Калстэин - камень холода

— Мэм, наш самолет совершит посадку в аэропорту Шарль де Голь через 15 минут. За бортом +25С, проливной дождь и низкая видимость. Но вы не переживайте, ваш пилот, то есть я, доставит вас на землю со всей осторожностью. «А я и не переживаю», — пронеслось в моей голове. И я очнулась от компьютера. По закону жанра я, видимо, должна была сидеть всю дорогу, пялясь в иллюминатор и размазывая соленые дорожки по щекам, но… Мы с Элен лишь успели выпить по чашке крепчайшего эспрессо сразу после взлета, ахнуть на шикарный скандинавский закат и уткнуться каждая в свой ноут. Хотя ничего тут странного нет. Все переживания перекрыл голый профессиональный расчет. Когда я работаю, я ничего не чувствую. Вижу цель — не вижу препятствий. Как Локи, в принципе. Но его это периодически подводит. «Не наломать бы с этим самой дров». Самолет легко дернуло. Я устало потерла глаза и засмотрелась на пролетающие за окном огни посадочной полосы в мареве тумана. Наверное, перемещение по радужному мосту выглядит также — сливающиеся цветные пятна и легкое подташнивание от дезориентации в пространстве. «Увижу ли я радужный мост когда-нибудь?» — Ты как? — Элен заглянула мне в лицо. — Я? Нормально — насколько может быть нормально в моем положении. Нас ждут великие дела! Собирайся! Элен волновалась за меня, а я старалась своим бодрым голосом успокоить то ли её, то ли поднимавшееся в душе волнение. Не люблю авантюры. Но появление в моей жизни всей этой божественной братии во главе с Локи заставляет меня действовать по наитию. Извините, но опыта разруливать косяки богов у меня нет. Жалкое упущение в моем резюме. — Ты успела просветить милого индуса в наши планы? Или вы были заняты посвящением друг друга в другие более интересные вещи? — Конечно. Обижаешь, — Элен густо зарделась. «Ох, что-то там у них происходит, у этой милой парочки». — К чему этот румянец, дорогая, — я не удержалась от улыбки. — Отстань! — Элен махнула в мою сторону рукой и засуетилась над сумками. Самолет, благословен пусть будет Маро, завернул в частный ангар, и нам не пришлось выходить под потоки воды, извергаемые небесами. Какие-то пару дней назад на пороге этого ангара меня ждал этот же самолет и Локи. В памяти пробежали рваные воспоминания: прямая высокая фигура, волосы разлетающиеся под порывами ветра, обеспокоенный взгляд стальных глаз. «Хочу тебя убить и боготворить одновременно», — так он тогда сказал… Кажется мне еще предстоит ответить за свою самостоятельность, но не сейчас. Сейчас нужно запихнуть куда подальше эти воспоминания, которые, как острые кинжалы, оставляли на сердце тончайшие кровоточащие раны, и следовать планам. Я закусила изнутри губу так, что почувствовала солоноватый вкус крови, впилась ногтями в ладонь и приказала своему сердцу заткнуться хотя бы на несколько дней. Вдох, выдох — вроде помогло. — Мадам Лафейсон? — услышали мы, как только оказались на верхней ступеньке трапа. Я инстинктивно обернулась, ища ту, к которой относилось это обращение. — Это тебя, — прошептала мне в ухо Элен. — О! Да, месье, это я. Я только что вышла замуж и еще не привыкла к своему новому титулу и фамилии. — Понимаю вас — огромный скалоподобный водитель, сливавшийся цветом кожи с темно-шоколадным мерседесом, улыбнулся во все свои 32 зуба, озарив нас белоснежным оскалом и распахнув дверцы машины, — куда направляется мадам со спутницей? — К главному зданию аэропорта, пожалуйста. — Но… — водитель, кажется, был ошарашен, — месье Маро приказал доставить вас… Как странно… Раньше бы я рассыпалась в извинениях и заверениях, что сама дотопаю до нужного терминала «зачем беспокоиться», но что-то во мне неуловимо менялось. Я уверенно проследовала к распахнутым дверцам машины, на ходу передавая дорожную сумку водителю, и смерив его холодным взглядом отчеканила: — Месье Маро, я думаю, велел доставить нас туда, куда я попрошу. А я прошу «к главному зданию аэропорта», — это заставило все остальные вопросы повиснуть в воздухе, а услужливому гиганту вспомнить, что лезть в дела пассажиров не входит в его обязанности, так как и задавать лишние вопросы. — Как скажите, мадам, — громила пожал плечами и забрался за руль, — какой терминал вам нужен? — 2E, — протараторила Элен и вновь вернулась к своему телефону. — Она уже здесь? — спросила я тихо, чтобы наш водитель не услышал. Та только мотнула головой и опять погрузилась в переписку. Через пару минут мы парковались у терминала. — Вас подождать, мадам? — Нет, спасибо. Мы доберемся сами. — Но… — похоже у водителя были строгие инструкции сопровождать нас в Париже до приезда Жерара, ибо я не могу придумать другой причины его готовности вновь протестовать. Меня это сейчас не сильно заботило. Маро узнает все позже — тогда, когда все пройдет хорошо. Надеюсь, что хорошо. — Никаких «но». Передайте месье Маро, что вы выполнили поручение. И подтвердите ему, что наша встреча в Париже состоится, как мы и договаривались. — сказала я, коротко кивнув в знак того, что разговор закончен и он может быть свободен. Водитель явно был расстроен тем, что его задание было так скоротечно, но, не сказав больше ни слова, выгрузил наши две сумки и улыбнувшись своей фирменной улыбкой на прощание, растворился в толпе такси и потоках дождя. — Где она? — вернулась я к делу, подхватив сумку и пытаясь догнать уже несшуюся в распахивающиеся двери аэропорта подругу. — В зале прилета. Ждет нас. Нам нужно поспешить, если мы не хотим опоздать. — прокричала на ходу Элен, ускоряя шаг и ныряя в самую гущу толпы. — Передай Джейн, чтобы она двигалась в сторону стоек регистрации. Там и встретимся. — бросила я, когда мне удалось все же догнать Элен и подстроиться под её летящую походку. Как хорошо, что Элен со мной. Ненавижу аэропорты. А тем более этого монстра. Море бетона, стекла, металла, тысячи людей и невозможные для меня переходы и переезды из терминала в терминал: гейты, гейты, гейты. Гул голосов, шуршание колесиков чемоданов, переливы рекламы и объявлений, люди, люди, люди и все это на фоне огромных панорамных окон залов ожидания, сквозь которые казалось сейчас прорвется весь мировой океан и смоет этот муравейник ко всем чертям — все это вводило мне в предэпилептическое состояние. Хотелось закрыть глаза, сесть на корточки и заткнуть уши. Идея с перемещениями в пространстве нравилась мне все больше и больше, но мне нужна была энергия. Её потребует непредсказуемо много в ближайшие дни, и тратить её на успокоение моего страха было глупо и неразумно. А еще этот пресловутый «режим тишины». «Ничего… Раньше летала и сейчас долечу». Моя малышка Элен мягко лавировала только по одному ей известному маршруту мимо тысяч приезжающих и уезжающих. Через 10 минут, которые показались мне вечностью, мы стояли в нескончаемой гомонящей очереди на регистрацию. — Элен! — к нам подскочил мальчишка лет 18: высокий, с копной светлых дредов, с которых ручейками текла вода. — Да. Наши документы? — Ага, солнце! Все готово! — его глаза горели неподдельным восторгом, — Люблю твои задачки, но это было круто, круто, круто! Визы в паспортах проставлены. Билеты в конверте. Вы можете проследовать на регистрацию к вип стойке. Да… И… Третий билет там же. — Спасибо, милый. Чаевые уже у тебя на счете. Увидимся позже, — Элен чмокнула парня в щеку, и он убежал так же быстро как появился. — Что? — Элен со смехом округлила глаза, — это мой кузен. И да, у меня есть связи во всех посольствах. Раньше ты даже об этом не задумывалась. — Ты крутая, — восхищенно ахнула я, — сейчас это выглядело как отправка агентов на задание. — Да, ладно тебе! — Элен, смеясь, обернулась и дернула меня за рукав, — смотри! Это она? Через огромный зал регистрации к нам шла Джейн. Я видела только её фото, но это точно была она. Сосредоточенный взгляд карих глаз, чуть нахмуренный лоб, тонкие крылья носика, который то и дело морщился, когда его обладательница влетала плечом то в одного, то в другого пассажира, каштановые пряди рассыпаны по плечам, серая приталенная куртка, джинсы, огромный рюкзак. Она была хорошенькой, но кажется её это не сильно заботило. Очень она напоминала меня еще неделю назад: все должны видеть мой ум, мой профессионализм, а остальное не важно. Железная девчонка, которой только предстоит вырасти в железную леди. «По моему, мы споемся», — подытожила я свои наблюдения мысленно. — Джейн! — мы замахали ей руками. — Привет. — Она остановилась напротив нас, сбросила рюкзак под ноги и, сложив руки на груди и наклонив голову немного по-птичьи, с интересом изучала меня. — Что? Не стерва? — я слегка прищурилась и по привычке засунула руки в карманы джинс, слегка покачиваясь на пятках, изучая степень её доверия ко мне. — Неа, — как-то задумчиво отреагировала она, отзеркалив моё движение и покачнувшись с пятки на носок. — И не похожа на ту, что решила захватить мир? — я спародировала самую ядовитую из ухмылок Локи. — Нет, не похожа, — на её лице появилась легкая улыбка, и она шагнула в мою сторону, и расцепив свою защитную сферу, протянула мне изящную ладонь с тонкими пальцами. — Ты тоже не сильно тянешь на подружку качка, — не удержалась я, чтобы не подначить её, отвечая на рукопожатие, — Давай знакомиться: я Мари, это Элен. И нас ждет восемь с лишнем часов полета. Не завидую твоей спине, но только так мы не столкнемся с твоим дорогим Тором. — Он не мой, — как-то очень сухо ответила Джейн и дернула подбородком. — Решать тебе, — пожала я плечами. «Я уж точно ему в адвокаты набиваться не буду. Хотя мне кажется, что этот олух сильно запутался между долгом и любовью», — подумала я, но промолчала. Перед глазами встал разговор с Тором, его растерянность, зависимость от мнения отца… Было ли мне его жалко? Нет. В отличие от Локи он даже не пытался сопротивляться. Надеюсь он получит шанс изменить свою жизнь, если действительно этого хочет. Но пока о доверии к нашему папинкиному сынку не было и речи. — Девочки! Если вы поспешите, то мы еще пообедать в вип зале успеем. А то самолетная еда убьет вас раньше богов! — Элен уже тянула нас к стойке регистрации. Пообедав и выпив по паре чашек так нерекомендуемого перед полетом кофе, мы прошли на посадку. *** Бизнес- класс — это спасение на дальних перелетах. Я пообещала себе, что больше никогда во веки вечные не буду экономить на экономе. Мягкие космические кресла, теплые воздушные пледы и возможность отгородиться от всех, спокойно обсуждая наши планы, не предназначенные для чужих ушей. А разговор нам предстоял долгий. Элен закрылась от нас сразу после взлета. Она была раздражена, точнее тихо взбешена, но на все мои попытки выяснить, что не так, фыркала, отмахивалась и требовала дать ей поработать в тишине. «Что-то у нас уже не клеится». — Что тебе удалось узнать? — Джейн залезла с ногами в кресло и, завернувшись в пушистый кокон пледа, уставилась на меня. — Нам повезло. Я сейчас расскажу тебе одну вещь, но ты должна пообещать, что будешь держать язык за зубами, — я все еще не решила насколько ей можно доверять и внимательно следила за каждой её реакцией. «Только бы не ошибиться в союзниках в этом сражении.» — Я вообще не болтлива. Вспыльчива, любопытна, но не болтлива. — заверила меня Джейн. «В нас общего больше, чем мне казалось», — с удовольствием подметила я. — Ты знаешь что-нибудь про Калстэин, кроме того, что он принадлежит Локи? — Джейн помотала головой. — Это что-то типа Эфира, очередной камень бесконечности? — Нет. Это подарок его матери… — Фригги? Я все время забываю, что нормальные люди, как Джейн, увлекаются физикой, в конце концов космофизикой, а не историей камней и артефактов. Хотя учитывая обстоятельства и круг знакомств ей стоило бы расширить свои познания уже после появления Тесеракта в Нью-Йорке. — Нет. Так ты этого не знаешь… Чувствую разговор будет долгим… — с болью в голосе озвучила я свои мысли. Через пару часов, когда я поведала Джейн всю историю своего мужа, включая последние приключения в Париже, настало время перейти к сути. Джейн была весьма обескуражена свалившимися на неё новостями из Йотунхеймских великанов, индуиских богинь и магических камней. Но девчонка она оказалась крепкая и жизнью подготовленная, поэтому потребовала всю информацию до конца. «Готова ли я раскрыть всю информацию — другой вопрос», — о своих способностях я упоминать не стала, - «позже. Когда это будет необходимо». Я рассказывала и смотрела на неё, ловя себя на мысли, что эта маленькая упрямая девчонка нравится мне все больше и больше: цепкий ум, умение выстраивать сложные логические цепочки практически на ходу, янтарные глаза, так похожие на мои, смотрящие на тебя с неподдельным интересом и вызовом. Видимо, у наших божественных мальчиков при всей их разности очень сходятся вкусы. Жаль, что Тор может упустить этот мидгардский цветок из-за своего идиотизма. Из неё бы вышла неплохая царица. Уж дети точно были бы умными не в папу. — Итак. Переходим к нашей проблеме. Точнее твоей проблеме, которая стала нашей — нам нужно избавить тебя от Эфира — это сохранит тебе жизнь. — Хорошо, что мы так легко определились с проблемой, но вот что делать с её решением, — произнесла Джейн, доставая с верхней полки свой рюкзак, — Я тут проверила кое-что после нашего телефонного разговора. Если честно, я не совсем поняла, что произошло в лаборатории. И только после твоих догадок, пазл сложился, но в нем не хватает одной детали… Поможешь разобраться? Джейн открыла ноутбук и, расположив его на столике перед нами, запустила видео: — Видишь, что происходит, — комментировала она короткие ролики экспериментов, на которых на столе перед кубом сменялись электрические устройства, растения, чашки петри с червями и жуками, пару белых мышей. И все они исчезали в резком свете Эфира, оставляя на своем месте мертвую материю. — Он вбирает в себя всю живую энергию, соприкасающуюся с ним, но не может отдать её. Таким образом, дотронувшись до него… Не смотри на меня так. Я Не специально это сделала. Куб открылся на мгновение, когда я присоединяла к нему провода, и тут же захлопнулся — вообще не успела что-либо сообразить. Я ошалела от ужаса, думая, что упаду замертво, но ничего не произошло. Так почему он вошел в меня, а не просто вытянул из меня жизнь — вот в чем вопрос?! — Не вопрос. Эфир служит разумным. Он входит в владельца, чтобы сделать его сильнее и могущественнее, но выйти он может только из мертвого тела. — Мы не продвинулись… Я что-то умирать не планировала. — А придется. Джейн захлопала глазами. — От Локи могла бы ожидать такой фразы, но ты же не он или…. — в её взгляде промелькнуло недоверие. «Ну, начинается!» — Стоп! Без истерик. Я — это я, а не меняющий образы Трикстер. И можешь ты до конца дослушать раз взялась? Джейн ошарашено молчала. — Умереть придется. Тут я не придумала как обойти законы Эфира, но… У меня есть Калстэин. — У тебя?! Он же у Локи, а Локи в Асгарде. Мы должны отправиться туда? А зачем тогда эти перелеты? И вообще, ты точно меня не обманываешь? — Джейн затараторила не хуже Розалин. — О, боги! Откуда столько вопросов! — я приложила палец к губам Джейн и совсем по-локивски произнесла — тссс. Я тебе зачем про камень два часа рассказывала? для общей эрудиции? Калстэин теперь мой обручальный камень. И сейчас он у меня… — Покажи, — глаза Джейн загорелись алчным огоньком ученого. — Держи, — я вытащила из-под одежды камень. Но Калстэин, видимо тоже решил следовать режиму тишины и изображал из себя пустую каменную оболочку, серую и слегка шершавую головешку с руной на верхней стороне, что слегка меня напугало. «Или придется раскрывать все тайны до конца или она мне вряд ли поверит. Ох, как это некстати». Но я не успела еще что-то подумать, как Джейн протянула руку и, выхватив камень, приблизила к нему свое лицо. Легкий выдох, и Калстэин, как будто реагируя на теплое дыхание, чуть заметно запульсировал. — Ого! — «Ого?», — я рывком забрала камень из её ладони, — Джейн, тебя в детстве не учили ничего неизвестного в руки не тянуть. Вот ты знаешь, как Калстэин среагирует на Эфир или Эфир на камень холода? — Извини, — Джейн виновато потупилась, — этот дурацкое научное любопытство. Вечно я с ним попадаю в идиотские ситуации. — Любопытство — не порок, но…. — нараспев протянула я и тяжко вздохнула, — я сама такая же. «Отлично! Не нужно Джейн знать всего. Хотя бы пока. Меньше знает — лучше спит. Да, еще и не понятно, что нам делать, если она все же попадет в Асгард. Уж очень просто там тайное становится явным». — Меня знаешь, что интересует? — я крутила камень на ладони, чувствуя легкие покалывания в пальцах, но меня это странным образом успокаивало, — Эфир — это не порождение магии, а космический объект — усилитель энергии. В принципе, любой энергии. В том числе и живительной энергии Калстэина по логике. Попробуй-ка покопать не было ли уже похожих артефактов обнаружено послабее и про их побочку. — А что искать-то. Я и так могу тебе рассказать. Я замерла, с любопытством посмотрев на Джейн, в ожидании объяснений. Нет, я, конечно, подозревала, что передо мной один из самых быстрых умов на планете, но чтоб за какие-то 8 часов проанализировать ситуацию, отложить страхи и сомнения, сопоставить факты и начать искать решение самостоятельно… Я преисполнилась искреннего восхищения. — Нашла пару мифов с похожими объектами в древнем Египте. Там, как ты понимаешь, все относительно кратко описано, из того что археологам удалось найти и вообще соотнести с чем-то реальным, — Джейн защелкала пальцами по клавиатуре своего ноута, выводя на экран какие-то древние таблички с длинными научными пояснениями на десятки листов. — И что там? — я пыталась уловить за быстрым сменой страниц смысл научных трактатов. — Там говориться о том, что камень, очень похожий по свойствам на Эфир, при его соединении с большой чем он сам энергией не вытягивает её, а дублирует — создает зеркальную иллюзию объекта… Дальше я не сильно понимаю, но мини эфир, будем называть его так, произвел на свет двойники мага, который с ним работал, — Джейн опять забралась с ногами в кресло и также как я закусила кончик волос. Мы сейчас напоминали зеркальные отражения друг друга, как в тех клинописных записях, что висели на экране ноутбука — одинаковая жажда докопаться до сути, бешеная работа мозга, горящие безумием ученого, напавшего на след, глаза. — И что с иллюзией? Не могу разобрать, что там написано. Я больше по рунам, а не по египетским иероглифам. — Как я поняла исчезает через некоторое время, — пробормотала Джейн, не отрываясь от экрана. — А это интересно… — То есть ты думаешь, что Калстэин решит все наши проблемы: извлечет Эфир, не даст меня убить этим, но маленькой побочкой станет моя сестра близнец, что рассеется к утру? — Может и не к утру, но, думаю, да, — я закусила губу, в попытке обуздать шкалящий в венах адреналин, — И мы летим сейчас туда, где, если я не ошибаюсь, Калстэин будет обладать наибольшей силой. И у нас только один шанс, — я посмотрела в глаза своей собеседницы, можно уже сказать заговорщицы, человеку, жизнь которого будет зависеть от моих решений и моих способностей, — ты мне доверяешь? Или бросаем всю эту чушь сейчас и, просто, пытаемся спрятать тебя от асгардского внимания пока все не рассосется с черными эльфами и прочей нечистью? — Мне больше некому доверять. А быть игрушкой и разменной монетой в играх богов я не привыкла. Поэтому пробуем. Умереть я всегда успею, а перспектива вынести мозг Тору в двойном объеме меня воодушевляет. За то, что он сделал я бы его удавила, потом воскресила, потом опять удавила… — Спокойно, спокойно! — я расхохоталась над её раскрасневшимся взбешенным личиком, сжатыми кулачками и совсем не завидовала златовласому остолопу, — я знаю одного парня, который бы тебя поддержал, но у меня счеты с их папашей. Так играть жизнями людей даже Одину не позволено! Сделаем так, что он подавится своим планами и своим Эфиром — скрепила я наше соглашение о начале битвы против богов. Самолет плавно заходил на посадку в столице Индии.