Кая Кронел и Башня Смерти

- Так, ты та самая? – спросил меня Перси. Бродя по Лагерю и рассматривая все вблизи, мы наткнулись на Перси и Аннабет. Они не очень хотели рассказывать о своих приключениях, и мы с Вэлом не настаивали. Мы разговорились с ними. Я пересказала события сегодняшнего дня. Аннабет и ее парень искренне мне сочувствовали. Да я и сама себе сочувствовала. - Ну, что-то вроде того. Я не знаю, что это значит, но все в Лагере считают меня какой-то инопланетянкой. Перси усмехнулся. - Поверь, я знаю какого это, когда от тебя много ждут, а ты даже не знаешь, кем являешься. Мне довелось стать полубогом, который свершит Великое Пророчество, когда мне было шестнадцать. Но, не буду об этом. В Лагере найдутся люди, которые расскажут обо всем лучше меня. Мне было двенадцать, когда я попал в Лагерь. Тебе здесь понравится. Обещаю. И Кая, - он улыбнулся, - плюй на эти глупые пророчества и чужие надежды. Ты сама вершишь свою судьбу. Аннабет закатила свои серые, как грозовое небо, глаза. Как же мне нравился этот цвет. И да, несмотря на то, что Аннабет блондинка, она самая умная в Лагере. Вот так вот! Ломаем глупые стереотипы. - Когда ты говоришь такие вещи, то я чувствую себя девушкой философа. А ведь ты полный ноль в философии, Рыбьи Мозги, - сказала Аннабет. - Зато неплохо отрубаю головы горгонам, - Перси достал из кармана ручку. Он собирается что-то писать? Но когда он снял колпачок, ручка стала увеличиваться и, в руках у сына Посейдона оказался сверкающий меч. - Вау! Вот это круто, - сказал Вэл. - А то! – Перси закинул его на плечо, - знаете, вам следует зайти в оружейную. У каждого полубога должно быть подходящее средство защиты и нападения. Аннабет кивнула и вырвалась из объятий своего парня. - Я их провожу, а ты сходи, проведай Рейчел. Она с утра не встает с постели. Я за нее волнуюсь, - сказала дочь Афины. Перси неохотно отпустил ее и направился в сторону…пещеры? Да, это очень странно. - Что ж, идем, - сказала она и зашагала в сторону оружейной. Там стоял парень, того же возраста, что и Нико. Смуглая кожа и темные лохматые кудряшки и слегка заостренные уши. Он напомнил мне эльфа. - О, Аннабет! Тебя-то я и ищу. Домик Афины устроил противостояние с детьми Гефеста. Они уже второй час спорят, кто изобрел самое главное достояние Лагеря, - возмутился парень. - Лео, сколько раз можно повторять, я больше не староста. Иди к Джиму. Пусть он разбирается, - махнула рукой Аннабет. Лео вздохнул. Он собирался было уйти, но взгляд его упал на мой кулон. Да что в нем такого? Все на него так таращатся, словно он какой-то волшебный. - Интересная задумка. Не покажешь? – глаза Лео вдруг стали как у сумасшедшего. - Эм. Ты про что? – не поняла я. - Про меч, разумеется. Спрятать оружие в кулоне, весьма умно и компактно, - как ни в чем, ни бывало, ответил парень. Я посмотрела на молнию. Когда я называла ее бронзовой, мама меня ругала. Она утверждала, что это золото. Хотя, ювелир был уверен в обратном. Ну, я доверилась ювелиру. Ему лучше знать, но сейчас…я не знаю. Учитывая все то, что произошло, теперь я, почему-то, верила маме. Так что, пора бы называть ее золотой. - Это просто золотой кулон. Про какой меч ты говоришь? – спросила я. Лео усмехнулся. - Это не обычное оружие. Оно…не такое, как наше. Это не Небесная бронза, не Имперское золото и не Стигийская сталь. Я чувствую, - Лео протянул руку, - можно…я взгляну? Мне не очень хотелось снимать кулон, но я, все же, расстегнула застежку и положила молнию в руку Лео. Тот стал с интересом рассматривать его. Тут, его нос стал дымиться. Глаза горели огнем. - Это…этого не может быть, - бормотал он, судорожно крутя кулон. - Лео, что не так? – забеспокоилась Аннабет. - Метал…он проклят. Не знаю, откуда, но название его мне известно, - испугано говорил он, - Это – Золото Друидов. Аннабет широко раскрыла глаза. Я ничего не поняла. Вэл тоже стоял, ошарашено смотря на все это. - Но, друиды, это ведь…кельты… - Аннабет тоже мало что понимала. Глаза ее выражали сильное беспокойство. - Кажется, я понял, - сказал Лео и быстро отдал мне кулон, - представь, что он вытягивается. Превращается в меч. Я сжала молнию в руке. Острые углы больно впивались в кожу. Я попыталась думать так, как сказал Лео. Увеличивайся. Вытягивайся. Становись мечом… Я посмотрела на кулон. Он все так же лежал на моей ладони, но никакого меча там не было. - Ладно, попробуй вообразить себе, какой это меч. Эфес, лезвие, форму и так далее, - предложила Аннабет. Я кивнула и прикрыла глаза. Какой меч я хотела бы иметь? Я вспомнила мамино оружие. В основном, это были клинки греческого типа. Теперь, понятно, почему. Нет, я хочу другой. Рукоятка как у рыцарских мечей, украшенная серебряным и золотым плетением. Да, точно. Лезвие…светлое. Отливает синим. Никаких расширений к окончанию, как у греческого. Прямой и не широкий. Заостренный кончик. Да, это был бы идеальный меч. Кулон в моей руке потяжелел. Острые углы постепенно разгладились, и теперь я держала нечто округлое и вытянутое. Руку потянуло вниз от тяжести. Я открыла глаза и уставилась на руку. Теперь, я держала длинный тонкий меч. Он именно такой, каким я его представила. Синее свечение исходило от лезвия. Рукоятка выполнена золотыми и серебряными нитями. - Но ведь это не… - нахмурилась Аннабет и подошла ближе, - он не греческий. И не римский. Я приподняла меч повыше и в нем увидела собственное отражение. Вид у меня был неважный. Растрепанные светло-каштановые волосы, глаза красные от рыданий. Хоть одежда была приличной. - Лео, ты ведь сказал, что кулон проклят, - вспомнила Аннабет. Я чертыхнулась. Впервые в жизни у меня появилось крутое оружие, и оно оказалось проклятым. Мне везет как утопленнику. - Да. Точнее, проклят метал, из которого, он сделан, - произнес Лео и дотронулся до меча, но быстро убрал руку. - Ты чего? – поинтересовалась я. - Аннабет, не прикасайся к нему, - сказал Лео. Парень отошел на пару шагов и испуганно смотрел на клинок. - Что с ним? – не поняла она. - Это Золото друидов, каким-то образом, уничтожает, чуть ли не все, чего касается. Как бы я теперь не оказался проклятым, - Лео спрятал руки в карманы. - Кая, выбрось его! Если он проклят, то… - начал было Вэл, но я остановила его движением руки. - Не для меня, - тихо сказала я. Этот меч был особенный. В нем заключалась сила. Я чувствовала ее. Он стал словно продолжением моей руки. Я точно знала, как им пользоваться. Как повернуть и куда направить. Это было словно заложено во мне. Этот меч, можно сказать, прожил со мной всю жизнь в виде маленького кулона и был рад, наконец, обрести истинный облик. Теперь, он свободен. - Я буду пользоваться им. Меч прекрасен, - зачарованно рассматривая оружие, произнесла я. - Ты уверена? – спросила Аннабет. Я кивнула. Лео странно дергал ногой. Наверное, нервничал. Он сказал, что может, теперь проклят этим мечом. Я надеялась, что это не так. Он казался неплохим парнем. - Ладно, я пойду. Вы собирались в оружейную? – спросил он и показал большим пальцем на небольшое строение позади себя. - Ага, - согласилась блондинка. - Тогда не пугайтесь. Там небольшой беспорядок, но, думаю, это поправимо, - Лео нервно усмехнулся, - я сваливаю. Он быстро понесся вниз по холму, по направлению к лесу. Аннабет еще раз с опаской взглянула на меч. Я положила его на плечо, как это сделал Перси. Мне показалось, это выглядит круто. - Идем, - хмуро сказала девушка, и мы вошли в оружейную. То, что Лео назвал «небольшим беспорядком», оказалось полным разгромом. Аннабет взревела от злости и вознесла руки к небу. - Пресвятая Афина, когда-нибудь я его убью, - прорычала та. Разгребая завалы мечей, кинжалов, луков и дротиков, Аннабет посмотрела на Вэла. - Выбирай, - выдохнула она, вешая один из ножей на стену. Вэл оглядел пол. Там было примерно столько же оружия, сколько в подвале моей мамы. Он наклонился и взял один из ножей. Тот был сделан на обычный греческий манер, с расширением в начале, и сужением на конце. Лезвие было с золотым узором. В полумраке разобрать было трудно. Аннабет посмотрела на Вэла и нож, а потом как-то грустно усмехнулась. - Ножи подходят только самым храбрым и быстрым бойцам, - Аннабет говорила, как-то отстранено, словно повторяя чьи-то слова, - У них нет длины или силы меча, но их легко скрывать, и они способны отыскать слабые места в защите врага. Поэтому для того, чтобы использовать нож, нужен умный боец. Уверен, что сможешь, стать таковым? – спросила она. На лице ее читалась печаль. Глаза блестели, даже без света. Возможно, от слез. Вэл оценивающе взглянул на нож и повертел его в руке. На секунду, он выглядел задумчиво, что на него совсем не похоже. - Уверен, - твердо сказал он и поднял взгляд на Аннабет. Девушка кивнула и прикоснулась к щеке. Мне показалось, что она смахнула слезу. - Тогда, я лично буду тебя тренировать, - вопреки всей своей печали, уверенно сказала она. - Ох…спасибо, - улыбнулся Вэл. Мы помогли Аннабет с уборкой в оружейной и, на выходе наткнулись на Селицию и Нико. Те, обнявшись, шли из конюшни. Нико выглядел таким…счастливым, несмотря на всю свою мрачную одежду и остальной жуткий вид. - Ох, никак друг другом не на любуются, - улыбнулась блондинка, - Понимаю. Когда Перси пропал, я чуть с ума не сошла. Вы бы видели, - усмехнулась она. - А что произошло с Селицией? – спросил Вэл, закрепляя нож на поясе джинсов, - Нико что-то упоминал про то, что не хочет снова ее потерять. Аннабет грустно посмотрела на него, словно говоря «вы еще так молоды…вам столько предстоит узнать…». Пусть она тоже еще не была особо зрелой, но в глазах ее было столько боли, что, казалось, она пережила миллион жизней и все они были невероятно сложными. - Она была…похищена. Гефестом. Это было что-то вроде противостояния Афродиты с мужем. Они вымещали злость на детях друг друга. Это было ужасно. Гефест послал своих автоматонов, что бы те забрали как можно больше детей Афродиты и мучили их до самой смерти. А Афродита, в свою очередь, с помощью своих чар, заманивала детей Гефеста к краю пропасти. Кто-то вешался. Кто-то перерезал себе горло. А некоторые вообще взлетали на пегасах как можно выше и просто падали. В те времена мы многих потеряли. Но многих и спасли. Правда, Селиция не была из их числа. Она погибла, - рассказывала Аннабет. То ли я совсем тупая, то ли тут что-то не то. Как Селиция могла умереть? Вот же она, стоят рядом с Нико, с каждой секундой делая его все счастливее. Она явно не выглядела мертвой. - Но как… - Вэл тоже был удивлен. - Нико – он спас ее. Вытащил из Царства Мертвых. Его отец и Танатос – бог смерти, были в ярости. Те чуть не убили парня. Но, Нико не сдался. Он смог противостоять им обоим и спасти Селицию. После этого, они почти не расстаются. Ведь тогда она исчезла почти на год. А потом умерла. Потребовалось еще полгода, что бы все, наконец, закончилось. Они многое пережили вместе и до этой войны. Нико встретил ее, когда ему было четырнадцать. Сейчас же, ему почти восемнадцать. Я не могла не восхититься этой историей. Нико так любил ее, что вернул из мертвых. Сразился с отцом и еще одним богом. И выжил. И она выжила. И теперь они были вместе. - Погоди…Нико может воскрешать мертвых? – в мою голову влетела самая безумная мысль, которая только может возникнуть. - Кая… - Аннабет сразу поняла, к чему я веду, - Мне жаль твою мать, но это невозможно. С тех пор, как Нико окончательно рассорился с отцом, вход в Подземное Царство ему воспрещен. Да он и не сильно рвется обратно. Она с сочувствием посмотрела на меня. Моя надежда угасла так же быстро, как и загорелась. Я не смогу ее вернуть. Никогда. Вэл положил руку мне на плечо. Я всплакнула, но быстро остановила себя. На это нет времени. Никаких слез. Заруби себе на носу, Кронер! - Кая, тебе нужно выплакаться. Ты потеряла мать. Нельзя все время оставаться сильной, как бы ни хотелось, - сказала Аннабет, словно прочитав мои мысли. Я помотала головой. Я не собираюсь плакать. С этого момента, я больше не пролью ни единой слезинки. Так я сказала, и так оно и будет. - Нет. Не сейчас. У нас полно дел, - твердо сказала я. - Как знаешь, - вздохнула дочь Афины. Дальше, мы направились на тренировку. Там мы встретили Перси и, Аннабет сразу же убежала к своему парню. Мы с Вэлом остались одни и смотрели, как дерутся остальные. Один парень со светлыми волосами и золотым мечем, поразил меня больше всех. Он так мастерски расправлялся с соперниками, что, казалось, он родился с мечом в руках. А еще он…летал. Нет, я серьезно. Он взлетал в воздух и благодаря этому мог перемещаться с невероятной ловкостью. Это не могло меня не удивить. Хотелось бы мне иметь подобные способности. - А тот парень хорош, - заметил Вэл, смотря в сторону того «летчика», - и, кажется, он умеет летать. Я усмехнулась. Мы с ним, как всегда, мыслим одинаково. - Это точно. Но, знаешь, пусть мы и не умеем летать, но, я тебе обещаю, мы научимся драться так, что этот парень будет умолять научить его этому великому искусству, - гордо сказала я. Вэл усмехнулся и кивнул головой. Мы стукнулись кулаками, вместо стандартного «дай пять». Мы с другом делали именно так, потому что это казалось мне более мужским. Вэл был не против. - Так, что думаешь на счет всего этого? – поинтересовался Вэл. - Не знаю. Наверное, мне должно быть страшно. Или, я, по крайней мере, должна волноваться. Но нет. Ничего такого. Правда, меня раздирает от любопытства. Кто же мой отец? Если моя мать была дочерью Аида, и после этого родила меня от еще одного бога, это очень странно, - поделилась я своими мыслями. Вэл тихо закивал. - Ну а ты? – спросила я. - Честно говоря, это потрясающе. Конечно, если не считать твою маму. Но в остальном, погляди, все не так плохо. Мы с тобой – полубоги. Герои, вроде Геракла и Одиссея! Это ж круто! – воскликнул Вэл и развел руками. Я улыбнулась. А ведь и, правда. Наши отцы – боги. А у меня еще и дедушка. Это ведь невероятно! Как мы можем быть детьми кого-то вроде Посейдона, Афины или Афродиты? Они ведь боги! Все это не укладывалось в голове. Тут, ко мне подошел Нико. На лице его была ухмылка. - Ну, что, идем? – спросил он. Я встала со скамейки и удивленно посмотрела на него. - Шевели ластами, - бросил он и пошел в сторону тренировочного поля. Я быстро побежала следом. Нико вынул меч из ножен и крутанул его в руке. Мне бы его ловкость рук! Я посмотрела на кулон. После того, как он превратился в меч, Вэл стал каким-то пугливым. Да и все остальные тоже. Так что, я сумела вернуть его в форму кулона. А это удобно. Прямо как ручка Перси. Сорвав молнию с шеи, я снова представила своей меч. Но на этот раз, особо напрягаться не пришлось. Как только я подумала об оружие, кулон увеличился и в моей руке уже лежал тонкий меч. Нико изумился и вскинул бровь. - Неплохо, - сказал он, - Осталось научиться им пользоваться. Я фыркнула. Как по мне, сражаться на мечах – ничего сложного. Просто махай да бей посильнее. Чему тут учиться? Но когда Нико стал нападать, я поняла, насколько ошибалась. Он с такой силой приложился к мечу, что я просто рухнула на землю, не успев ничего и понять. Меч в моей руке засветился синим. И тут, во мне вспыхнула ярость. Я прыжком встала на ноги. Я знаю этот меч как свои пять пальцев. Без понятия, почему мне так казалось. Просто он был мой. Это не объяснение, но все же. - Не отвлекайся, - сурово сказал Нико, - ухватись покрепче за меч и защищайся. Падать я тоже умею. Тут я окончательно разозлилась. Не надо меня ничему учить! Я и так все знаю! Я со всей силы замахнулась мечом. Нико, явно не ожидал, что я нападу первая, так что, сработал эффект неожиданности. Запрокинув руки повыше, я покрутила меч на головой и резко опустила его на Нико. Тот, хоть и был поражен, успел отбить мою атаку. Я отскочила и перевела дух. Откуда я знаю, что делать? - Ты странно дерешься, - Нико почесал затылок, - ни как грек, ни как римлян. Это что-то новенькое. Я гордо улыбнулась и снова пошла в атаку. Нико быстро замахнулся мечом и наши клинки перекрестились. Конечно, Нико был сильнее, но моя манера сражаться явно отличалась от его. Он знал, как орудуют мечами в Лагере. А если я дерусь по другому, это даже лучше. Он не знает моих движений. Хотя, чего это я строю из себя великого фехтовальщика? Я сама не знаю своих движений! Тело словно двигалось само по себе, оставляя разум где-то позади. Это было как велосипед. Даже после долгого перерыва ты можешь хорошо кататься. Только вот в чем загвоздка – прежде я никогда не сражалась на мечах. - А ты быстро учишься, - заметил Нико, отбивая мою очередную атаку. Я знала, мне с ним не справится. Но у меня были оправдания! Во-первых – я младше. В-вторых – меч я держу в руках первый раз. Удивлены? Да, пусть у моей мамы и был подвал с оружием, я туда не заглядывала. Наверное, просто потому, что ее мечи меня не впечатляли. Но этот…он был совершенен. - Честно? Сама не знаю, откуда это взялось, - призналась я, снова нанося удар сверху. Нико упал на колени и удержал мой меч своим. Глаза его налились свинцом. - Опасная тактика, - процедил он, сквозь зубы, - Если противник окажется ловким, тебе могут нанести серьезные ранения в область живота и поясницы. Мой меч соскользнул с его и я отпрыгнула подальше. За эти несколько минут, я успела изрядно пропотеть. Оглянувшись, я заметила, что вокруг нас с Нико уже собралась некоторая публика. Люди все подходили и подходили. Да чего все так уставились на меня? Я сама не ведаю, что творю! - Кажется, Нико, у тебя, наконец, появился достойным соперник, - послышался голос из-за моей спины. Я обернулась и увидела того самого блондина. На вид он был чуть старше Нико. Глаза его были небесно голубые. На губе виднелся небольшой шрам. - Ну, конечно, не считая меня и Перси, - сказал он. Нико быстро вскочил с земли и развел руками. - Сам в шоке. Наверное, я покрылась румянцем. Неужели все так плохо? Тут, я увидела в толпе Вэла. Тот показал мне два больших пальца и подмигнул. Я усмехнулась. Если рядом Вэл, значит, все в порядке. Я сосредоточилась. Эти ребята хотят шоу? Я им его устрою!