И я тебя люблю, Джейк.

      Надеюсь, ты простишь меня, узнав о том, что я здесь уже как два дня. Не волнуйся так, Джейк: я вовсе не похожа на смелую героиню сериала, что взвалила на плечи ответственность за жизнь чужого человека. Поверь, никто не догадался о моём приезде в Дасквуд. И даже ты. Так будет лучше, Джейк. Я рядом.       А вот и вывеска, пестрящая чудными иероглифами: я без труда нашла мотель, в котором ты остановился. Прошу, не жадничай: пришла моя очередь мечтать о нашей первой встрече, смотря в окно на ресторанчик. И кто бы мог подумать, Джейк: я на дух не переношу китайскую стряпню. От острой пищи мое лицо противно заливает краской, а горло першит так, что хочется порвать его в клочья. Плевать на маленькую тайну, я всё равно пойду туда с тобой.       Ещё немного, Джейк, пожалуйста. Клянусь, я закажу себе три порции лапши и утки по-пекински. А хочешь расскажу ещё один секрет? Дождавшись того, что ты, прикрыв расслабленно глаза и заполнив лапшой рот, признаюсь наконец в любви. Совсем тихо, едва слышно. Но ты поймёшь, такие слова ни с чем не спутаешь. Прости, что не призналась раньше – хочу сказать заветные три слова, смотря в твои глаза. Я обещаю, это будет лучшее первое свидание. Слышишь меня, Джейк? Где бы ты сейчас ни был.       Остановись, прошу, не плачь – я обещала держаться, засунув так глубоко боль от пережитого, что её не найти. Ненавижу грёбаные шахты каждой клеточкой тела. И откуда столько слёз? Казалось, я выплакала всю себя, когда ты пропал первый раз.       Таксист уверил меня, что знает путь в Гримрок. Пожалуйста, Джейк, не бери с меня пример и никогда не нарушай свои обещания. Я клялась не приезжать в Дасквуд и не лезть в шахты. Я не приближусь к ним ни шаг, обещаю. Просто подожду тебя где-то рядом, где-то около. Плевать сколько, но одна я не вернусь.       Деревья. Бесконечное количество деревьев, от которых начинают болеть глаза. Таксист только что заверил, что совсем скоро мы приедем на место. Я была крайне рада узнать, что мистер Блумгейт спас беднягу Ханну, позвонив мне прямиком из грёбаных лабиринтов шахт. Признаюсь честно, Джейк, я так надеялась увидеть там тебя, в одном из хитросплетений Гримрока.       И где же Ричи? Наверняка Алан его уже нашёл, спустившись в шахты без видеосвязи. А если нет, то обязательно найдёт, иначе быть не может. Хочу обнять механика первой, взъерошив его светлые волосы. И как же я скучаю, Ричи. Зажав ладонью рот, я еле сдерживаюсь, стараясь вновь не разрыдаться – таксист дважды перекрестился от моих истерик. Опять не вышло: корявые подтёки молниеносно растеклись по новой кепке, что я недавно для него купила. Ничего, Ричи, слёзы в отличии от крови легко отстирываются.              Алан:       – Мы что-то сделали с трансляцией?              Я:       – Что Вы имеете в виду?              Алан:       – Наверное, Вам лучше посмотреть самой.              Смахнув ладонью слёзы, я спешно жму на ссылку, нетерпеливо облизывая сухие губы. Кромешная, пугающая тьма с редким проблеском тусклого освещения – там слишком страшно. При виде Майкла, едва переставляющего ноги, внутри печёт – не терпится плюнуть ему в рожу, сорвав уродливую маску. Я ненавижу эту тварь.       Что, чёрт возьми, происходит? Растерянно перевернув телефон, я слепо вглядываюсь в темноту пролётов. Мне кто-нибудь объяснит? И что за помехи?              Неизвестный:       – Был момент       – Когда вы были невероятно близки к истине       – Но кое в чём вы ошиблись              Я:       – Что ты имеешь в виду, Майкл?              Неизвестный:       – Тогда в инциденте участвовало не два человека       – Их было трое              – Остановите здесь, – дрожащими руками я хватаюсь за плечо водителя, невежливо потянув за свитер, – пожалуйста, сэр.       – Девушка, осталось буквально две-три минуты, – в голосе таксиста чувствуется недоумение, – куда вы в такую темень.       – Прошу вас, – бросив в него мятую бумажку в пятьдесят евро, я прямо на ходу дёргаю ручку двери. – Остановите сейчас же!       Водитель стремительно тормозит у обочины, отчего я по инерции заваливаюсь на бок и, с трудом нащупав ручку, с размаху открываю дверь. Едва фокусируя взгляд, я осторожно опускаю ногу на асфальт и, стараясь сохранить равновесие, наконец выхожу на свежий воздух.       Он позвонил ещё минуту назад. Пора – с трудом нажав на кнопку, я напряжённо вглядываюсь в экран. Давай же, Майкл, сними ту чёртову маску, хочу взглянуть в твои глаза. Давай же, хватит медлить.       Собственный крик отзывается тупой, пульсирующей болью в висках, заставляя меня поморщиться. Не удержавшись на и без того дрожащих ногах, я медленно заваливаюсь на бок, падая на траву вдоль обочины. Меня сейчас стошнит. Это не может быть правдой. Кто угодно, но только не он.       Не распинайся так, Ричи, я всё равно не слушаю, мне слишком больно.       – Твою мать, – оборвав его на полуслове, я закрываю лицо руками.       Неожиданно закашлявшись, я машинально хватаюсь за горло, чувствуя, как начинает отходить слюна. Первый знак того, что совсем скоро меня вырвет.       – Это, – из последних сил навожу камеру на кепку, что лежала совсем рядом, – я купила тебе. Ты понимаешь, что я сейчас чувствую?       – Прости, – его и без того бледное лицо становится кипельно-белым, – мне так жаль.       – Они поймают Джейка, – мерзкий ком в горле разрастается с новой силой, мешая мне лишний раз вздохнуть. – Он где-то рядом. Вытащи его, Ричи. Сделай это ради меня. Прошу, Ричи! Всё, что угодно, только помоги.       – А после я дам тебе такой подзатыльник, – его силуэт плывет от слёз, затопивших глаза. – Клянусь, тебе такие и не снились, Ричи. Ты пожалеешь, что всё это начал. Ох, я и врежу тебе. А после я… дурак, какой же ты дурак, Ричи.       – Я постараюсь, – он виновато опускает глаза, – у водонапорной башни вроде есть выход. Я несколько раз… я…. и если всё получится, мне будет легче. Прости меня. Простите. Мне так жаль. Я... она простит меня? Она…       Не в силах больше сдерживаться, я спешно сбрасываю вызов. И кто мне объяснит, как выглядит проклятая башня? Бессильно оглянувшись по сторонам, я, упершись на локти, с трудом приподнимаюсь на ноги. Каждый новый шаг даётся мне непосильным трудом, заставляя морщиться от нестерпимой боли внутри. И как он мог?       Я так устала. И сколько времени прошло? Минут пятнадцать? Двадцать? Я потерялась - один и тот же лес, что в темноте сливается в чёрное месиво. И где та чертова башня?       Заметив, что луна совсем не освещает путь, я резко оборачиваюсь, слепо вглядываясь в темноту леса. А вот и она, та самая башня, предательски загородившая единственный источник освещения. Ну ничего - заметно ускоряя шаг, я пробираюсь сквозь колючие кусты, что только и царапают ноги, безмолвно уговаривая остановиться. И не дождётесь - припав щекой к заметно проржавевшему забору, что окружает серого гиганта, я судорожно выдыхаю.       Бессильно повиснув на колючем ограждении, что вмиг отозвалось противным скрежетом, я начинаю считать. Хороший способ сохранить рассудок.       Один… два… и где же ты, Джейк?       Десять… одиннадцать… Кажется, или вдалеке я только что слышала звуки сирен? И как же неприятно бьет по ушам. Пожалуйста, Ричи, ты обещал.       Пятьдесят два… пятьдесят три… Зажав ладонью рот, я едва сдерживаю истерический крик. Нельзя, они услышат.       Сто семь… сто восемь… вцепившись в ржавую проволоку, что протянута поверх забора, я испуганно замираю, чувствуя только, как сердцебиение гулко проносится по всему телу.       Сто шестьдесят… сто шестьдесят один… Опустившись на колени, я безучастно смотрю вниз, не в силах поднять глаза. Кажется, или вдалеке послышалось нечто похожее на взрыв? Я всё равно не уйду, хоть надежды и не осталось. Давай же, Джейк, не бери с меня пример и никогда не нарушай обещания. Ты сможешь.       Двести два… двести три… Вздрогнув от противного скрежета, что раздался в паре метров, я из последних сил поднимаю отяжелевшие веки. Думаю, мне просто показалось. Да, иначе и быть не может.       – Ненавижу его! – я запрокидываю голову так высоко, что слышно хруст затёкшей шеи. И почему не получается сдержать рыдания? Шагнув вперёд, я наотмашь бью по ржавому забору. Ещё и ещё. Плевать, я разобью костяшки в кашу, лишь бы не чувствовать боль где-то под ребром. Всепоглощающую и нестерпимую.       – Кто здесь? – тряся ушибленной кистью, что потеряла чувствительность, я пугливо поднимаю голову. Может, мне просто показалось?       – Кто здесь? – зажав ладонью рот, я молча вглядываюсь в темноту. Нет, в этот раз не показалось.       – Джейк! – припав ладонями к решетке, что проржавела и давно прогнулась, я замираю. И как же больно, и речь совсем не о костяшкам, саднящих после многочисленных ударов.       – Я очень грязный, – такой родной, и в то же время незнакомый голос.       – Плевать, – шепчу я пересохшими губами, едва заметно улыбаясь.       – И я люблю тебя, Джейк, – прости, но сил терпеть до ресторана нет.