Лесная нимфа

— Странные следы, — сказал Арагорн, осматривая землю. Тут Гимли смазал что-то с листьев и понюхал. Спустя секунду гном сморщился. Мы с эллет удивлённо уставились на карлика. — Орочья кровь, — объяснил сын Глоина. Я направилась в сторону Арагорна, который резво перепрыгнул через ручей и, далее, пригибаясь под ветвями, куда-то направился быстрым шагом. Следом за дунаданом направился Леголас. Гимли, перепрыгнув ручей, повернулся и подал руку Эмилиан, помогая ей пройти. — Благодарю, — улыбнулась гномиха, принимая помощь. Вскоре оба гнома скрылись за ближайшим деревом, куда недавно ушли Леголас и Арагорн. Мы с Миримэ удивлённо переглянулись. — Это что сейчас было? — спросила эллет. Я перешла через ручей по камням и повернулась к подруге, которая тут же, прыгнув, оказалась рядом со мной. — Кажется, мы можем стать свидетелями гномьей любви. Я улыбнулась, направляясь следом за друзьями. — А какая она? Точно ведь не как у людей или эльфов, — Миримэ последовала за мной. — Да, уверена, что она отличается. Но какая она, не многие сказать могут. За свою жизнь я ни разу не видела влюблённого гнома. Ни одного, — я усмехнулась, смотря себе под ноги и переступая через корни деревьев. — Гномы ведь всю свою жизнь скрываются в своих пещерах и не желают лишний раз выходить на солнечный свет. Мы будем счастливцами, если узрим парочку влюблённых карликов. — Интересно будет за ними понаблюдать, — улыбнулась эллет. До друзей мы дошли молча. — Воздух здесь словно загустел, — раздался голос Гимли. — Это старый лес, — последовал голос Леголаса. — Очень старый. Всё помнит и гневается. В этот момент раздался тихий скрип, который с каждой секундой становился всё громче и громче. — Кто-нибудь объяснит мне, что это такое? — спросила Эмилиан. — Деревья говорят друг с другом, — восхищённо сказал Леголас. Я обернулась. Гимли, подняв свою секиру, крутился на месте. — Гимли, опусти топор, — сказал Арагорн, смотря на карлика. Последний подчинился и убрал оружие. Гул утих. — Что за ерунда? О чём деревьям разговаривать? О том, как на них гадят белки? — спросил сын Глоина. Скрип снова стал громче. — То есть, о том, какие они прекрасные и величественные? Мы рассмеялись. Было смешно смотреть на этого гнома. — Гимли, будь осторожнее, — усмехнулась Миримэ. Я сделала несколько шагов вперёд и остановилась, всматриваясь и вслушиваясь. — Эльфы и нимфы начали это. Очень давно, — начала я, медленно переводя взгляд с дерева на дерево. — Когда-то они пришли сюда и пробудили энтов — хранителей леса, пастырей деревьев. Они очень похожи на деревья, но в то же время есть в них что-то похожее на нас с вами. Это отдельная раса, — улыбнувшись, сказала я. — А по-моему здорово, — раздался восхищённый голос Эмилиан. — С тех пор, как они пробудились, это территория энтов и нимф. Никто долгое время не смел покушаться на лес, пока не появились орки. Наглые мерзкие твари, которые начали рубить и уничтожать деревья. Энты были вынуждены отправиться на войну с этими чудовищами. Мало кто знает, но у них, как и у нас с вами, были свои семьи. — Да. Жены и дети. Правда их постигла печальная участь. Из-за войны, которую они не могли терпеть и наблюдать, они впали в спячку. И разбудить их никто не может по сей день. Надеюсь, после окончания войны энты воссоединятся со своими семьями и снова будут счастливы, — продолжила Миримэ и повернулась к друзьям. — Это очень грустно, — выдохнула гномиха. — Мифриловые мои, откуда вы две столько знаете? Небось, сами с ними встречались? — спросил Гимли. — Нет, это было очень давно, ещё до моего рождения. Мне папа рассказывал, — сказала я. — И мне тоже. Я выросла на его рассказах, — эллет прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания. Я улыбнулась и сделала несколько шагов в сторону Арагорна. — Следы очень странные, — вздохнул Странник и посмотрел на меня. — Идём дальше, может что-нибудь найдём, — сказала я. Мы всей компанией направились глубже в лес. Смотря на то что окружало меня вокруг, я жалела что судьба привела меня сюда при таких обстоятельствах. И я не могу изучить этот лес, рассмотреть, что здесь и как. — Там что-то есть, — раздался голос Леголаса на синдарине, и эльф направился в сторону от нас. Мы с дунедайном переглянулись и направились за принцем. Наследник Исильдура посмотрел туда, куда смотрел Леголас, а потом непонимающе заглянул в лицо эльфа. — Что ты видишь? — спросил Странник. — К нам идёт белый колдун, — ответил Леголас и указал взглядом вправо. Рядом с нами уже стояли гномы и Миримэ. Я же удивилась, неужели мы представляем для него угрозу, что он отложил все свои дела и примчался к нам? Или он уже нашел хоббитов раньше нас? — Не давайте ему говорить. Он нас зачарует, — сказал дунедайн и положил руку на рукоять меча. Я крепче сжала лук и медленно достала стрелу, после чего наложила её на тетиву. — Действуйте быстро. После этих слов мы все быстро обернулись. В глаза бил яркий белый свет, а в центре него был какой-то силуэт. Мы с Леголасом почти одновременно выстрелили в нечто, но стрелы улетели в сторону. Эмилиан раскрутила секиру, но та вылетела у неё из рук. Гимли кинул секиру, но и та была отбита. Мечи Арагорна и Миримэ нагрелись, поэтому вскоре валялись на земле. Мы вшестером смотрели на колдуна и щурились от яркого света. Одной рукой я прикрывала глаза, а другой положила руки на кинжали, готовая в любой момент вступить в бой. — Вы идёте по следам двух юных хоббитов, — это не вопрос, это утверждение. — Где они? — спросил Арагорн. — Они прошли этой тропой позавчера и встретили того, кого не ждали увидеть. Это вас успокоит? «Этот голос мне знаком!» — Кто ты? Покажись! Маг вышел из света и мы увидели… Гэндальфа! На мгновение я забыла как дышать, воздух застыл в горле. Спустя секунду он вышел протяжным выдохом. Мои глаза расширились, я попросту пялилась на колдуна, не веря своим глазам. — Быть этого не может, — раздался шёпот эллет. — Это невозможно, — сказал Арагорн, делая шаг к Гэндальфу. Я присела перед последним на колени, боковым зрением видя, что Леголас сделал то же самое. Вскоре, посмотрев на нас, на землю опустились и гномы с Миримэ. — Ты падал! — Встаньте, друзья мои, — обратился к нам маг. Мы поднялись на ноги, а Гэндальф начал рассказывать нам историю своего спасения. — Через огонь и воду. Из глубочайшей бездны, на высочайший утёс загнал я морготова Балрога. Мы бились до тех пор, пока я не сбросил своего врага вниз, размозжив его останки о скалы. Тьма окутала меня, и я оказался за пределами мысли и времени. Звёзды неслись передо мной, и каждый день казался длинным, как земная жизнь. Но это был не конец. Я почувствовал, что жизнь возвращается. Меня вернули назад исполнить, что мне назначено. Волшебник победил Балрога и Илуватор вернул мага, так как его миссия ещё не закончена. — Гэндальф, — начал Арагорн, делая ещё один шаг к магу. — Гэндальф? — удивился Олорин. — Да, так меня раньше звали, — на лице мужчины появилась лёгкая улыбка. — Гэндальф Серый, моё былое имя. — Гэндальф, — радостно рассмеялся Гимли. Митрандир окинул нас всех взглядом. — Я — Гэндальф Белый, и я вернулся к вам в решающий час. — Гэндальф, мы скучали! — Миримэ сделала несколько шагов к магу и обняла его. — Я тоже по вам скучал, мои дорогие, — рассмеялся волшебник. — Фродо… — Миримэ не успела закончить. — Я всё знаю, — майа улыбнулся. — Знаю, что после Мории вы направились в Лотлориен. Знаю, что вы уже четыре дня ищите хоббитов. Знаю, что Фродо и Сэм отправились в Мордор вдвоём. Знаю, что Боромир погиб у Нин-Хитоэль. На несколько секунд повисло молчание. — Да, хороший был воин. Но я уверен, что его душа спокойна. Друзья мои, нас ждёт путь. За хоббитов не беспокойтесь, они в надёжных руках… Ну или ветвях. На наши удивлённые взгляды маг лишь рассмеялся и направился в сторону, откуда мы недавно пришли. — Одну задачу вы выполнили, теперь вас ждёт другая, — говорил Гэндальф, ведя нас за собой. — Рохану грозит война. Мы должны мчаться в Эдорас, как можно быстрее. — Ни дня спокойствия, — вздохнула гномиха. — У вас будет ещё много спокойных дней впереди, — улыбнулся маг. — Но не сейчас. Ох уж эта хитрая улыбка. Как мы все по ней скучали. Вышли мы из Фангорна быстро. Попробуйте поспейте за волшебником, который быстрым шагом меряет землю леса, несмотря на свой возраст. Глангор, Хазуфель и Арот не убежали. Мы, взяв коней за поводья, встали рядом с Гэндальфом. Маг засвистел. Свист этот разносился, кажется, повсюду. Вскоре вдалеке раздалось ржание лошади, и мы увидели направляющегося к нам белоснежного жеребца. — Конь из породы мэарос, если мои глаза не обманывает какое-то колдовство, — раздался слева от меня голос Леголаса. — Тогда меня тоже околдовали, — сказала я, не отрывая взгляда от коня. Дивное животное уже приблизилось к Гэндальфу и коротко кивнуло головой, вскинув белоснежную гриву. — Серогрив, — маг погладил коня по шее. — Вожак всех коней и друг, не раз меня спасавший. Рассаживаемся по коням, — скомандовал волшебник. Я обернулась. Видимо, поняв мои намерения, Глангор пустился на землю. Эмилиан ловко влезла в седло, и конь поднялся. Только я хотела забраться на лошадь, как меня остановили. Обернувшись, я увидела Гэндальфа. — Как только выдастся время на отдых, поговорим с тобой, — тихо, чтобы слышала только я, сказал он. Я удивлённо вскинула брови. — Я всё знаю, Дея: о предсказании зеркала, о твоей судьбе. И ты сможешь задать мне все интересующие тебя вопросы. Я на все отвечу. Но это будет позже. А сейчас садись в седло. — Кивнув, я забралась на Табара. Ну, что же, кажется, я наконец-то перестану гадать, что к чему, и получу если не все ответы, то хоть узнаю, где их искать. Мало иметь знания, еще нужно уметь ими пользоватся. — Что он тебе сказал? — раздался сзади голос гномихи. — Да так, — отмахнулась я, пришпоривая лошадь. — Держись! Сразу же меня обхватили руки Керы. Мы поскакали за магом, который уже начал удаляться от нас. Теперь всё должно быть по-другому. Гэндальф вернулся, а это, несомненно, к лучшему. Надеюсь, что хоббиты сейчас тоже в безопасности. Фродо и Сэм так далеко, что я не чувствую их. Но я знаю они живы и идут туда, куда им сказали. Я лишь надеюсь, что Фродо не поддастся, кольцу. Оно сильно, а Фродо… Как бы силен он ни был, но он все же живой и имет свои слабости, и это лишь вопрос времени, когда кольцо найдет их. Перед нами появились обрыси Рохана впереди. Мои чувства подсказывали мне, что на теплый прием можно не рассчитывать. Конец Pov Дея Pov Леголас Быстрыми шагами мы направлялись вслед за магом. Между путниками повисла напряженная пауза. Каждый ушёл глубоко в свои мысли. Мои же прокручивали воспоминания последних дней погони. Тот роханец, с которым мы встретились, вызывал во мне странные чувства и эмоции, и то, как он смотрел на Дею. Я поспешил отмахнуть лишние мысли в сторону. Ночная битва со странным монстром. Со стороны леса послышался шелест листвы. Слишком тихий для людей, но громкий для нимф и эльфов. Эллет встрепенулась и поднялась, я поднялся следом. — Здесь кто-то есть, — я начал присматриваться к тени деревьев, среди них мелькнул силуэт. Вместе с Деей мы осторожно вышли вперёд и прошли к старому водоему. Вода в том самом месте была очень странной, жуткой. Через несколько метров тень, что шла за нами, побежала и исчезла. Я и Дея одновременно вытащили парные клинки. — Кто ты? Покажись! — эльфийка крикнула туда, где несколько минут назад стояла чужая тень. — Тень исчезла. Нам не стоит отходить далеко от остальных, — я отвернулся, неспеша пошёл обратно к лагерю. Но отойти далеко от этого места мне не дал странный звук, немного схожий с глухим ударом обо что-то твёрдое. Я обернулся. Странное существо оттесняло Дею в сторону воды, не давая ей путей на побег. Моментально достав лук и стрелы, я выстрелил, чтобы привлечь внимание монстра в мою сторону. Это дало нимфе шанс на побег. Но стрела, выпущенная мной, пролетела насквозь. Дея, словно почувствовав что-то, побежала в сторону одного из деревьев, но перед ней возникла та самая змея. Она, наверняка, знает источник или причину появления этого монстра. Нужно очистить ей путь. Рядом с кромкой воды лежал небольшой камень. Я поднял его и кинул в сторону монстра, чтобы привлечь его внимание. Конец Pov Леголас