Круги на воде

— Судья Разума? — недоверчиво переспросила Хуа. — Он? Отто понимал откуда это недоверие. Она была знакома с Джойсом, хоть и шапочно. И догадывалась, кто он. А сейчас — мальчик. Хоть и с тем же именем. — Ему не повезло, — лаконично ответил Отто. — И Ядро теперь у него. Уголки рта Хуа скорбно опустились. Отто следил за ее реакцией краем глаза, пока Вельт, не замечая их, читал книгу, делая какие-то пометки в тетради. Или делал вид, что не замечал — страницу тетради он так и не перевернул, хотя книгу листал исправно. Быстро учится. — Я смог закрыть его разум от теней Ядра, — продолжил Отто после паузы. — Но это временное решение. Ему нужно научиться справляться с ними самому. А никто не умеет дисциплинировать разум лучше тебя. Хуа повернула к нему голову — на секунду, во взгляде мелькнуло какое-то странное выражение и она снова отвернулась. Отто взвесил все за и против и решил не давить на нее. Сейчас у него были вопросы важнее. — Я посмотрю, что можно сделать, — Хуа кивнула. Она сделала шаг вперед, и Вельт сразу встрепенулся. Ну точно все видел и слышал. Отто не стал ругать его за это — мальчик все делал правильно. Разве что реагировал слишком быстро. — Мэм? — вежливо спросил он, откладывая тетрадь. — Фу Хуа, — представилась она. — Я здесь, чтобы помочь тебе с твоей проблемой. — Голосами? — мальчик скорбно вздохнул. — Я не знаю, что с ними делать, мэм. Они... — Что они говорят? Вельт покосился на Отто, но не ради подтверждения. Будто была какая-то тайна в трехстах тысячах теней погибших в Первом Выбросе. Отто усмехнулся и развернулся, выходя. Если будет нужно — он узнает всю информацию, но если сейчас мальчику комфортнее хранить свои секреты — пусть так будет. *** — Все сложнее, чем кажется, — Хуа сидела, сложив руки на коленях. Отто только вопросительно поднял бровь, и валькирия продолжила. — Голоса нельзя отделить от него. Если постоянно закрывать его разум, в один момент голоса возьмут верх — и мальчик не сможет выдержать их напор. — Я понимаю это, — протянул Отто. — Ты выяснила что-то еще? — Я думаю... — Хуа замялась. Отто выпрямился, такой тон он слышал нечасто. — Я думаю, голоса защищают его. — Хм? О чем ты?- Отто не показал заинтересованности, но напрягся. — Я смогла разобрать этот хор, — Хуа сжала лежащие на коленях руки в кулаки. — Их воля — защищать этот мир. Вот оно что. Дело было не только в Джойсе, хоть его жертва безусловно оказала влияние на Вельта. Мальчик мог не осознавать то, что слышит, но эти слова отражались в его сознании бесконечным эхо. Так, что он уже и принимал их за собственные мысли. Что ж. придется работать с этим. — Но если не закрывать его от голосов — не будет ли это хуже? — Будет, — Хуа была прямолинейна как всегда. — Поэтому я поработаю с ним. Чтобы научить жить с голосами. Но это максимум, что я могу сделать. Голоса — бремя, которое ему придется нести. Отто покачал головой. Бремя — отвратительное слово, от которого шли одни неприятности. Он уже давно отказался принимать какое-либо «бремя», вес имели только собственные цели. Но с другой стороны — это был отличный способ манипуляции Вельтом. А подконтрольный Судья делал достижение целей куда проще. — Делай, что считаешь нужным, — Отто кивнул. Он дождался, пока Хуа встанет и продолжил. — Не забывай, Хуа, мальчик — Судья, и нам очень важно, чтобы он... выполнял волю голосов. — Он — ребенок, потерявший все, — резко ответила Хуа. — Дай ему возможность побыть человеком хоть немного. Это не помешает твоим планам. Она вышла, не дожидаясь ответа, а Отто тихо рассмеялся. Он сделал ставку на правильных людей.