Эфемерное расставание

У Гань Юй ушло много времени, чтобы привести себя в порядок. Тишина, спокойствие и умиротворение горы Аоцан сильно контрастировали с тем, что происходило в душе девушки. Как она могла потерять над собой контроль? Она ведь сильная, принадлежит к Адептам, почему же вчера произошло то, что произошло? При воспоминании о вечере Гань Юй снова покраснела, казалось, что даже прохладная вода рядом с ней стала горячее. Ей нужно было решить, что делать дальше. Наверное, нужно извиниться? Хотя, нет, она не будет извиняться. Гань Юй ведь не сделала ничего предосудительного, да и Тарталья не такой человек, которого бы тронуло столь незначительное действие — всего-то поцелуй, да еще и в не совсем адекватном состоянии. Девушка снова и снова возвращалась к этому моменту — ее уверенные действия, жаркий ответ, ощущение взаимного желания… В месте с этим помять подкидывала и другие воспоминания — о далеком прошлом, когда во времена войны Архонтов она влюбилась в первый раз. Все было в первый раз, но казалось, что длилось это лишь мгновение. Война показала ей, тогда еще совсем юной, что смертны все — как люди, так и Адепты. С тех пор она старалась не привязываться ни к кому, единственным для нее был Моракс, ее Бог, потому что Бог не может умереть и останется с ней. Она верила в это. Но вот произошла «смерть Властелина Камня». Сначала Гань Юй просто не поверила, не могла поверить. Не могла смириться с тем, что даже он погиб. Она все еще ощущала его энергию, которая защищала Ли Юэ. Но в этот момент девушка вновь осознала, насколько она одинока. Ей хотелось, чтобы кто-то был рядом, но в то же время она просто не могла себе этого позволить. Ведь все смертны, значит когда-то ее сердце вновь будет разбито из-за потери любимых. Но неужели ей нельзя совсем немного этого тепла? Как сегодня утром, когда ее обнимали и не отпускали руки Аякса. Ну почему? Почему Тарталья просто не воспользовался ей? Так Гань Юй могла бы просто его ненавидеть. Но он поступил правильно. Настолько, насколько мог с учетом обстоятельств. И вновь вспоминаются события вечера. Снова жар в груди и ниже живота. Девушке хочется снять скопившееся из-за последних событий напряжение, немного очистить разум. Одна рука начинает ласкать грудь, другая — спускается все ниже, туда, где все уже горит. Гань Юй прикрывает глаза, стараясь сосредоточиться на ощущениях, но все же возвращается к этому дурацкому поцелую. Она хочет большего. Стоит на секунду представить, что произошло бы, если бы настойка не сработала, как девушку пробирает приятная дрожь. Гань Юй представляет себя там, не траве. Представляет, что это не она сейчас, а Аякс прикасается к ней, целует ее грудь и затвердевшие соски, руками спускается ниже, касается клитора, выбивая первый стон, проникает в нее пальцами… — А-аах, — Гань Юй все-таки не удержала этот стон, но блаженство, расходящееся по телу, того стоило. Девушка пытается отдышаться, понимает, что сделала и где именно. Прохладная вода вокруг все же приводит ее в чувства. Немного, но ей стало легче. Гань Юй так и не решила, что делать с Тартальей. Но сейчас это не тот вопрос, который требует скорейшего решения. Она поступит так, как поступала всегда — погрузится в работу. Сегодня как раз начинается исследование Разлома, так почему бы ей не отправиться туда с миллелитами? Отправлять их одних опасно, а в сопровождение выделить больше некого. Не пойдет же сама Нин Гуан с ними? Возможно, Гань Юй сможет встретиться с Е Лань, ведь именно она предоставила Цисин довольно подробную карту глубин Разлома. С этими мыслями девушка начала собираться. Вскоре она вместе с группой миллелитов выдвинулась из Ли Юэ. Это было утро, значит, часов через пять-шесть они будут на месте. Возможно, придется там заночевать, но это не страшно. Гань Юй могла бы телепортироваться сразу к статуе Архонта в Разломе, однако чувствовала, что прогулка не повредит. По пути они зачистили несколько лагерей хиличурлов, которых ближе к Разлому становилось все больше. Сам же Разлом был огромным. Но все таким же, каким она его помнила. Гань Юй попросила миллелитов остаться в импровизированном лагере, а сама решила осмотреться. В целом, сильно аномальной демонической активности тут не наблюдалось — да, чуть больше хиличурлов, в разы больше похитителей сокровищ и… фатуи. Слишком много фатуи. Е Лань упоминала об этом. Кажется, Снежная отправила своих специалистов сюда также для исследований, однако Гань Юй верила в это с трудом. Поверхность не представляла особого интереса, поэтому девушка приняла решение спуститься вниз, под землю, в глубины Разлома. Предупредив миллелитов, а также клятвенно заверив, что их сопровождение ей не нужно, Гань Юй отправилась вниз.

***

Тц. Темно, хоть глаз выколи. Даже свеча в фонаре, который он нес, особо не помогала. Пару раз Тарталья заходил в тупик, еще больше — вляпывался в какую-то грязь. Конечно, перед спуском сюда он изучил карты фатуи и приблизительно представлял, куда идти, но отсутствие света явно не шло на пользу поиску. Свет с поверхности едва достигал нижних уровней шахт, иногда спасали синие светящиеся минералы, а также попадавшиеся на пути феи, но легче от этого не становилось. Он искал четыре группы, которые были отправлены сюда для исследования, благо, их лагеря должны были располагаться недалеко друг от друга, в «основной зоне добычи», как это было обозначено на карте. В первом, самом ближайшем лагере, он обнаружил лишь записи исследования этой самой грязи, минералов, какого-то газа. Но ни намека на то, где же могла быть сама группа. Костер, кажется, давно не зажигали, провизии тоже видно не было. Также напрягало, что иногда в грязи он находил шевроны рядовых или даже офицеров. «Ну не сожрала же их грязь в самом деле?», думал предвестник, продвигаясь все глубже. Во втором лагере также не было никого из фатуи. Однако Тарталья наткнулся на похитителей сокровищ. Вероятно, самые первые смельчаки, которые сунулись сюда, едва открылся вход в шахты. Сражение с ними предвестник не посчитал бы даже разминкой. Но на вопрос о расположении группы фатуи никто не ответил — ему лишь сказали, что сам лагерь, когда они его нашли, был уже пуст. Предвестнику уже это все не нравилось. Агенты сообщили ему, что прошла неделя с тех пор, как последняя группа выходила на связь. Как раз где-то в это время победили Осиала. Может ли это быть как-то связано? Хлюп-чавк! Благодаря лишь реакции и натренированному телу Чайльд успевает отпрыгнуть прежде, чем его раздавил бы огромный шмат грязи, свалившейся сверху. Кажется, ее испарения влияют на организм, передвигаться становится тяжелее. Наконец, в третьем лагере Тарталья находит небольшую группу фатуи. Его узнают не сразу. Застрельщики едва не начинают огонь, когда один из бомбардиров падает на колени, чуть ли не со слезами на глазах произнося: — Предвестник! Вы пришли за нами! — Дурак что ли! Очередная иллюзия, всем за оружие! — командует другой, вероятно, местный командир. Чайльд также призывает клинки. Перед ним всего семеро противников — самые неприятные из них гидро и крио бомбардиры, ведь если они накинут свои элементальные щиты, пробить их будет ух как не просто! Первыми предвестник вырубает именно их, быстро и безжалостно — сейчас нет времени на разговоры, ведь его считают иллюзией. Нужно доказать им, что это не так! Кровь кипит, однако и этот ослабленный противник не представляет сложности. — Господин предвестник, это правда Вы?! — восклицает последний фатуист, который еще мог держаться на ногах после битвы. — Я. Доложи обстановку. Почему вы прекратили выходить на связь? Что с остальными группами? — Но мы связываемся с вами каждый день! Просим подмоги, а вы только смеетесь в ответ! — с негодованием отвечает фатуист, приводя в сознание подчиненных. — Вот же, — произносит он, протягивая Чайльду камень. — Что это? — недоумение все возрастает. Но главное, что хотя бы часть людей жива. — Рация! Мы звоним по ней каждый день! — уверенно отвечает застрельщик. Тарталье только и остается, что смотреть на него полным недоумения взглядом. Кажется, здесь и правда люди часто видят то, чего нет. Он ждет ответы на остальные вопросы, но фатуист молчит. — Ели что-нибудь необычное? Пили? Может, подышали местными газами? — уточняет Тарталья. — Ели грибы. Пили воду. Дышали как обычно, — получает лаконичный ответ предвестник. Хм. Грибы? Поедание обычных грибов может привести к галлюцинациям, чего уж думать про те, которые каким-то чудом выразил в Разломе. — Все здесь? Или есть еще кто-то? — Тут все, кто остался из четырех групп, — получает ужасающий ответ Тарталья. Их было около двадцати человек, осталось семеро. — Пойдемте. Поднимаемся на поверхность. Он ведет их к подъему наверх. По пути они все равно проходят пустой лагерь четвертой группы. Фактически Тарталья сделал круг и почти вернулся к началу своего пути здесь. Казалось бы, поверхность близко, однако предвестник чувствует, как воздух начинает сгущаться. — Остановитесь! — кричит им встревоженный женский голос. «Галлюцинация или нет?». Все же Тарталья находится здесь не так долго, чтобы видеть их, правда? Он останавливается, видя впереди лишь синий свет, однако это не спасает. Неосторожный (или, наоборот, слишком уж опасливый?) пиро застрельщик накидывает на себя элементальный щит. Бух! Бу-бух! Бах! Происходит взрыв. Видимо, это был газ, который взрывается при контакте с огнем. У Тартальи немного кружится голова. Жжет правую руку. Темно. Кажется, он замечает быстро приближающийся синий свет. Гань Юй. В руках также держит фонарик, однако наполненный осколками полуночного нефрита, который освещает ей путь. Благо, проход не завалило. Девушка принимается осматривать ожог на правой руке, кажется, говорит что-то про лекаря. Тарталья же пытается оценить состояние фатуи. Минус один. Пиро застрельщик просто не пережил такой волны ударов. Возможно, вот одна из причин, по которой осталось так мало фатуи. Тарталья вновь обращает внимание на Гань Юй. Кажется, она обеспокоена, пытается помочь ему подняться. Он чувствует боль от ожога, но это не смертельно. Немного отталкивает девушку, хрипло произносит: — Его, — кивает он на гидро бомбардира. — Ему помоги. — Тарталья понимает, что лучше сейчас позаботиться о единственном лекаре, который может им помочь. А он и потерпеть может. Тарталья поднимается сам. Помогает Гань Юй растормошить лекаря. Тот, не сразу поняв, что происходит, понимает, что кому-то нужна его помощь. Не кому-то, а самому предвестнику! Однако, Тарталья произносит: — Помоги сначала остальным. Затем по стеночке сползает вниз, на землю, пытается отдышаться. Приоткрывает глаза, смотря на нерешительно мнущегося фатуи. — Это приказ, — уверенно повторяет он. Гань Юй же продолжает обеспокоено смотреть на предвестника. Подносит руки к ране, направляя к ним крио энергию. Воздух вокруг руки становится холоднее. Хоть и немного, но это приносит облегчение. — Спасибо, но это не смертельно, — произносит Тарталья и смотрит на Гань Юй, снова оказавшуюся достаточно близко. Сейчас, в свете полуночного нефрита, девушка кажется и вовсе неземной. — Вам не стоило спускаться сюда без подготовки, — упрекает она. — Хах, — пытается улыбнуться предвестник. — Нуу, у меня была карта, разве нужно что-то еще? Гань Юй лишь вздыхает, продолжая охлаждать пространство вокруг них. — Как вы, госпожа секретарь? — вдруг спрашивает Тарталья, и воздух резко холодеет еще на несколько градусов. Гань Юй надеялась избежать этого разговора. Вообще любых упоминаний о вчерашнем вечере. — Х-хорошо. Я в порядке. Благо… — она не успевает закончить. К ним подходит порядком вымотанный гидро фатуи и принимается лечить Чайльда. Остальные из группы приходят в себя, избавляются от тела сослуживца, косо смотрят на девушку, но стоит им поймать на себе гневный взгляд предвестника, и более вопросов от них не поступает. Гань Юй чувствует себя неуверенно, на всякий случай держит лук наготове. Видя это, Тарталья произносит так, чтобы было слышно всем: — Не переживайте, никто на вас не нападет. Госпожа Гань Юй, не сопроводите ли нас к выходу? — спрашивает Тарталья, понимая, что только у нее есть работающий в данных условиях фонарь. Девушка лишь кивает и направляется к выходу. Тарталья следует за ней, остальные плетутся чуть позади, поддерживая уставшего гидро фатуи. Подъёмник может поднять не более пяти человек. Первыми Тарталья отправляет сильно раненных. Сам же остается наедине с Гань Юй и крио фатуи, которому он точно не собирается уделять внимание. — Ган… кхм госпожа Гань Юй, — обращает на себя внимание предвестник. — Что привело вас сюда? Гань Юй медлит с ответом. Все-таки она не хочет раскрывать все планы Цисин фатуи. — Хотела проверить, не активизировались ли здесь монстры, — кратко поясняет девушка. Она смотрит в голубые глаза, подсвеченные синим светом. Наверное, в этом виноват свет нефрита, не иначе, ведь она сама заводит следующий разговор: — Кхм. Я хотела поблагодарить вас за… ээм… за то, что помогли мне вчера, — немного скомкано проговаривает Гань Юй. И пока предвестник не успел ей ничего ответить, переводит тему: — Кажется, вы хотели со мной о чем-то поговорить? Видя смущение девушки, Тарталья немного ухмыляется. К ним спускается подъемник, первым на который забирается фатуист, чувствующий себя совсем не к месту. Гань Юй и предвестник поднимаются следом. Во всем виновата темнота и свет нефрита? Ведь девушка снова чувствует напряжение во всем теле и вздрагивает, едва стоит Тарталье заговорить: — Да, хотел поговорить. Не поужинаете со мной в «Глазурном павильоне»? Гань Юй нервничает, но решает согласиться на предложение. «Он ведь и правда просто хочет поговорить», думает про себя девушка. Он смотрит на нее немного улыбаясь. Будто для него это игра, битва, где он намерен выиграть, как выигрывает всегда. — Хорошо, — все же отвечает девушка. — В восемь сможете? — задает очередной вопрос Тарталья, прикидывая, сколько времени у него займут разборки с фатуи. — Д-да, постараюсь, — отвечает Гань Юй. — Вам нужна помощь? Я могу позвать миллелитов. Тарталья лишь хмыкает. — Лучше не стоит. Жители Ли Юэ и так не очень относятся к фатуи, миллелиты просто не поймут вас, если попросите их помочь нам. Гань Юй немного поникает, не зная, чем может быть полезна сейчас. — Возвращайтесь к своей группе. Здесь недалеко есть наш лагерь, мы дойдем, не переживайте, — спокойно отвечает Тарталья. — До встречи вечером. Гань Юй кивает и исчезает, вероятно, используя телепорт. Тарталья же победно ухмыляется. «Наконец-то, он сможет нормально поговорить с Гань Юй!».

***

Гань Юй редко посещает «Глазурный павильон». Еще реже она приходит туда, чтобы поесть. Но сейчас девушка нерешительно входит внутрь. Официант, стоящий у входа без слов провожает ее к столу. Кажется, ему уже сказали, кто должен прийти и что нужно подать, поэтому он, не проронив ни слова, выносит блюда на вечер. Войдя, девушка сразу видит Тарталью и чувствует себя еще более неловко. Весь день у нее не было свободной минуты для того, чтобы обдумать, что с ним делать. Но теперь она просто не знает, что сказать. Предвестник начинает первым. — Госпожа! Рад, что вы пришли, — мило приветствует Тарталья. — Я решил взять на себя смелость заказать еду, которая, по моему скромному мнению, могла бы прийтись вам по вкусу. Только сейчас Гань Юй обращает внимание на блюдо из риса перед ней. — В Ли Юэ его называет «Благоденствие», в составе — чашечки лотоса, рис и ягоды, — поясняет Тарталья, добавляя: — И точно никаких специй. Гань Юй благодарно кивает, немного покраснев при воспоминании о специях. — О чем вы хотели поговорить? — озвучивает мучающий ее вопрос девушка, пробуя новое блюдо. — Ну как вам? — вместо ответа задает еще один вопрос предвестник. Блюдо и правда кажется Гань Юй очень нежным, просто приятным на вкус. Сам он заказал такое же. — Мне нравится, благодарю, — отвечает девушка, пробуя стоящий рядом чай из мяты. Тарталья немного молчит, но все же переходит к цели данной встречи. — Госпожа Гань Юй, буду откровенен, — девушка, казалось замирает, ожидая, что же хочет от нее предвестник. — Царица оставила меня в Ли Юэ, чтобы поддерживать хоть какие-то дипломатические связи здесь. Гань Юй смотрит на предвестника и кажется, понимает, куда именно он клонит. — Я понимаю, что это практически невозможно, — продолжает Тарталья. — Однако, я решился обратиться к вам. Он выжидает небольшую паузу и продолжает: — Мы оба знаем, что я помог Мораксу. — При упоминании Бога Гань Юй вздрагивает. — Поэтому я бы хотел, чтобы вы, по возможности конечно, немного сгладили негатив Нин Гуан в мою сторону. Понимаю, что это не так просто. Поэтому добавлю, что в любом случае, с вами я бы хотел поддерживать дружеские отношения. Все это время Тарталья не сводил глаз с Гань Юй. Хотел отметить любую ее реакцию на озвученные слова, однако, кажется, девушка восприняла их довольно спокойно. Только немного расстроилась? В этот момент дверь к ним снова распахнулась и официант привел третьего гостя — Чжун Ли. Тарталья специально позвал его, чтобы придать веса своим словам. Для себя же он отметил, как именно девушка смотрит на своего Бога. Казалось, в ее глазах было все — и любовь, и обожание, но также какая-то горечь, будто она смотрела на того, кто предал ее однажды. Тарталья вновь обратил внимание на себя: — Я понимаю, что над моими слова надо подумать. Пожалуйста, если я вам понадоблюсь, можете обращаться к любому фатуи. Гань Юй лишь кивнула на это. — Гань Юй, — проговорил Моракс. Девушка вздрогнула. Он лишь печально посмотрел на нее. Понимал, что перед «смертью» надо было предупредить. Она так и не поняла, зачем он отдал сердце Бога. Не могла понять. — Властелин, — с почтением кивнула девушка. — Прошу прощения, но мне еще нужно кое-что сделать. — Она начала подниматься из-за стола, а Тарталья понял, что просчитался. Если бы он не позвал Чжун Ли, то, возможно, смог бы лучше расположить к себе Гань Юй. — Я подумаю над вашими словами, господин предвестник. Хорошего вечера, — напоследок сказала Гань Юй и покинула ресторан. Теперь ему придется слушать истории Чжун Ли. Не выгонять же его сейчас, когда он только пришел? С ним тоже нужно поддерживать отношения. Тарталья грустно тыкнул палочками в «Благоденствие», также позвал официанта и заказал вина. Они просидели еще несколько часов. Чжун Ли рассказывал о временах войны Архонтов, вспоминая вкус вина прошлого. Ностальгировал о Гуй Чжун, Адептах, сражениях. Тарталья уже хотел уйти, ибо сосредоточенно слушать было просто невозможно. Спасало только вино. Вскоре их поторопил официант, объявив, что ресторан закрывается. Тарталья оплатил все, накинув чаевых за столь прекрасную новость. С Чжун Ли они разошлись сразу же. Предвестник, сославшись на неотложные дела, попрощался с бывшим Архонтом и отправился искать развлечения на ночь. В конце концов, он заслужил. Долго искать не пришлось. Почти сразу рядом с известным в узких кругах ночным заведением он выцепил себе миловидную девушку, и они отправились в гостиницу, где остановились фатуи. На самом деле, Тарталья устал. И он был зол. На себя. За свою промашку с Гань Юй. За то, что она ушла. На Моракса, из-за которого, очевидно, она и ушла. Он не привык проигрывать. Не сильно заботясь о прелюдии, он начал срывать с девушки одежду. Кажется, она представилась Фией? Да не важно. Отлетел в сторону камзол. Брюки полетели за ним, а девушка — на кровать. Но и Фия была не из простых. Сев на краю кровати, она удачно расположилась как раз напротив того места, которому требовалось больше всего внимания в этот вечер. Она провела языком по члену, немного посасывала, одной рукой вставляя в себя два пальца, понимая, что клиент явно не хочет заботиться о том, чтобы подготовить ее. — Повернись, — говорит Чайльд и сам же поднимает и разворачивает девушку. И резко входит в нее. Он хочет отвлечься, но не может. Тарталья двигается еще резче, выбивая из Фии стоны. Краем сознания он слышит голос за дверью, уверенный, что никто не рискнет его побеспокоить. Только если это не Царица собственной персоной. — Нооо господин занят… — нервно и неуверенно проговаривает агент фатуи. Однако дверь все равно распахивается. Тарталья готов убивать. Кто вообще посмел? Он поворачивает голову и видит Гань Юй, держащую в одной руке стрелу. Девушка же, до которой постепенно доходит сюжет происходящего, краснеет и спотыкаясь отходит от двери. Исчезает. Едва живой агент фатуи без слов закрывает дверь. Тарталья зол. «Что она здесь вообще забыла?». Он продолжает резко и быстро входить в Фию, совершенно не жалея девушку, будто во всем виновата она. И кончает быстро, совершенно не задумываясь о партнерше. Он устал. Нет, он в бешенстве. И сегодня он не пойдет искать Гань Юй. Тарталья поворачивает Фию к себе, видит слезы на глазах, но, кажется, его это совсем не волнует. Хотя, нет. Волнует. «Черт! Раз она пришла, то могла бы и остаться», зло думает предвестник, кидая Фие мешочек моры. Фия понимает, что ее попросили уйти. Она быстро собирается и выходит из комнаты. Да, было неприятно, но девушка согласилась пойти с фатуи, зная, что ей в любом случае хорошо заплатят, и не ошиблась. Тарталья же накидывает на себя одежду и телепортируется на гору Тяньхэн, предполагая, что Гань Юй могла отправиться туда. Если же нет, то он проверит и все остальные телепорты Ли Юэ.