parasites in the blood

Есть две причины, по которой мы не доверяем людям. Первая — мы не знаем их. Вторая — мы их знаем.

хотелось курить — так сильно, что сводило пальцы. хотелось чего-то, что хоть немного приглушило бы огромную кучу эмоций, которые охватывали его. он ненавидел это. ненавидел, что его язык не подчиняется его воле, что его мозг не кажется его, что все кажется слишком большим и в то же время маленьким, что ему хочется улыбаться, точнее, не хочется, это его губы кривятся в отвратительном подобии. после начала приема таблеток, он стал еще больше походить на отца, что послужило тому, что его мать ненавидела его еще сильнее. может, будь он копией Стюарта, она бы любила его? хоть чуть-чуть? может, он был бы сейчас нормальным, сидел бы рядом со своим дядей и пил чай? может. Нил откинулся на подушки дивана, собираясь провести остальную часть дня на нем, спя. он уже свернулся калачиком, когда открылась дверь. шаги были ему незнакомы, и Джостен приподнял голову, спрятанную в капюшоне, чтобы увидеть вошедшего. по сравнению с уже знакомыми Нилу Лисами, новоприбывший оказался неожиданно высоким. если Ники был под сто семьдесят пять сантиметров ростом, а Кевин — сантиметров на пять его выше, то незнакомец выглядел на все два метра, что смущало. когда Нил, медленно моргая, сообразил, кто перед ним, незнакомец уже преодолел разделявшее их расстояние и протянул ладонь для приветствия, было немного неудобно, потому что Джостен все еще полулежал на диване. Нил не взялся за нее, он не сводил взгляда с лица Мэтью Бойда. короткие рукава футболки не скрывали бледные, но безошибочно узнаваемые следы от уколов на обеих руках. как люди могут принимать наркотики по собственной воле? Нил никогда не поймет. поняв, что ответа на рукопожатие он не дождется, высокий парень убрал руку, но все также улыбался. — Мэтт Бойд, — энергично кивнув Нилу, представился парень, — третьекурсник и центральный защитник «Лисов». а ты, должно быть, Нил. — «нет, я Сет Гордон, просто сделал пластическую операцию. может, несколько.» — подумал Джостен и хихикнул. но отвечать ему не пришлось. услышав голос Мэтта, Ваймак выполз из своей коморки и запустил в него связкой ключей. тот обернулся на звяканье, и связка чиркнула ему по щеке, заслужив еще одно хихиканье Нила. Мэтт поднял ключи и состроил гримасу. — господи, тренер, я тоже страшно рад вас видеть. а просто поздороваться нельзя было? — Бойд потирал щеку, обиженно дуя губы. — к тебе тот же вопрос. прошлепал мимо моей двери, как будто так и надо, — парировал Ваймак. Нил удивился этому, старик должен был уже привыкнуть к такому, проживя с ним почти месяц. — я думал, вы заняты. — Мэтт выглядел виноватым. — я всегда занят, но до сих пор это не мешало вам, засранцам, вламываться ко мне без приглашения. Мэтт пожал плечами и огляделся. — где монстры? — поинтересовался он. — наверное, разносят по камешку «Лисью башню», пока мы тут болтаем. — ответил Ваймак. — хэй, это значит, что я мог бы не торчать здесь все это время, а просто быть с ними? — законючил Нил, наконец-то нормально садясь на диване. ну, может, не совсем нормально, его колени были подтянуты к груди, на них он облокотил подбородок, его тонкие руки обнимали ноги. Ваймак сфокусировал на нем взгляд и поджал губы. — ты опять не спал всю ночь, — это звучало как упрек. может, это он и был. Нил по птичьи склонил голову, ожидая продолжения. — никто из тех четверых не дал бы тебе нормально уснуть. — это было ложью, он спал рядом с ними почти все время, пока ходил на тренировки, но говорить об этом он не собирался. — ваш медик тоже не дала мне спать. — ответил Нил, на что Ваймак закатил глаза. Мэтт с интересом следил за их взаимодействием. — она провела медосмотр, а это значит, что ты сможешь раньше уйти и лечь спать. — вот это уже хоть какие-то плюсы. Нил кивнул, соглашаясь. — ты уже познакомился с Нилом? — на этот раз он обращался к Бойду, что напомнило Джостену о том, что тот вообще есть в комнате. — как раз пытался это сделать. — Мэтт выразительно посмотрел на Нила. — удивительно, что ты не застрелился, находясь под одной крышей с тренером. как тебе удалось выжить? — это было чертовски сложно, ты думаешь, почему я не спал? он ворчал даже во сне, проклиная всех вас за свои седые волосы. — Мэтт засмеялся, а Ваймак бросил на него раздраженный взгляд. — этот идиот редко бывал дома, постоянно сбегая подальше. — ответил тренер. — он ежедневно тренируется с Кевином и Эндрю. — Боже, — с чувством произнес Мэтью, хватаясь за сердце. — тренер, вы просто зверь. — Нил уже в курсе, — подала голос Эбби, встав на пороге медкабинета и прислонившись к дверному косяку. она все еще выглядела бледной, а ее глаза чуть покраснели, намекая на пролитые раньше слезы. — с приездом, Мэтт. добрался нормально? — нормально, правда, столько кофе выдул, что неделю теперь не усну. — Мэтт снова перевел взгляд на Нила. — в общаге, как я понял, ты еще не устроился? — после его многозначительного молчания продолжил. — ну, тогда идем. заброшу тебя на квартиру к тренеру, заберешь шмотки. — у меня все с собой. — он махнул в сторону сумки, валяющейся около дивана, потому что она мешала ему лежать. Мэтт скользнул взглядом по его спортивной сумке, затем поискал глазами чемоданы. не обнаружив их, вопросительно посмотрел на тренера — тот лишь покачал головой — и опять на Нила. — это прикол такой? видел бы ты, сколько барахла я впихнул в машину и сколько еще пришлось оставить! а ты, значит, собираешься целый год обходиться одной сумкой? она у тебя изнутри больше, чем снаружи, или как? — конечно, расширяющее заклинание, которым тогда пользовалась Гермиона Грейнджер, не слышал? — Нил подобрал свою ношу, вставая с дивана. — на неделе свозишь его по магазинам, — велел Ваймак и подчеркнуто прибавил: — в свободное время. ходит в одном и том же, смотреть уже тошно. дай мне знать, когда соберетесь, я дам корпоративную карту. — нет, не сводит, — его голос стал раздраженным, потеряв все веселье и насмешку. — я сам могу справиться, тренер, мне не нужна ебучая нянька. — Мэтт бросил на него удивленный взгляд, но промолчал. — вот и хорошо, — буркнул Ваймак. — вы еще здесь? — ни капельки по вам не скучал, — беззлобно бросил Мэтт. — потопали, Нил. фургон Бойда был припаркован через две машины от автомобилей Ваймака и Эбби. казалось, эта синяя громадина способна протаранить стадион, даже не притормозив. Мэтт не шутил, когда говорил о количестве привезенных вещей: кузов фургона был под завязку набит мебелью, которую удерживала на месте лишь дюжина крепко натянутых веревок. задние сиденья двойной кабины также были завалены коробками и чемоданами. Мэтт забрал с переднего пассажирского кресла объемистый рюкзак и бросил его назад, освобождая место для Нила. мотор завелся с утробным рычанием — Нил скорее почувствовал, нежели услышал этот звук, — а полсекунды спустя заголосило радио. выключив приемник, Мэтт захлопнул дверь со своей стороны. — просто чтобы ты знал: мы не совсем конченые уроды, — сообщил он, выруливая с парковки. — Дэн очень переживала, каким будет твое первое впечатление. боялась, что ты примешь нас за дебилов. она была уверена, что к тому времени, как соберется вся команда, ты уже слиняешь, и даже собиралась вернуться с каникул пораньше, чтобы помочь тебе освоиться, но тренер сказал ей не дергаться. типа рано или поздно тебе все равно придется иметь с ними дело. ну, это было глупо. Нил бы не назвал ни одного «монстра» монстром, Ники так вообще божий ангелок, который любит всех и вся, понимающий, но гиперактивный, что не мешает ему успокоится в те моменты, когда Нил перестает реагировать, и просто тихо болтать на фоне. Кевин был монстром, но совершенно в другом смысле, он был монстром на корте, разрывая себя, сокомандников и соперников. Аарон вообще был амебой, которая просто существует на заднем плане со своими ехидными шуточками, что привлекало Нила, может, они с ним смогут подружиться в какой-то момент. скорее всего именно Эндрю попал под значок «монстр», из-за его холодного и отстраненного характера, также он был в меру жесток, проявляя это только когда не мог справиться словами. никто из четверых не был монстром, Нил видел много настоящих монстров, он сам и был монстром, так что его глаз был наметан на такое. — они хороши для меня, — заметил Нил. — хм, — Мэтт был озадачен, он повернулся в сторону Нила, чтобы немного прищурить глаза, ища шутку или сарказм, но, хоть Джостен и улыбался, он говорил правду. — так мило о них еще никто не отзывался. — пробормотал Бойд. — я серьезно: если будут тебя доставать, просто скажи мне. я надеру Кевину задницу. — знал бы он, что Нил уже вмазал ему, и не получил от Эндрю, то просто потерял бы челюсть. — спасибо, я и сам справлюсь. — просто чтобы напомнить, что ему не нужна нянька. — я так и думал. — Мэтт провел пятерней по волосам, разлохматив прическу. — хотя Эндрю четко дал понять, что всех тут имел в виду. в общем, если передумаешь, ты знаешь, где меня искать. предложение действует до конца учебы в универе. — Нил хихикнул и покачал головой, когда Бойд бросил на него вопросительный взгляд. Мэтт открыл было рот, чтобы что-то сказать, но захлопнул, переведя взгляд за спину Джостена, он показал пальцем в окно. — вон она. большинство учебных корпусов, административных зданий и общежитий университета Пальметто находились внутри гигантской петли под названием «Окружная дорога». «Лисья башня» относилась к немногим исключениям лишь в силу географических причин: одиноко стоящий холм прижимал дорогу к университетскому парку возле часовой башни. холм мог бы стать прекрасным местом для студенческих пикников, если бы кому-то не взбрело в голову поставить на его вершине общежитие для спортсменов. это было четырехэтажное здание с собственным компьютерным классом и отдельной парковкой. парковка располагалась на заднем дворе, и сейчас на ней стояла только машина Эндрю. проигнорировав разметку, Мэтт остановил свой фургон у бордюра. вдвоем с Нилом они выгрузили весь его скарб на тротуар, после чего Мэтт отогнал автомобиль на стоянку, а Нил остался его ждать. затаскивать гору этого добра на третий этаж оказалось настоящим кошмаром, тем более что часть мебели не влезала в лифт, а лестничные пролеты были страшно узкими, и на поворотах сильно мешали перила. отдельное неудобство доставляла разница в росте парней. после первого подъема, Нил, матерясь, скинул свою сумку, оставив ее валяться на кровати. им досталась трехместная комната под номером триста двадцать один. справа, сразу за дверью, располагалась тесная кухонька, напротив входа — просторная общая гостиная. три письменных стола, стоявших вдоль стены, ждали, когда на них разложат учебники и конспекты. короткий коридор упирался в ванную, боковая дверь вела в спальню. у одной стены здесь стояла двухъярусная кровать, а у противоположной — кровать на подиуме высотой чуть больше метра, вмещавшем в себя полки и комод для белья. шкаф был всего один, но внутри, на пустой рейке, висели разделители для одежды. разместить все добро Мэтта стоило немалых трудов. методом проб и ошибок парни в конце концов сдвинули письменные столы к окну, почти вплотную друг к другу, чтобы вдоль стены поставить диван, а посередине комнаты — кофейный столик. перед перевозкой Бойд вынул из тумбы для теле- и аудиоаппаратуры только полки, не разбирая каркас, поэтому ее сборка заняла буквально пару минут. Мэтт тут же водрузил на тумбу телевизор и игровую приставку. оставив его разбираться с дисками, Нил ушел в спальню. на кроватях лежали только матрасы, а это означало, что постельное белье ему придется купить. на нормальной кровати он в последний раз спал в Сиэтле. в Калифорнии Нил ночевал, забираясь на задние сиденья чужих машин, по дороге в Неваду отсыпался в автобусе, а когда автостопом добирался до Аризоны, дремал в кабинах дальнобойщиков. дом в Милпорте не был меблирован, и Нил спал прямо на полу, вместо подушки подложив под голову одежду. диван в фойе стал для него самым роскошным спальным местом, после небольшой кроватки в комнатке Эрнандеса. лежать одному будет непривычно. Нил привык спать вместе с матерью — параноидальный страх не давал ей разлучаться с сыном ни на минуту, что на самом деле странно, потому что она боялась его. может, она надеялась выстрелить ему в спину, если что-то пойдет не так. его ножи всегда были рядом, вместе с пистолетом. Мэри ненавидела эти ножи, но не могла заставить его выкинуть их, Нил снял их с Зои, прежде чем исчезнуть из России. — я в аэропорт, встречать Дэн и Рене, — появившись в дверях и прервав мысли Джостена, сказал Мэтт. — поедешь? — нет, мне надо в магазин, — отказался Нил. — тебе принципиально, на какой кровати спать? — наверху я не помещусь из-за роста, — пояснил Бойд, — а Сет у нас полуночник, так что, если не боишься высоты, выбирай второй этаж. — это было хорошо, никто не сможет увидеть, чем он занимается, из-за высокого бортика. — я приеду где-то через час, и, когда девчонки заселятся, можем вместе прокатиться до стадиона. Дэн не поверит, что ты в порядке, пока не убедится собственными глазами. — ну он не хотел с ними ехать, слишком неуютно и незнакомо. — посмотрим, — сказал Нил, и Мэтт ушел. дверь хлопнула, и Джостен посмотрел на свою брошенную сумку. прятать ее не было смысла, ничего важного там почти не было, поэтому он достал свою папку вместе с линзами и краской и немного оглядел комнату. его взгляд зацепился за кровать Сэта, мысль была гениальная. он спрятал папку под матрас, надеясь, что Гордон не вернется так рано. дальше по коридору располагалась комната девушек, а за ней — комната братьев, в дверях которой маячил Ники. увидев Нила, он заулыбался, наркотики в его организме заставили его ответить тем же. — привет, дружище! ну, как тебе Мэтт? — Хэммик выглядел немного нервным, и Нил сразу понял, что произойдет, пока его не будет. Эндрю был не промах, но и Джостен тоже. — слишком нормальный, отвык от такого. — ответил он, притормаживая. — это правда! — хохотнул Ники. — чем собираешься заниматься до общего сбора? — Нил заметил, как Хэммик чуть вздрогнул, но удержал улыбку на лице. это было просто смешно. — наверно, поиграем в приставку, может, сходим до магазина. — он помахал рукой из стороны в сторону, а Нил кивнул. — ну конечно. — его улыбка была едкая. — подбросите до стадиона потом? — Ники моргнул и кивнул, его улыбка выглядела искренней в этот момент, но грустной. Нил спустился вниз по лестнице, сверился с часами над входной дверью и спокойно пошел в магазин. прохладный кондиционированный воздух торгового центра еще больше охлаждал его кожу. Нил складывал в тележку нужные товары, не особо разглядывая этикетки. он затарился всем необходимым, от постельного белья и краски для волос до продуктов, потом вспомнил, что ему понадобится сумка для учебников. в его старой уебской спортивной сумке помещались все его вещи, но места для книг и тетрадей в ней не было. мысли о сейфе и замке были откинуты, когда он подумал, что это слова матери в его голове. спрячет папку в матрас. фургон Мэтта уже стоял у общежития, когда Нил не торопясь дошел до него. проходя мимо комнаты девушек, он услышал голоса, и поспешил ретироваться, чтобы не попасть под опрос сейчас. его комната была заперта, но, конечно, он этому не поверит: любой неблагополучный подросток умеет взламывать замки, тем более, если это Эндрю. он разложил все вещи из пакетов по местам, прежде чем взять свою сумку с кровати и открыть. он оказался прав, Эндрю мог попытаться быть незаметным, но в Ниле не зря текла кровь Хэтфордов. на первый взгляд, содержимое казалось нетронутым. все вещи на месте, уложены, как и раньше. и все же кое-что было не так. Нил складывал одежду особым способом, еще когда он жил с матерью, то привык к этому, Мэри считала разумным иногда залезать к нему в сумку, за что один раз поплатилась тем, что ее была целиком вывернута, и все вещи были разбросаны по комнате. на его уловку попался бы даже самый осторожный вор (мать как пример), ведь хитрость заключалась в ярлыках: на футболке, лежащей сверху, он дважды загибал ярлычки. кто-то, ну, Эндрю, копался в его вещах, а потом вернул все на место — в том же порядке, с той же аккуратностью, ничего не перепутав, — однако ярлыки на верхней футболке были расправлены аккуратными руками. Нил знал, что Миньярд ничего не нашел бы в его сумке, поэтому проверил папку. она оказалась нетронутой, и Джостен мысленно похвалил себя, пока делал отверстие в своем матрасе и заталкивал туда документы. может, он и был готов к этому, но это не значит, что не был зол, к сожалению, характер Нил унаследовал от отца. кровь забурлила, чувствуя приближающееся веселье. за секунду он оказался у комнаты кузенов, вскрывая замок. закончив, он выпрямился, сунул отмычки в карман и распахнул дверь. компания Эндрю расположилась в гостиной. Аарон и Ники утопали в одинаковых креслах-мешках и рубились в видеоигру на приставке. Кевин читал журнал, сидя за одним из письменных столов, а Эндрю взгромоздился на другой, ближайший к окну, и курил. когда дверь открылась, все четверо замерли и уставились на вошедшего. Эндрю пришел в себя первым. он щелчком отправил сигарету из окна и скрестил руки на груди. — кажется, ты ошибся дверью, твоя чуть дальше. — Эндрю выглядел совершенно непоколебимым. Нил искривил свои губы в ухмылке, доставая нож и кидая его рядом с ухом Эндрю, он не хотел задеть его, поэтому лезвие воткнулось в стенку за ним. Ники вскрикнул, прикрывая рот рукой, Аарон и Кевин смотрели на него огромными глазами, Эндрю же не дрогнул и мускулом, продолжая на него смотреть. — как и ты, пока меня не было, не так ли? — его слова были пропитаны ядом. — знаешь, что тебя выдало кроме моего небольшого познания твоего характера? это был Ники, не зря же он крутился вокруг выхода, он ждал, когда я уйду, чтобы ты мог работать. — Нил не сводил взгляда с блондина, но боковым зрением заметил, как Ники вздрогнул. — как игра, Ники? Эндрю принимал в ней участие или ушел в магазин? — Джостен засмеялся, когда обернулся на Хэммика, который выглядел максимально виноватым. — итак, Дрю, ты нашел, что искал? — он знал, что нет, а кривое лицо Миньярда было только подтверждением. — знаешь, я доверил тебе свою тайну, чужую тайну, но ты до сих пор не доверяешь мне, это обидно, знаешь ли. — Нил начал подходить ближе к окну, оказавшись прямо перед лицом блондина, ореховые глаза смотрели прямо на него. он наклонился, потянувшись к своему ножу, его рот оказался прямо рядом с ухом Эндрю, когда прошептал: — в следующий раз я не промахнусь. — он вырвал нож из стенки и сразу набрал расстояние между телами. прямо перед тем, как дверь закрылась, он услышал: — повезет в следующий раз, зайка. — ответом для Эндрю послужил его громкий смех и хлопок двери.