Интерлюдия: Глупцы

Интерлюдия: Глупцы. В один дождливый день простенькая таверна Натрана, расположенная в глубине исторической части города, приняла необычного посетителя: по рекомендации наставника, за столом близ окна в ожидании нового знакомства сидел прямоходящий ворон, потягивая табак из трубки и ощупывая на нервах кинжал за поясом — профессиональные привычки по-прежнему не отпускали чудного гостя. Взгляд его, увлечённый, заняты были чтением научных трактатов, присланных его коллегами. Кроме небольшого народного ансамбля, большей частью состоявшего из ульвенов, и пары пьянчуг в противоположном углу, ничто не нарушало его покой. До того момента, как зазвенел колокольчик входной двери, ознаменовав прибытие долгожданного гостя. Несмотря на внешний вид самого, пока ещё не сэра, Корвуса, незнакомец смог удивить ворона: одетый в белое, гость отличался высоким ростом, уверенным взглядом выразительных зелёных глаз и длинными светлыми волосами, в свете таверны поблескивавшими золотом. На носу, ни к месту, он носил очки для чтения, а под рукой сжимал свёрток с древними манускриптами и переводной таблицей. Лёгкой поступью подойдя к нужному столу, незнакомец сел перед Корнелием, в знак уважения свернув столь же белую, как и его плащ, шляпу. -Корнелий, предположу. -Верно. - Ответил ворон. - А вы… -Дариан. Дариан Лэнгли. Я безмерно рад встрече. - Исследователь из вежливости протянул руку вперёд, но не получил ответа. -Я рад знакомству, но не нужно формальностей. Я могу общаться с вами, как с человеком дела и острого ума, как вас описывал Алэрик? -Ах, значит и вы — человек дела? Если к вам применимо понятие человека, конечно. Вдруг вы считаете себя кем-то другим. -Остроумно, спорить не буду. Я и сам, знаете ли, большой шутник. Вас Златовлаской, часом, не называли? -Впервые, как ни странно. - Дариан пожал плечами. -Вижу, мы уже начали соревноваться в остроумии, так и не рассказав о себе? -Было бы, что рассказывать. Мне любопытнее слушать, а не говорить. Представь меня книжным персонажем без предыстории. -Значит, и читать о вас нужно, а не говорить с вами. Не на плакатах ли с розыском? - Съехидничал Дариан. - С вашей-то внешностью, наёмником быть — последнее дело. Привычки ваши узнаю, да и приметил «лицо» с одной из бумажек. -А кем ещё? Неужто шутом, извольте. К столу подступил старый официант. -Будете что-нибудь заказывать, юмористы? -Твоё чувство юмора. Оно в разделе холодных блюд. - Ответил Дариан. -А если честно — мясо на вертеле и по пинте «Золота Натрана». А насчёт шутовства, почему бы и нет? Напрасно считаешь шутовство уделом актёров, а не чертой характера. Без обид — шуты могут говорить правду, пусть никто и не воспринимает их всерьёз. А коль воспринимает — тот глупец, бесспорно. -Ох, и кого только ко мне прислали.. - Раздосадованно ответил ворон. -Вы просили острого ума, Корнелий. Прошу прощения, если утомил. Нам ещё работать вместе — ссориться не спешим. Мы остановились на том, чтобы рассказать о себе, я правильно помню? -Да. Но, как я уже и говорил, рассказывать особо и нечего. В силу других обстоятельств — людей с моей судьбой полно, и она вряд ли будет интересна. Лучше начать с вас. -Исследователь-самоучка. В двух словах. Если говорить больше — из Академии Олифа, но стандартных курсов мне мало. Я понимаю, сколь наш мир сложен и многогранен, и простыми лекциями о природе Ферума-Аурума его не охватишь. Потому я и здесь. -Много ли знаете прославленных умов, Дариан? -Достаточно будет сказать, что это работа трудов Майрона — привить мне интерес к знаниям. Лично — немногих. Разве что, общался пару раз с Марино и Этьеном Беллероузом, но больше интересовался его предками. Брат его общаться со мной не захотел. И, да, конечно — Алэрик Манселл. Странный, тяжёлый человек, но гениален, что не с кем из современников сравнить. -Майрон, значит.. немногие способны его осилить. Я уже впечатлён. Друзья у вас есть? -Немного. Те же Манселлы, брат и сестра, Краузе, Янсен, пусть он и обиделся на меня. Я присылал вам выписку из Академии — мы все в одном ряду указаны. -Я помню, разумеется. Имею честь заявить, что я общаюсь с уникальным человеком. -Благодарю. Теперь ваша история. -Хе.. всё проще и прозаичнее — мой путь прост, за исключением моей внешности. До моего знакомства с Манселлом не вижу смысла и рассказывать, слишком всё банально и обычно. Но затем — вступление в ряды Фламма Нотем и прикосновение к уникальному: вы когда-нибудь видели посох Фалько Редвинга? -Нет, ни разу. Думаю, он утрачен навеки. -Ха! Я им сражался. В рамках тренировочной программы, правда. На золото я даже и не смотрел — у их ордена есть множество вещей, которые считаются мифом, или давно утрачены. Но я уже не с ними — у нас с Алэриком свой путь, пусть он и занимается Фламма Нотем. Слышал, ещё одного таланта нашёл, какого-то нертийского инженера. -Над чем вы работаете сейчас? Ворон усмехнулся. -Большой-пребольшой секрет. Но главная его идея — обретение бессмертия. С точки зрения теории, первооснова есть, но до практической реализации ещё далеко. -Напоминает легенды Предвестников — Нивена не тем ли же самым занималась? -Ещё как тем. Посвятим тебя — удивишься, насколько всё похоже. Но сначала — маленькая проверка, которую тебе поручили. Свитки у тебя? -Да, всё при мне. Но мы сюда, всё же, знакомиться пришли, а не проверять их на правильность. Железный поднос со звоном ударился о дерево стола. Официант вытер лоб рукавом и отчитался: -Ваш заказ. Счёт принести, как закончите, или сейчас? -Как закончим. Ну что, Дариан.. за начало крепкой и долгой дружбы? - Корнелий поднял кружку. -И за тайны, что ещё нас ждут! С ударом дерева мир вокруг словно прекратил существовать — остаток вечера за эти столом лились пиво и смех, и зарождались отношения, коим по прочности для Корнелия не было подобных. Некогда угрюмый и серьёзный ворон впервые смеялся свободно, аки последний глупец. Но «глупцов» за этим столом было двое.