Охота за лисьей головой

Холодный пасмурный день подходит к концу. Сильный ветер разносит по округе оторвавшиеся листья японской сакуры вместе с их пряным сладким ароматом. Наступила осень и в лесу тишина, слышен лишь хруст опавших листьев под лапами местного жителя. Заходящее солнце блестит маленькими звездочками на его густой рыжей шубе. Маленький черный нос показывается из-под небольшого голого кустика. Никто иной как Ян Чонин, местный хулиган и задира, но в то же время умный и рассудительный кицунэ, направляется к себе домой, пережить очередную до жути холодную осеннюю ночь, под сопровождение криками местных птиц, нарушающих полную тишину. Утром его ждет первый урок у наимудрейшего кицунэ их леса, от чего его просто переполняет переживание о завтрашнем дне. Горячее солнце только начинает подниматься из-за горизонта, а Чонин уже не спит. С самого утра он слушает нравоучения от своего старшего брата, Ким Сынмина, о том, как следует вести себя с хеном и чего лучше не делать. — Ты хорошо понял меня? — замерев на месте, старший посмотрел недовольным взглядом на макнэ. — Не грубить, внимательно слушать и выполнять все его указания, — лениво начал пересказывать Чонин, всем своим видом показывая, что это он знал и без брата, — поменьше болтать и побольше дела делать. Я все знаю. Я могу идти? Его страший трехвостый братишка был намного умнее и опытнее своего брата, который не умел ровным счетом ничего. Поэтому, конечно безумно беспокоился за него. Это был его первый самый важный день в жизни. Сам Чонин беспокоился не меньше брата. «Если он решит, что я бездарность? , «Если подумает, что я его не уважаю?», эти и другие похожие вопросы мучали его весь путь по дороге к месту встречи. День был, на удивление, теплым. Маленькие птички весело щебетали у него над головой, а солнышко припекало его макушку. Старшина Ли Минхо уже с утра ждал его на берегу реки Кисо. Его томный взгляд был направлен на кристально чистую воду, сквозь которую было видно все дно большой реки вместе с ее обитателями. Ли Минхо был очень влиятельным лисом в округе. Его все знали и все уважали. Серебристый окрас и девять хвостов делали его еще статнее. Легкий ветерок обдувал его шелковистую шерсть и разносил по воздуху его приятный запах. Остановившись в двадцати метрах от него, Чонин заволновался. Его ноги перестали слушаться его и встали как вкопаные. Его дыхание участилось, а сердце забилось в бешеном ритме, стараясь не выскочить из грудной клетки. Но Ли Минхо услышал его тяжелое дыхание уже давно. — Чего же ты боишься? Настолько ли я страшный, что все молодые лисы переживают перед встречей со мной? Не поворачиваясь к макнэ, он медленно поднялся на лапы, что далось ему с трудом. В свои немолодые годы он уже не мог скакать как маленький лисенок. Ровно встав, пар секунд он смотрел куда-то вдаль, не обращая внимания на гостя. Но быстро повернувшись, устремил свой взгляд прямо в черные глаза Чонина. Тот заметно расстерялся и сделал несколько неуверенных шагов в сторону хена. — О тебе ходит дурная слава о том, что ты хулиган и разбойник. Так почему же ты тогда так смущенно и стеснительно ведешь себя рядом со мной? У меня не получится давать тебе знания, если ты будешь также мешкаться. Мы здесь оба равны, никто не главнее и никто не важнее. Чувствуй себя расслабленней, иначе у нас с тобой ничего не получится. Тяжело вздохнув, Чонин собрался с мыслями и силами и приступил к занятиям с хеном. Он один был удостоин чести быть учеником самого Ли Минхо из-за его великий корней. Сам Минхо в какой-то степени был его дальним родственником, но это не сильно влияло на его репутацию. До самого вечера они прозанимались вместе. Погода заметно ухудшилась, начался сильный ветер и на небе начали появляться небольшие тучки, постепенно вырастая. Им пришлось закончить занятия на сегодня. Но занятия будут продолжаться еще очень долго, не год, и не два. Этому нужно большое количество времени чтоб все усвоить и чтоб все начало получаться. Лишь на четвертый день их занятий Чонин смог освоить свой первый навык — принимать облики людей и находиться в них продолжительное время. Он был безумно рад и горд собой. Его радовало то, что он смог побороть свой страх перед Минхо и не смотря на внутреннее стеснение, выучиться хоть что-то. Стоя на берегу высокой скалы, ветер тихонько развевал его шерстку по воздуху. Он закрыл глаза и наслаждался моментом. Птицы молча летали над ним, что предавало ему чувство превосходства. Открыв глаза, он заметил вдалеке на другом берегу реки Кисо небольшую человеческую деревушку. Он прекрасно знал, что это военное поселение населено только лишь самураями с их верными женами. Эти самураи находились здесь лишь с одной целью: их совсем недавно направили сюда, дабы полностью истребить здешних кицунэ, которые, по мнению сёгуна, очень вредят спокойной и размеренной жизни обычных крестьян. Само собой идти туда было крайне опасно. На их руках лежит ни одна смерть кицунэ семейства Чонина. Он не знает, что завладело его телом на тот момент, но сердце начало бешено колотиться, а лапы самостоятельно ринулись на тот берег реки Кисо. Чонин нашел место, где он сможет попрактиковать недавно изученный навык.