Граф Коммерс

Возле дворца стояла карета настолько больших размеров, что в ней бы поместились человек 10, запряжены в нее были прекрасные белоснежные молодые жеребцы, крепкие, с длинными гривами и хвостами, которые были заплетены в множество маленьких кос. Они стояли в ожидании, фыркали, оглядывались по сторонам. На лестнице, тем временем, стоял Граф, вальяжно прохаживаясь туда-сюда и куря сигару. Он тоже ждал, нервно поглядывая на наручные часы. Спустя каких-то 15 минут дверь распахнулась и оттуда скромно, опустив голову, вышла Аделаида. Она была прекрасна. Легкий румянец на щеках, шелковое коралловое пышное платье до самых пят, закрученные волосы, из нескольких локонов собрали маленький хвостик и закрепили гребешком с рубинами. Ее маленькие худые ручки, кажется, тонули в этом наряде, когда она держала их прямо. Коммерс ухмыльнулся. Он подал ей руку, она неловко взяла его под локоть и они вместе спустились вниз. Граф открыл девушке дверь кареты, ее глаза засияли. Она никогда ранее не видела ничего подобного, ведь родители правили немного бедной страной и им приходилось экономить на дочери, потому кареты были очень маленькими и ветхими, а лошади исхудалыми и грязными, в большинстве своем. Ее мать и отец не умели распоряжаться деньгами. Совсем. Поэтому, даже денежная поддержка Графа не помогла им справиться с бедностью. Коммерс усадил девушку в карету и сел рядом с ней. Кучер лязгнул поводьями и они тронулись. Путь хоть и был близкий, но время для Аделаиды тянулось. Ей даже показалось, что они едут на месте. — Сто-о-о-о-оп! Б-р-р-р! — окликнул лошадей кучер. Они прибыли.

***

Бал был в самом разгаре. Все пили, вели светские беседы, танцевали, наслаждались компанией друг друга. Может, конечно, не все, но большинство… Коммерс стоял в окружении королей и их королев, обсуждая что-то непонятное и взрослое. Аделаида стояла позади и оглядывалась вокруг, время от времени беря у официантов с подноса маленькие бутерброды с рыбой или икрой. — Ха-ха! А твоя новая девка какая-то уж слишком понурая, ты что, не кормишь ее или бьешь? — с гадкой ухмылкой спросил какой-то толстый седой мужчина. Он был противный на вид, с большим животом и несколькими подбородками, которые скрывались за негустой бородой. — Следите за словами, уважаемый Кейян. — серьезно ответил Коммерс, смотря на господина убийственным взглядом. -Ведь, кто знает, что случится завтра и к кому вы обратитесь за помощью. Граф ухмыльнулся. Он крутил в руках невысокий стакан с виски. После его слов король с презрением посмотрел на Графа и, извинившись, отошел шушукаться с другими господами. — Коммерс, помнится, вы говорили о какой-то девушке, что спасли от стаи волков, неподалеку от вашего замка. Что с ней стало? — спросил другой мужчина. Выглядел он намного опрятнее и трезвее всех, кто находился в помещении. Не высокий, толстенький, черноволосый, с уже явными проблесками седины, король окинул взглядом Аделаиду, от чего ей захотелось провалиться сквозь землю. Граф сжал стакан в руках. Кажется, его это задело, но он не подал виду. — Я позаботился о ней и вернул родителям. Как они сказали, ее выкрал какой-то бандит из соседней деревни, так сильно хотел забрать замуж. — с этими словами Коммерс отпил из стакана. — Мои люди нашли этого мужчину, он уже отбывает срок в моей темнице. Думаю, что таким не место среди нас, поэтому, единственным верным решением будет — казнить… — Граф, а Граф! — радостно перебила какая-то женщина Коммерса. — Когда ж мы будем гулять на Вашей свадьбе?! Всем не терпится увидеть будущих наследников и графиню. Мы думаем предложить Вам нашу прекрасную Гретту в качестве невесты! Женщина вытянула из толпы девушку, примерно 25 лет. На ней было простенькое платье, русые волосы, свисающие сосульками, какая-то маленькая бронзовая корона на голове, платье не по размеру и туфли, в которых она смотрелась нелепо и они не подходили вообще ни к чему. Было понятно, что женщина хочет исправить свое тяжелое денежное положение в королевстве. Девушка с высоко поднятой головой смотрела на Коммерса и Аделаиду, которая еще сильнее вжалась в пол. Ей было максимально некомфортно. — Знаете, я откажусь от вашего предложения. Пока что, у меня есть на примете одна девушка. — с ухмылкой он посмотрел на стоящую сзади Аделаиду. — Но мама! ТЫ ОБЕЩАЛА! — крикнула небрежная девушка. — Граф Коммерс! Почему вы выбрали эту немощную костлявую и, наверняка, тупую деревенщину? Посмотрите! Я из знатного рода Ланкейстов! К моим ногам падают многие мужчины, они хотят моей руки и сердца, почему же вы отказываете мне?! Она кричала, из ее рта то и дело брызгала слюна. На несколько секунд все замолчали. — Кхм… Я много знаю о вашем «знатном роде», дорогая Оливия, — Граф подчеркнул пальцами кавычки, строго смотря на данную особу, — и я знаю, насколько ваше положение критическое. Вам нужен не я, а мои деньги, ведь так? Мне неприятны Вы, Ваша семья и все близкие родственники. Я уверен в том, что род Ланкействов через пару десятков лет перестанет существовать только из-за ВАШЕЙ ГЛУПОСТИ И НИЧТОЖНОСТИ! Кто Вам дал право повышать голос на меня, Графа Коммерса, и, уж тем более, ОСКОРБЛЯТЬ МОЮ СПУТНИЦУ?! Мужчина переходил на крик, злобно смотря на королеву и ее дочь. Он покраснел от злобы, его глаза налились кровью, вены вздулись, руки напряглись. Казалось, Граф вот-вот влепит леща Оливии. Сзади его взяла за руку Аделаида. Он оглянулся. Краснота с лица начала уходить, Коммерс заметно расслабился. Граф поправил галстук, откашлялся. — А теперь, прошу меня извинить, нам пора возвращаться. Коммерс схватил Аделаиду за руку покрепче и они помчались к выходу. Уже сидя в карете, девушка рассматривала мужчину и, казалось, хотела что-то спросить. — Да, я знаю, — Коммерс потер пальцами глаза и сморщился, — не стоило везти тебя на такой бал, я ведь знал… — он посмотрел на девушку. — Спрашивай уже, что молчишь? Аделаиду будто током ударило. Она еще сильнее занервничала. — П-простите за в-в-вопрос, — заикаясь, еле слышно сказала девушка, — но о к-ком говорил чернов-в-волосый м-мужчина? Коммерс замер. В его глазах Аделаида на секунду заметила растерянность и скорбь. Графа будто облили холодной водой. На его лбу проступил пот. — Не важно. — отмахнулся он. — Тебе не обязательно знать то, что было до тебя в моем замке. Сейчас мне важно сберечь тебя. Граф отвернулся от Аделаиды и стал смотреть в окно кареты. Картинка менялась с деревьев на дома, повозку плавно покачивало, а солнце уже давно зашло за горизонт. В возке повисло неловкое молчание, лишь топот копыт нарушал его. Они ехали домой. Тайны, которые есть у Графа, теперь очень пугают Аделаиду. Что ей делать? Бежать больше некуда. Что скрывает Коммерс? Каково его прошлое?..