Я преступление, я наказание

С того дня прошла практически неделя. Как и говорила Колетт, Фэнг иногда заглядывал в лавку, «по чистой случайности» не заставая Эдгара на своем рабочем месте. Челкастый умело находил сто одну причину и отговорку не пересекаться с азиатом, но подруга упрямо игнорировала нежелание Эда видеться с новичком и частенько упоминала его в разговорах. Иногда ее рассказы были настолько подробны, что у эмо создавалось впечатление, будто он не смог сбежать и присутствовал на их встречах, лично общаясь с актером. Пусть Колетт и хотела как лучше, но разговоры о прекрасном Фэнге уже сидели в печенках и начинали хорошенько так вымораживать терпеливую натуру Эдгара. Каждый новый факт неохотно, но откладывался в его памяти, и теперь начинающий актер еще больше рознился с эмо в глазах второго. С раннего детства занимается карате и имеет отличные физические показатели, обожает сладкое, без всяких проблем встает по утрам и умеет слаженно действовать в командной работе – ну что за абсурд? Эдгару казалось, идеальнее человека просто не существует, и это все было ну уж очень странным. Да и тот вечер никак не выходил из головы… Черт с ним, слишком уж много внимания ему уделяется. Нельзя было позволить этому сомнительному актерчику захватить свои мысли, и Эдгар пообещал себе перестать плавать в рассуждениях о новом работнике старпарка.

***

- …да, конечно. Поправляйся там, но в следующий раз я обязательно скажу Лу не давать тебе двойную порцию, - девушка уже хотела что-то возразить в трубку, но Эдгар благополучно сбросил звонок и протяжно выдохнул, растекаясь на столе у кассы. Уже вечерело и народа в рабочий день было немного, но сегодня ему придется отсидеть в лавке дополнительную смену. Белобрысая бестолочь умудрилась заболеть и скорее всего слегла на несколько дней, так что пока парню придется поработать за двоих. В душе еще теплилась надежда, что Грифф не оставит благородный поступок парня без внимания и зачтет ему доплату за лишние рабочие часы, но верилось в это все-таки с трудом. Когда начальник упускал возможность сэкономить на рабочей силе своих сотрудников? Приготовления к предстоящему турниру велись полным ходом, и за последние дни Эдгар неплохо так измотался на тренировках. В этом сезоне хотелось выложиться на максимум своих возможностей, ведь теперь противников на арене стало на двое больше. Колетт уже успела сходить с Фэнгом в несколько командных режимов и все уши прожужжала о том, какая у актера замечательная растяжка и как идеально выточены его удары. Шнурки правда завязывать не умеет, но Эдгар все равно воспринимал каратиста потенциально сильным соперником. Подсознательно он очень не хотел проиграть новичку и так усердно трудился в последнее время отчасти из-за навязчивых мыслей о Фэнге, пусть признать такое никогда бы и не смог. У каждого работника старпарка была своя изюминка или визитная карточка на турниры. В случае Эдгара – его излюбленный шарф. На первый взгляд, обычный кусок ткани, но на деле это была неотъемлемая часть жизни парня: его сила, его друг, его поддержка. Шарф ни раз спасал эмо из передряг и позволял тягаться наравне со многими чемпионами арены, за что Эдгар всегда был благодарен своему другу. Парень нашел его еще будучи ребенком, и с тех пор аксессуар всегда красуется на его шее, словно оберег, позволяя сложному мальчику в меньшей степени чувствовать свое извечное одиночество. Правда, шарф не всегда согласен со своим хозяином и порой своевольничает, действуя тому на нервы, но в нужный момент он всегда рядом, всегда поможет и спасет Эдгара из беды. Стрелка часов показывала почти семь вечера и челкастый уже думал начинать собираться домой, как в лавку ввалилась небольшая компания пропахших перегаром подростков. Эдгар всегда обходил такие компании стороной и чувствовал себя рядом с ними несколько неуверенно, ведь в школьные годы похожие ребята частенько задирали его и не давали спокойно насладиться своим детством. Выбирать мишень и доставать ее всем коллективом была обычная практика в учебных заведениях, но Эд до сих пор вспоминает те дни и жалеет, что не нашел свой шарф раньше. Но теперь-то он другой? Сейчас он может за себя постоять, так что парень продолжил сидеть за кассой как ни в чем не бывало и выжидать, пока компания налюбуется сувенирами и выйдет за дверь. Надежда на этот чудесный вариант развития событий умерла, когда одна из девушек подала голос. - Мистер…продавец, ха-ха, у нас нет этих ваших старпоинтов, а цена в нормальных деньгах на эти безделушки неприлично большая, не находите? – к девушке подошел рослый парень и приобнял ту за талию, с пьяной ухмылкой смотря на Эдгара исподлобья. - Не нахожу. Если у вас нет денег – покиньте, пожалуйста, магазин, - равнодушно выдал эмо и слегка нахмурил брови, не отводя взгляд от нежеланных гостей. - Да ладно тебе, давай мы просто возьмем вот эту…Синюю собачку и уйдем, тебе жалко что ли? – второй парень взял с полки небольшую подушку и сделала шаг вперед, но остановился, когда сзади раздался звук бьющегося о землю пластика. - Ой-ей… - четвертая участница, что все время стояла позади и рассматривала товары, прикусила фалангу пальца и беспокойно посмотрела на своих товарищей, мысленно спрашивая, что ей сейчас делать. Перед ее ногами разлетелась куча деталей некогда целой фигурки лего Спайка, и Эдгар в миг поднялся со своего места, ударяя рукой по поверхности стола. - Блять, убирайтесь отсюда, иначе я вызову охрану! - выкрикнул он и компания наконец сдалась. Виновница пулей вылетела за дверь, а парень, все еще державший подушку в руках, немного притормозил у выхода и обернулся. В пьяной голове до сих пор теплилась мысль стащить сувенир и оставить кассира в дураках, но его глаза округлились и пальцы невольно разжались, когда за спиной Эдгара ожил его же шарф. Плюшевый Сквик беззвучно упал на пол, а в помещении наконец-то не осталось никого, кроме протяжно вздыхающего эмо. «Твари тупоголовые» - ругался он про себя и смотрел на устроенный ими бардак. Поставить подушку на место труда не составило, а вот собирать Спайка в прежний вид придется довольно долгое время. Эдгар сходил в подсобку и вернулся в зал с веником в руках, устало начав сгребать детальки в одно место. Разобравшись с этим пунктом, он собрал их в совок и переложил на заранее подготовленную тряпку. Парень выглянул за дверь и убедился, что рядом с лавкой больше не ошивались противные подростки, после чего перевернул табличку на «ЗАКРЫТО» и захлопнул за собой дверь. Впереди его ждал тот еще запарный вечерок перед турниром.

***

Часы показывали 21:05, а Эдгар все еще сидел за столом и устало вытирал испарину со лба. Прошло практически два часа с начала работы и за это время он успел проклясть абсолютно всех, кого только вспомнил, собирая фигурку на чисто интуитивном уровне за неимением инструкции. - Так… - парень измученно вставил последнюю детальку и откинулся на спинку стула, издавая хрипящий звук победы. После стольких часов кропотливой работы даже не верилось, что он наконец-то закончил и теперь уж точно может пойти на заслуженный отдых. Правда вот… Эд сощурил глаза и пригнулся поближе к столу, рассматривая одну единственную деталь, которая осталась без дела. Фигурка точно была закончена, и эмо не понимал, куда пристроить последнюю частичку, так что пожал плечами и засунул ее в свой карман. Парень потянулся, взял Спайка в руки и поставил его на родную полку, самодовольно улыбаясь своей же работе. Погасив свет магазина и закрыв дверь на ключ, Эдгар вдохнул полной грудью уже прохладный уличный воздух и блаженно прикрыл глаза. Как же он любил такую погоду и ночное время суток… Парень был готов провести на улице хоть целую ночь. Возможно, так бы и сделал, если бы завтра не был чертовски важный день, перед которым следует отдохнуть даже ему. К этому времени в парке не должно было остаться посетителей и персонала помимо охранников, что только играло Эдгару на руку, ведь прогулка в гордом одиночестве с музыкой в ушах под темным ночным куполом, усеянным светящимися крапинками, прельщала его гораздо больше встречи с шумной компанией под палящим солнцем. Да и настроение сегодня было довольно меланхоличным, так что парень не сдержался и решил пройтись по парку, в сотый раз переслушивая песни любимой группы.

***

Got a bounty on my head, But you'd rather just waste your ammo instead. Can't believe - you're trick-shotting again. There's nothing I can do - no one here to befri…

Звук резко оборвался, и эмо неохотно приподнялся на локтях, проверяя свой телефон. Зарядка опустилась до отметки ноль и гаджет благополучно выключился, оставляя Эдгара один на один с тишиной ночного старпарка. Конечно, с ним по прежнему был шарф, но без телефона чувствовался некий дискомфорт и челкастый был вынужден прервать свой отдых и подняться со скамейки. Он уже хотел направиться к выходу из парка, как краем глаза заметил чей-то силуэт вдали. Приглядевшись, рассмотреть загадочного незнакомца удалось получше – высокий парень в черной одежде, с низким хвостом синих волос и отвратительно вычурными желтыми кроссовками на ногах. Уж больно это нечто походило на Фэнга, только вот, что актер забыл в старпарке так поздно ночью? Конечно, это совсем не касалось Эдгара, но в голове в момент возникло множество догадок и стало жутко интересно, куда на самом деле каратист держит свой путь. Помявшись на месте еще немного, эмо сплюнул на землю и с недовольным лицом направился следом за азиатом, мысленно проклиная себя и удивляясь своему же решению. Не думал он, что когда-нибудь будет идти по пятам столь неприятного ему человека, будто он какой-то шпион из старого дешевого кино. Эдгар старался держаться немного в стороне от тротуара и ступать предельно тихо, чтобы не дай бог быть замеченным этим придурком в дурацких кроссовках. Только от одной мысли об этом уши начинали краснеть, и парня охватывало чувство всеобъемлющего стыда, от которого брови начинали непроизвольно хмуриться, а нос утыкаться в мягкую ткань шарфа. Ситуация была максимально абсурдной, но еще больше озадачивал маршрут актера. Зачем ему понадобился центр по турнирам в такое время суток? Он же давно должен быть закрыт… Но к главным дверям Фэнг и не направлялся, он свернул и подошел к запасному выходу. Все это выглядело очень подозрительным, поэтому Эд не мог позволить себе сдрейфить на полпути и упустить азиата из виду. Он подождал, пока актер зайдет внутрь и прошел следом за ним прямиком до двери, аккуратно открывая ее и робко заглядывая внутрь помещения. Внутри было чертовски темно, лишь зеленая табличка горела над входом у лестницы. Пространство было небольшим и походило на подвальное отделение. Справа складировались какие-то ящики и прочее барахло, которое Эдгар не смог разглядеть в потемках, а впереди располагалась небольшая лестница и дверь, ведущая в коридор. Что ж, парень собрался с духом, сжал кулаки покрепче и прошел к той самой двери, останавливаясь и едва соприкасаясь с ней боком. Затаив дыхание, он прислушался к звукам и убедился, что по ту сторону ничего не происходит и в коридоре царит гробовая тишина. Дверь не была закрыта настежь, поэтому лишних громких звуков парень не издал, потянув ее на себя. Было очень страшно совершить одно неверное движение и встретиться с Фэнгом лицом к лицу, ведь все что он сейчас делает – чистая проверка своего везения. С ним у Эдгара по жизни были довольно сложные отношения, и эмо старался предельно редко полагаться на такую сомнительную вещь, ведь его никак нельзя было назвать везунчиком. Поэтому парню стоило задуматься, что он скажет Фэнгу, если ему все-таки не подфортит остаться незамеченным. У Эдгара не было идей на этот случай, стыд за свои действия застилал остатки здравого рассудка и отговорки не хотели придумываться, мозг попросту отказывался делать такие печальные прогнозы. Эмо тихо вылез из-за двери и прильнул к стенке коридора, осматриваясь. Все было освещено слабым светом энергосберегающих ламп, а по обе стороны от парня простилались десятки дверей в разные помещения. И куда теперь?.. Все-таки, это была отвратительная идея, и с каждой прошедшей минутой Эд все больше и больше в этом убеждался. Неспешным шагом он пошел в левую сторону от выхода, стараясь идти немного пригнувшись и поближе к стене. Это конечно мало чем поможет, если актер вдруг выйдет из ближайшей комнаты, но в таком положении челкастый чувствовал себя немного более защищенным. Дойдя до конца коридора, парень не нашел ничего сверхъестественного и никаких звуков по-прежнему не было слышно, как будто Фэнг вошел и попросту растворился в воздухе. Конечно, здание было довольно большим и не с одним этажом, но бегать за азиатом по всему центру Эдгар не собирался. Слишком рискованно, да и атмосфера в безлюдном темном здании все больше начинала напрягать нервишки. Если что случится, эмо не сможет даже позвать на помощь за неимением функционирующего мобильника, и мысли об этом только больше начинали нагнетать обстановку. Ладно, Эд еще понаблюдает за поведением каратиста в дальнейшем, но пока лучшим решением будет отступить и принять более уверенную позицию, так ведь? Парень развернулся и направился обратно по тому же маршруту, как вдруг вдали послышались чьи-то шаги. Сердце в миг убежало в пятки и дышать стало чертовски тяжело, грудная клетка будто цементом набилась и по всему телу начал раздаваться учащенный ритм сердцебиения, из-за которого стало закладывать уши. Так страшно парню не было даже в свои первые попытки пробиться на турниры старпарка, поэтому он не смог сообразить сразу и пришел в себя только спустя несколько секунд, судорожно начав осматриваться по сторонам. Открывать закрытые двери было слишком громко, а бежать назад и заворачивать за угол – слишком поздно. Оставался один выход – быстро дойти до двери из которой Эд пришел и постараться спрятаться среди ящиков, молясь всем существующим богам, чтобы его не заметили. Так парень и поступил, отодвигая один из громоздких предметов в надежде поместиться в освобожденное пространство. Благо, эмо был довольно худощавого телосложения и влез без особых проблем благодаря своей компактности, затаив дыхание и прижимая к себе слегка дрожащие колени. Шаги становились все ближе, и с каждой секундой сердце сжималось все больше и больше. Раз, два, три… Дверь наконец открылась, и некто спустился вниз по ступенькам, уверенным шагом направляясь к выходу из центра. Пару мгновений спустя Эдгар снова остался один, тяжело выдыхая с облегчением. Сердцебиение постепенно начало приходить в норму, дрожь прошла, и парень смог немного расслабиться. Все-таки пронесло… Эмо кое-как поднялся на немного ватные после сильного выброса адреналина ноги и протер тыльной стороной руки свой лоб. Ничего особо полезного узнать не получилось, но теперь у парня стало на одну причину больше считать Фэнга подозрительным и странным. Он обязательно узнает правду, но пока нужно перевести дух и хорошенько отоспаться, ведь завтра надо будет постараться не вылететь в первый же день турниров. Остаться без денег с арены в этом месяце Эдгару совсем не хотелось, в таком случае придется занимать у кого-нибудь в долг или быть выгнанным хозяином квартиры, оставаясь без крыши над головой. Злободневные вопросы вновь атаковали разум, и эмо измученно выдохнул. Сегодня он действительно перетрудился, и все, чего просила его душа в этот момент, была мягкая перина его односпальной кровати.