Тот, кто стоит за спиной

— Это противоядие? — Кармела быстро пришла в себя и прищурилась, — откуда ты знаешь чем именно его отравили? Антонин помрачнел и подхватил безсознательного Геллерта на руки. — Леди Гриндевальд, давайте обсудим это в замке. Даже сквозь сферу кто-нибудь может услышать. — Нет, Долохов, — гриффиндорка выхватила палочку, наставляя её прямо в лоб бывшему пожирателю, — я усилила чары. Ты расскажешь мне всё немедленно. Иначе никакие навыки тебе не помогут, прокляну именем Чернобога*. — Мэл… — Я жду. — Это был план герра Гриндевальд. С нами связался человек, к которому приходил за ингридиентами Руквуд. Он частенько работал с пожирателями, поэтому смог опознать Августа даже под обороткой. Мы вычислили, какой именно яд можно было сварить… — Геллерт сам подставился?! На нашей свадьбе?! Прибью обоих. И Розье еще, верно? — Мэл… — Дальше. Что дальше? Сейчас вы должны поймать Руквуда и Лестрейнджа? — Вообще мы не планировали, чтобы Милорд всё же отравился. Думали вычислить чужаков сразу. Но не получилось. Все вели себя как обычно и артефактам истины не поддавались. Мы уже думали, что они решили выбрать другое время или другой план. — Мистер Долохов, — под купол ворвался один из охранников, — мы нашли их. — Отнеси Лорда… — Нет, — оборвала Антонина Кармела, — ты идешь с Геллертом в замок. И не дай Мерлин он не очнётся, когда я приду, — тут же обернулась к подошедшему, — Джон, верно? Веди. — Но, Леди… — Круциотерапию устроить? Живо! Девушка одним движением палочки трансфигурировала платье в удобный костюм и побежала за мужчиной, который спешно стал проводить её сквозь топу. — Лестрейндж скрывается под личиной Люциуса Малфоя, а Руквуд — Драко Малфоя. Используют какие-то артефакты. Мои люди сейчас следят за обоими. — Как вы их вычислили? — Помогла Астория Малфой. Она смогла опознать их с помощью дара, хотя и не сразу. — И сказала не мне, а вам? — Миссис Малфой не хотела портить вам праздник. — Портить, — Кармела фыркнула, — надо всё сделать быстро. Могу поспорить, если не Лестрейндж, то Руквуд уже понял, что мы не идиоты. Подловить их будет сложно. — Купол над замком пробить невозможно. Я отдам приказ оцепить периметр… — И убить всех внутри? Младших Розье, министра Германии и остальных? Руквуд взорвёт здесь всё и не будет волноваться. Оцепите эту часть площадки, но не слишком очевидно. Я к Рабастану, вы к Августу. Бьём Авадой. Ровно через две минуты. Одновременно. — Но Миледи, это… — За случайные смерти будешь отвечать ты. Перед немцами, перед французами и непосредственно перед Геллертом. — Как скажете, леди Гриндевальд. Джон тут же смешался с толпой. Впрочем, Кармела подозревала, что он уже отдал приказ своим людям защищать и, в случае чего, немедленно увести Леди с места сражения. Удивительно, что он сразу не спеленал её и не бросил в безопасное место. Видимо, сказалась слава о её победе над Волдемортом и убийстве Яксли. Покрепче сжав палочку, гриффиндорка трасфигурировала одежду обратно в платье, чтобы не вызывать лишних подозрений у Лестрейнджа, и с улыбкой на губах двинулась в сторону «Люциуса» попутно кивая гостям. — Мистер Малфой, — Кармела взволнованно тронула слизеринца за плечо. — Мисс… Фрау** Гриндевальд, что-то случилось? — Тори стало нехорошо, а я не могу найти Драко. Мне кажется, ей стоит отдохнуть дома, учитывая её положение. — Благодарю, что сказали, — кивнул Рабастан и развернулся, ища глазами нужную девушку. У гриффиндорки едва заметно дёрнулся уголок губ, палочка снова показалась из складок платья. — Мисс Пот… — некстати обернулся Лестрейндж, но заветные слова уже слетели с губ Кармелы: — Авада Кедавра. Короткий зелёный луч. Со всех сторон тут же раздались крики, маги повыхватывали палочки. Леди Гриндевальд поморщилась и нашла глазами едва заметную цепочку на шее лже-Люциуса. Хлопок, метал лопнул и на земле пред гостями предстал уже не сиятельный блондин, а худой и болезненный Лестрейндж. — Кхм, прошу прощения за этот инцидент, — с расстановкой проговорила Кармела. — Рабастан… — прошептал кто-то в толпе. — Не двигаться! — хриплый громкий голос заставил всех замолчать. На одном из постаментов стоял Август в образе Драко, прижимая нож к горлу Астории, — иначе девчонка отправится на тот свет. Бывшая Поттер сжала зубы. Вопрос о том, почему постоянно в опасности именно её подруги, упрямо крутился в голове. Джона не было видно, но, судя по тому, что его нет поблизости… — Август Руквуд, — неожиданно для себя выступила вперёд Кармела, вновь превращая одежду в более удобную, — беглый пожиратель смерти, пёс убитого мной Волдеморта, соратник убитых мной Лестрейнджа и Яксли, бывший невыразимец и просто жутко удачливый и живучий сукин сын. Я ничего не упустила? — Поттер, — прошипел в ответ мужчина, крепче вжимая нож в тонкую кожу Малфой. — Примешь вызов на дуэль или так и будешь бесполезно угрожать жизни «жены», находясь под личиной моего друга? — Дуэль? Как только я отпущу эту девчонку, в меня тут же полетят Авады. — Магическая дуэль, Руквуд. Никто не посмеет вмешаться, — Кармела напряглась. — Говори стандартный вызов, раз так уверена в своих силах, Поттер, — Август усмехнулся, уверенный в отказе или же в собственной победе. — Я, Кармела Лилия Поттер-Гриндевальд, вызываю Августа Руквуда на магическую дуэль до смерти. И да будет магия мне свидетелем. — Я, Август Юлиан Руквуд, принимаю вызов, — пожиратель небрежно оттолкнул Асторию, снял маскирующий кулон и шагнул под дуэльный щит, который уже установила гриффиндорка. Соперники, не теряя времени, поклонились друг другу и подняли палочки. Сосредоточенность на одном лице и торжествующая ухмылка на другом. — Экспелиармус. — Авада Кедавра. Кармела ловко увернулась и магией увеличила камень в размер человеческого роста, чтобы тут же спрятаться за ним. План в голове никак не желал выстраиваться. — Геллерт, — попробовала она связаться через артефакт. Но в ответ лишь тишина. Отразив пару заклинаний после разрушения валуна, девушка оглядела толпу вокруг. Купол оцепила охрана, пристально наблюдая за ходом боя. На лицах остальных виднелись ужас, страх. Дафна, стоящая рядом с Асторией и Нарциссой, что-то активно доказывала, жестикулируя, но не отрывала взволнованного взгляда от подруги. Вот Розье, которые увели детей подальше. Амброуз, рука которого постоянно дёргается в желании вмешаться в дуэль. Адам, весь бледный, понимающий, что если Леди пострадает… Волдеморт, как и сороковые годы, покажутся всем жителям Европы раем. Вот, Берки. Морщинки вокруг глаз Софи углубились, а губы сложились в тонкую линюю. Лорд Гринграсс, Шафики, однокурсники со слизерина, других факультетов. Несколько знакомых из России, волшебники из правительств разных стран. Все они просто стояли и смотрели. — Идиоты, — едва слышно прошипела Кармела, переходя в нападение. Между противниками летали самые тёмные проклятия, начиная с Авады и заканчивая медленным гниением всех внутренностей. Гриффиндорка тихо пискнула, когда пропустила очередное «секо» и зажала рукой довольно глубокую рану на бедре. — Гел, Гел, пожалуйста, ответь, — бывшая Поттер вновь наколдовала толстую стену, чтобы передохнуть. По взглядам толпы она сразу же поняла, что Руквуд довольно быстро приближается к ней. — Серпенсортиа, — три крупных ядовитых кобры упали на траву, громко шипя, — Протего Объектум, — Кармела тут же перешла на парселтанг, — убейте того большого двуногого, но будьте ос-с-сторржны, он мож-ш-шет навредить. — Мы с-с-сделаем, как приказ-с-сала хоз-с-сяйка, — ответом змеи, извиваясь, выползая из-за стены. — Випера Эванеско! — прокричал Руквуд самое простое заклинание, позволяющее убрать животных. Гриндевальд усмехнулась. Не зря она наложила защитные чары. Не долго думая, Кармела высунулась из-за стены: — Остолбеней, — несмотря на маленькое расстояние и змей, Август успел блокировать заклятие и тут же ответил: — Круцио. Бывшая Поттер прикусила язык и упала на землю, всеми силами пытаясь заглушить жуткую боль. Через пару секунд крик всё же вырвался из горла. Мэл, зажмурилась и прижала руки к животу. — Убейте, убейте его-с-с, — надрывно зашипела она полуживым змеям. На миг боль прекратилась, видимо, кобры всё же смогли помешать Руквуду. Кармела попробовала нащупать палочку, как услышала полные злой насмешки и торжества слова: — Авада Кедавра. — Нет! Пальцы девушки соскользнули с ещё плоского живота и упали на пожелтевшую траву. Изумрудные глаза остекленели, обратив свой взор в чёрное ночное небо, усыпанное миллиардами звёзд. — Мэл! — крик Астории разрушил оглушительную тишину, а за ним послышался и громкий смех Августа. Гости застыли, глядя, как юная миссис Малфой вырывается из крепкой хватки сестры и свекрови и падает рядом с телом подруги, захлебываясь слезами. Астория, не обращая ни на кого внимания, медленно очерчила линию скул девушки, после чего коснулась пальцами её живота. — Нет, Мэл, нет, — шептала слизеринка, не переставая плакать. — Инкарцеро. Круцио, — холодный голос заставил толпу расступиться. Сначала все увидели лишь то, как Руквуд скорчился от пыточного, а затем и бледного Гриндевальда. Оба его глаза полностью почернели. Софи чуть не потеря сознание от силы и количества чувств и эмоций Лорда. Но самой главной была Боль. По одному лишь движению руки на Августа надели специальный артефакт, сдерживающий магию, и увели в подземелья Нурменграда. И даже Антонин, который стоял за спиной Геллерта, облокотившись о дерево, чтобы не упасть, не мог представить, что именно сотворит с его бывшим товарищем Тёмный Лорд. И что он сотворит с самим Долоховым… Через пять минут все гости уже покинули территорию замка. Остались лишь сестры, Нарцисса, Софи и люди Гриндевальда. Геллерт медленно подошёл к Кармеле и без сил упал на колени. — Мэл… Все присутствующие тут же отошли, чувствуя, как магия Лорда вихрем кружится вокруг него, придавливая к земле. Антонин сжал зубы, не в силах оторвать глаз от сюрреалистичной картины. По щекам Гриндевальда текут слезы, его руки в надежде касаются ещё тёплой кожи молодой жены. Неизвестно, сколько ещё времени прошло, но Геллерт склонился и мягко прикоснулся губами ко лбу Кармелы, рукой опуская её веки. — Я всегда буду любить тебя, Мэл, — мужчина поднялся, — Долохов, за мной. Альфред, отнеси… Мэл в большой зал на первом этаже. Я прикажу эльфам всё подготовить. Уже у выхода с площадки Гриндевальда остановил тихий голос, от которого его глаза распахнулись, а сердце на миг замерло, чтобы дальше забиться в бешенном темпе.