Кватро погибели

Стоя на дорожном тракте, мы наблюдали за тем, как жители маленького городка беззаботно занимаются своими делами, необращая внимания на четырёх путников, что медленно входят в город. В целях конспирации, мы надели деревянные маски на лицо, чтобы нас не узнали. Конечно, так мы привлекали внимание, но зато шанс того, что нас узнают был намного ниже. Чтобы надолго не задерживаться в городе, мы сразу направились на рыночную площадь, где и стали покупать различные припасы и необходимые в путешествии вещи. В результате поиска мы разделились, но это было не страшно, ведь если что-то случится, то мы тут же услышим шум. Вот так бродя мимо лавок, я приметил один маленький магазинчик без вывески, на витрине которого лежали книги. Решив заглянуть, я толкнул дверь и вошёл внутрь книжной лавки. Света здесь было мало, а само помещение больше смахивало на сарай, чем на магазин. Решив пройтись вдоль неаккуратных и запыленных книжных полок, я вдруг почувствовал что-то внутри. Что-то такое, что очень похоже на жажду или на... голод. В этот момент я понял, что это моя сила дала о себе знать. Тут же выбежав на улицу, я хотел было найти своих товарищей, как вдруг чувство голода прошло. Постояв немного у дверей книжного, я удостоверился, что больше не испытываю ужасного голода, после чего решил вернуться назад. Вновь зайдя внутрь магазина, я побрёл к тому месту, где до этого почувствовал свою силу. Подойдя к книжным полкам, я зацепился взглядом за толстый толмуд. Протянув к нему руку, голод внутри меня вновь очнулся. Не став терзать себя долгими размышлениями, я прикоснулся к книге, после чего мир закрутился, а меня потянула невидимая сила, скручивая моё тело в тонкую струну. Как только всё закончилось, я опорожнил свой желудок на каменный пол и чуть не упав в только что сделанную лужу, схватился за протянутую мне руку. - Не волнуйтесь, сейчас всё пройдёт. После апарации всегда мутит, а особенно, после первой. - Произнёс хозяин руки, за которую я схватился в попытке не упасть. - Что... произошло? - Хрипло спросил я, принимая помощь и относительно твёрдо вставая на ноги. - Как что? Вы апаррировали. - Аппа... что? - Ещё раз спросил я. - Аппарировали, разве вы не знали, что именно так происходит перенос? - Уверенным, но в тоже время мягким голосом, сказал мужчина. - Перенос куда? Где я? - Да право вам, как-будто вы не знали, куда отправляетесь. Это, - Мужчина указал рукой на большой каменный зал с высоченным потолком, в котором мы находились. - Академия Чародейства и Волшебства Тёмносвет! - Торжественно сказал незнакомец. - Впервые слышу об этом месте, да и попал я сюда случайно, мне бы обратно вернуться. - Я вопросительно посмотрел на мужчину. - Случайно? Хмм, случайно сюда не попадают, вас выбрала Книга, а это значит, что теперь вы можете поступить к нам на обучение, правда ваш возраст слегка не подходит, но с выбором Книги никто не будет спорить. - Воодушевлённо сказал человек. - Ладно, может и не случайно, но тем не менее, меня ждут братья и сестра, поэтому будьте так добры, скажите где тут выход. - Я всё ещё гнул свою линию. - Давайте не будем с этим торопиться, когда вас будет ждать ваша семья? - Очень мягко сказал незнакомец. - Ближе к полудню. - Сухо ответил я. - Чудесно, тогда давайте я вам всё расскажу и покажу, а потом вы вольны будете уйти, если не захотите остаться, согласны? - С надеждой спросил собеседник. - Ладно, показывай. - Угрюмо ответил я. - Как пожелаете, кстати, меня зовут Грант, а как ваше имя? - Я Унаг. - Унаг? Необычное имя и такое же необычное значение. - Таинственно сказал Грант. - Я знаю, дак что ты хотел показать? - Нам сюда, - Человек указал рукой на один из восьми проходов из круглого зала, в котором мы находились. - Там проверяют силу студентов. - Но я не студент. - Не имеет значения, если вы откажетесь от вступления, то хотя бы будете знать свою силу и свой потенциал как мага. - Грант так широко улыбнулся, что захотелось ударить его сапогом... дважды... по лицу. Идя за человеком, я рассматривал большие и высокие коридоры этой странной академии, в которой учаться маги. Все стены были исписаны рунами, пересекающимися в красивыми барельефами, а местами и картинами, которые могли двигаться, говорить и даже перебегать в другие картины. - Что это за живые картины? - Спросил я у нового знакомого. - А, это волшебные портреты, их легко изготавливать, если поступите к нам, то обязательно научитесь. - Повернувшись ко мне в пол оборота, сказал Грант. - А что они могут? - Поинтересовался я. - Не очень много, но тем не менее они полезны. Данные картины могут следить за домом, напоминать о важных событиях, учить, передавать сообщения и просто скрашивать одиночество. - Занятно. - Нам сюда. - Грант указал рукой на большую двустворчатую дверь, которую в одиночку вряд-ли можно открыть. - За этой дверью находится тренировочная комната, в которой есть всё необходимое, чтобы проверить уровень сил. - Мне нужно будет сражаться? - Вмиг напрягшись, спросил я. - Нет, нет, нет, ну что вы, для проверки мы используем специальные артефакты, сейчас всё увидите. Человек подошёл к двери и слегка её толкнул, я уже хотел было сказать, что это бесполезно, как вдруг двери начали медленно раскрываться, попутно открывая вид на ещё больший зал, чем был в начале, за исключением одного факта, тут были и другие люди, которые занимались совершенно разными делами. - Это наши студенты, сейчас идут каникулы, поэтому их немного меньше обычного. - Прояснил ситуацию человек. - Здравствуйте, мистер Грант, вы пришли проследить за тренировками? - Спросил рослый парень примерно двадцати лет. - Нет, Дэлик, я показываю нашему гостю академию. - Ох, вот оно как, тогда не смею мешать, хорошего дня, мистер Грант, мистер... - Унаг. - Коротко сказал я. - Мистер Унаг, всего вам доброго, господа. - Сказал парень и отошёл к группе людей помладше. - Наши студенты очень вежливы. - Тепло произнёс Грант. - Я заметил, Дэлик довольно приятный молодой человек. - Как и все тут, пройдёмте, нам в ту часть зала. - Мой провожатый в очередной раз указал рукой в дальнюю часть зала. Идя за Грантом, я наблюдал за студентами, кто-то из них стоял перед мишенью и махал волшебной палочкой, другие сидели на явно удобных диванах и читали какие-то книги, а некоторые стояли на возвышениях и сюда по всему дуэлировали. Дойдя до небольшого закутка из книжных полок и явно волшебных предметов, мы остановились. - Здесь находится небольшая часть литературы и защитные артефакты, литература в основном по технике безопасности для различных заклинаний, а артефакты для защиты от непредвиденных обстоятельств. - Рассказал Грант. - Умно, но часто ли бывают эти непредвиденные обстоятельства? - С интересом спросил я. - Не очень, но всё же бывают. Как никак, тут учатся будущие волшебники, а магия довольно сложная вещь, которую бывает тяжело контролировать. - Понятно, но давайте уже приступим к проверке, а то время поджимает. - Немного нетерпеливо заметил я. Грант ничего не ответил, а просто взял за цепочку какой-то кулон в виде звезды и протянул мне. - Это волшебный светильник одного из наших бывших студентов. - И зачем он мне? - Удивлённо спросил я. - Видите ли, такие светильники работают, от волшебного фона вокруг и используются, как ни трудно догадаться, для освещения. Но! Данный предмет получился с дефектом, его рунная вязь слишком усложнена, поэтому силы окружающего фона недостаточно для работы. - Человек ненадолго замолчал, а после продолжил. - Но если такой кулон окажется в руках волшебника, то питаясь его силой, он начнёт работать. И чем больше сил, тем ярче будет его свет. - Понятно, значит так вы определяете силу волшебника? - Не совсем, это лишь показывает его волшебную силу, но даже невероятно сильный волшебник-недоучка может проиграть студенту с большим багажом знаний. - Логично, как бы не был силён твой меч, но если ты не умеешь им пользоваться, то и толку от тебя нет. - Задумчиво проговорил я. - Вы всё верно поняли, ну что, приступим к проверке? - С энтузиазмом спросил меня Грант. - Да, давайте. Мужчина передал мне кулон и я взял его за цепочку, но ничего не сработало. - Возьмитесь за саму звезду. - Посоветовал мне мой провожатый. Я последовал его подсказке и осторожно взял в руки основание кулона. Сначала ничего не происходило и я уже думал, что на этом всё и сейчас меня проводят до выхода, но нет. Спустя полминуты звезда начала испускать тусклый свет, а глаза Гранта засветились фанатичным огнём. - О, просто превосходно, у вас большой потенциал. - С энтузиазмом произнёс мужчина. - Вы уверены? Кулон светится очень слабо. - С сомнением сказал я. - Да, сейчас всё объясню. - Грант забрал кулон и положил его обратно на полку. - У этой проверке есть два критерия. Во-первых - постоянность свечения, а во-вторых - его сила. Что касается первого пункта, то у вас очень высокая внутренняя сила, так как свет не моргал и не затухал, а напротив был очень ровным. По второму же пункту могу сказать, что ваша сила надёжно скрыта внутри вас, так как свечение было довольно тусклым. - Я не совсем понимаю. - Перебил я человека. - Вы сначала дослушайте. И так, так как ваша сила довольно высока, то вы можете стать отличным магом, но! Эта самая сила ещё неактивна, она словно спит внутри и вам могут понадобится годы на её тренировку и высвобождение. - Не свосем понятно обьяснил мужчина. - Получается, что я как огонь в печи, внутри всё пылает, но наружу выходит лишь малая часть? - Именно, поэтому сейчас вы очень слабы как маг, но в перспективе ваша сила откроется и уж поверьте мне, если вы всё сделаете правильно, то сможете стать поистине великим волшебником. - Звучит довольно интересно, но меня всё же ждут мои товарищи, да и учиться магии уже довольно поздно, всё же я уже не ребёнок. - Я почувствовал небольшую горечь по этому поводу, но лишь совсем чуть-чуть. - Отнюдь. Это же не Хогвартс, где одним из обязательных критериев является возраст. Вас выбрала Книга, а потому вы уже прошли вступительный отбор. - Кивая своим словам, сказал Грант. - Хм, это всё конечно заманчиво, да и чего уж греха таить, очень интересно, но тем не менее я вынужден отказаться. У меня и товарищей ещё много неоконченных дел, в которых я обязан им помочь. - Понимаю ваши мотивы, но не волнуйтесь, Академия Тёмносвет будет ждать вас. Если хотите, то мы можем продолжить экскурсию. - С вопросом посмотрел на меня мужчина. - Давайте, но только быстро. - Согласился я. - Как пожелаете. *** Академия оказалась очень занимательной, чего только стоила гигантская библиотека и тренировочный зал, в каждом из которых могли уместиться несколько тысяч человек. Кстати, Грант оказался местным библиотекарем и знал абсолютно всё, что было написано в любой из книг, но была и большая проблема. Его, как и меня, избрала Книга, после чего Грант поступил на обучение, но его сил оказалось слишком мало, поэтому как волшебник он совсем несостоялся, но как теоретик всё оказалось наоборот. Из-за того, что он был слаб, ему приходилось проводить всё свободное время в библиотеке, а после того, как Грант с трудом закончил обучение, то он понял, почему книга избрала его. Всё из-за любви к знаниям. Именно так, после окончания учёбы ему был открыт путь в магический мир, но он отказался, так как ни деньги, ни известность его совсем не интересовали. Единственной его любовью были, да и есть сейчас - это книги. Но хватит про Гранта, ведь академия сильна совсем не своим учёным-библиотекарем. Учёба здесь сильно отличается от известного Хогвартса. В академии есть всего пять курсов, но после их завершения люди не уходят отсюда, так как экзамены у них не принимаются. Для аттестации необходимо создать своё заклинание, зелье или артефакт, а также достичь мастерства в двух дисциплинах. Поэтому после окончания учёбы, студенты остаются и тренируются, эксперементируют или же просто помогают академии, как Грант. Если же ученик понимает, что не сможет пройти все критерии для аттестации, то он имеет полное право уйти в открытый мир, или же остаться тут и просто жить, зарабатывая на жизнь помощью академии. Кроме уже названных ранее помещений, здесь так же присутствуют и огромные лаборатории, актовый зал, спальни, комнаты отдыха, обеденный зал, жилые помещения, да и многое другое по-мелочи. Мельком пробежавшись по некоторым из них, Грант привёл меня в тот зал, где я появился. - Этот зал имеет название "Апарационный" и только в этом месте апарация будет работать. - Закончил экскурсию библиотекарь. - Да, хорошее место, мне тут понравилось. - С небольшой жалостью в голосе, сказал я. - Быть может, вы всё же останетесь? - Боюсь, что не могу, дела. - Опять же, прекрасно вас понимаю, ну чтож, буду надеяться, что это не последняя наша встреча. - Я тоже, может быть, однажды я приду сюда. - Буду надеяться, а пока что держите. - Грант протянул мне уже знакомый артефакт в виде звезды, а также наплечную сумку и миниатюрные весы, которые спокойно поместяться в ладони или же в кармане. - Что это? - Удивлённо спросил я у нового знакомого. - Ну, этот артефакт вы уже знаете, - учёный указал глазами на кулон. - А вот это сумка с заклинанием незримого расширения. Внутри она намного больше, чем снаружи и я даже оставил вам небольшой подарок, посмотрите, когда вернётесь. - Хм, спасибо, наверное. А вот это что? - Я посмотрел на весы. - Этот предмет вам поможет, а также он отлично подходит вашей сути. - Хитро посмотрел на меня Грант. - Это портключ, с его помощью вы сможете перемещаться сюда как только пожелаете, для использования просто наведите на него волшебную палочку и скажите "портус". - Хм, но у меня нет волшебной палочки, да и я не умею ей пользоваться. - Ничего страшного, вы всё поймёте позже, а теперь вам пора идти, чтобы ваши товарищи не потеряли вас. - Вы правы, что нужно делать? - Ничего, просто стойте на месте. Я встал в центре зала, не забыв перед этим забрать подарки Гранта, всё же странный он человек, может мы больше никогда не увидимся, а он мне подарки дарит. - Вы готовы? Вас снова может стошнить, хотя со временем вы привыкните к этому и не будете чувствовать неудобств. - Отойдя от меня на пару шагов, спросил библиотекарь. - Готов. - Решительно ответил я. - Хорошо, тогда всего вам доброго и до встречи. - Грант взял свою волшебную палочку и направил её на весы в моей руке. - И помните, Голод можно уталить не только пищей. Портус! - Чт... - Не успел я удивиться и задать вопрос, как меня вновь скрутила и потянула невидимая сила, после чего я оказался в том самом книжном магазине с которого всё и началось. - Что он имел ввиду? Откуда он знает про голод? Я уже хотел было вернуться, но понял, что той самой Книги уже нет на полке, а портключом я пользоваться не умею. - Проклятье! - В сердцах выругался я. - Ладно, надо найти своих братьев и сестру, после чего рассказать им о моём путешествии. Я вышел из лавки и посмотрел на небо, солнце было в зените, а значит, меня ещё не должны были потерять. Ну что же, пора отправляться на поиски.