Однажды ночью...

      Люпин стоял в зале ожидания международных сообщений Министерства Магии США и нетерпеливо посматривал на часы. Люди с письмом от леди Лонгботтом всё никак не появлялись, и он мог опаздать на поезд и последний автобус в Бейкон-Хилл. Из дверей вышла бодрая пожилая леди с изумительной шляпой на голове. Изумительным было чучело грифа, который приподнял голову и осмотревшись, снова притворился простым чучелом. Следом за ней шёл упитанный мальчик, с немного растерянным выражением лица, рядом по воздуху плыли два больших чемодана. - Леди Лонгботтом, рад видеть вас, но... - Все разговоры позже, нас и так задержали непозволительно долго. Куда дальше? - На такси до железнодорожного вокзала. - Там и поговорим... Извините мистер Люпин, где наши манеры? Добрый день и я рада встрече... Невилл? - Добрый день, сэр.       Мальчик явно стеснялся посторонних людей и был несоциолизирован. Но именно таким его Люпин и представлял по поведению, учитывая строгую бабушку, не выпускающую внука за пределы мэнора. Только в последнее время мальчик завёл друзей по переписке, Драко Малфоя и Луну Лавгуд. Об этом Люпин знал со слов Гарри и Дадли, причин им недоверять Ремус не видел. На поезд они успели, правда вскочили в последний момент. Расположившись в выкупленном для них одних купе, они наконец-то смогли поговорить. Невилл устроился у окна, ему было любопытно посмотреть на маглловский город, проплывающий за окном. - Закажем чай? - Было бы неплохо, - Августа сняла шляпу, пристроив её на верхней полке, - я так не бегала уже лет десять. - Ох, извиняюсь, но мы просто опаздали бы на поезд. - Где можно заказать чай?       Люпин прошёлся до вагона-ресторана, следовало продумать разговор со столь опытной ведьмой. Сделав заказ на чай и лёгкие закуски, Люпин вернулся в купе. - Сейчас всё принесут. - Мистер Люпин... - Можете звать меня Ремус, - оборотень дружелюбно улыбнулся, - леди Лонгботтом, как я говорил в письме, у моей стаи возникли проблемы со стаей альф, что усугубилось присутствием тёмного друида. И если бы она просто жила на территории заповедника, нет, она начала совершать жертвоприношения, в том числе и простых людей, привлекая внимание спецслужб. - Твой альфа в курсе, что ты обратился ко мне? - Да, я рассказал ему, что род Лонгботтом связан с друидами, жившими на островах. - Хорошо, это поможет избежать недопонимания, - Леди Августа поправила свою идеальную укладку, - должна сказать сразу, мы приехали за сердцем тёмного друида. Так что если вы рассчитываете на переговоры... - Уже пытались, переговоры провалились, хотя наш альфа, даже соблазнил её. Но дамочка оказалась себе на уме, хотела свалить на нас всю грязную работу. - Раз у неё счёты с оборотнями, то вы для неё просто расходный материал. - Это стало понятно, как только она от жертв-девственников, перешла к воинам. Кстати её ищет Скотт МакКолл, его мать похищена, хотя она медик. - Она воин, что сражается с болезнями и смертью каждый день. Так что всё логично. Поможете нам разместиться? Там есть приличный отель? - К сожалению в городе только один мотель, средней паршивости, но если вы окажете нам честь, то мой альфа приглашает вас стать гостями в его доме. - Хорошо, мы принимаем приглашение.       Наконец принесли их чай с закусками, чему больше всех были рады Люпин и Невилл. Можно было пить чай и молча пялиться в окно, за которыми проплывали пейзажи более тёплые, чем в холодной Англии.       Стиль лофт, оказался чужд леди Лонгботтом, а Невилл рассматривал окружающую обстановку с детским восторгом. Окно во всю стену, винтовая металическая лестница, в индустриальном стиле, грузовой лифт и двери в виде отъезжающих в сторону амбарных ворот. Но в комнате также было и много мебели из древесины, массивный дубовый письменный стол, кухоные шкафы, толстые дубовые столбы, поддерживающие потолок. - Добрый вечер, - Дерек обоятельно улыбнулся, - меня зовут Дерек Хейл. - Леди Августа Лонгботтом, а это мой внук и Наследник Невилл Лонгботтом. - Думаю вы устали с дороги и проголодались, я сделал заказ в ресторане на свой вкус, - Дерек сделал приглашающий жест в сторону стола, - освежитесь с дороги и поужинаем. - Отлично, где здесь... - Я вас провожу и покажу ваши комнаты, - Люпин взял на себя роль дворецкого, потому что домовиков у них не было, - ваши комнаты рядом, с общей ванной комнатой.       Августа с трудом удержала маску спокойствия на лице, когда их повели на третий этаж, по винтовой лестнице, где располагались спальни. Спальни были оформлены в том же стиле, что и главная комната. Зато ванная порадовала, всё прекрасно работало и без магии.       На ужине присутствовал ещё один оборотень, высокий парень с кудрявыми волосами, представленный как Айзек Лейхи. Ужин прошёл тихо, Лонгботтомы устали с дороги, хозяева не настаивали на немедленном разговоре и составлении плана. Поэтому уставшие гости практически сразу отправились отдыхать.       Августа Лонгботтом лежала в своей комнате и вспоминала... этот оборотень, был так похож на Фрэнка в школьные годы... мысли о сыне потянули за собой воспоминания о собственных ошибках. Сначала она в своей безумной материнской любви не дала мужу провести ритуал по пробуждению даров рода, посчитав его слишком болезненным для пятилетнего ребёнка. А когда любимый супруг умер, то самостоятельно провести ритуал не хватило духу. Фрэнку позволялось многое, она его, конечно, баловала, но искрене считала, что ошибки воспитания исправят учителя в Хогвартсе. Этого не произошло и чем дальше, тем меньше Фрэнк слушал поучения матери и это закончилось неожиданой катастрофой. Катастрофу звали Алиса Сноу, маглорождёная ведьма, вскружившая голову Наследнику Лонгботтом. И как бы Августа не сопротивлялась, какие бы интриги не плела, дело закончилось скоропостижной беременностью и свадьбой. Некоторое время между ними было перемирие, до рождения малыша Невилла. Практически сквиб, такое заключение дали колдомедики в Мунго. Скандал вышел в традициях дома Блэк, Августа кричала, Алиса била драгоценный сервиз, а Фрэнк с сыном на руках сбежал в теплицы. Через неделю Фрэнк и Алиса сняли домик и съехали. Леди Лонгботтом остыла и предложила Фрэнку ритуал, от которого в своё время отказалась. Но сын оказался под острым каблучком жены, а та была резко против замшелых традиций и, упаси боги, кровавых ритуалов. Сколько раз Августа спрашивала себя, что было бы, поступи она по другому? И понимала, что снова бы пошла по этой дороге, бесстрашно, как и положено гриффиндорке и с гордо поднятой головой, как Леди. Рабастан Лестрейндж встретившийся на кривой дорожке подпольной торговли запрещённых ингредиентов с леди Лонгботтом предложил помочь друг другу. Он науськивает брата и поехавшую невестку на Алису и Фрэнка Лонгботтом, а Августа делает всё возможное, чтобы Фрэнка и Невилла в определённый день не было дома. Обычно, на этом моменте слёзы начинали застилать глаза, но не сегодня. Дня Х пришлось ждать три месяца и вот наконец, день рождение Алисы и дежурство Фрэнка на этот день. Августа предложила невестке отпраздновать со школьными подругами, давно не виделись, а маленький Невилл переночует в Лонгботтом-тауэре. Стоит ли говорить, что всё пошло к Мордреду? Женщина перевернулась на бок и постаралась отстраниться от воспоминаний.       Гарри Поттеру снился дождливый день, в котором незнакомая девушка, готовилась отпраздновать своё день рождения. Муж заботливо оставил на прикроватной тумбочке подарок и букет и ушёл, кажется на работу. Потом прибыла женщина в смешной шляпе с птицей, она забрала маленького мальчика, сына неизвестной девушки, с красивым именем Алиса. А вечером в гости пришли две школьные подруги, чтобы скрасить этот праздник, который она проведёт без супруга. За окном быстро стемнело, подружки перебрались к камину, одна забыла волшебную палочку на обеденном столе, Алиса свою оставила на кухне, где с помощью магии приготовила праздничный ужин и волшебные сладости. Палочка осталась только у чернявой, с раскосыми восточными глазами, девушки, иногда бросавшей украдкой взгляд на дверь. А дальше был ужас, крики и хохот сумашедшей ведьмы. С ней, незванными гостями пришли мужчины, во внешности которых прослеживалось родственное сходство. Тот, что выглядел помоложе расправился с подругами имениницы, старший вместе с сумасшедшей ведьмой пытали Алису. Они хотели знать, где мальчик, а потом пароль от камина Лонгботтом-тауэра. И в этот момент в дверях появился ещё один мужчина и завязался магический бой. Но мальчик, которому всё это снилось, всё таки услышал шёпот одного из нападавших, "тебя не должно здесь быть...". Утро и у распахнутых дверей дома, на коленях сидит дама в смешной шляпе и плачет. О нападавших соседи сообщили в полицию, которая прибыла и обезвредила их, но Алиса и Фрэнк больше не узнавали своего милого малыша, не реагировали на слёзы и крики пожилой леди, они лежат на больничных койках сломанными куклами. Тела подружек были переданы родным, для похорон. Леди с малышом на руках, присутствовала на суде, над теми, кто напал на семью её сына. Когда их уводили, один из них встретился с ней взглядом и безшумно прошептал: "он не должен был там быть". Леди промокнула слёзы и кивнула. А потом мальчик Гарри увидел, как мистер Люпин приезжает в Бейкон-хилл с леди в смешной шляпеи выросшим Невиллом.