***
К сожалению, звёзды сгорают и взрываются. На небе это выглядит завораживающе, но когда это произошло с твоими звёздами… Это напугало. — Виктор, что-то случилось? — осторожно спросил я. Ты даже не взглянул на меня своими потухшими звёздами, и это убивает во мне всё живое. — Ничего. Почему ты спрашиваешь? — ты продолжал пялиться в свои цифры. — Ты выглядишь уставшим. — Потому что я устал, — голос тихий и акцент щебечущий. — Ничего не приходит на ум? — Что? — Ты смотришь в этот лист десять минут. Всё ещё ничего не написал. — Да, я… Правда не могу ничего придумать. Мысль не идёт. Кажется, я немного выгорел, — и лёгкий смех, который должен был скрасить чужое волнение, но эта попытка провальная. — Я знаю, что может тебе помочь! — я подскочил и взял тебя за руку, помогая встать слишком резко. — Ч-что же? — и твоё волнение, вызванное моими бесцеремонными действиями, слегка подожгло блеск звёзд. — Небольшой отдых! Пока мы шли до выставочного центра на первом этаже Академии, ты придумывал сотню причин, чтобы остаться в том затхлом тёмном помещении. И ни одна причина не оправдывала твоих потухших звёзд, так что я не принял их к сведению. — Что мы тут делаем, Джейс? — Забираем кое-что наше, — уверенно сказал я, открыв витрину с той самой медной установкой, которая помогла нам стабилизировать хекстек. — С-стой, погоди, это нельзя трогать. — Мы построили это, можем брать, когда захотим, — сказал я, подняв установку, — закрой витрину, пожалуйста. Ты вздохнул и покачал головой так, будто перед тобой стоял неисправимый ребёнок, но витрину закрыл. Я привёл тебя в первый свободный кабинет и оставил там. Принёс чайник с чашками, кипу разных журналов и даже наши вычисления. И только в самом конце принёс хекс-кристалл. — Джейс, что ты хочешь сделать? — настороженно спросил ты, и блеск в твоих глазах-звёздах стал ещё чуточку ярче. И я не стал отвечать, быстро закидывая хекстек в медную конструкцию и нажимая кнопку включения. Кажется, ты что-то сказал или прокричал, но из-за взрыва энергии я не услышал. Вот комбинация поворотов рун, отпечатанная в моей памяти… И мы летаем. Я взглянул на тебя, и ты только-только открыл свои глаза, выглядя напуганным и растерянным. Поверишь ли ты мне, если я скажу, что хотел тебя обнять в этот момент очень сильно? — Джейс, что… Я думал, ты нас взорвать хочешь! Этот лёгкий протест вызвал у меня улыбку, перешедшую в смех. Смех — вещь заразительная, и было приятно услышать, как ты заразился им, леветируя под потолком. — Ты невозможный человек, Джейс Талис! — А ты прекрасный, — не прекращая улыбаться во все тридцать два, пробормотал я. — Говори погромче, Джейс, мне плохо слышно тебя на той орбите! — и смех твой стал ярче.***
— Виктор. — Да? — Планета солнечной системы, слово из шести букв? Ты запрокинул голову, открыв мне вид на свою тонкую шею и ключицы, и начал оглядывать окружавшие нас хекстековые символы. Твои глаза бегали от одной планеты к другой и в итоге нашли. Подтянув своей тростью к себе чашку и чайник, ты налил чаю. — Три рывка от Луны, левее Солнца сейчас. Я оглядел систему, следуя этим координатам. — Венера? — Совершенно верно. Снизу послышались шаги. Ты и я мельком глянули вниз, увидев толпу студентов во главе с преподавателем. Они выглядели так шокировано, не ожидая увидеть нас в своей аудитории. Я заметил твою озорную улыбку, Виктор. — Господа.. новаторы. У нас тут урок по расписанию! — Ты что-нибудь слышал об этом, Виктор? — М-м, определённо нет. Передай мои вычисления, пожалуйста. Седьмая страница. — Они…? — Между четвёртой и пятой орбитами, пояс астероидов. Я потянулся за ними и, достав, сложил их самолётиком. — Лови! — Ты как ребёнок. — Хе-хе, не без этого. Преподаватель был так возмущён нами, что снял свои очки и топнул ногой. — Я позову советницу Медарду, если вы не освободите мой кабинет сейчас же! И я был удивлён тем, что ответил именно ты, Виктор. — Будет неплохо, если она присоединится, женщине тоже нужен отдых. Джейс, я из-за этой складки на листе не могу ничего разобрать! — Прошу прощения, Ви, хочешь, я тебе продиктую, что там было? — Ты знаешь наизусть? — Конечно. — Поразительно. Тогда диктуй, конечно. Мы потрясающе изображаем рабочую деятельность, и я вижу по блеску в твоих звёздах, что ты солидарен со мной. Когда нас оставили одних, я подумал о том, что хочу сделать это сейчас. Сделав пару рывков, я оказался над тобой. — Ви. Ты осмотрелся по сторонам, ища меня. Только, когда я рассмеялся и щёлкнул пальцами, ты взглянул наверх. Твои волосы поднимались вверх и обрамляли лицо, делая тебя похожим на воробья. — Что? — ты выглядел невинно растерянным, а глаза снова сияли ярче любой окружавшей нас звезды. — Могу я кое-что сделать? — Думаю, да? — Тогда закрой глаза, — я не хотел, чтобы ты их закрывал, но сейчас я подумал, что, если ты будешь смотреть, то я не справлюсь. Ты усмехнулся моему ребячеству и закрыл их. Я слегка коснулся пальцами твоей челюсти, направляя лицо выше. Ты продолжал доверчиво держать глаза закрытыми, и до конца своих дней я буду благодарен тебе за это доверие. Чуть-чуть опустившись, я осторожно коснулся твоих губ своими. Это заставило тебя распахнуть свои глаза, но ты не отстранился, так что я пошёл дальше. Лёгкой походкой от шеи к ключицам, расстёгивая верх форменной одежды. Промелькнула мысль, что губы, всё же, слаще, так что я вернулся к ним, слегка проникая внутрь, проходясь языком по острым зубам. Твой судорожный вздох заставил меня отстраниться на пару миллиметров. — Я хотел сделать это ещё тогда. У тебя лицо, которое очень хочется целовать, — сглотнув, прошептал в чужие губы. Отлетел чуть подальше, чтобы разглядеть это самое лицо: всё пунцовое, губы сжаты, глаза, эти замечательные глаза, раскрыты и смотрят так удивлённо и искренне. Такому нельзя было не улыбнуться. — Господа, ко мне пришла целая орава студентов во главе с малодушным профессором. Мне сказали, что вы заня… Кхм. Вы объясните мне, что тут происходит? — леди Медарда шагнула в кабинет, скрестив руки на груди, требуя ответов. Твои рефлексы сработали быстрее моих, и ты посмотрел на неё всё тем же взглядом, раскрывая рот, чтобы придумать ответ. — Мы работаем? — ты поднял первые бумаги, которые попались тебе под руку, показывая их советнице, — В такой обстановке работается лучше, в-верно, Джейс? — Виктор, вы держите кроссворд. И у Вас рубашка расстегнулась. Мне казалось, что ты сейчас сгоришь и взорвёшься от стыда, подобно мириадам звёзд. — Мгм, спасибо, а то я не заметил… — накрыв полностью красное лицо ладонью, ты выдавил из себя более менее вежливую фразу. Это заставило меня рассмеяться так сильно, что по инерции я отлетел от тебя на другую орбиту. Любой выговор от советницы стоял того, чтобы прожить этот момент.