовал Джесс в щёку перед уходом, он пытался всеми силами восполнить и отдать всю ту любовь, которую не мог передать в феврале, находясь в плавании со второго по двадцать седьмое число. Его прекрасная теперь уже жена завязывала ему по утрам галстуки. Питер провожал Джесс на работу так часто, что ученики знали его в лицо и всегда умилённо улыбались, едва завидев, как их учительница попадала в объятья своего любимого.       Их отношения были теплее, чем только что заваренный чай, летняя гроза и свежеиспечённые круассаны с шоколадной начинкой. Весь город знал Питера и Джесс, как эталон супругов. Девочки помладше и даже женщины в возрасте мечтали о том понимании и гармонии, что царила между влюблёнными. Они были светлыми людьми, работающими на благо обществу, и добрыми соседями.       В июне 1947 Питер погиб. Погиб в своём последнем плавании оставив после себя только письмо, отправленное накануне его смерти. Вместо родного человека домой вернулась жалкая бумажка, которой Джесс не могла поверить. Он не мог умереть, просто не мог! Это невозможно. Питер говорил об этом плавании как о чем-то совершенно безопасном, по секрету рассказал жене, что им нужно перевезти трупы погибших во время экспедиции офицеров. Только и всего!       Ей даже не удалось ничего узнать о том, правда ли он умер. Власти ничего не говорили, словно и не было никогда этого треклятого корабля! Нигде не было ни единого упоминания про Ourang Medan. Всё, что было у Джесс—письмо, которое её муж, её родственная душа, её свет и счастье, написал ,по-видимому, незадолго до своей гибели.       Каждый день Джесс перечитывала его снова и снова, надеясь найти ответы. Она не появлялась в школе, не ела, не забирала посылки из почтового ящика. Даже во время сна ее преследовали счастливые воспоминания о времени, проведённом с Питером. Она погружалась в пучину отчаяния, не в силах сделать спасительный вдох, не в силах сделать рывок на встречу свету, с каждой секундой становившмся всё дальше и дальше. Грязная, вязкая вода заливалась в ее рот, сдавливая горло гладкой плесенью и мхом, попадала в нос, тёмно-зелёной пеленой застилала глаза. Джесс ощущала себя разбитой вдребезги вазой, которую маленький мальчик сделал для своей мамы. Он выбрал самые лучшие свои краски, сделал самый лучший рисунок. Испачкал свои пальцы, отказался от сна и игрушек, только бы порадовать своего самого близкого человека. А эта холодная женщина, носившая личину его матери, лишь презрительно осмотрела маленького мальчика с вазой в руках и с отвращением выбросила его чувства в мусорку, растоптала своими каблуками и выкинула голодным свиньям на растерзание.       Джесс не смогла дожить до июля. Не смогла без того, кто делал её счастливой, кто любил и человал каждый раз в щёку. Она не видела жизни без того, которого любила, который делал забавные фигурки из салфеток и улыбался самым ярким светом.       Джесс была найдена в собственной ванне с перерезанными венами спустя неделю после своей смерти. Рядом с ней была пустая баночка снотворного и письмо. Письмо, которое и окунуло её в загон к голодным, разьярённым свиньям. "Дорогая Джесс, Моя драгоценная жена, моя прекрасная незабудка. Я не могу не вспоминать о тебе каждый день, каждый час своего нахождения в плавании. Я так сильно скучаю по твоим глазам. Таким родным и близким, тёплым, словно горячий шоколад, который я так люблю. Я так хочу обнять тебя и зарыться в твои мягкие светлые волосы, Джесс. Я безмерно скучаю по тебе, моя любовь. Я мечтаю о том, как вернусь в наш общий дом, о том, как он оживится топотом ножек наших детей. Я мечтаю о наших совместных ужинах, прогулках, о том, как буду провожать тебя и наших детей в школу, а потом, в конце дня мы будем рассказывать что случилось с нами, сидя в нашей уютной гостиной. Я так хочу этого, Джесс. Но, я боюсь, что это уже никогда не произойдёт. У меня есть серьёзные основания предполагать, что я не вернусь домой. Я знаю, что говорил тебе об этом плавании. Я правда думал, что всё безопасно. Но теперь я не уверен в этом. Я не писал в прошлых письмах, но на корабле происходит что-то странное. Люди отказываются выходить в ночной караул на палубе, а один военный говорил, что видел что-то. Я не хотел тебя волновать, но думаю, что это моё последнее письмо, поэтому расскажу всё. С этим гробами что-то странное происходит. Люди, которые проходят мимо этого отсека ненадолго попадают в медпункт. Честно говоря, моё состояние тоже с каждым днём всё хуже и хуже. Я чувствую постоянное головокружение и потерю в пространстве. Иногда мне кажется, что я тоже вижу что-то. Вчера вечером, идя в каюту, я заметил какое-то движение в конце коридора. Мне показалось, что кто-то из обычных людей пробрался на корабль. Сегодня утром я узнал, что была драка. Два матроса подрались. Что-то спровоцировало эту ситуацию, но никто не знает что именно. Джон убил Криса. Он... Он будто сошёл с ума. Его поместили в карцер. Я переживаю, что мы все потеряем рассудок. Боюсь, что я уже умираю. Может, быть что-то есть в тех гробах? (Кстати, один из них очень маленький, словно детский. Но среди тех офицеров нет детей) Я заметил, что после того, как из каюты выходишь на палубу, вечно в голове будто немного рассеивается туман. Я не знаю, что происходит на Ourang Medan и чем это вызвано, но очень хочу вернуться к тебе. Я не верю, что смогу, но очень надеюсь. Я люблю тебя, Джесс. Скорее всего, когда ты получишь это письмо Я уже буду мёртв. Я думаю, что нас решили уничтожить, как подопытных крыс. С каждым разом мне всё страшнее просыпаться, ведь я вижу как корабль превращается в безумный муравейник. Прошу, знай, что я очень сильно люблю тебя, Джесс. Я обещаю, что в найду тебя в следующей жизни и наступит наше долго и счастливо. Прощай."