Дым

      Было бы слишком просто, если бы Тьма действовала от своего имени, подобно Страннику. Но узнать, что за Саватун, за тем, что произошло с Ульем, стоит не Тьма, а ее… вассал? Кем вообще был Свидетель для нее?       Улей, что был избран Странником и Свидетель не давший этому произойти. Рулк и его Опрокинутая, матерь Червебогов. Насколько же он был силен, раз сделал из той, что породила Червебогов, свое собственное оружие? Стражи и Рулк оказались более схожи, чем казалось. Шепот червя. Стражи тоже любят делать из богов Улья оружие.       Но мысль о том, что Улей был избран Странником так же, как человечество, не давала покоя. Может быть Сияющий Улей Саватун не более, чем закономерное развитие событий? Что если человечество не более, чем перевалочный пункт для Странника, как эликсни. И все это лишь для того, чтобы дать Свет тем, кто достоин. Как Саватун.       Йештар усмехнулась. Королева-ведьма убивала, врала и обманывала. Предавала. А еще она обратила свой взор на сломленного Осириса, на сломленного Ворона. И помогла обоим. Как могла и умела. Безусловно ради своих целей. Но все же варлок видела в этом сочувствие. Мягкосердечие и заботу. То, на что ни у кого из Улья не хватит силы воли.       - Сатона… - вздыхает варлок.       Йештар находится в большом и пустом помещении. Здесь нет ничего, кроме безжизненной и окоченелой Саватун. Хитиновые пластины удалены, обнажив мышцы. Головной мозг Королевы-ведьмы не скрыт тканями и хитином. Даже чары Улья больше не действуют. Йештар видит ее хитиновую корону на одном из столов, где лежат и другие части ее тела. Вязь энергии душ вяло вспыхивает, когда варлок проходит мимо. Страж сочувственно смотрит на Саватун, точнее на то, что от нее осталось.       - Твой призрак жив, - говорит Йештар мертвому телу. – Если он найдет тебя, то вернет.       Она останавливается у руки Саватун, лежащей вдоль тела. Эти когти все еще выглядят так, словно вот-вот дернутся, чтобы напасть на расслабленного варлока. Но Йештар знает, что этого не произойдет. Иммару сбежал, он где-то далеко и вряд ли сразу найдет Саватун.       - Первое настоящее воскрешение будет неприятным, - Йештар опирается на стол с инструментами, стоящий рядом. – Ты ощутишь, как все части твоего тела встают на место. И в момент возвращения сознания в тело, тебе может открыться что-то удивительное… - она мягко улыбается. – У нас, варлоков, существует целое направление. Танатонавты. Специально умирают и воскресают, чтобы найти истину.       Улыбка быстро сходит с губ Йештар.       - Иммару найдет тебя, не беспокойся, - Странница пустоты словно пытается утешить Королеву-ведьму.       Нет никаких признаков жизни. Или того, что сознание все еще заперто в оболочке. Но Йештар знает. Саватун не больно. Связи с телом нет. Она лишь там. Просто там.       - Он нашел тебя единожды. Найдет и дважды, - варлок тянет руку к руке Королевы-ведьмы.       В последний момент вздрагивает и останавливается.       - Они думают ты украла Свет, забывая, что последний, кто взял Свет силой был изничтожен им же, - Йештар усмехается. – Ты была предана себе. Была храброй для себя. Пожертвовала собой… для Странника. И умерла за него же.       Варлок касается руки Саватун. Ничего не происходит. Ни единый нейрон не вспыхнул в открытом мозге Королевы-ведьмы.       - Я буду ждать, Саватун, - она говорит тихо, спокойно. – Хочу узнать, что ты увидишь в момент воскрешения.       Королеве-ведьме было тесно в ее теле, что она вынуждена была делить со своим червем. Она стала свободна благодаря Свету, пусть это и продлилось недолго.       - Мне жаль, - Йештар не кривит душой, произнося эти слова.       Она на миг сжимает пальцы Саватун и отступает. Она оставляет Королеву-ведьму за своей спиной. Было так много дел, требующих участия Йештар…       - Йеша, - Фэйслесс появляется над ее плечом.       Они бредут в сторону жилых помещений.       - Будешь нотации мне читать? – хмыкает варлок.       Ее призрак пришел в ужас, когда Йештар обратилась к Эрис с просьбой увидеть тело Саватун. К большему негодованию Фэйслесса, Эрис удовлетворила просьбу варлока. Легко. Быстро. Словно ждала чего-то подобного.       - Это было… - начал было он, но был перебит.       - Если ты скажешь опасно, я посажу тебя в немую оболочку, - угрожает Йештар.       - Неразумно, - буркнул Фэй, столпы его оболочки недовольно расширились и сошлись.       Он был так недоволен, когда Страж поместила его в эту оболочку. Фундамент казался ему не тем, что стоило показывать всем. Но Йештар была в восторге, поэтому он смирился.       - Сейчас она не представляет угрозы, - варлок пожимает плечами.       Корона скорби была подчинена Эрис. Благодаря тому, что Йештар увидела на столе в той комнате. Им даже удалось помочь Ворону примириться с собой.       - Как думаешь, они помирятся с Амандой? – варлок смотрит на своего призрака.       - Не знаю, - честно отвечает тот. – Но надеюсь. Они оба заслужили чего-то хорошего.       - Угу, - кивает Йештар.       Дверь в комнату варлока открывается тихо, с легким шипением приводного механизма. Она ожидала увидеть пустое помещение. Но увидела Сараф, меняющую цветы в вазе на окне. Свежие асфодели уже наполнили комнату своим теплым медовым ароматом.       - Ты была в Саду? – интересуется варлок, заходя внутрь.       - Пробегала, да, - ухмыляется охотница.       Закончив оправлять цветы, Сараф поворачивается к Йештар и в несколько шагов преодолевает разделяющее их расстояние. Она прижимает варлока к себе, на мгновение приподняв, что вызывает тихий писк. Сараф смеется, ставя Йештар обратно. Она смотрит в сияющие голубые глаза и мягко отводит прядь волос от лица.       - Я соскучилась, - мурлычет охотница, скользя губами по щеке варлока, к ее шее, недовольно цокая на высокий ворот ее мантии с Солнцестояния.       - Мы не виделись всего несколько часов, - бормочет Йештар.       - Это дольше нескольких минут… - фыркает Сараф.       Пальцы охотницы уже сняли пояс с мантии.       - …а значит неприемлемо.       - Ох, - вздыхает варлок, от чувствительного укуса за ухо.       Мантия Йештар тяжело падает к ногам. Сараф довольно мурчит, получив доступ к желанной шее. Она неторопливо выцеловывает участки кожи, ведя варлока к кровати.       - Я соскучилась, - повторяет Ночная охотница, нависая над Странницей пустоты.       Зелено-желтые глаза сияют тем голодом, который может утолить только Йештар.       - Нгх… - сквозь зубы вздыхает варлок, жмуря глаза.       Сараф тихо смеется ей в пупок.              Йештар было тепло и уютно в объятиях Сараф. Настолько, что она не заметила, как перешагнула ту границу, что разделяла сон и видение.       Она оказалась в темноте. Пустой и абсолютной. Медленно сверху вниз начал опускаться туман. Так сначала подумала Йештар. Но это оказался дым.       Из темноты снизу начали появляться люди, но присмотревшись, варлок заметила, что здесь были не только они. Кажется, вот служитель Улья. А вот вандал эликсни. Все их тела были скрыты броней. Даже у служителя. Дым опускался вниз, скрывая их лица. Они медленно сформировали круг. Словно танцевали в этой пустоте.        Йештар медленно обходила их по кругу, наблюдая за действом. Ее не замечали, как и всегда в этих видениях.       Дым закручивался, формируясь в единый поток. Медленно, все, кто был в круге, обращались в дым. И из центра этого круга, из чернильной пустоты явилось существо. Его лицо было скрыто дымом, в котором теперь формировались и исчезали лики. Существо медленно обернулось к Йештар. Оно посмотрело ей в глаза. Сначала варлок подумала, что оно смотрит за нее. Но здесь не было ничего кроме пустоты. Оно смотрело на нее. Видело ее.       Ужас затопил всё, чем была Йештар. Ужас заполонил весь Свет, который был внутри нее. Лишь Тьма злобно зашипела в ответ на этот взгляд. И тем не менее…       С криком, полным неясной паники, варлок вырвалась из этого видения. Ей потребовалась вся воля и власть над своим сознанием, чтобы покинуть ту обитель.       - Йештар, - Сараф крепко сжала возлюбленную в своих руках. – Все хорошо, тише, - голос ее дрожал от тревоги.       - Он посмотрел на меня, - в ужасе шептала варлок. – Он видел меня.       - Кто? – охотница успокаивающе гладила Йештар по голове.       - Свидетель.       Внутри у Сараф замерло все разом от этого имени.       - Он посмотрел, Сараф, - хрипло произнесла Странница пустоты. – Посмотрел, - она крупно вздрогнула всем телом, в попытке сбросить оцепенение ужаса, сковавшее не только ее физическую оболочку, но и саму душу.       Во рту и носу у Йештар все еще стоял запах того дыма. Запах полыхающих миров и жизней. Даже мягкий запах асфоделей не мог перебить этого. Так пахла сама смерть.       И Он шел к ним. Он знал про них. Они стояли у него на пути. И не было спасения от этого пронизывающего взора.