Devil cinquefoil

      Дуэт прошёл по подвесному мосту, который поднялся, отрезав путь обратно, и лишь очередное сообщение могло помочь понять что нужно искать — «Колесо судеб покажет тебе путь в земле начал».        — … — оба приключенца-нелюдя порядком устали от таких писем, завуалированно означающее «Иди туда, возьми то и только потом вернись» — Прямо как в «Форт Боярд»…       Дальше лишь была аллея с колоннами, парочка из которых разрушилась, и четырёхметровый каменный обелиск с выдолбленным на нём посланием:       «Судьба зовёт, где-то глубоко в колизее»        — А ведь в детстве мне нравились квесты. — сказала Руби, глядя в пустоту и думая о том, чем она занимается. — Бродить по загадочным местам, решать загадки, побеждать монстров. Даже мечтала в живую пройти подобное и, когда мы были в Темен-ни-Гру, я считала эту башню не зловещим испытанием и вратами в Преисподнюю, а игрой.        — В середине которой тебе отрезали голову? — вспомнил Данте конец их с девчонками первой встречи с Вергилием. Руби он перерезал горло так глубоко, что голова держалась на коже загривка, Янг отрезал руки и сломал шею, Блейк получила самой первой точный укол в сердце, а собственного брата он пригвоздил его же мечом. Вайсс же тогда «умерла» особо жестоко — Вергилий скопировал магические волны, которыми она активировала Прах, и разом подорвал весь её запас, что находился в сумке на пояснице. В итоге всё ниже пояса просто-напросто разорвало, а спина получила кучу пятен ожогов, обморожений, множество страшных порезов и каменных осколков. Данте тогда сразу посчитал её и Блейк умершими и, если бы не душа осквернённого Йотуна и Альфа-Тени, так бы и осталось. Наверное, именно из-за тяжести ранений Вайсс не воскресла, как остальные, а стала отвергнутой Смертью. Руби он тогда с трудом восстановил, удивляясь как её тело сохранило жизнеспособность. Как почти безголовое тело смогло сохранять слабейшие признаки жизни, пока Данте восстанавливался, пуская под себя лужу собственной крови? А про Янг он думал, что после помощи в виде звезды жизни, что закрыла разрезы на обрубках и чуть кривовато вправила голову (Хруст шеей стал новой фишкой Янг), она навечно останется калекой, которая даже повеситься без посторонней помощи не сможет.        — Но мы ведь выжили! И стали сильнее! — позитив так и лился из неё. И это несмотря на то, что их одержимость демоническими духами провалилась лишь благодаря защите Аурой и то, что Ямато не просаживал её, просто-напросто игнорируя. Ревенант же имел на тушку пятнадцатилетней девочки свои планы, желая использовать её тело для продолжения своей мести. — А остальное — не столь важные детали.        — Как знаешь.       Под разговор они спустились по винтовой лестнице и оказались на дворе, окружённом повалившимися сверху стенами. И, стоило им ступить на неухоженный газон, на земле появились подкопы, приближающиеся к ним. Из-под земли выпрыгнули новые виды демонов — ящеры, размером с человека, ходящие на задних лапах с наклоном вперёд, как Тирекс. Причём на них была броня! Наплечники, шлем с забралом и маленький щит на предплечья точно говорит о наличии простейшего интеллекта. Под шлемом же показывалась морда голодной ящерки с порванной пастью. А бритвенно острые когти на их лапах намекал на их название, Блейды, а также на то, что они более чем опасны.       Тройка ящеров грозно ревела, пока самый ближний, под аккомпанемент одинокого грохот, не упал на спину без куска головы.        — Угу… — Руби перевела взгляд с тела Блейда на обрез Крессент, испускающий из дула тонкий язычок дыма, оставшийся от порохового заряда в патроне. — Их шлемы не такие уж и крепкие.       Оставшиеся два Блейда действовали порознь — один забурился обратно под почву, а второй выставил когтистую лапу в сторону убийцы его собрата. Спустя секунду ожидания, когти вылетели как из пистолета, но Руби отбила снаряды кручением Изгиба перед собой и, когда прошёл обстрел второй дланью, с места рванула на ящера, не ожидавшего настолько быстрого противника, что лишь и успел отпрыгнуть, отсрочив своё обезглавливание на доли секунд.       Кивая в знак одобрения движений девушки, Данте просто взял меч обратным хватом и, когда неровность земли дошла прямо под его ноги, «Земным трюком» переместился чуть назад и выпрыгнувший из-под земли оставшийся Блейд сам и насадился на меч как мясо на шпажку.       «Трюкач». Один из демонический боевых стилей, о которых Данте рассказал отец. Спарда и сам владел стилями, но только двумя. Это были «Мастер меча» и «Магикян». Первый, как в случае с его сыном, до абсурда улучшают владения оружием, причём не только клинковым, а второй стиль — делает магические способности в разы эффективнее. По словам отца, эти стили были придуманы «Древнейшей и мудрейшей, но лишённой сердца и эмоций», а «Трюкач» был её последней работой. Жаль, что Мундусу она не очень нравилась и он стёр все упоминания о ней, что даже имя этого мастера знают лишь единицы. Говорят, создавая новый стиль, она забывала прошлый и, чтобы вспомнить тот или иной, ей требовалось долгое время. В это же время, Данте меняет стили на ходу, хоть и знает лишь шесть, когда, снова по словам Спарды, их около двадцати.       И Данте смог создать новый приём из уже имеющегося — «Трюкач», по своей задумке, на одно мгновение полностью стирает использующего и возвращает на то же место, но любитель красного научился менять точку появления, создав телепортацию на короткие дистанции! И это без всяких заклинаний или магии!       Тем временем, небо затянулось свинцовыми тучами, в которых запрыгали красные молнии.        — С этим местом точно что-то не то. — заявила Руби задрав голову и смотря на небо. Она не особо горела идеей драться во время ливня — есть высокий шанс поскользнуться на луже или грязи, и это играет в обе стороны. В полном выигрыше же лишь летающие существа.       А вот и ворота в колизей, по сторонам которых изображены обнажённые мужчины в одних шлемах, а по середине табличка: «Выход на арену дозволено лишь воину с сияющим щитом и копьём».       Оба охотника осознали, что ни у кого нет копья или щита, осмотрелись дальше. По бокам от ворот, под широким навесом стояли двери с щитами разных цветов — синего и красного. Но ни одна из них не поддавалась. В противоположной стороне находилась небольшая постройка, похожая на небольшое бомбоубежище, но её дверь, судя по звуку, была заперта с другой стороны. Между этими двумя постройками было ещё два прохода с воротами, один из них имел две чаши с горючим по бокам от двери, но горела лишь одна, и, как твердило послание на двери, — «Ворота откроются, когда зажгутся два источника живого огня».       Данте щёлкнул пальцами, создав огненную вспышку на потухшей чаше, но его наполнитель даже не затлел.        — Должно быть, нужно пламя посильнее. — Мисс Роуз задумчиво чесала подбородок после собственной попытки поджога, а то она помнит, что силы огня у Данте хватает лишь на замену паяльнику, и так у него со всеми элементальными магиями, и он пользуется магическим и предметами.        — Жаль, что Анги остался дома.        — Даже его пламя здесь бы не помогло.        — Оу, значит…        — Нам нужно пламя посильнее. Желательно, самое сильное, что может и душу опалить. — вспомнила Руби описание одного вида пламени из алхимических фолиантах с востока. Там видов пламени невероятно много, но среди них возвышается одно. То, которое нельзя достать на Земле и никому оно не подчиниться, кроме сильных. — Я об Адском пламени.        — Ты хочешь во владение огонь, что не каждого демона примет, не оставив от наглеца и пепла? — удивлённо спросил Данте. Даже ему не очень хотелось без надобности связываться с этой стихией.        — Здесь поможет только оно. А раз оно здесь нужно, то его просто надобно найти. И думаю, что оно там.       Руби указала на последний проход с поднятыми решётчатыми воротами и широким проёмом. Видимо, чтобы эти двое ничего не попутали, путь к ним украшен дорожкой из призрачного пламени — ещё одного вида пламени, опасного лишь для духов, но для живых он безвреднее новорождённого мышонка. И за ними оказалась ещё одна открытая площадка, по бокам которых установлены двухэтажные пути с лестницами. А в середине, в метрах двадцати над землёй, парила платформа, от которой даже отсюда чувствовался жар.        — А вот и наша цель. — Потирал руки Данте. — Слетаешь?        — Издеваешься? Моё Проявление не позволяет мне взлетать настолько высоко. Почему ты не переместишься туда «Трюкачом»?        — Настолько далеко нельзя. Десяток метров — мой предел.       На одном из уровней нашлась панель энергетического трансфигуратора, избиение напитка кинетической энергией которой запустила в воздух семь небольших платформ.        — И кому достанется шапка с буквой «М»? — съязвил Данте        — В нашем случае, либо «D», либо «R».       Героем платформера решился стать Данте, перепрыгивая с платформы на платформа, некоторые из них с черепашьей скоростью перемещались по вертикали. И, наконец, вот они.       На постаменте, друг к другу прижатые, лежали две рукавицы в виде драконьих голов, из пастей которых вылезают латные перчатки. Выполнены они в оранжево-коричневых цветах и воздух вокруг них искривлялся как в кривом зеркале от столь высокой температуры. А под ними подпись:

«Меня зовут Ифрит. Дурак, разбудивший меня, дорого заплатит, ощутив кару огнём Ада»

       — Джекпот. Идите к папочке. — протянул к Ифриту свои руки Данте, но дьявольское оружие, почувствовав живого, устремились в полёт. Они летали вокруг полудемона, вытворяя всякие кульбиты, пока не врезались в него, нацепившись на руки.       Первые пару секунд Данте и не подозревал, что началось испытание Адского пламени. С перчаток на всё тело сошли языки огня, впитываясь в его кожу и даже в его духовную форму, пропитывая этой энергией. От такого ощущения Данте мог лишь раскрыть рот и выдыхать воздух за невозможностью при этом задеть голосовые связки, чтобы описать всем вокруг насколько «приятно» ему сейчас. Но, к счастью, он всё-же выдержал. Это ощущение поутихло, оставив послевкусие, подобное обычной изжоге. Данте спрыгнул с платформы вниз, оставляя за собой огненный шлейф, прямо к зашедшим на огонёк Кровавым Мэри. Руби же решила посидеть и с высоты поглядеть на тест-драйв парня его новообретённых сил. Вдруг, по ней тоже попадёт, а она ведь ответственная сразу за две души. Даже если одна из них не против и умереть. Его никто не спрашивал, в их уговор чётко сказано «Руби избавляется от Культа, Ревенант не претендует на своё мнение и слушается Руби до конца её жизни». Последнее может наступить, как через несколько веков (Демоническая душа одарила изменённое тело долголетием), даже тысячелетий, так и в ближайшие пару минут. Жизнь вообще непредсказуемая штука.       Тем временем, кукла в фиолетовой дворянский одежде на магических ниточка проскользнула к Данте и махнула кинжалом, но он нырнул под руку марионетки и с разворота ударил внешней стороной кулака. Одержимой кукле хватило удара для полёта на несколько метров, но упала лишь кучка золы и бордовый берет с пером. Охотник в красном хмыкнул и ослабил поток силы, поступающий в рукавицы, и пламя на нём поубавилось, пока ещё один деревянно-фарфоровый болванчик решил попытать удачу. Данте лишь оплёл своей рукой демоническую, совершившую прямой тычковый удар в бок. Он махнул рукой вверх, отрывая кукольную, что сгорела за краткий миг, который заняло падение куклы, которую Данте добил, подняв ногу вверх, совершив полноценный шпагат. Причём его сапог тоже покрылся пламенем и, вдарив по спине, травмированная марионетка сгинула в огне. Третья кукла, пока его коллеги бесследно исчезли, даже не получив шанс найти новое тело, подготовил ультимативную атаку, доступную этому телу. Он раскрыл рот и воспроизвёл крик, режущий уши как звук ногтей, царапающих меловую доску, выпустив из тела сферу. Попав в область сферы, руки Данте запутались в магической нити, благодаря которой атакующая кукла и могла двигаться, но этим она совершила ошибку. Нацепив невозмутимую улыбку, Данте притронулся к нити, блеснувшей в свете удара молнии, пальцем и запустил Адское пламя. Вся паутина тут же озарилась пожаром, обнажив сложную сеть нитей, и, дойдя до Кровавой Мэри, перешёл и на неё.        — Удивительно. — дала оценку Руби. Она спрыгнула сверху и припорхнула к парню, разглядывая Ифрита на расстоянии. Она не хочет знать, осознанно ли Данте поджигал кукол, или он лишь контролирует то, насколько сильно огонь горит. — Придём домой, я сяду за изучение души в этих перчатках.        — Как хочешь, Руб.       И только они вернулись во двор, гроза усилилась и на пернатых крыльях выпорхнул тот, кто виновен за нынешнюю погодку и тот удар молнии на мосту.       Гигантская демоническая птица с коричневатым оперением, напоминая тем самым сокола или ястреба. Самое жуткое, что было во внешнем виде этого демона, так это растроившаяся морда, из которой исходил трупный запах, словно птичка успела чем-то пообедать, перед тем как напасть на алых охотников. Эта птаха с необычным клювом села на внешнюю стену колизея и с высоты глядел на Руби и Данте, задав свой вопрос. Голос её имел эхо как у сломанного динамика, но даже так слышались подобие хрипоты:        — Вы! Вы, те самые воины, что бросили вызов Владыке Мундусу? Сын Спарды и выжившая из племени сереброглазых воителей?        — Советую тебе лететь отсюда, чудо в перьях. — Данте готовился к бою, исполняя стойку из бокса и поправляя Ифрита на руках. — Или можешь остаться и понять, как это вылетит для тебя.        — Это ты, гадина, ударил меня молнией на мосту?! — указала Руби своей косой на Гриффона.        — Ха! — напетушилась демоническая птица, глядя с превосходством на девушку. — И что, если это был я? Что ты мне сделаешь?!        — У людей есть праздник — день благодарения, и там пекут индюшку. — Руби рассказывала о празднике заниженным голосом. Таким, который даже диктовку расписания телеканала сделает похожей на угрозу. — И мне кажется, я уже нашла подходящую!        — ЙАААА! — Гриффон взлетел и выпустил из своих огромных лап, чьи когти были размером с торс человека, сферу из красных молний.       Попав на землю, она раздулась, превысив размеры в два раза и создав молниевые лучи по бокам от парочки. Затем они начали соединяться между собой, чуть не ударив многомиллардновольтовым зарядом нелюдей. Данте и Руби не были дураками и быстро поняли, что эти красные молнии несут лишь смерть, особенно противникам этой птахи.       Кстати о ней, Гриффон, облетев пару кругов, спикировал вниз и, почти приземлившись, махнул крыльями, тем самым создав воздушную волну, что смогла сдуть восьмидесятикилограммового мужчину, но девушка осталась на ногах и принялась выцеливать зажигательными патронами глаза демона, который раздражённо поглаживая ожоги на своей морде. Восстановив баланс, в бой ринулся и Данте, стремительно побежав на врага и прыгнув, в воздухе создав огненно-рыжий круг и отпрыгнув от него, влетел в Гриффона правым апперкотом с добавлением пламени.       Гриффон поднялся в воздух, скидывая с головы начавшие гореть перья, что сгорели без остатка в падении, но планы его нарушил клубящийся дымом снаряд, выпущенный Руби из ладони.        — Законы физики равны для всех! Заткнись и падай! — произнесла она слово-активатор и снаряд сдетонировал, пролетая рядом с орлом, что смог увернуться от прямого попадания, но «Молчание» настигло его и магическая сила, держащая его в воздухе, изолировалась внутри его тяжёлого тела и даже его бешеное махание крыльями не помогло Гриффону держаться в воздухе и тот обрушился на землю, подняв волну пыли.       Чтобы добить его, Данте добавил силы в перчатки, желая превратить демона в курицу гриль, а Руби перевела Изгиб мертвеца в режим пожирания души. В соединении лезвия и древка находится очень, очень, ОЧЕНЬ вместительный камень душ, куда попадают все души тех, кто умер от этого оружия. Люди, демоны, животные, все они превращаются в теневых монстров, которых Ревенант мог освободить при помощи своего ультимативного приёма — «Парада теней». И эта способность передалась и Руби, правда пока что ни разу не использовалась, лишь изредка вызывая теней маленькими группами, чтобы расправиться с подземными гнездовьями демонов, чью зачистку заказывали у Кошмарного жнеца. А такую душу Руби с радостью добавит в свою коллекцию. Или лучше сказать «армию»?       Но Гриффон, ощущая скорую смерть от обоих, решил сбежать, поджав хвост. Он принял удар косой по крылу, отступая от более опасного Адского пламени, пока не почувствовал, что понемногу возвращает контроль над силами, и, подготовив настолько сильный удар, насколько мог, прикрыл свой взлёт настоящим штормом, пока не скрылся в горизонт.        — Вот петух неощипанный. — Руби деактивировала режим жатвы и лезвия, лишившись неутолимой энергией между ними, вновь примкнули друг к другу.        — Не думаю, что он сдастся просто так. — Данте потряс руками, сбавляя силу пламени, огонь вновь ограничился танцем лишь на рукавицах, уйдя с предплечий и спины. — Тот паук тоже не отставал.       На этот раз хватило «выстрела» пальцами, чтобы чаша загорелась столбом кровавого пламени, а ворота раскрылись сами по себе, выпуская компашку в туманный лесок, где на другом конце была дверь, закрывшаяся мутно-белым барьером.       Из-за деревьев начали выглядывает Кровавые Мэри, но теперь с ними появились и новые демоны. Внешне они напоминали ожившую стальную люстру со свечами, вместо запястий и ступней которых были люстры поменьше. Также они практиковали огненное дыхание, хотя для Данте, принявшего в себя сильнейшее пламя, их огонь казался не сильным, даже прохладным. Да и живучесть была не сильно выше, чем у марионеток. Руби даже её особо почувствовала разницы, превращая что тех, что тех в кучу чурок для растопки.