НЕБО НАД ГОЛОВОЙ

Городские дебри, вечная ночь под куполом. Земля давно стала бы одной большой пепельницей, если бы не защитный слой отражающей пленки поверх титанового полотна. Каждый раз, поднимая глаза к небу, Габриэль представлял, как купол раскалывается надвое прямо у него над головой, поражая его первым лучем радиоактивного солнца, не оставляя от своей цели даже зубов для изъятия ДНК. — Чего зеваешь? — домашний ИИ Лимитед Эдишн был жутко приставучим. Он будто мечтал открыть черепную коробку своего хозяина и пошарить там, вдруг он чего-то ещё о нем не знает. — Тедди, займись делом. — По правде говоря, Габриэлю тоже не помешало бы взяться за подготовку к сессии, что неумолимо смотрела на него красным крестиком с последней клетки учебного календаря, что висел над его столом-управления. Три монитора, две клавиатуры, 3D-принтер и танцующая голограмма сливались в одно яркое пятно – никакого проку. Он сидел, откинувшись на стуле под наклоном 120 градусов и пялился в потолок, решая задачи по ментальной перематематике. Заставляя свои нейроны двигать с пронизывающим визгом заржавевшие шестерёнки, Габриэль чувствовал, что вот-вот сойдёт с ума. Зачем ему точные числа, если завтра он собирался скинуться с «моста отчаянья» в дымящий котёл заводной ямы, на склонах, которого производилось буквально все, что оказывалось на прилавке. От помидора до компьютера — все производилось искусственно и было приблизительно одинаковым на вкус. Единственным отличием был уровень съедобности, который у железного болта был около двух процентов, а у искусственного салата достигал сорока пяти. Если бы не активный-метаболизм в зелёных таблетках, расщепляющих большую часть токсичных химикатов, благодаря которым морковь была похожа на морковь, то земляне бы давно вымерли от поглощения неорганических элементов. — Габриэль Де’Ларентис, — послышался строгий женский голос из прихожей. Кажется светская львица вернулась в свою унылую пещеру, чтобы перезарядить батарейки. Высокая женщина с пестро разукрашенным усталым лицом в сверкающем неоновыми блестяшками платье смотрела на него так, словно он опять провинился. А ведь он с самого утра даже с места не двинулся. Ну и что, что утро для него началось полчаса назад и уже пора было ужинать. Тедди механически отступил назад, выпустив из рук мягкую спинку стула Габриэля. ИИ не участвовал в скандалах. Это было для него противоестественно. Он следовал политике пацифистов, но по сути просто не объявлял о своей позиции, если, конечно, она у него имелась. Став ближе к стенке, он аж снизил яркость своего интерфейса, чтобы стать совсем незаметным. — Сколько можно мечтать? Лучше бы ты ходил в виртуальный класс, как твои сверстники жирдяи. — Зара не перебирала слова, выплевывая уродливую правду. Сняв обе туфли, она бессильно присела на раскладную кровать, которую никто не застелил. Ещё один нахлебник. — Тедди, и ты туда же? — Она больше не злилась, а похоже просто сдалась. У неё не было сил кричать, чтобы ее услышали. Это было бесполезно. Прическа, что до последнего держалась пучком, съехала на бок. Андроид виновато потупился в пол, искоса поглядывая на своего хозяина, будто надеясь, что тот вступится за него. — Ма, — Выразительный взгляд из-под леса чёрных ресниц Габриэля всегда действовал на Зару как волшебное заклинание, что отмыкало материнский инстинкт, но не в этот раз. Она тяжело вздохнула и ушла к себе в комнату, оставив парадные туфли на полу. — Ни слова, Лимитед. — Габриэль предупреждающе поднял палец вверх. Черт возьми, почему он не мог быть как все? Он постоянно находился в состоянии невесомости, где-то под облаками, которые казалось ему колючими словно стекловата, но в то же время он не мог от них оторваться, будто его душу подвесили к потолку, чтобы наблюдать за бестолковым телом и из-за этого впадать в уныние. Экраны погасли, а вместо танцующей гавайской голограммы появилась голубая надпись с желтой подсветкой ИНТЕЛ-КОРП. Раздраженно срывая с висков электродоты, локоть Габриэля с размаху врезался в заострённый угол стола так неудачно, что тот аж взвыл, сгибаясь всем телом над ушибленной конечностью. — Зачем ты это делаешь? — Андроид все так же стоял у стены, с интересом разглядывая собственный локоть. Если бы Де’Ларентис не знал, что он просто жестяная подделка человека, то, вероятно, он бы считал Тедди милым и внимательным другом. — Делаю что? — сквозь зубы, борясь с желанием бросить чем-то в допытливого андроида, процедил Габриэль. Его глаза просто пылали от ярости и ещё каких-то негативных эмоций, имена которым он не мог отыскать. — Зачем скручиваться всем телом над локтем? Тебе от этого не так больно? — Вся семья Де’Ларентис считала Лимитед очень умным помощником, но его ограничения были просто шокирующе гигантскими в области ощущений. Было видно, что он пытался рационализировать, но все безуспешно, поэтому Тедди пришлось подключить голосовой запрос к интерфейсу мира. А как известно всем владельцем ИИ: миром робота всегда был его хозяин.