На этот раз я тебя найду

Неужели история подходит к своему логическому концу?

      Автомобиль тронулся с места. Пальцы рук настукивали привычный ритм по рулю, перебивая идущий радиоэфир. Коннор с досадой убавил громкость передачи и вернулся к дороге. Её преграждали погибшие деревья, сваленные в одну кучу. Никто из местных не позаботился о том, чтобы убрать их с пути. Парень цокнул и принялся разворачивать машину, приняв, что придётся ехать в обход. Впереди уже были видны огни площади, которые до этого момента он видел лишь на фотографиях. Город был ему чужим, а потому выискать альтернативный вид маршрута оказалось задачей нелёгкой. Дорога сюда выдалась долгой, и за время пути ему нечего было делать, кроме как думать, думать и думать обо всём, что случилось вдали от него. За последние пару недель Коннор многое узнал о себе. Расследование наконец завершилось, но оставило после себя уйму других важных вопросов, на которые требовался ответ. И дело Ханны Донфорт больше к нему не относится. По крайней мере, парню хотелось сейчас верить, что это подождёт. Чем только ему не приходилось заниматься: копаться в конфиденциальных данных таинственной незнакомки и её приятелей, допрашивать пользователей форума и скрываться от приглашений в полицейский участок. Последнее заботило его больше всего. Он уже миновал приветственную табличку городка, и теперь дело оставалось за малым: доехать до водопада Гримрока, а точнее, его обратной части, и ждать. Экскурсия по Дасквуду отложится на неопределённый срок. Все те, кого он знает, до сих пор следят за происходящими событиями из загородного домика на окраине. Без возможности уехать оттуда. И неизвестно, насколько их ожидание затянется.       Ехать ещё минут двадцать по навигатору. Коннор нервничал, но точную причину назвать не мог. Слишком многое давило на него, но по сравнению с тем, что произошло, это пустяки. Ему нужно сосредоточиться, но удавалось хуже с каждым разом. Ещё и спина ныла как больная. Парень вздохнул. Ощущение того, что его приезд разрешил бы множество проблем и вопросов не давало покоя. Мозг продолжал убеждать самого себя в разумности таких решений. Но тогда обстоятельства заставили смириться: никто не принял подобного. Внутреннее чутьё подсказывало, что Джейк пустился бы в железный рудник независимо от того, что бы в итоге он предпринял. Просто потому, что был рядом, мог добраться быстрее, приготовился к подземному лабиринту лучше их всех вместе взятых. Пришлось замедлиться. Мысли двинулись неумолимым потоком, и меньше всего друзьям пригодился бы второй колясочник. Конкуренция с Дэном до добра не доведёт. Свободной рукой парень опустил боковое стекло, пустив в лицо свежий воздух. Всё наладится. Отчасти. Непростительной ошибкой было бы позволить себе сейчас остановиться на полпути.       Парень сглотнул тяжёлый ком в горле и вернулся к дороге. Мало времени оставалось в запасе. И столько упущенного важно было наверстать.       Опыт водителя подсказывал ему, что на пути сюда правил дорожного движения он нарушил немерено. Издалека был виден дым, выходящий с горы, лучи световых ламп и толпа. Вернее, Коннор догадывался, что народу там много, потому что из-за обширности лесов разглядеть всё точно не получалось. Однако закрытый аттракцион находился не вблизи жилых кварталов, а значит, за зевак можно было не беспокоиться. Не пустят никого на территорию. Парень медленно развернул машину и поехал по намеченному для него пути, надеясь, что на подозрительный транспорт внимания никто не обратил. Охраняемый люк послужил неплохим ориентиром на карте города, ожидающего его появления с жадным удовольствием. Как много загадок он посеял, похоронил заживо. Ладони вспотели. Чёрт тебя подери, как же много времени занимает эта липовая идея! Не думай о последствиях, Коннор. Пока они тебя не достигли, а как застанут врасплох, выкрутишься. Конечно, выберешься. Плёвое дело. Чёрт.       Добрался. Теперь оставалось мнимое ожидание. Пейзаж снаружи выглядел убого. Идеальное место, чтобы пройти незамеченным или спрятать труп. Дрожь прошлась по всему телу. Придётся отучать себя от размышлений о худшем. Он думал о том, что скажет друзьям при личной встрече. На ум ему пришли медовые глаза Джесси и её побледневшие губы. Обо многом нужно им рассказать и, к сожалению, немалое утаить. Поднялся ветер, густая листва над крышей автомобиля загрохотала не хуже скрежета камней друг о друга. А возможно, парень лишь продолжает накручивать себя. Настало время сбросить очередную маску с лица, что пугало. То же самое чувствовал Джейк, когда Коннор просил довериться ему? Как дорого обошлось это им обоим. Всем остальным. Он взглянул на зеркало заднего вида. Говорить было не о чем, да и некому.       Дверь заднего ряда хлопнула, причём громко и рвано. И дело было не в том, что ручка заблокирована. Кому-то оказалось тяжело расправиться с ней с первого раза, но со следующего она поддалась, и парень в капюшоне с потрёпанным видом поспешил залезть внутрь. Из примечательного: фонаря при нём не было. Видимо, маленький инструмент пережил слишком многое, чтобы дойти до конца. Послышался характерный щелчок, и через минуту уже двое ехали вдоль дорожной полосы, не останавливаясь. В ушах с искажением отзывался глухой стук. Коннору хотелось обернуться назад, проверить, всё ли в порядке. Однако парень сдержался: не потому, что ему запретили это делать. Не в той они ситуации, где важно сохранить анонимность. Он решил, что оставит это право Джейку — до поры, до времени. Никто и не предполагал, как далеко зайдёт спонтанная авантюра.       Выезд из города прошёл гладко. В частности благодаря тому, что свернули они в нужном месте. Никто не задержал загадочный автомобиль, не попросил удостоверения личности. А когда среди здешних и возникнут вопросы, понадобится время, чтобы сплетни дошли до спецназа ФБР. К тому моменту будет поздно. Должно быть поздно. — Коннор? — он вздрогнул, вернувшись в реальность. Хакер выдержал паузу, собираясь с мыслями. — Ты скрывал. Скрыл то, что был на пути к Дасквуду, всего в паре часов езды. Парень ответил ему не сразу. — Я думал, ты сперва поблагодаришь меня. — Я благодарен. Словами не описать, как сильно, — кажется, Джейк опустил голову. — Однако мне бы хотелось узнать, почему. Я, разумеется, пойму, если ты откажешься рассказывать мне об этом. Но... Нет. Конечно, это решать тебе. Коннор забарабанил по кожаной обшивке руля. Нотки разочарования в голосе не ускользнули от него. — Ты отговорил меня ехать, это правда. Повисло молчание. Джейк ждал, когда парень продолжит. — Джейк, я... Я надеялся, что мы что-нибудь придумаем. Но ты просто поставил меня перед фактом. Сказал, что не собираешься играть по правилам Майкла. И я сорвался. Больше ничего меня не удерживало. Жалкое оправдание. Однако опрометчивый приезд помог хакеру избежать столкновения с его преследователями. Минутой больше, и приложенные усилия оказались бы напрасными. Счастливое стечение обстоятельств для каждого, включая Ханну. Тему найденной девушки никто не счёл поднимать нужным. — Ты... Ты упомянул Майкла. Коннору понадобилось пару секунд, чтобы осознать смысл его слов. В глазах помутнело. — Мы слишком вымотались за эти дни, Коннор. Полагаю, ты не делал ни разу остановок на своём пути, и толком ещё не успел всё обдумать. Джейк видел его насквозь. Может быть, только его и одного. Пока парень не понял, привилегия это для него или проклятие, однако понимал точно, что они к этому разговору вернутся. И речь будет идти далеко не о Ричи. — Я дам тебе знать, когда мы будем подъезжать. Это был несложный намёк на окончание разговора. — ...Спасибо, Коннор, — хакер устало покачал головой. Хриплое дыхание. Ему удалось выбраться из обваленных катакомб, он жив и находится рядом. Оставалось надеяться, что тело справиться с пережитой нагрузкой.       Мобильник на закрученном проводе что-то прощебетал. Парень не притрагивался к нему с момента, как... Ух. Нужно просто ввестись в курс дела и со спокойной совестью добраться. Одну руку он оставил на руле, а другой разблокировал дисплей телефона, на котором сразу же промелькнул интерфейс sChat`а. Сейчас все включённые в группу увидят его статус в сети. Коннор спешно пролистал входящие уведомления. Джесси не выходила на связь с тех пор, как всё узнала. Увы, даже время не поможет ей понять. Парень не стал задавать вопросов о девушке и решил отложить разговор до более подходящего момента. Поинтересовался, готовы ли к их приезду. Конечно, в загородном доме всем места не хватит, но на одну ночь можно и потерпеть. Спустя пару минут на его сообщение ответила Клео, написав, что поможет им обустроиться, и вышла. Кажется, ей удавалось хорошо держаться. Беспокоило отсутствие остальных в беседе.       Неспешно автомобиль подъезжал к той местности, где находились другие незаселённые участки. Кажется, нужный находится где-то в глубине, и труда распознать его не составит. Лес, который окружал их, создавал прекрасную среду для уединения от всех проблем и тревог. Туда не раз уходили ребята и, судя по всему, вид там замечательный. Не помешало бы напомнить им об этом. Коннор невольно усмехнулся. Наконец-то у него появилось время для того, чтобы подумать о чём-то более приятном. Утром голова станет яснее, и можно будет возвратиться в привычный строй. — Через десять минут мы окажемся на месте, — ответа не последовало. По спине пробежали мурашки. Он предпринял попытку успокоиться. Голова раскалывалась. — Джейк? — парень медленно отпустил педаль газа и, не выдержав, обернулся.