Страх наказания

День с утра не задался. Америка проспала школу и получила за это пониженную оценку. Настроение упало сразу, но ведь и это было еще не самым худшим, что ее сегодня ожидало. Когда девочка вернулась домой, в Святилище, она обнаружила, что там никого нет. Конечно, как и обычно, ей это не понравилось. Когда Стивен, наконец, научиться предупреждать дочь, куда он уходит? Дочь... И когда она начала позиционировать себя, как его дочь? Девочка ощутила тепло, когда это слово случайно проскользнуло в ее мыслях. Она гордилась тем, что смогла проникнуть в сердце неприступного мага, у которого, к тому же, еще и никогда не было детей. И похоже, что с каждым годом отсутствие наследников удручало его всё больше и больше. В общем, они наконец-то нашли друг друга. Та, кто нуждается в родительской любви и заботе, и тот, кто нуждается в чистой и ни на что не похожей детской любви... Америка волновалась и тревога скребла ее сердце кровожадными когтями. Она не могла есть без Стивена, поэтому, налив себе стакан сока, Чавес взяла книгу и села ждать его, или Вонга, или их обоих. Наконец, послышался треск портала и девочка метнула взгляд на оранжевую воронку. Появился Вонг, растрёпанный и измазанный сажей. Он быстро окинул взглядом комнату и, столкнувшись с глазами Америки, почему-то вздрогнул. Девочка напряглась. Вонг повернулся к ней спиной и протащил через портал бессознательного Стрэнджа. Закрыв портал он резко развернулся к Америке. Основной задачей Вонга сейчас было как можно скорее успокоить девочку. — Милая, прошу, только не переживай, — сказал Вонг, протягивая к ней руку, прежде чем она кинулась к ним с расширенными от ужаса глазами. — он живой. Его просто довольно сильно приложило об стену в бою. — Он не умрёт? — испуганно спросила Чавес и ее голос сильно задрожал, как и ее руки. А вот руки Стивена были неподвижны. — Нет, — твердо ответил чародей. — Сейчас его жизни ничего не угрожает. Но, пожалуйста, не тревожь его, ему нужен покой. Тогда восстановление произойдет гораздо быстрее. Он будет в порядке, я тебе обещаю. Вонг довольно бесцеремонно закинул Стрэнджа на плечо и Америка вскрикнула, прикрыв рот рукой. Вонг как-то печально посмотрел на неё и понёс друга в его спальню, ворча себе под нос: — Вроде такой стройный, но какой тяжёлый... — Чем я могу помочь? — крикнула Чавес вслед мужчине. — Ничем, ребенок, просто не беспокой его. И сама тоже не переживай. Америка послушалась Вонга. Она не подходила к спальне своего единственного лучшего друга, как бы ей этого не хотелось. Всей помощью Стивену занимался Вонг, а ему Америка полностью доверяла. Однако она ничего так и не съела и даже не выпила в этот день, кроме пары крекеров и стакана сока. Лежа в своей спальне, девочка не могла спать, только молилась, чтобы со Стрэнджем всё было хорошо и он поскорее пришёл в себя, перестав так пугать ее. Под утро она всё же умудрилась заснуть. Ее разбудил тихий скрип двери и Америка, вздрогнув, открыла глаза. На пороге стоял потрёпанный Стивен и с беспокойством смотрел на неё. — Папа, ты проснулся! — она вскочила, путаясь в своей длинной ночнушке и, подбежав, обняла мага. Тот изо всех сил постарался подавить стон боли, но ему это не удалось. — Ох, прости! — девочка мгновенно ослабила хватку, вспоминая, что мужчина неслабо встретился со стеной меньше суток назад. — Ты в порядке? — Да, мне намного лучше, — ответил он. — А ты как? Девочка кивнула, краснея от осознания того, что только что назвала его папой. Вдруг он решил, что она глупая и наглая? Ещё больше Америку смутила повисшая тишина. — Что случилось, Америка? — заметил ее мгновенное замешательство. «Разве ты не заметил?» — хотела спросить Чавес, но промолчала, слабо улыбнувшись, и отвела глаза в сторону. Улыбка вышла чересчур грустной. Почему-то стало обидно, что он никак не отреагировал на столь открытое признание. — Америка, я не понимаю, объясни словами. Я тебя чем-то обидел? — как же тяжело понять женщин! Особенно в таком возрасте... Стивен так сильно хотел, чтобы она перестала молчать и заставлять его гадать самому. Голова все ещё болела от столкновения со стеной. Девочка молчала. Тогда Стрэндж н взял ее за плечи и тихонько встряхнул. Америка была охвачена лёгким смущением, обидой и юношеским упрямством. Мужчина медленно вздохнул и так же медленно выдохнул, после чего отпустил ее плечи и собрался уйти. — Стивен! — выкрикнула она и маг резко остановился. Через несколько секунд он обернулся и посмотрел на неё. — Ты ничего не заметил? — девочке с огромным трудом дались эти слова, так как она не хотела обращать внимание на свою промашку, если уж даже Стивен не заметил, но какое-то противоречие не отпускало ее. — Что именно, малыш? — устало спросил маг. Девочка покраснела и вздохнула. — Ничего... Я просто хочу спать. — Америка решила, что либо ему настолько это неважно, либо не понравилось, что он решил не обращать внимание на тот статус, которым она случайно наградила его. Стивен тихо вышел и с трепетом задумался о том, что этот ребенок только что назвал его папой. Мужчина был так тронут и так счастлив, но не показал вида, чтобы не смущать девочку ещё больше. Его, конечно же, очень расстроило, что сразу после этого она стала странно себя вести, словно смущена и обижена. А вдруг все дело в том, что он не показал ей своих чувств? Вдруг она решила, что он против того, чтобы она так его называла? Стивен резко развернулся и вновь зашёл в ее спальню. — Америка, ты назвала меня папой... Девочка побледнела и напряглась. — Прости Стивен, просто ты стал для меня такой родной. Защитник и наставник, прям как настоящий отец... — начала оправдываться она, но Стрэндж перебил её. — Америка, милая, я более, чем не против. Я...я так счастлив, — с улыбкой произнёс он. — Я боялся спугнуть этот драгоценный для меня момент, но получилось наоборот... — Ты, правда, не против? — просияла девочка. — Более, чем не против, — поправил её Стивен. — Я за то, чтобы ты так называла меня. Это приносит мне ни с чем не сравнимое счастье. Это слово из твоих уст, как елей на сердце. — Я очень рада, па...папа, — сказала она с лёгкой запинкой и Стрэндж в два шага оказался рядом и заключил её в крепкие объятия. Америка тут же обняла его в ответ, помня, что он слегка потрепан в бою и не сжимая его тело крепче необходимого и чем ей хотелось, но Стивен сам попросил ее. — Обними крепче. Не бойся, доченька. — Америка растаяла от этих слов и подумала, что так должно быть и он чувствует себя, когда она называет его отцом. — Я люблю тебя, — одновременно произнесли они и, отстранившись, посмотрели друг на друга с мягкой улыбкой, радуясь тому, что жизнь подарила им друг друга в этом непростом пути и они оба переживали теперь то, что им так не хватало.