The Dyad in The Force - Диада в Силе

      Рейд был согласован на высшем уровне — Бастила Шан в этом убедилась, когда на борту их встретило горячее обсуждение планов рейда. И джедайка даже не удивилась, когда маршал отмахнулся от церемонных приветствий от одного из офицеров, сходу потребовав наметки планов.       Шан никогда не считала себя мастером военного дела, поэтому в обсуждение не вмешивалась, признавая свою низкую компетентность. Неясное ощущение чего-то тревожащего зудело на краю ее восприятия, когда она смотрела на карту Галактики с обозначенными гиперпространственными путями.       — Оба на своем месте, — перед носом джедайки появилась чашка с кафом, от которой исходил легкий запах чего-то травянисто-пряного. Бастила подняла голову, чтобы увидеть знакомый ехидный прищур серых глаз, и кивнула, принимая чашку. Тревожное ощущение наконец оформилось в связанную мысль в ее мозгу.       — Прошу прощения, что перебиваю, — она подошла к голостолу, — но где расположен Малакор V?       — То, что осталось от Малакора V, — снисходительно поправил ее один из участников совещания — республиканский офицер с треугольным лицом и рыжими волосами с ранней сединой, — находится… Ох, хаттова отрыжка… — с него слетело все высокомерие, когда вторая отметка засветилась на карте недалеко от Зайгеррии.       — Аж ностальгией повеяло… Хоть у них-то не будет адского гравитационного поля? — саркастически вздохнул Кандерус Ордо, настоявший на своем участии в рейде.       — Это не в их стиле, — тот же офицер качнул головой.       — Ну, раз так… Леди Шан, — Бастила от такого обращения чуть не пролила на себя каф, — до меня дошли слухи о некоем редком умении… Боевая медитация, не так ли?       — Смотря что интересует… — джедайка вздохнула, понимая, что ей не отвертеться от участия в планировании.       — Возможности покрытия и диапазон действия.       Бастила поморщилась от утилитарно-грубой терминологии. Пока она отвечала на вопросы маршала, касающиеся особенностей ее дара, она могла игнорировать презрительно-насмешливое фырканье республиканского офицера…       — Полагаться на мифические способности в планировании военных операций как минимум ненадежно…       …но от язвительной ремарки того ее зрение поплыло от скапливающихся в глазах слез.       — Скажите, коммандер Таркин, — голос обнявшего ее за плечи маршала звучал обманчиво-мягко, — вам доводилось видеть джедаев в деле?       — Мне уже доводилось работать с Кеноби и Скайуокером, но я не понимаю…       — Хорошо. Перефразирую: вам доводилось сражаться против джедаев, которые, как и вы, командуют армадой?       — Нет…       — В таком случае, приберегите свое мнение до того, как увидите, на что моя жена способна по-настоящему, — от язвительной ремарки мужа в груди Бастилы потеплело.       — Генерал Хайк, я никак не думал…       — А стоило бы!       — Келлен. Я думаю, что коммандер Таркин уже осознал свою ошибку… А чтобы он мог составить более полное представление, на что способны джедаи старой закалки, ты вместе с ним и коммандером Ордо возьмешь самые быстрые корабли союзного флота — и отправитесь на перехват зайгеррианских кораблей. Планирование деталей и выбор точки перехвата на Хайдианском пути оставляю за вами. Освобожденных доправите на Мандалор на обследование и реабилитацию, после чего направитесь на соединение с основными силами. Точкой встречи предлагаю…       — Телос, — внезапно подал голос Ксанатос дю Крион, точно так же присутствовавший при обсуждении, но до того молчавший.       — Принимается.

***

      — Какого хатта???       — Не ори и внятно сформулируй претензии. Внятно, я сказал! — гаркнул маршал, наконец отрываясь от документов. — Словами через рот!       — Почему ты разделил нас именно так?!       — Несколько причин. Не все тебе понравятся, — предупредил Фетт, глядя в пожелтевшие от бешенства глаза Ревана. — Сядь. Причина первая — Таркин.       — И что с ним не так?       — Я уверен, что он будет стучать Канцлеру на нас. Не перебивай, — осадил Фетт подчиненного, когда тот уже открыл рот для гневных возмущений. — Канцлер может быть дедом нашей Манд’алора — но он в первую очередь политик. Политик, которому наше внезапное возвращение, буду говорить прямо, поломало значительную часть планов. К лучшему или худшему — он пока не знает, поэтому и приставил к нам своего шпиона для сбора информации.       — И ты это позволишь?!       — Таркин не только собирает информацию о нас — но еще и посредник с выходом напрямую на Канцлера. Это во-первых.       — Есть во-вторых?       — Разумеется. Таркин недолюбливает джедаев — ты сам видел его реакцию на мое намерение включить способности Бастилы в план рейда. В данный момент ты в первую очередь генерал, а только потом — Одаренный, без привязки к цветовой окраске. У Бастилы военного звания нет.       — То есть… — глаза Ревана постепенно возвращались к прежнему карему цвету.       — Я считаю нецелесообразным отправлять с приверженцем антиджедайских взглядов потенциальный раздражитель, не имеющий с ним даже минимума точек соприкосновения. Ну и в-третьих… — маршал тяжело вздохнул и вытянул один из датападов. — Ознакомься. И потом обсудим это «в-третьих».       — Что это? — Реван с подозрением уставился на датапад.       — Сводка по последствиям рейда зайгеррианцев на Рилот. Со списками погибших и пропавших без вести — читай «похищенных». Тебя не было на брифинге, поэтому-то ты и не знаешь… — маршал оборвал мысль и тряхнул головой. — Читай.       Фетт одним глазом изредка косился на Ревана, пока оба зарылись в отчеты. Доклады касательно локаций трудовых лагерей или, как их называли сами зайгеррианцы, «центров перевоспитания», оставляли крайне неприятное впечатление. Ушлые кошачьи захваченных рабов развозили по планетам сектора, что, с одной стороны облегчало задачу освобождения пленников — а с другой, был значительный риск потери части групп, если работорговцы решат внезапно запустить системы самоликвидации.       Маршал отмечал уровень приоритетности целей, когда услышал тихое рычание.       — Впечатлился? — он едва заметно приподнял бровь, удерживая локтем датапады от полета по комнате.       — Это хуже Катара…       — «Это» лично для меня на одном уровне с Гаргоном…       — Королева знает?       — В общих чертах. Хотя, думаю, ее просто уведомили о факте рейда, — Фетт кивнул на датапад. — Потому что… сам понимаешь, какие могли бы быть для нее последствия.       — Ну еще бы…       — А теперь то самое «в-третьих», — маршал отложил свой датапад и уставился на Ревана. — Посмотри мне в глаза и скажи, что у Бастилы не поплывет психика, когда она увидит состояние похищенных.       Реван открыл рот для ответа. Закрыл. И угрюмо отвел взгляд:       — Справедливо… — проворчал он.       — Если ее накроет срывом — все, она некомбатант, — Фетт продолжал на него давить. — Это тяжелый WIA, с долгой реабилитацией. Поэтому да — я отправляю с Таркином кадровых военных, неоднократно проверенных в боях и с закаленной психикой, чем неуверенную в себе, а значит, и без того эмоционально нестабильную раздражитель с высоким риском нервного срыва при освобождении заложников. Ну и… — он вздохнул. — Оцени, где эти кошки лысые свои лагеря устроили…       — Твою ж… Это что — криффов вулкан?!       — Один из крупнейших лагерей. И вот на его зачистке мне и понадобится помощь Бастилы — установить локализацию пленников, чтобы мы могли их эвакуировать до того, как одному шибко умному комку шерсти придет в голову «гениальная» идея сбросить всех их в лаву.       — Ты же говорил, что ей психику поплавит…       — Это если она не получит поддержки и будет в эмоциональном раздрае. То есть именно то, что выйдет, если она вместо тебя отправится с Таркином.       — Понял, вопросов больше нет. Прости за этот срыв…       — Было б за что… О боги, да мне дадут спокойно поработать или как? — проворчал Фетт на трель комлинка. — Да, коммандер?       — Нам в усиление направляют эскадру адмирала Юларена, — сухо сообщил по связи Таркин. — Точка рандеву назначена на Листехоле.       — Я вас услышал, коммандер. От адмирала жду предварительную сводку по обстановке на Листехольском пути.       — Если очень коротко, сэр — там все плохо, — после краткого молчания ответил Таркин.       — Вот как… Зайдите ко мне, вряд ли такое по связи удобно рассказывать…

***

      Уилхафф Таркин к джедаям относился скептически-пренебрежительно, считая их заслуги явно и очевидно переоцененными, а их славу дипломатов и хранителей мира — чрезмерно раздутой. «Галидраанский кризис», как дипломатично в политических кругах Эриаду называли столкновение джедаев с мандалорцами не в пользу первых, только укрепил его убеждения. Тогда же поползли первые предположения, что мандалорцы, направленные в правильную сторону, могут стать решением многих проблем с безопасностью. Таркин, к тому времени уже без особого труда дослужившись до коммандера, идею воспринял без энтузиазма — да, мандалорцы были бы впечатляющей силой, мощным союзником и устрашающим врагом… Если б не их перманентная грызня за власть и постоянные попытки вернуться к старым порядкам и захватническим войнам.       К удивлению коммандера, стоило ему немного копнуть, все оказалось не настолько плохо. Да, действительно, в секторе были оголтелые фанатики-сторонники возвращения к прежним порядкам — но, к счастью, их было меньшинство. Проблема заключалась в том, что эта фракция была самой голосистой — потому-то и создавалось внешнее впечатление, что все мандалорцы — террористы и смутьяны, что очень злило движение пацифистов, которые у Таркинов вызывали брезгливое презрение из-за своего стремления к культурному геноциду. Сам же Уилхафф не без оснований подозревал, что значительную часть этой фракции составляют далеко не мандалорцы, а выходцы с республиканских планет, намеренные ассимилировать Мандалор путем медленной ползучей оккупации. Третья фракция оказалась самой многочисленной, но и самой немногословной — так называемые «Истинные Мандалорцы». И если на Эриаду поначалу посмеивались над претенциозным названием, то в скором времени смешки затихли, когда Мандалорский сектор внезапно отрастил когти и прижал слишком много о себе возомнившую корпорацию «Дальние Миры», которая слишком агрессивно попыталась расширить добычу на Бендомире.       Кто-то, возможно, и посмеивался над тем, что Истинных Мандалорцев возглавил фермер и сын фермера, но не клан Таркинов, которые помнили, что клан Фетт был одним из кланов, которые дали Мандалору наибольшее количество талантливых военных командиров. И то, что им пришлось временно заняться более мирным делом, не отменяло их во всех смыслах взрывоопасной наследственности — что и доказал молодой лидер Истинных Мандалорцев, в буйной вспышке ярости уложивший шестерых джедаев. Джанго Фетту вспоминали именно этот приступ гнева, когда речь заходила про Галидраанский кризис — уж не потому ли, что никто не хотел вспоминать от том, что, когда Фетт выпустил первую ярость, битва превратилась в безжалостную резню джедаев?       Открытость фракции Фетта для всех рас, в том числе и явно нечеловеческих, у Таркина особого уважения вызвать не могла — но сам коммандер, взвешивая перспективы сотрудничества, признавал скрипя зубами, что другие фракции на этом фоне изрядно проигрывают. Позже он не сожалел о своем выборе, когда видел своими глазами эскадрильи истребителей с характерной эмблемой черепа мифозавра в золотом щите на обшивке, приходившие на помощь Республиканским силам безопасности во Внешнем Кольце. Уилхафф позаботился, чтобы его никак нельзя было связать с внезапным перевооружением фракции Фетта — или уже его личной армии?

***

      — Ты должен с ним встретиться, Уилхафф! Это невероятная личность! Говорю тебе, он перевернет Галактику! — Райт Сиенар бурно жестикулировал, чуть не задыхаясь от восхищения. — Это такие перспективы, я и представить не мог…       — Если его не убьют раньше, — сухо заметил Таркин, в глазах которого уже рябило от отчетов службы безопасности. Организация саммита была той еще головной болью.       — Пригласи их, — внезапно предложил инженер, отрывая лейтенант-губернатора от раздумий.       — Кого?       — Фетта. Тем более, что он все равно будет в этом секторе…       — А ты-то откуда это знаешь?       — Смешно сказать — он проговорился, пока его дочь в моем музее лазила. Ты знал, что его приемыш по рождению набуанка и будет баллотироваться на пост Принцессы Тида?       — Набуанка, говоришь… — Таркин никак не мог ухватить ускользающую мысль. Пока все сводилось к тому, что вовлеченность Фетта в большую политику и его влияние на родной сектор были куда значительнее, чем казалось на первый взгляд — достаточно было вспомнить недавний приход к власти на Мандалоре герцогини Сатин Крайз, официально пацифистки, но которую внезапно поддержали так же официально нейтральные кланы, которых в секторе было большинство.

***

      Таркин совету друга последовал, отправив приглашение на саммит для лидера Истинных Мандалорцев, и получил встречное предложение — встреча до саммита для обсуждения возможных проблем безопасности.       Встреча оставила у лейтенант-губернатора двоякое впечатление — молодой Манд’алор сходу отметил несколько аспектов, которые эриадские безопасники упустили из виду при планировке, и предложил закрыть их силами его воинов, чтобы не растягивать местные силы охраны. Настойчивое ощущение чего-то неясно-неправильного Таркина не оставляло до самого саммита — на котором он, сцепив зубы, кисло наблюдал за околачивающимися возле канцлера Валорума группой джедаев. Жажда крови от Фетта чувствовалась даже через ментальные щиты.       Саммит на Эриаду закончился полным провалом, несмотря на все усилия мандалорцев. Все стороны расстались с изрядным охлаждением в отношениях, а Таркин только укрепился в своих подозрениях, что Фетт является куда более крупным игроком, чем показывает, мельком заметив его рядом с сенатором от Набу. Что-то продолжало царапать мозг, неспособное оформиться во внятную мысль, и Уилхафф временно отмел смутные подозрения в сторону — поскольку, кроме разгребания последствий абсолютно провального саммита, на котором внезапно скончалась значительная часть Директората Торговой Федерации — как метко выразился один из мандалорцев, оставленный Феттом для помощи в расследовании, «от не предусмотренных природой отверстий», пришлось еще и вправлять мозги сыну, поскольку Гарош, не иначе как от сотрясения мозга, воспылал внезапной симпатией к дочке Манд’алора, которая едва избежала похищения «Невидимым фронтом», на который негласно обеими ответственными за охрану сторонами было решено возложить ответственность — тем более, что нескольких боевиков обезвредили как раз сын Уилхаффа с новой подружкой.       Для Таркинов год после саммита был сплошной головной болью, связанной с восстановлением своего влияния и репутации — но позже группа, оставленная Феттом, для правительства Эриаду выдала отчет, в котором четко и недвусмысленно заявляла, что несостоявшееся покушение на Канцлера было отвлекающим маневром, а главными целями терактов были именно похищение дочери Манд’алора — «успешно предотвращенное благодаря действиям юного Гароша Таркина» — и ликвидация части Директората Торговой Федерации, что перевело корпорацию под контроль неймодианцев. После отчета группы у лейтенант-губернатора наконец сформировалось убеждение, что произошедшее, во-первых, было частью крупной игры с неизвестными ему правилами, но с которыми очень давно знаком Фетт — а во-вторых, будет иметь далеко идущие последствия.

***

      — Сэр, датчики зафиксировали проникновение в кабинет! — капитан охраны нервно стер испарину со лба.       — Оставайтесь на посту, капитан.       — Но, сэр!       — Оставайтесь. На. Посту! — сквозь зубы прорычал Таркин, лихорадочно соображая. Блокада Набу закончилась три дня назад — от Набу до Эриаду лететь меньше суток — дочь Манд’алора была Принцессой Тида — девочка была на планете во время оккупации — Торговую Федерацию контролируют трусоватые неймодианцы — которые захватили контроль после саммита на Эриаду…       — Сэр? — капитан охраны смотрел на него расширенными от ужаса глазами.       Дорога до кабинета казалась бесконечной.       — Лейтенант-губернатор, — стоявший у окна мужчина даже не обернулся на звук открытия двери.       — Манд’алор Фетт, — Таркин прошел на середину кабинета с заложенными за спиной руками. — Надеюсь, Ваша дочь в добром здравии после… — он кашлянул. — После произошедшего.       — Взгляните сами, — прозвучал спокойный ответ. Сквозь открытое окно ветер донес детский смех. Таркин с облегчением увидел гоняющихся друг за другом детей, которые перемахнули через живую изгородь. — Гарош на нее хорошо повлиял…       — Он еще мальчик! Я признаю свою ошибку и готов нести ответственность за нее, но мой сын не имеет к ней никакого отношения…       — Ошибку?! Ответственность?! — Фетт резко развернулся. Таркин замер под пристальным взглядом янтарно-карих глаз и с трудом кивнул. В следующий миг его плечи сжало стальной хваткой, а зубы лязгнули от резкой встряски: — Ты… Atinla di’kut! — мандалорец встряхнул его еще раз и отпустил. — Бестолочь…       — А что я еще мог подумать? — вспылил Таркин.       — Хотя бы то, что я не стану убивать того, кого настолько очевидно подставили и сыграли вслепую! Не после Галидраана! — рявкнул Фетт, от души ткнув его бронированным кулаком в плечо. — А во-вторых, количество смертей вокруг Касс’ики за последнее время и так превысило все допустимые пределы — даже если отбросить тот факт, что она упросила нас отвезти ее на Эриаду для встречи с другом, а не для усугубления ее психической травмы вследствие смерти отца этого друга…       — Это не отменяет того факта, что…       — Что тебя использовали втемную, — Манд’алор поднял руку, обрывая возражения собеседника. — Отказался бы — подставили бы кого-то другого… но ты бы заплатил за отказ своей жизнью. Я знаю его методы — думаешь, легко было его обыграть? Когда ценой моей ошибки была жизнь моей семьи?       — Кого «его»? — хрипло спросил лейтенант-губернатор. Понимание, что его карьера едва не оборвалась из-за чужих интриг, в которых он стал бы громоотводом и козлом отпущения, было острым и болезненным. — Кого?!       Вместо ответа Фетт положил на стол небольшой голопроектор. Таркин в холодном поту смотрел, как на записи двое мандалорцев и сенатор от сектора Чоммель — «Бывший сенатор. Теперь уже Канцлер,» мелькнула в сознании ехидная мысль — с трудом сдерживают натиск мууна со странным оружием, у которого было лезвие красного цвета. Два сейбера — желтый и красный, – парировали удары, пока мандалорка не подставилась под удар, потеряв руку под оружием мууна, но вцепилась в противника, удерживая его для ударов союзников, которые его добили.        — Это был Дарт Плэгас. Тайный кукловод, который срежиссировал… ну, если не все, то большинство событий за последние двадцать лет, в которых мне вынужденно пришлось принимать участие.