Тот, кто стоит за спиной

Следующий день студенты встретили гробовой тишиной. Новый выпуск газеты заставил замолчать даже самых громких. «Побег Пожирателей Смерти!» Далее перечислялись имена. «Август Руквуд, Теодред Нотт, Уолден Макнейр, Антонин Долохов, Рабастан Лестрейндж, Рудольфус Лестрейндж, Люциус Малфой. Если вам известно местонахождение преступников, немедленно  сообщите в Министерство Магии!» Поттер обратила внимание на Малфоя. Сначала, на его лице появилась мимолетная радость, но после, он помрачнел ещё больше. _____________ Кармела снова шла по коридору, прячась под мантией. Уж очень ей хотелось узнать, о чем таком разговаривают Малфой и Снейп уже десять минут. К её счастью, дверь в кабинет декана Слизерина была закрыта, но заглушек на ней не стояло. Удивительная беспечность со стороны Летучей Мыши подземелий.  — Либо они обсуждают учёбу, либо Снейпа что-то настолько сильно отвлекло, — сама себе прошептала Поттер. В очередной раз благодаря близнецов Уизли, гриффиндорка активировала «Удлинители ушей» и прислушалась.  — Как проклятие? — по тону Малфоя можно было предположить, что он сейчас упадёт в обморок.  — А вот так, Драко, — голос Снейпа был мрачен, — и, зная всех твоих врагов, можно сказать, что это либо Тёмный Лорд, либо кто-то из внутреннего круга. Девчонка Поттер, о которой ты подумал, не смогла бы даже найти такие чары.  — Т-темный Лорд? Но, я же…  — Ты самовлюблённый, думающий лишь о своей исключительности, идиот, — прошипел Северус, — отказываешься о помощи, хотя я дал обет твоей матери, делаешь всё, чтобы директор понял о твоём задании и не делаешь ничего, чтобы его выполнить.  — Но…  — Можешь радоваться. Дамблдора ты уже не переживёшь. Или же, в лучшем случае, станешь сквибом.  — К-как?  — Не прикидывайся ещё большим идиотом, чем ты есть, Драко. «Vitae labentibus», слышал о таком?  — Нет, его можно снять?  — Это старое тёмное проклятие. Если кто-то и знает, как его снять, то только Тёмный Лорд. Кармела могла бы поклясться, что Малфой сравнялся цветом с белым листом. Хотя, она и сама, скорее всего, на него похожа.  — Гел, Гел! — мысленно позвала девушка, — Геллерт Гриндевальд!  — Твою ж Моргану, Поттер. Я тут немного занят. Устраняю недоразумение под названием «Австрийский аврорат».  — Оу, извини. Я тогда потом...  — Говори уже, что стряслось? Не просто так же ты кричала мне на всю голову. — Vitae labentibus. Ты знаешь, что это?  — Только не говори, что ты в него вляпалась, — тихий голос Гриндевальда обещал смерть любому виновному.  — Не я. Малфой.  — Открой книгу по наитемнейшим искусствам, которую ты нагло выкрала из моей библиотеки.  — Я не…  — Страница триста тринадцать. Я свяжусь с тобой позже.  — Ты сможешь остаться в живых, только если пойдёшь к Лорду, Драко, — тем временем говорил Снейп, — и то, я сильно сомневаюсь в этом.  — И сколько… сколько мне осталось?  — Месяц-полтора. Поттер поспешила в башню. Ей нужно было срочно узнать о проклятии. Как бы ей не нравилось задирать Малфоя… Почему то, она не сомневалась в том, что его смерть будет далеко не безболезненной. «Vitae labentibus» — (лат. жизнь утекает). Тёмное проклятие класса А. Подкласс: контактное. Действие: в течение года уменьшает количество магических сил поражённого и забирает жизненные силы. Смерть наступает в 99,9% случаев. Способ наложения: … Способ снятия: ритуал «жизнь за жизнь».» Книга выскользнула из рук Кармелы и упала на кровать. Листы перевернулись, и с колдографии на девушку посмотрело  изнеможденное, будто бы засохшее лицо с явно проступающими венами. «Жертва «Vitae labentibus». — Гел, ты можешь ему помочь? — Поттер сама не знала, почему её голос звучал так жалобно.  — Ты же видела способ снятия. «Жизнь за жизнь».  — То есть надо кого-то убить?  — Да. Ритуальное убийство. Но не всё так просто, не радуйся.  — Было бы от чего.  — Во первых, жертвой должен стать близкий кровный родственник. Родители, братья, сестры, дяди, тёти, бабушки, дедушки, кузены. Во вторых, проводить ритуал должен маг, который гораздо сильнее обоих участников. И в третьих, жертву должен убить умирающий. Ножом вырезать сердце.  — Мерлин, — прошептала Кармела, — мерзкий ритуал. Но, допустим, проводить ритуал можешь ты.  — Да? — скептически поинтересовался Гриндевальд.  — Ага. Опустим моральную сторону и предположим, что Драко сможет спасти свою жизнь таким образом.  — Он уже Драко?  — Гел! Теперь, жертва… родителей Хорёк не тронет. Это точно. Братья, сестры… Белла!  — Что Белла?  — Беллатрикс Лестрейндж. Она же сестра Нарциссы. Эту психопатку я бы и сама убила, не думаю, что Малфой, живя с ней бок о бок, придерживается другого мнения.  — А, твоя месть. И как же ты собираешься заставить всех участников пройти ритуал? Насколько я знаю, с мальчиком у тебя холодная война.  — И если ты поможешь Драко, то его родители перейдут на нашу сторону! — Кармела улыбнулась, — а ещё будут подопытные для изучения меток.  — Устрой мне встречу со всей семейкой, тогда помогу. Но сам бегать за ними я не буду. И Лестрейндж пусть сами ловят.  — Отлично! Я тебе сообщу. Поттер спрыгнула с кровати и взяла карту в руки. Малфой оказался в гостиной Слизерина.  — Ой. Уже полночь. _____________ Весь день Кармела не могла усидеть на месте. Даже с помощью учебника Принц-полукровки, она умудрилась взорвать котёл и нарваться на отработку у Слизнорта. Не говоря уже о Снейпе, который сегодня был особенно придирчив.  — Конечно, мисс Поттер, вы же героиня, зачем вам готовиться к урокам, — яд в голосе  можно было осязать, — похоже, вам забыли сообщить, что слава — еще не всё. Очень жаль, что в такой… красивой оболочке нет ни капли того, что называется мозгом.  — Ну, лучше красивая оболочка без мозга, чем уродливая без того же, — с невинным выражением лица заявила Кармела. Слизеринцы в ужасе застыли, Рон подавился очередным пирожком, а Гермиона округлила глаза и с силой пнула подругу под партой. Гринграсс в шоке смотрела на Поттер. Даже по сравнению с первыми курсами, эта фраза была чересчур. А уж если учесть, что в этом году Кармела старалась ни с кем не конфликтовать…  — Минус тридцать баллов и отработка! Сегодня в шесть! — спустя минуту рявкнул Снейп.  — Прошу прощения, профессор, у меня сегодня в то же время отработка по зельеварению.  — Меня это не волнует, Поттер. _____________ — Что на тебя нашло, Мэл? — возмутилась Грейнджер.  — Сколько раз говорить, не называй меня так! Ничего не нашло. Этот сальноволосый… — Кармела Лилия Поттер! — А по-моему, она права, — с набитым ртом вмешался Уизли. Поттер только страдальчески закатила глаза. ____________ — Вот это ты… гриффиндорка, — оценила Дафна.  — Само вырвалось, — вздохнула Кармела, — да и Снейп со своими бесконечными придирками уже в вот тут, — провела девушка рукой по горлу.  — Крепись. Он тебя по котлам тонким слоем размажет. И сварит Феликс Фелицис.  — В смысле?  — В том, что тебя, похоже, уронили в зелье удачи в младенчестве. Одно твоё освобождение Гриндевальда чего стоит. А уж твоя феноменальная живучесть. Поттер только фыркнула. ____________ Выползала из класса по ЗОТИ Кармела уже перед самым отбоем. Дафна была права. Чувство такое, будто бы её пережевали и выплюнули, а, может, и того хуже. А уж какой запас колкостей и прямых оскорблений остался в памяти Поттер… Гриффиндорка уже собиралась открыть карту, чтобы сверить путь, как заметила сидящего на полу слизеринца. Курящего слизеринца. Определённо, где-то Кармела свернула не туда.  — Малфой, — вышло радостно и удивлённо.  — Поттер, — равнодушно, — заблудилась?  — Слегка. Но, вообще, я искала тебя.  — Снова пьяная?  — Трезвая я. И в тот раз тоже была. Что-то я не замечала за тобой этой привычки, — кивнула на пачку сигарет.  — А тебе не всё равно? Или МакКошке сдашь? Иди своей дорогой, не мешай.  — Чему не мешать то? Заранее проводить поминки?  — А, что, решила меня убить? — тон Драко оставался таким же равнодушным.  — Зачем? Это за меня проклятие сделает.  — Как я мог подумать, что ты и тут не засунула свой нос, — на этот раз слизеринец уже шипел, — пришла позлорадствовать? Гори в аду, Поттер.  — Не верю в ад. И нет, я великодушно решила предложить тебе свою помощь.  — Помощь? — Малфой хрипло рассмеялся, — и что же ты можешь? Как всегда, самомнение идёт впереди тебя.  — Ну, могу предложить устроить тебе встречу с магом, не уступающим в силе Дамблдору и Змеиной Морде. Вроде, это одно из требований для ритуала?  — Откуда ты знаешь?  — Змеиная морда не станет тебя спасать. Разве что, для того, чтобы посмотреть, как ты убиваешь свою мать, или отца. Дамблдор тем более. «Жертва в ритуале? Это тёмная магия, мальчик мой», — весьма правдоподобно спародировала Кармела.  — Ты лжёшь, Поттер. Не знаю, откуда тебе известно о проклятии и ритуале, но тебе лучше заткнуться, пока у меня нет настроения на разборки.  — Тебе же проще мне поверить, — пожала плечами гриффиндорка, — всё равно, других вариантов по спасению собственной тушки у тебя нет.  — А, может, это ты и наложила проклятие? А, Поттер?  — Я у тебя даже ничего взамен не требую, а ты уже пытаешься приписать мне все грехи. Я вечно ждать не буду, Малфой.  — Допустим, — Драко снова ссутулился, облокотившись о стену, — и кто же этот волшебник?  — Думаешь, я прямо так скажу? Могу только устроить встречу. В воскресенье, в шесть вечера в магловском ресторане, недалеко от Дырявого Котла. И захвати с собой родителей.  — Что? Издеваешься? С чего это вдруг я должен поверить, что ты не сдашь отца аврорам?  — А у тебя нет другого выхода, Малфой. Могу дать порт-ключ в дом этого волшебника. Но это для тебя ещё опаснее, не так ли? Тем более, это твой единственный шанс. Не став ждать ответа, Кармела развернулась на каблуках и скрылась во тьме коридора, оставив Драко сжимать кулаки и судорожно пытаться понять, лжёт она, или нет. Не выдержав, Малфой пошёл связываться с родителями. Правда, придётся рассказать Нарциссе о самом проклятии. Люциус уже знает, он и искал способы снятия.  — Мордред! — выругался слизеринец, — главное, чтобы маме не стало плохо.