Метрополитен

      В этот раз весна припозднилась. Можно даже сказать, что конкретно опаздывала, потому уже намечался апрель, но на улицах города все еще никак не таял лед. Твердым матовым стеклом он звучно трещал под ногами жителей так, словно кто-то разламывает сухой хлебец из разряда "для здорового питания". Такой же плотный и грязный, как лобовое стекло местного грузового "опеля", небрежно припаркованного торопливым водителем боком на тротуар, которого сейчас посылал всеми известными матами Эрен.       Обойти отвратительно припаркованную машину стало настоящей эпопеей, потому что вокруг нее уже образовалось чуть ли не целое озеро бог знает какой глубины. Промочить ноги в начале дня — конечно, чего еще не хватает с утра пораньше для полного счастья по пути на работу? Разумеется, этот вопрос риторически прозвучал в голове парня. Очень хотелось сказать пару ласковых прямо в лицо водителю этого драндулета. Но взглянув на дисплей старого iphone, чтобы прикинуть, сколько времени нужно, чтобы добраться до подземки, он лишь раздраженно стиснул зубы, приняв решение идти в обход по соседней улице. Хрен знает, насколько там лучше с дорогой, но выбора все равно не было.       В такие моменты Эрен снова вспоминал о том, как же плохо без своей собственной машины, и, что нужно срочно записаться в автошколу, как только появится на это время, потому что эти "бешеные ска́чки" через весенние водоемы на тротуарах, больше похожие на марианские впадины, уже порядком раздражали с каждым приходом весны.       Да и вообще, свои колеса куда лучше не только в плане сезона, но и личного пространства. Парень терпеть не мог метро и кучу народа в восемь утра каждый будний день. Вот он, еще один минус жить далеко от работы, не имея своего личного транспорта. Но Эрен не из тех, кто унывает, его всегда переполняла мотивация и энергия работать больше и лучше, чтобы добиваться своих целей. Вот и сейчас, перескочив еще через пару огромных луж и чуть не оставшись носом в последней, он пообещал себе в этом году работать без продыху, чтобы накопить на собственный "ауди".       Подземка встречала пряным запахом тоннелей, пара и пыли. Зимой этот запах всегда исчезал, замерзая в воздухе, не успевая раскрыться, а сейчас, как только температура стала подниматься выше нуля, он вернулся вновь и захватывал еще до того, как нога коснется ступеней лестницы, ведущей ко входу в само метро. Вокруг сплошная суета. Все люди, словно тени, появлялись то из машин, то выходили из домов поблизости, вываливались стройными рядами из автобусов, но все как один, торопились исчезнуть в подземном царстве. И Эрен слышал бы гул, создаваемый диалогами спешащих работяг и проезжающих неподалеку машин на трассе, но еще сонное сознание окутывала, как теплое уютное одеяло, Fearless от TULE, льющаяся из беспроводных наушников, создавая пусть и скромное но ощущение спокойствия и личного пространства.       Спустившись на платформу и миновав тяжелые стеклянные двери, парень еще раз взглянул на дисплей телефона, шумно выдыхая. Кажется, в этот раз он не опоздает, и это значительно придавало уверенности в сегодняшнем дне. Настроение скакнуло вверх. На платформе столпилось уже достаточно много таких же ожидающих. Через минуту, обдав плотным запахом пара, из тоннеля сверкнули два ярких глаза, а еще через мгновение поезд выехал к платформе.       Эрен прищурился, пытаясь пригладить взлохматившиеся от резко поднявшегося ветра, созданного поездом, непослушные волосы. Спрятав руки в карманы дутой куртки, он дождался, пока откроются двери и шагнул в ближайший вагон, пытаясь не быть сбитым от напористости некоторых пассажиров, что кстати тоже порядком раздражало. В такое время подземка всегда была жутко многолюдна, переполнена и шумна, что можно было бы даже сравнить это со спуском в ад. Парень усмехнулся этим мыслям и сделал музыку погромче, чтобы не слышать чей-то назойливый говор над душой. Пробравшись в середину вагона, он поудобнее ухватился за верхний поручень, благо рост это позволял, и прислонился головой к руке, на которой сейчас практически вис.       В динамиках раздался монотонный и будто бы неживой голос, объявляя следующую станцию, двери мгновенно закрылись и в следующее мгновение поезд пришел в движение, плавно покачнув вагон. Взгляд непроизвольно остановился на собственном отражении в мутном окне напротив, где замелькал лишь мрачный тоннель и какие-то бетонные балки. Смотреть еще куда-то было бы просто некомфортно, потому что в этот раз в вагоне столпилось слишком много людей, которые обступили парня со всех сторон. Даже лишний раз вздохнуть было проблематично. Но периферийным зрением он заметил, что абсолютно каждый пассажир утопал в каком-то своем мире: вот милая дама в почтенном возрасте и вязаной шапочке читает маленькую книжонку в мягком переплете, надвинув на нос толстые очки, вот солидный мужчина в костюме с потрясающей лысиной на макушке, в которую, наверное, можно посмотреться, как в зеркало, сосредоточенно что-то печатает в мобильном телефоне. И так абсолютно все. Никто не смотрел друг на друга, реальный мир словно не существовал. И Эрен не был исключением, тоже погрузившийся в свой мир, мир музыки, которая на стопроцентной громкости отдавала басами куда-то в самую глубину груди.       "Мы все часть этой жизни, которую мы не живем", — вскользь пронеслось в голове. А жил ли Эрен? Наверное, нет, ведь он тоже был частью этой серой массы, ничем непримечательным человеком, который просто ехал на работу к девяти утра, чтобы точно так же, в такой же давке, вернуться домой к восьми вечера, уставшим, злым и помятым. Разве можно назвать эту рутину жизнью? Скорее, это просто... существование. Какое-то бессмысленное, с примитивными желаниями, такими, как выпить пива с друзьями на выходных, или купить наконец эту чертову "ауди". Но неужели вся жизнь может быть завязана только на окучивании своих желаний и потребностей? Не может же все быть так примитивно просто и... циклично. Вместе с этой мыслью Эрен почувствовал, как вагон резко дернуло, и его взгляд снова упал на отражение в окне, но в этот раз у пацана резко сердце ухнуло вниз, куда-то в желудок, и по спине словно разлили что-то ледяное.       Игра в философа закончилась, даже не начинаясь, потому что совершенно безобразные, почти бесформенные лица, с неестественно огромными перекошенными ртами и пустыми впадинами вместо глазниц, смотрели на него по ту сторону в немом крике о помощи. Возникли на долю секунды и так же моментально растворились в пространстве.       Показалось, просто показалось... Парень даже на мгновение забыл, как дышать, и начал резко оглядываться, пытаясь понять, не видел ли все это кто-нибудь еще кроме него. Абсолютно все пассажиры были апатичны и спокойны, продолжая заниматься своими делами, прикованные к экранам смартфонов. Кажется, он оказался единственным, кому это померещилось. В наушниках резко переключился трек, что заставило его снова вздрогнуть и сильнее сжать поручень. Черт, надо больше спать. Даже ладонь вспотела. В последнее время он только и делал, что пахал, как проклятый. Конечно, с таким бешеным графиком и не такое померещится. Успокоив себя тем, что организм просто дает сбой от усталости, Эрен снова прислонился растрепанной головой к руке и закрыл глаза, уже не желая смотреть в окно напротив себя. Не потому что устал, а потому что испугался. И он не хотел признаваться в этом самому себе. Эти лица показались ему настолько реальными, что даже когда вагон остановился на следующей станции, он не открыл глаз, лишь чувствуя, как его задевают те, кто пытается выйти на остановке, протискиваясь сквозь кучу тел.       Пора заканчивать с этой философией по утрам. Пацан прислушивался к словам в песне, пытаясь отвлечь себя от страшных картинок, которые возвращались в голову снова и снова, окутывая всепоглощающим ощущением нарастающей тревоги. В какой-то момент ему ужасно захотелось выскочить из вагона на первой попавшейся платформе, но до нужной станции еще около семи остановок, да и не хочется опоздать из-за такого порыва глупого страха. Эрен уже пообещал себе, что станет ответственнее. Поэтому, он интуитивно пытался сосчитать оставшиеся станции, а зрачки под бледными веками следили за все так же мелькающими страшными рожами в его воображении.       "It's your way out" — эта фраза в очередном треке заставила его очнуться от зависания в какой-то сонной апатии, в которой он пробыл бог знает сколько, и пацан понял, что может прозевать свою остановку. Сердце все еще глухо отбивало ритм, но уже немного успокоилось. Паника, как преследователь, кажется, все еще стояла за спиной, готовая напасть и задушить в любой момент. И Эрен не мог дать объяснение этому чувству, которое накрыло его с такой силой впервые. В горле встал ком, какой-то странный холод окутал ладони. Буквально на минуту ему показалось, что он потерял способность слышать, потому что сердце ударялось о грудную клетку настолько оглушительно, что он не смог расслышать музыки в наушниках.       А потом резко стало абсолютно тихо. До пронзительного звона где-то в голове. Может, просто плейлист закончился? Чтобы это выяснить, парню пришлось открыть глаза и достать телефон. Нет, музыка продолжала играть на полной громкости. Пассажиров в вагоне уже стало заметно меньше, и тот снова покачнулся, снижая скорость, вновь останавливаясь. Сквозь какую-то плотную пелену, как будто из-под толщи воды, Эрен разобрал, что это и есть нужная ему остановка. Пришлось быстро взять себя в руки и вывалиться на платформу, которую, кстати, он даже не смог вот так сразу узнать. Вроде бы он не спал, просто стоял, закрыв глаза, но кажется, еще с утра мозг оставался сонным и отказывался опознавать станцию, на которой парень выходил изо дня в день уже в течение года. Единственное, что вызывало неподдельное удивление — это то, почему из людей здесь было всего от силы человек пять-десять на всю платформу.       Сердце все еще продолжало биться где-то в ушах. Не в силах этого выносить, Эрен снял наушники и выключил музыку, которую он, кстати, так и не слышал. Он... не слышал ничего. Что произошло? Что с ним? Раньше никогда такого не было. Во рту как-то странно пересохло, возможно, из-за тревоги. В животе все еще копошился какой-то противный холодок и подкашивались колени. Все тело окутывала странная, не свойственная ему слабость. Проморгавшись, не на шутку встревоженный пацан поспешил к выходу.       На улице уж точно должно стать лучше. Не хотелось бы прямо здесь рухнуть в обморок. Все движения давались с каким-то диким трудом, каждый шаг как через тяжелую плотность, словно в воде. В глазах заискрило. Уже стараясь ни на что не обращать внимания и сконцентрировавшись только на том, что нужно срочно выбраться на воздух, Эрен наконец добрался до эскалатора, который со скоростью старой улитки доставил его к выходу с платформы. Свет из стеклянных дверей ударил по глазам так сильно, словно кто-то резко посветил перед лицом фонариком. Из последних сил толкнув тяжелую дверь, парень вывалился на улицу, наконец делая глубокий вдох, и в это же мгновение вся тяжесть в теле пропала. Словно какое-то нечто сковывало тело силой, а теперь резко отпустило, да так, что он не удержался на ногах и, споткнувшись, упал, подняв за собой целый клуб дорожной пыли. Да что с ним не так? Все ведь было в порядке с утра.       Сейчас снова влетит за опоздание. Снова придется выдумывать новые оправдания в свой адрес. Но сказать, что накрыло панической атакой в метро, будет слишком глупо для взрослого человека. Черт... Ну и грязища здесь. Странно, что нет никакого льда и снега, только сплошная пыль и мелкий гравий, на который пацан удачно приземлился, завалившись на руки, и почти не поцарапавшись. Почти. Левой ладонью он все же нехило проехался по асфальту, и кожу неприятно начало саднить.       Морщась, Эрен с трудом поднялся, отряхивая колени и локти. Жуткая, густая пыль попала в легкие, заставив закашляться. Ну и хрень. Может, тут начали вести какие-то ремонтные работы? Скорее всего. Кое-как придя в себя, пришлось достать смартфон, чтобы посмотреть, насколько сильно придется опоздать в этот раз, но на прикосновение пальца к дисплею ipone не отозвался. Этого еще не хватало. Еще пара попыток привести телефон в чувство тоже оказались тщетными. "Ахуенный денек!" — в сердцах подумалось.       Пацан разочарованно вскинул голову назад, уже готовый зажмуриться от обиды, но в тот же момент... замер. Только сейчас, только в это мгновение, он осознал, что это место ему совершенно незнакомо. Это совершенно не та станция, не тот выход, не та местность. И он понял это только сейчас, когда амебность и сонливость отпустили сознание, окутавшие еще в метро. В животе кто-то сжал все органы ледяным кулаком. Что происходит? Сглотнув вновь подступивший ком, Эрен огляделся. Вся улица была пустынна. Пыльные асфальтовые дороги, слегка засыпанные гравием. Грязно-оранжевое небо без единого облака. Серые, даже жутковатые панельные дома, пустые припаркованные машины, покрытые плотным слоем древней пыли. Ветра не было. Совсем. Так же, как и каких-либо звуков. И вообще, каких-либо признаков жизни. Эрен заметил это с того самого момента, как вышел из подземки. На улице было мертвенно тихо. Или было тихо внутри него самого? Этого он так и не смог понять. Но одно он знал точно — он все еще мог говорить и издавать звук, ведь закашлялся он довольно громко и вслух. Кстати, привкус сухой пыли все еще оставался на языке, отдавая противной горечью. Телефон все так же отказывался работать, колени предательски дрожали, то ли от слабости, то ли от пережитого стресса. Все это напоминало какой-то жуткий постапокалиптический фильм.       Нет, этого просто не может происходить. Эрен совершенно точно знал, что сейчас 25 марта 2021 года, и он вышел на работу в 8 утра, кругом были лед, лужи и куча шумных людей, а еще он сильно опаздывал, и... и вот. Что могло случиться? Что за бред? Может, он просто заснул в метро и все это ему просто снится? Нет, нет, такого быть не может, он ведь упал и почувствовал боль, почему он тогда не проснулся? Парень взглянул на грязную поцарапанную ладонь. Она действительно продолжала неприятно ныть. Безумно захотелось приложить себя головой обо что-нибудь тяжелое, чтобы прийти в себя. И со всей дури Эрен ударил ногой по пожарному гидранту, который как раз стоял в метре от него. Бак отрезонировал глухим звуком, а острая боль тысячами игл пронзила всю ногу от кончиков пальцев до самого бедра, и пацан не смог сдержаться, задушенно взвыв и скривив губы.       "Надо просто выдохнуть. У всех бывают моменты, когда хочется послать все к черту, это нормально. Просто дыши", — попытался успокоить себя парень. Действительно, стоило сбавить пыл. Иначе так можно себе все ноги переломать. Когда одолевают негативные эмоции, уж точно не выйдет ничего хорошего.       Но как же вот так просто испарился выход из подземки? Или Эрен вдруг обрел способности к телепортации? Боже, нет, что за бред. Если это и правда дурацкий сон, то как же хочется проснуться!       Парень отошел на несколько метров, где буквально пару минут назад был выход из метро. Подпрыгнул. Убедился, что действительно стоит на твердой почве и больше рядом ничего нет. Даже пнул какой-то камешек мыском уже пыльного кроссовка. Хм. А ведь это и правда не привиделось...       "Ладно, сначала надо разобраться, что это за место", — подумалось ему.       Место и правда казалось жутковатым, навевало чувство апатии и безысходности. Но что еще больше настораживало — здесь не было ветра и посторонних звуков. Воздух вообще никак не двигался. А так же Эрен заметил, что в округе нет ни единого дерева, ни кустарников, ни одной травинки, вообще ничего живого. Все дороги сплошь разбитый асфальт или мелкий гравий. Грязно-оранжевое небо, застывшее, как картинка в компьютерной графике, давило тяжелым куполом. Эрен почему-то сразу вспомнил страшные лица, которые мелькали перед ним до того, как он оказался здесь. Может быть, это как-то связано? Это был какой-то знак? Не так давно пацан смотрел какие-то ролики на ютубе, посвященные телепортации, где люди просто внезапно исчезали и потом появлялись в другом месте, в совершенно другое время и даже в другую эпоху. Может, с ним произошло то же самое? Но ведь он никогда не верил в подобную мистику. Только вот все происходящее сейчас невольно вынуждало начать подозревать нечто подобное. Все мысли перепутались в беспокойной голове, словно большой ком изворотливых холодных змей.       Ушибленная нога неприятно заныла и Эрен уже пожалел, что сорвал свое негодование на ни в чем неповинном пожарном гидранте. Еще раз оглядевшись, он решительно двинулся в сторону жилых, как ему казалось, домов. По мере того, как он приближался к домам, его все больше захватывало ощущение необъяснимого ужаса, но он все отбрасывал и отбрасывал это на задворки сознания, не давая панике взять верх. Первое здание, до которого он добрался, оказалось кофейней. Рядом еще какие-то невзрачные заведения. От сердца немного отлегло, и у Эрена появилась надежда, что сейчас он отыщет местных и сможет разузнать, где он, черт возьми, все таки находится.       Гравий громко хрустел под подошвами, мерно отсчитывая шаги. Парень задрал голову, чтобы прочитать вывеску, но она была настолько пыльной и затертой, что он не смог разобрать ни единого слова. Что ж, ну и ладно. Это было не особо важно сейчас. Толкнув тяжелую, как оказалось, полупрозрачную дверь, Эрен зашел внутрь заведения. Прямо над входом висели колокольчики, которые тут же зазвенели, задетые дверью, эхом отскакивая от пустых стен, оповещая невидимых хозяев о незваном госте. Парень испуганно дернулся, но уже в следующий момент выдохнул. Да уж, в такой гробовой тишине резкие громкие звуки могли бы кого угодно напугать до чертиков. Аккуратно прикрыв за собой дверь, парень прошел в маленький уютный зал. Пол, выложенный серым паркетом, тихо и жалобно заскрипел под ногами. В помещении было достаточно темно, окна прикрывали угрюмые занавески болотного цвета, все в каких-то безвкусных рюшечках. Мда, у хозяина заведения явно проблемы со вкусом. Вдоль стены, по классике, располагались столики и стулья, в самом углу парочка диванов, кстати, безумно пыльных на первый взгляд.       —Эм... тут есть кто-нибудь? — несмело позвал гость. Потом замер на минуту, ожидая ответа, которого, к сожалению, не последовало, а его голос просто растворился в стенах.       — Эй, ау-у, — снова протянул он, но отвечать ему все равно никто не собирался, потому что никого и не было.       Эрен провел пальцем по деревянной поверхности одного из столов и тут же скривился. Боже, сколько же тут не убирались? Обойдя всю кофейню, он смог обнаружить лишь пару пустых витрин, такой же пустой кассовый аппарат, пустые стеллажи и несколько кадок с увядшими фикусами, которые некогда еще были живыми. Больше тут ничего и никого не было. Придя к той мысли, что нужно проверить соседние здания, парень уже более уверенным шагом покинул мрачную кофейню с безвкусным интерьером.       По соседству располагались почта и отделение банка, в которые он и направился после кофейни. И то и другое заперты не оказались, и не отличались чистотой и приветливостью. В здании почты Эрен наткнулся лишь на завалы какой-то макулатуры, пустые коробки с кучей писем, которые он, кстати, попытался пролистать, но опять же, не смог разобрать букв. Боже, кто же так пишет, как курица лапой?! Либо он настолько резко разучился читать, либо этот язык, на котором написаны все письма, он вообще не знает. Слишком странно все это. А еще ему подумалось, что в здании почты может быть телефон. Да, телефон он и правда нашел. Вот только провода оказались обрезаны.       Начиная терять надежду, он в спешке обошел такое же пустое отделение банка и совершенно пустой канцелярский магазин (это он понял по едва сохранившейся вывеске). На витринах, под плотным слоем пыли, лежало абсолютное... ничего. Все выглядело так, словно владельцу надоело и он просто одномоментно бросил свой бизнес, оставив все как есть, нетронутым: витрины, стулья, кассы, камеры хранения и прочее.       С каждой минутой, проведенной в этой местности, Эрен все больше чувствовал себя брошенным, оторванным от мира. Нет, да не может такого быть! Просто так не бывает! Здесь обязан быть хоть кто-то! И его снова накрыло какой-то бешеной волной тревоги: пацан рванул с места, начиная в ужасе обегать абсолютно все здания, что были поблизости. Мелкие магазинчики, бывшие цветочные лавки, обменник без единой купюры, еще одна мрачная кофейня, даже общественный туалет — все это в итоге оказалось заброшенным. Эрен продолжал оголтело носиться от дому к дому, а потом врываться в открытые подъезды, чуть ли не задыхаясь. Все двери квартир так же не были заперты. Боже, но что за чушь, почему?!       Парень несся вверх по лестнице, параллельно пытаясь заглянуть во все квартиры. Взбежав на десятый этаж одного из таких домов, он оступился и чуть не полетел вниз с лестницы, едва удержавшись за перила. Нога соскользнула. Да что ж так везет-то! Тупая тянущаяся боль распространилась от лодыжки вверх. Но Эрен все же еще был в решительности найти хоть какую-то зацепку. Шипя от боли, словно раненый кот, он поднялся. На территории этого этажа всего две квартиры, открытые двери которых гостеприимно и немного жутковато манили внутрь, как в самых стремных фильмах ужасов. И как главный герой, спятивший от страха и растерянности, парень конечно же решил изучить помещения чуть более подробно.       Да, с каждым шагом все больше казалось, что это просто не может быть реальностью. И куда же его занесло... Он уже успел забыть про работу, на которую опоздал, про душное метро, про отвратительные мартовские лужи. Эрен задавался только одним вопросом: где он и один ли он во всем этом пространстве? Хотя нет, вопросов было много. Голова не успевала анализировать происходящее, а мозг, снедаемый стрессом, отказывался верить в то, что это реальность.       Очередная квартира. До нее были 171 и 175. А до них 127, 138 и 163. Парень обошел почти все здание и практически валился с ног от усталости, но так и не нашел ни единой зацепки, ни единой подсказки. Постепенно накрывало отчаянием. Тишина оглушала и начинала раздражать, потому что в этой тишине было отчетливо слышно собственное сердцебиение. Эрен решил на время остановить поиски.       Квартира 184 не радовала обстановкой, как и все предыдущие. Во всех комнатах сохранилась мебель, кухонный гарнитур, столовые приборы. Здесь была даже детская с маленькой кроваткой, в которой сидел большой плюшевый заяц без одного глаза-пуговицы. И все это было покрыто жутким слоем пыли. Но что странно, запаха затхлости и сырости не было. Может, случилась какая-то катастрофа? Может, утки про апокалипсис не выдумка журналистов, а самая настоящая правда? А что, если Эрена отбросило на тысячу лет вперед, в будущее, или еще хуже — он остался в прошлом, когда время ушло далеко вперед? Выходит, все уже могут быть мертвы? Нет, не сходится. А как же предметы личной гигиены, книги, техника, журналы, в конце концов, пакеты, очки, всякий мусор наподобие банок и прочего, одежда? Где все эти детали, если тут когда-то была жизнь? И куда могло все так резко исчезнуть? Ведь если бы все умерли от какой-нибудь болезни, то наверняка остались бы трупы. Но на улицах нет даже трупов птиц. Надо попытаться выехать из города, вот что. Тут наверняка могла произойти какая-то авария типа взрыва на АЭС, только верится в это с трудом. В любом случае при эвакуации людей из города остались бы личные вещи. Но этот город словно изначально был создан пустым.       Тяжело вздохнув, переполненный тяжелыми мыслями, парень опустился в кресло с жутко просевшей обивкой. В задницу неприятно уперлись старые пружины. Вот блять. Парень отвел взгляд в окно, где все так же разливалось грязно-оранжевое полотно неба. С этого этажа открывался неплохой вид на панораму города. Интуитивно Эрен понимал, что здесь правда нет ни единой души, но что-то внутри подсказывало, что нужно продолжать искать. "Ничто не случается просто так", — он вдруг вспомнил слова матери, и они сейчас были очень кстати. Только вот он уже безумно устал. Мобильный по-прежнему не реагировал на манипуляции, поэтому, парень даже не мог понять, сколько сейчас времени и как долго он уже зависает в этой дыре. Он так долго шлялся по окрестностям пустынного района, что совершенно потерялся в пространстве. "А есть ли здесь вообще время?" — возник в голове новый резонный вопрос. Или, возможно, это всё стремная матрица, а он всего лишь пешка в чьих-то грандиозных планах, то тогда очень хочется узнать, кто это все придумал и для чего. Даже если он жертва в чьих-то руках, то этот чувак, черт подери, наверняка гениальный злодей.       Эрен чувствовал себя мальчишкой, играющим в детектива. Но не мог найти ни одной зацепки, да и догадок было меньше, чем ноль. Все происходящее не поддавалось никакому логическому объяснению и напоминало жуткую хоррор-игру, в которой он, кажется, по воле случая стал главным персонажем.       И чем дольше тянулось время, тем все меньше и меньше уверенности оставалось. Нет надежды. Нет эмоций. Ничего нет. Просто пусто. Как же тяжело мириться с происходящим и признавать то, что это на самом деле происходит с тобой. Может, в безмолвных скитаниях прошел час, а может быть неделя, а может и год, кто знает. Время здесь было остановлено, а жизнь поставлена на паузу. И есть ли здесь вообще дни и часы тоже неизвестно. Только мерзко-оранжевое небо, в которое уже хочется плюнуть, как в лицо обидчику. Серые и пыльные дороги, разбитый асфальт и тишина. Как же хочется почувствовать хоть раз дуновение прохладного ветра на коже. Подставить лицо. Закрыть глаза. И освободиться наконец от этого ужасного, всепоглощающего одиночества. Исчезнуть из этого места, из этого ада. Но человек удивительное создание. Он привыкает ко всему, нужно лишь подождать. Можно ведь привыкнуть пить кофе без молока, бегать по утрам, не курить в помещении и... и точно так же можно привыкнуть к одиночеству. Больно? Нет. Обидно? Сначала было, даже очень. Но порой даже как-то страшно от того, что чем дольше живешь в такой рутине, тем отчетливее понимаешь, что тебе становится абсолютно похер. Только Эрен останавливал себя от подобного рода мыслей.       Сколько он уже пробыл в этом месте? Никто не знал. Может, дни, а может быть, прошла целая неделя или даже месяц. Или год. Парень уже понял, что время здесь не движется, точно так же, как и воздух. Абсолютно мертвое пространство. Сначала оно вселяет чувство ужаса и тревоги, а потом... потом правда привыкается. Потому что теряется надежда. Единственное возможное объяснение всему этому — ад. Он просто умер. Звучит довольно странно, Эрен никогда не был религиозен, но эта ситуация заставила задуматься даже о таком варианте развития событий. Он, правда, не ощущал себя мертвым, его организм был по прежнему теплым, в нем бегала кровь, он мог сглатывать слюну, и смущало лишь то, что он не испытывал чувства голода. Совсем. Хотя, по его подсчетам, он пробыл здесь уже достаточно много времени. Эрен обошел, наверное, бо́льшую часть города, искал любые подсказки, перебирал все возможные выходы из положения, но так и не пришел ни к чему. В конце концов, он просто устал бродить по пустым домам, а все заброшенные машины не удавалось завести, потому что, наверное, в них не было топлива.       Отчаяние уже переходило все границы. Если это и правда ад, то за какие грехи? Чем он смог так нагрешить в 20 лет, чтобы попасть в такое жуткое место? Он никого не убивал, не насиловал, за всю свою жизнь он, наоборот, всегда боялся причинить кому-то вред. Можно ли расценивать это как то, что с ним обошлись несправедливо? Наверное. Но только здесь все эти догадки не имели смысла. Как и все остальное. Как и вся жизнь, которая словно остановилась. Кому расскажи, за идиота приняли бы, да сдали в дурдом. Раньше Эрен посмеялся бы над тем, кто рассказал ему о подобном месте, где нет никого, даже ощущения времени. А сейчас... сейчас это уже не было похоже на сон или выдумку. Если сон, то слишком длинный и слишком реалистичный. Если ад, то за что? А если какая-то параллельная реальность? Что ж, какая-то она печальная. Парень усмехнулся этим мыслям, но губы улыбка почти не тронула.       Когда он еще был в своем мире, в мире людей, он иногда развлекал себя тем, что ходил с друзьями на разные заброшки, они исследовали новые и интересные места в пределах своей страны, ему нравилось делать фотографии, нравилось чувство свободы и вседозволенности, нравилось колесить по новым городам автостопом и жить во всю на последние гроши, беря от жизни все. Ему нравились ночевки в палатках и уютные вечера на старых крышах, где можно было порой уловить потрясающие закаты. Эрен чувствовал себя живым, независимым. Почти счастливым. До тех пор, пока отпуск не закончится и каждодневная рутина не затянет его вновь.       И сейчас парень по привычке пробрался на одну из крыш, где его и накрыло воспоминаниями и новой дозой отчаяния. Что если он больше никогда не увидит своих друзей? Скромнягу Армина и вечно шумного всем недовольного Жана. А что будет с его сестрой? После внезапной смерти матери они остались одни друг у друга. Пусть со стороны и казалось, что они взрослые, никак друг от друга не зависящие люди, но на самом деле их связывало многое. Эрен вдруг осознал, как сильно он скучает по дому и по своей маленькой, но самой лучшей семье на свете. Так непривычно было не ощущать движения ветра на такой высоте. Зато хорошо был виден легкий смог, окутывающий верхние этажи некоторых зданий. И опять же ни звука. Все как под каким-то куполом. Горизонт где-то вдали сливался с грязными траурными оттенками неба, и это создавало ощущение, будто у этого места нет начала и конца. Почти как у вселенной. В этом было, наверное, свое очарование, но только было совсем не до него. Парень все еще не хотел расставаться с надеждой выбраться отсюда и понять, что же все-таки с ним происходит. А надежда, как говорится, умирает последней.